“这，这是自生火铳吧？”
“嗯？”
毕秋远没想到赵远竟一眼识破，“大人果然厉害，学生佩服。”
赵远摩挲着火铳粗糙却带着温润金属光泽的枪身，指尖能感受到那细腻的打磨痕迹，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：“这火铳我能试试吗？”
“当然可以！”
毕懋康亲手打造的火铳，自然不会有炸膛的风险。他微微一笑，眼中带着一丝期待。
“砰！”一声巨响，震得靶场地面微微发颤，硝烟四起，呛人的火药味瞬间弥漫开来，带着一丝灼热的气息扑面而来。
靶场上，赵远稳稳站立，目光如炬，精准命中了六十步外悬挂的人形靶心，箭矢深深嵌入木靶，发出“笃”的一声闷响。
众军将纷纷喝彩，声音在靶场内回荡：“好！好枪法！”“赵大人神射！”赵远也颇为得意，首次使用新枪就能有此水准实属不易：“毕大人真是奇思妙想，我们望尘莫及啊！刚才击发时，赵远就发现，自生火铳的激发方式和后世火铳差别不大，都是靠撞击火石装置点火。无需点火，省去了长长的火绳，还在后侧火门处加了个小铁盖，推下火镰就能与火石迸出火花，那火花‘啪’的一声，瞬间点燃火药，整个过程行云流水，真是科技进步啊！”
赵远爱不释手，怎么看都看不够，从枪管的粗细到扳机的弧度，每一个细节都仔细端详。同样喜爱火铳的高良在一旁笑着请缨，眼中满是渴望：“大人，能不能让我也试一枪？这火铳实在出色，威力惊人，操作也简便，我早就想试试了！”
这火铳实在出色，赵远本想留作样品，若有可能真不想再给别人用了。但见高良那副模样，眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经迫不及待，只好向毕秋远请示：“毕兄弟，这是我麾下的火铳统领，见了火器就挪不开步，能否让他打一枪？”
自家叔父研制的火铳受如此重视，毕秋远自然很高兴，脸上露出欣慰的笑容：“可以。我叔父让我把枪带来，就是为了试射改进呢。真正的发明家必须与时俱进，不怕质疑。显然，毕懋康做到了。”
赵远十分钦佩，拱手道：“我有个不情之请，不知毕兄弟能否做主？”
“大人尽管说。”
“这火铳意义重大，我想定制一批，不知毕大人是否同意？”
毕秋远笑道：“大人不问价格吗？”
赵远正色道：“就算一百两银子一杆我也认了。毕大人为了这火铳殚精竭虑，我花些银子就能得到成果，说到底还是我占了便宜！”
毕秋远深深一揖，态度诚恳：“久闻大人情义无双，今日一见果然名不虚传。实不相瞒，叔父让我带铳来，确实是因为造价问题。”
“愿闻其详。”
“叔父造出这火枪后，原想大展拳脚，为朝廷效力，谁知兵部却以造价过高为由否决了改进方案。”
赵远皱起眉头，新鲜事物出现总难免遭守旧势力反对：“不知一杆火铳要多少银子？”
“十五两。”
赵远军中的火铳造价已压到四两一柄。自生火铳虽威力强大，但十五两的价格确实太高了。朝廷国库空虚，绝不可能花这么大代价更换新铳。他沉吟片刻，心中已有计较。
朝廷国库空虚，根本没钱大规模更换新铳。
毕懋康为推广自生火铳，在朝中多方游说，但朝中大佬无人认可。
火器虽好，没钱置换也是白搭！
此时，明军发展重点是重型火炮，一味追求射程更远、威力更大，完全忽略了灵活机动性。
换句话说，自生火铳的出现不符合当时的主流需求。
在火器发展方向上，毕懋康与朝中大佬产生了分歧。
道不同不相为谋，既然毕懋康坚持己见，大佬们自然不愿为他出钱。
走投无路之际，赵远大捷的消息传到京城，毕懋康抱着死马当活马医的心态，让侄子带着火铳前往蔚州。
在火铳应用方面，赵远比大多数将领都超前。
若赵远认可火铳，毕懋康的心血就没白费；若连赵远都不屑一顾，他就打算烧掉图纸，终生不再造铳！
