范永斗嗔目结舌，他本意是想寻求黄台吉的帮助，最好能够杀死赵远，可后者竟然对赵远如此赏赐，竟试图拉拢！
黄台吉与他爹奴儿哈赤不同，他不反对汉化，只要能够让金人强大起来，他从不忌惮汉人掌握武力
正是这份胸襟，才让女真人在黄台吉手中迅速强大起来。
忽而，黄台吉皱起眉头，想起一事，“范文程，大明五品以上武将我这里应该都有情报才对，这赵远为何我从未见过？”
范文程负责谍报刺探工作，急忙辩解：“可汗容禀，赵远发迹不过一年的时间，去年还只是个平头百姓，探子月前刚刚派出，如今尚未回信。”
黄台吉深吸一口气，“一年便升为五品守备？此人竟如此神奇？范东主，再跟我讲讲赵远！”
范永斗虽然心不甘情不愿，可还是娓娓道来：“此人麾下有两千战兵，近千辅兵，范游击说的没错，去年他还只是个名不见经传的泥腿子，后来被上官秦源赏识，让其做了巡检，此后招兵买马，战绩惊人，接连升官，如今刚刚升任守备不过数月时间。”
“这赵远难不成是厚积薄发？他年岁多大？”
提起这个，范永斗更是郁闷：“二十一岁！”
黄台吉大为惊异，“二十一岁的五品守备，此人有巨大的价值，范文程，一定要不惜代价拉拢他，只要能为我大金所用，高官厚禄，金钱美人，我都可以给他！”
“嗻！”
“范东主，你的难处我都明白，放心，此次收粮的损失都由大金来承担，我黄台吉绝不会任何一个朋友失望！”
“不敢，可汗，不必如此”
“我也有一个要求”
“还请可汗明言”
“在大金拉拢赵远之前，你可以想方设法对付他，但切记不能伤他性命，但若是他愿投奔大金，你就不能再动手了，可明白？”
范永斗心中黯然，“小人明白。”
这一次范永斗本想借刀杀人，让金人除掉赵远，谁曾想，黄台吉竟然起了爱才之心。
这岂不是搬起石头砸自己的脚？
一番酒宴无滋无味。
大明崇祯八年九月，宣大总督卢象升接朝廷诏书，让其出兵围剿流寇。
赵远作为蔚州守备也接到了卢象升的军令，令其领军一同出征。
自从长乐堡一战之后，蔚州军补充了五百骑卒，如今有火铳手五百人，刀盾兵、长枪兵各四百人，另有二百炮营，配备有炮车五辆，虎蹲炮八门，炮弹两百发。
这样的实力，放眼整个宣大都是数得着的。
这是赵远升为守备之后的第一个差事，更是磨砺蔚州军的一个大好机会，在做好诸多准备之后，五日后，蔚州军出发了。
两千战兵，八百辅兵，六百民夫，这样浩浩荡荡的队伍，径自往大同开拨。
为防辎重短缺，每名军卒身上还背负着一个盛放五斤炒面的袋子。
炒面有盐、有肉沫，平时有粮时可以不必动用，一旦到了军粮断绝的日子，这份口粮就可以用来救命。
蔚州军大多是穷苦百姓出身，只要能有一份果腹的口粮，他们自然不会嫌弃。
行军途中，有军卒唱起了蔚州军军歌。
“出身泥腿郎，
扛枪离了乡。
炒面袋里装，
脚下路踉跄。
上官一声令，
刀锋向虎狼。
杀得鞑子胆裂，
荡平流寇猖狂！
嘿哟！嘿哟！
蔚州儿郎志气昂！
嘿哟！嘿哟！
保得家乡粮满仓！”
……
很快，嘹亮的军歌响彻在这片天地中，仿佛连天上的乌云都被驱散了。
九日后，蔚州军在规定的时间内抵达了此行的目的地，寿阳。
寿阳始建于西晋年间，距今已有一千多年的历史，此地濒临寿水北岸，北倚神山，南有龙化山、虎头崖为屏障。
城墙长四里，高一丈九尺，壕沟深一丈一尺，设三门，分别为东门宾旸门，南门恒旸门西门回旸门。
只可惜，此地已为流寇刘宗敏部占据。
寿阳是太行山的门户，流寇据守此城，也有看守后路的意图。
督师卢象升并不在此，赵远交割军务之后，拜见了留守此处的参将马科，此人领军三千驻守此地。
马科见到赵远，艳羡不已，二十一岁便官居五品实权守备，即便是将门之后都很难有这等晋升速度。
“赵守备，久仰大名，杀建奴，斩流寇，保得蔚州平安，督师对你赞不绝口”
“不敢当，不过是侥幸取胜罢了”
“本官这里有督师留下的手令，蔚州守备赵远听令！”
“末将在！”
“你部兵马抵达寿阳之后，务必配合马科在十日内拿下寿阳城，否则，军法处置！”
“遵令！”
马科正色道：“赵守备，督师让我们十日之内夺下城池，你有什么头绪？”
“下官初来乍到，实在是一无所知。不知可否调派细作入城？”
“刘宗敏已经紧闭城门，任何人不得出入”
“流寇有多少兵马，装备如何？”
“刘宗敏帐下有五千人，其中有一千老卒精锐”
“城中粮秣如何？”
“粮秣充足，足够贼人月旬所用”
赵远心中黯然，流寇可不是官军，真要是到了没什么吃的时候，他们可不会放过寻常百姓。
拖的越久，百姓便要遭越多的罪。
“不知大人有何打算？”
“本官正在筹备攻城军械，三日之后便全力攻城，到时候，你部兵马一同出击，务必毕其功于一役，如何？”
“便依大人所言！”
稍作寒暄之后，赵远便告辞离去。
历史上，作为明末山海关总兵，马科在松锦之战中承担后勤重任却临阵溃逃，直接加剧明军败局，导致大明最后的精锐付之一炬，最终变节降清。
对这样的贰臣，赵远并无好感，可当下，马科却代表了卢象升的意志，赵远不能违背。
那么，攻城已成必然。
只是，如何才能拿下城池？
赵远在五名骑军的陪同下，绕着寿阳转了转。
“城池坚固，护城河深不见底，守军是怎么丢下这等城池的？”