乡兵统领虽无官职，但却有县令的任命书。
这可是大事。
赵远当然要公之于众。
将堡民召集起来之后，赵远径自说道：“这一次入城，承蒙县尊大人厚爱，让我做咱们蔚县的乡兵统领，还给了我二百的兵额，想要做乡兵，的可以到玄清道长那里报名登记，不想做乡兵的也无妨，咱们堡里还缺不少人手，做什么都成！”
郭武第一个表态：“统领，这可不能少了我！”
黄二牛急忙喊道：“还有我！”
……
一时间，八十多名乡民中有六十人愿意继续做乡兵。
剩下的二十多人要么伤残，要么心生畏惧，不愿再上阵厮杀。
赵远的赏赐固然丰厚，但不是所有人都愿意过刀口舔血的日子。
有的百姓只想过安生日子。
赵远并未厚此薄彼，“好，想做乡兵就去登记，不想厮杀的就好事做事，我赵远绝不会亏待任何一个埋头苦干的人！”
“这一次，县尊交给我另外一个差事，那就是找一找附近有没有煤矿，谁能发现，可赏银二十两！”
二十两银子，足够五口之家半年的口粮！
一时之间，人人兴奋，个个激动！
这可比杀贼要来得安逸，赏赐又多，有眼、有腿就行！
赵远别无选择，只能采取这种广撒网的办法。
找到煤矿固然好，如果实在找不到，在银钱花光之前，那只能另寻他法了！
一百五十名乡兵，每月需要耗费的口粮都是一个不小的数字。
如果真想将乡兵变成手中的得力武器，花销肯定小不了。
万事开头难，如今已经有了一个很好的开端，接下来只要按部就班地发展就可以了。
找煤是个技术活，如果什么都不懂，就算踩到煤矿上边也会无功而返。
恰恰赵远知道几个找煤的法子，一种是根据地势走向，在一些山地褶皱的地方，很可能出现煤矿；另外就是寻找杉木、黄杨、花柏等耐硫植物，一般这些植物生长茂盛的地方，可能会有煤矿出现；第三就是寻找煤矸石，如果能够找到裸露在外的，那多半有煤矿存在！
赵远将三种寻煤的法子和盘托出之后，堡内男女老幼都想出门试一试。
不过，为了防备草上飞，赵远留下了两什人手，这样的话，即便遇敌，也能将堡门守住。
深秋一日冷过一日，便是头上的太阳都没了昔日的耀武扬威。
一阵北风吹来，山林中的黄叶簌簌作响。
来自赵家庄的百姓手持镐头、铁锹四处张望，又沿着沟谷蜿蜒的小径往山谷内搜寻，有的在观察山坡石头上少数的灌木，毫无例外，所有人身上都带了些干粮，他们目光警惕，时而俯身检查，时而挥动工具刨动一番。
黑色的土壤、黑色的石块都是众人找寻的重点。
然而，寻找煤矿绝非一朝一夕之功。
第一日，所有人毫无例外，无功而返。
第二日，依旧没有发现。
第三日，赵远意识到这样大海捞针行不通，人力、物力、时间全都浪费掉了，他便派人四处走访问询，是否有人发现过黑色的煤石。
这样下去果然有收获，很快有乡民告知曾经在一处地方发现过黑色石块，但他不要钱，只想加入乡团。
赵远确认对方是个猎手之后便应允下来。
这一天，赵远在猎手的带领下来到了一处山坳，这里确实有黑色的煤矸石！
“应该就在附近，快，往下挖！”
众人齐动手，很快有人刨开风化严重的石头，露出底下黑色的土壤。
应该就是这里！
此人继续深挖，果然出现一块黑黝黝的煤层，“统领，你看，我发现了煤层！”
赵远闻讯赶来，很快确认这里就是裸露在地表的浅层煤。
“太好了，咱们再也不必担心饿肚子了！”
自从崇祯皇帝继位，天灾不断，煤石的价格从一斤三文已经涨到了一斤十二文！
当然了，官商勾结之下，为了瞒报矿税，大明皇帝看到的只会是一斤“三文”。
再过十年，煤石的价格更会膨胀到一斤九十文！
这等价格绝不是寻常百姓能够用得起的。
最重要的是，这玩意儿除了开挖的人力、运输的成本之外，几乎是无本的买卖。
挖到就能卖钱！
“快，将杂土清理干净，再清理出一条可以通车的道，天气越来越冷了，煤的价格只会越来越高”
一行人齐动手，很快就清理出一块三丈大小的浅层煤矿，众人大为兴奋。
赵远一向出手大方，眼下有了煤矿，堡中的百姓也有了盼头。
“铿铿铿！”
镐头、铁锹挥舞的飞快，众人干劲十足。
赵远可是亲口答应了，只要将煤矿运回去，今日宰猪杀羊，人人有份！
由于裸露在外的煤矿并不多，很快，挖矿的堡民便掏出了一个洞。
越往下，开采难度越大。
一根根支撑木已经准备妥当，一筐筐黑黝黝的煤运了出来。
第一人累了就换第二个人下去，就这样，采取轮替的方式，很快，今天带来的筐子便装满了。
夕阳西下，显然不能再挖下去了。
赵远留下两人看守，带着其余人回堡了。
从发现煤到带人离开，总共花费了两个时辰的时间，而成果也是可观的。
足足三千多斤煤被运了回去，这么多煤，已经够赵家庄一个月的用度了。
回去之后要想法子将煤矿所在的地买下来，这样可以避免日后与他人起争端。
除此之外，修路是重中之重。
如果没有便捷的道路，即便采出了煤，如果运力被限制住了，那赵远也很难赚到钱。
第二日，赵远决定兵分两路，一路人由郭武带领，他们押着贼寇去做矿工，另一路由玄清指挥，他们的任务是修路。
煤矿所在地在葫芦水以西，赵远便为其命名为水西煤矿。
从水西煤矿到赵家堡有三里的路程，期间，有林地，有坡地。
幸好，这几日不断有流民前来，这才使得修路的人手宽裕。
自从赵家庄剿灭草上飞的消息传出之后，前来投奔的流民越来越多了。
如今的赵家庄可不是一清二白的赵家庄了，新来者自然不能坐享其成。
为了公平起见，赵远决定，新加入之人，十日之内只能住在临时屋棚，他们没有选择房屋的权利，吃食也要差上一档。
十日之后，根据日常表现才能逐步享受到原有居民的待遇！