幸好，赵远对火铳爱不释手：“十五两银子虽贵，但物有所值！”
知音啊！毕秋远差点热泪盈眶，要是朝中大佬都像赵远这么通情达理，自己何必冒险来蔚州！
“大人说得对，这火铳构件复杂，制造困难，家叔花十天才能造一把。”
赵远皱眉：毕懋康已是成熟匠工，尚需十天，其他匠工恐怕更慢，制造时间只会更长。
这种既贵又费时费力的火铳确实不受待见。
不过，自生火铳代表了历史发展方向，就算代价再大，赵远也要保住它！
“我想定做五百杆火铳，不知兄台能否代为转告？”
毕秋远瞪大眼：五百杆就是六千两银子，赵远拿得出吗？
这时，高良试枪完毕：“大人，这火铳击发需不小力气，战时易导致重心不稳，影响瞄准。”
这点小缺陷赵远完全可以接受：“除此之外，你觉得这火铳如何？”
“无需火绳即可击发，实乃一大创举！”
赵远笑道：“毕兄弟，这火铳我真喜欢，银子的事不用担心，这次我付一万两！”
“什么？”
“多出来的银子，全当是大人的辛苦费。毕大人年事已高，仍心系国家，这份情操我们望尘莫及。”
毕秋远脸涨得通红，被如此认可的感觉真是太好了：“大人，您要的火铳数量不少，京城也没熟练人手。这样吧，我立刻回京，向家叔禀明一切，请他做主，如何？”
赵远微微一笑：“毕兄弟，我有东西可以省去你跋山涉水之苦。”
“哦？不知是什么东西？”
赵远笑道：“来人呐，把信鸽取来！”
“诺！”
片刻后，一只关在鸟笼里的信鸽出现在眼前。
毕秋远饱读诗书，见状惊讶道：“大人养这信鸽想必也费了不少心思吧，从选种到训练，再到每日的喂食照料，定是耗费了大量精力。”
赵远并未否认，只是淡淡道：“只要能为我所用，再大的代价我都愿意，无论是银钱还是人力。”
这话一语双关，毕秋远顿时全明白了其中深意，心中对赵远的手段和决心更是佩服。
有了信鸽传信，毕秋远便留在广灵，不再坚持要回去。
当晚，毕秋远亲笔写了一封信，将赵远的反应和需求详细说明。
考虑到信鸽传递的保密性，他有些话没完全写透，字迹间带着几分隐晦的暗示，但相信叔父能从字里行间的细微之处揣摩出真正的意思。
新式火铳的出现让赵远心情大好，眉宇间难掩喜色，不知不觉就过了两个时辰。
府中仆役来添过两次茶水，见赵远仍沉浸在喜悦中，便悄然退下，不敢打扰。
这时，门外的董良已经快撑不住了，要不是他平日里练过武艺，内力尚存，早就晕过去了。
冰冷的石板地面上，他的膝盖早已麻木，双腿像灌了铅一样沉重，额头上渗出细密的汗珠，混着尘土，滑落脸颊。门房实在，之前赵远说一个时辰后见，可到了时间却怎么也找不到赵远，只好空手而回。
这次天渐渐黑了，掌灯时分，门房才再次通报：“大人，外面跪着的董良，不知是否还要继续等候？”
赵远这才想起门口还跪着个“负荆请罪”的人：“让他进来吧。”
“诺！”
两个时辰，若用来打猎或许只是转瞬即逝，但对负荆请罪的董良来说，却像过了一个世纪，每一秒都无比漫长。
还好，赵远在董良崩溃前终于想起了他。
走进府衙，董良双腿剧烈颤抖，几乎站立不稳，他默默告诉自己：以后一定要成为站着说话的人！今日受的屈辱，他日定要百倍奉还！董良睚眦必报，总觉得被赵远折辱了，但“人在屋檐下不得不低头”的道理他还是懂的。
进入客厅，赵远正坐在主位上，神色平静，手中把玩着一枚玉扳指。董良不敢耽误，立刻跪伏在地，额头触地，声音带着压抑的颤抖：“小人董良参见大人。”
赵远面无表情，目光如炬地盯着董良：“董良，你可知罪？”
董良一激灵，浑身一颤，连忙道：“大人，小人知罪。”
“哦？你说说你犯了何罪？”赵远的声音低沉而威严，带着不容置疑的压力。
“小人不该囤积粮秣，哄抬物价，扰乱民生。”董良咬牙说道，声音因激动而有些沙哑。
