为了迷惑金人，赵远故意在城墙上露出马脚，其实，绝大多数守军正躲在藏兵洞中，若金人打算夜袭夺城，他们便会一拥而上，群起攻之。
在赵远的计划中，让察哈尔人伺机进入金兵大营，制造出混乱是第一步，紧接着，悄然出城的戚振宗会带着剩下的察哈尔骑军发动夜袭。
金兵既然不愿退军，那就继续打的他们伤筋动骨！
金人大营中，火借风势，越烧越旺，滚滚浓烟遮天蔽日。
自从豪格伤重昏迷不醒、杜金战死、副将扬力古身受重伤之后，原本战意十足，准备大肆劫掠一番的金人战意全无。
连番作战，六千大军折损了一千八百多人！
这在以往战事中从未出现过。
最要命的是战事不顺，连蔚州都未曾夺下。
这要是让黄台吉知道了，只怕所有人都难逃责罚。
此时，金人大营一片混乱。
就在群龙无首之际，陷入昏迷的豪格陡然苏醒了过来：“战况如何了？”
随扈的亲卫又惊又喜：“贝勒爷您终于醒了，太好了。”
“蔚州可曾夺下？”
“爷，您身子要紧，其他的事情日后再说”
豪格陡然皱起眉头，“营外发生何事？何人在外喧哗？”
亲卫支支吾吾，不敢直言。
豪格大喘粗气，“快说，再不说爷宰你！”
“贝勒爷，蔚州没攻下，杜金死了，扬力古也受伤了，营中有人纵火”
“该死，废物，全都是废物！”
豪格张口喷血，再度昏迷不醒。
此番豪格入关，随行既有蒙古人也有朝鲜人，正是这些异族人的存在，为潜入的察哈尔人提供了最佳的掩护。
慌乱中，谁也不清楚到底有多少细作潜入城中。
黑夜，伸手不见五指，军卒全靠火盆、火把来照明，黑漆漆的天空没有一丝光亮，这一切，为察哈尔人创造了绝佳的战机。
“杀，杀，杀！”
四五名察哈尔人暴起发难，紧接着，更多的喊杀声喧嚣而起。
这混乱可不是十几个人可以闹出来的。
城外敌营的动静很快便惊动了留在城头的明军。
烟火腾空而起的时候，早已久候多时的戚振宗大笑：“察哈尔人得手了，哈哈，真是好样的，大人，该我出手了”。
赵远深吸一口气，“多加小心”。
戚振宗很是自信，“需要小心的是建奴！大人，我去也！”
赵远不再多言，只是看着戚振宗扬长而去。
豪格建在城外的营地布防情况，赵远早已经使人绘制成图，什么地方有什么陷阱，什么地方有暗哨，赵远尽在掌握。
这一切可都是蒙古人提供的！
豪格为人暴虐，早已经引起了科尔沁等部的不满，之前只是找不到报复的机会罢了。
如今，机会送上门来，科尔沁人自然要好好把握。
在蒙古人的帮助下，蔚州骑军顺利避开了障碍物，他们快速接近了纷乱的建奴大营。
夜袭厮杀，需要绝佳的勇气。
不过，蔚州骑军最不缺乏的就是勇气，他们在戚振宗的统领下卷起了一阵腥风血雨。
只是一炷香的功夫，数十名建奴便死于马下！
千钧一发之际，豪格苏醒过来，他铁青着脸，急声吩咐：“严令各部人马自守军营，不得出营乱战，违令者斩！阿巴赫，你持我军刀率领三百铁卫围剿细作，有阻挠者，杀无赦！”
阿巴赫是豪格近卫头领，闻听军令，他大声应诺。
蔚州军毕竟是少数，当绝大多数建奴稳下心来的时候，蔚州军优势全无。
关键时刻，戚振宗见好就收，他吹响了退军的哨声。
一行骑军来去如风，再度退却。
掀起一场大乱的察哈尔人同样不敢逗留，也在夜色中离开。
阿巴赫本想追击，却又怕这是赵远的陷阱，犹豫之下，错失良机。
短短的一番厮杀，戚振宗等人以多对少，完全在死亡中游走，多少次，眼瞅着戚振宗便要惨死在乱军之中，可是，他却总能险而又险地挺下来。
乱军厮杀，一个大意便有可能葬送性命，幸好，戚振宗终于挺了下来。
建奴大军很是乱上了一阵子，蔚州军取得了意想不到的战果。
城外，损失惨重的金兵也不敢贸然追击。
翌日一早，副将扬力古便下达了退军的号令。
然而，蔚州城中，尚未来得及庆祝，赵远便接到了一个噩耗，“寿阳丢了！”
“李自成夺了寿阳城，马科生死不知”
黄二虎啐了一口，“废物，守城都守不好，这厮死不足惜”。
不敢，建奴撤军，终归是一个好消息。
眼下，寒冬降至，正常情况下，建奴不可能再度增兵来犯了。
城中百姓大为振奋，蔚州竟然真的挡住了金兵的步伐，而且还杀伤了两千精锐。
这等战绩，若上报朝廷，必可震惊朝堂。
当山西巡抚焦源溥闻听战报的时候，险些以为自己看错了文书。
“阵斩两千建奴？斩杀杜金，击伤正蓝旗旗主豪格，副将扬力古？”
焦渊博深吸一口冷气，这等战绩若是货真价实，赵远此番便立下了泼天大功。
不行，必须去看看。
想到这里，焦渊博再一次远赴蔚州。
此时，山西境内金兵纷纷退去。
除了豪格这一路人马一无所获之外，其余金兵都劫掠了大量丁口。