“还有呢？”赵远微微挑眉，示意他继续。
“小人不该恩将仇报，罔顾大人恩情，辜负大人栽培。”董良额头上的冷汗更多了，他知道自己必须把话说透，才能争取宽恕。
“还有呢？”赵远依旧追问，眼神锐利如刀。
“小人实在不明白，请大人指点迷津”
“本官听说，你鱼肉乡邻，欺压善良，坏事做绝。可有此事？”
董良吓得一哆嗦，冷汗瞬间浸湿了后背的衣衫：“小人冤枉啊！请大人明察秋毫！那些都是乡邻们误会，或是被小人手下的喽啰们所为，与小人无关！”
赵远厉声喝问，声音如金石相击，震得厅内烛火摇曳：“真的冤枉吗？还是说，你怕了？”
董良有些犹豫，自己确实不是什么好人，平日里仗着有些家势，在董家堡横行霸道，坏事没少做，但不知赵远掌握了多少证据，心里七上八下的。
赵远见他支支吾吾，不耐烦地挥了挥手：“赶紧说！别在这儿装模作样！”
“小人实在不知情啊！那些事，小人真的一概不知！”董良急忙辩解，声音带着一丝颤抖。
赵远气得冷笑一声，笑声中带着浓浓的嘲讽：“好，既然你不知情，那就回去吧。最近官府重建县城，城墙要修，衙门要建，学堂要开，缺钱很厉害，你去凑五千两银子来！”
董良脸色骤变，五千两银子，这简直是让他倾家荡产啊！他家里虽有些薄产，但除去日常开销和手下人的打点，哪还有这么多银子？“大人，董家堡都快揭不开锅了，大人能不能通融一下？小人实在是……实在是拿不出这么多银子啊！”
“行，看在县丞的面子上，允许你用粮食、药品折抵。”赵远语气依旧冰冷，“不过，品质要好，数量要足，不能糊弄官府。”
这算什么通融！董良心里不满，难道自己跪了半天是白跪了？他觉得赵远这是故意刁难，想让他出丑。
赵远似乎看穿了他的心思，接着说：“要么出钱赎罪，要么等着抄家，考虑清楚！”
董良接连叩首，赵远不置可否，“给你一日时间考虑。”
董良不敢多言，只能考虑如何凑出银子。
两日后，一辆囚车行驶在广灵城外的官道上。
囚车里站着一个高大健壮的囚徒，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神中充满了不甘与愤怒，周围有二十多个骑兵押送，个个手持长枪，神情警惕。
前面还有一辆马车，马车上坐着一位身着锦袍、气度不凡的中年男子。
这支车队老远就引起了守军的注意。
城楼上，士兵们纷纷探出头来，目光聚焦在囚车上。
“来人止步！前方是蔚州关卡，请出示通关文牒！”
顾君恩掀开车帘，淡淡扫了一眼城楼上的守军。
守军戒备森严，箭矢上弦，气氛紧张。
护卫统领策马上前，递出过所：“车里坐的是顾君恩顾大人，这是我们过关的凭证，请查验。”
蔚州军校不敢怠慢，接过凭证，仔细核对无误后，目光在马队中巡视，最后落在囚车上，问道：“那囚车里的人是谁？为何如此戒备？”
“那是我们的俘虏，李自成帐下的大将，名叫郝摇旗，曾是闯军中的先锋，骁勇善战，此次被我军生擒”
“稍等一下，我去通报一声。”
“有劳了！”
顾君恩在马车里等了大约一炷香的时间，就听到外面传来一阵笑声。
“顾先生在吗？”
人家点名询问，顾君恩自然不能装作没听见，他掀起帘子，下了马车。
前方的城门已经大开，一个身材高大、眼神锐利的男子正大步走来。
对方虽然没穿官袍，但顾君恩能感觉到他的身份不低，因为两边的士兵对他都很恭敬。
来的人是谁？
是赵远吗？
“顾君恩在此，敢问阁下可是赵游击？？”
赵远“哈哈”一笑：“顾先生，鄙人正是赵远，听说先生来访，特地前来迎接。”
顾君恩心中一动，竟然是他！
之前就听说赵远爱惜人才，今天一见，果然名不虚传。“原来是赵大人，顾君恩见过大人！”
赵远扶起顾君恩：“先生不必多礼，我已经备好了酒宴，贵客远道而来，理应接风洗尘。”