当焦源溥赶到蔚州时，这座州城在短短数日内已换了模样。
眼前的景象，让风尘仆仆的焦源溥几乎不敢相信自己的眼睛。
高大的城墙仍留有焦黑破损的痕迹，可见当日战斗之激烈。
城墙破损处，黑压压的百姓正搬运土石修补豁口，护城河中亦有百姓身影。
寒冬腊月，土地冻结，数百名精壮汉子下到壕沟，奋力掏深沟渠。这般热火朝天的景象，焦源溥已许久未见。
此时正值饭点，每隔百步便有一排热气腾腾的锅灶，几名军汉掌勺，负责分发姜汤。
城门口堆积着成百上千袋粮食，百姓完成一轮工时后，可凭“工筹”兑换粮食。
青壮身后，早已等候着他们的家人，只盼着换得米粮下锅。
焦源溥叹了口气：“这都是蔚州百姓？”
赵远微微点头：“是啊，建奴太过凶残，根本来不及疏散百姓。城外百姓若非逃得快些，早已遭难。”
焦源溥皱眉道：“我听说建奴用百姓头颅筑京观？可有此事？”
“千真万确，在蔚州城南，至少有五千颗百姓头颅！”
焦源溥咬牙切齿：“豪格小儿，吾早晚要生啖此贼！”
赵远不置可否。
这时，大队骑兵返回，早已引起百姓注意。
各处忙碌的百姓纷纷抬头，向赵远招手欢呼，可见蔚州军在此深受爱戴。
焦源溥彻底信服，唯有这样的蔚州军，才可能击败建奴，取得斩首两千的战果！
从城外到城内，秩序井然。无论人多人少，百姓皆遵循相应秩序，仅此一点便让焦源溥暗自赞叹。
无疑，赵远采取的是以工代赈之法。逃难至此的蔚州百姓饥寒交迫，但可通过出卖劳力换取食物，只要有了食物，人心便不会混乱。
那些分发热汤、粮食的军卒行事颇为公允，他们的存在彻底稳住了人心与秩序。
至于军寨内究竟有多少粮秣，焦源溥并不清楚，他只是走马观花地看了一眼。但每一处城门口都堆积着大小粮袋，粗略望去，近千石粮食总有！赵远果然名不虚传，有这些军粮，足以确保人心不乱。
赵远入城时，恰遇一队人马出城巡视。
为更好示警对敌，蔚州军采取分时巡视方式。
每次出动约五十骑，身着轻甲，精神抖擞，见了赵远皆抬手示意。
待骑卒行远，只余沉重的马蹄声不断敲击地面。有如此强军驻守，方能确保众人安全。
从大同到蔚州，焦源溥一路疲惫不堪。此次若非赵远及时出手，他这位巡抚恐怕早已丢官去职。
文人不像武将那样直白表达感谢，焦源溥只是轻拍赵远的甲胄，说道：“赵守备立下大功，朝廷定会重赏！我看过了你的战报，斩首两千，这可是数年来难得的大捷。那些首级现在何处？”
赵远在前引路，将焦源溥带到一座仓库，里面全是用石灰处理过的头颅。
建奴的身份不容置疑，即便被烟火熏烤过，那丑陋的面容仍是建奴无疑。
但真正让焦源溥疑惑的是数量：“赵守备，首级似乎不到两千吧？”
赵远微微点头：“瞒不过大人。实不相瞒，真正的首级只有一千颗，此外还有两百俘虏，以及八百模糊的尸首。”
斩首一千两百，仍是一场赫赫战功，可与两千相差极大。
在焦源溥印象中，赵远从不虚报战功，今日为何如此？
为八百首级欺上瞒下？
似乎没必要。
斩首超千即可上报朝廷，实在无需冒险。
焦源溥强压苛责之意，想听听赵远的解释。
赵远自然明白他的疑惑，指着几处木盒笑道：“大人请看，剩下的八百建奴都在这里！”
这赵远葫芦里卖的什么药？
焦源溥走近木盒，见里面尽是黑黢黢、面目难辨的躯体。有的仅剩四肢，有的还留着长发辫，有的则四肢皆无。
饶是焦源溥见多识广，此时也不由得大为讶异，“这是怎么回事？”
“大人，那一夜建奴突入城中，我用火攻才将其击退。大火无情，不分彼此，他们便成了这般模样。”赵远解释道。
虽说闻上去有一股烤肉的味道，但金人的膻臭味却货真价实。
焦源溥松了口气，只要赵远并非谎报战功就好！这种前途光明之人，实在不必冒险。
“俘虏在何处？”
赵远又带焦源溥来到关押俘虏之处。虽已过去数日，这些建奴俘虏脸上仍带着挥之不去的恐惧，仿佛周遭仍有无尽危险。
这些年来，明军虽有小胜，但从未俘虏过如此金兵。
这一次，赵远真的立了大功。
焦源溥久居边关，自有一套辨别建奴的方法。这些确实是真奴！只是不知赵远用了什么手段，竟将这些桀骜的鞑子吓得如此狼狈。
焦源溥并未追问，他此次冒险前来，正是为了勘验战功。如今首级属实，他彻底放心，在赵远呈上的捷报上盖上印章，并如实写下勘验经过：“来人，快马报捷！”
“诺！”
焦源溥急于勘验首级，实则为保自身安危。
日前朝廷已有罢免他的迹象，若能在圣旨下达前传回捷报，或可使天子改变主意。
他何以如此看重捷报？只因赵远通情达理，在奏报中将五百颗首级的功劳归于焦源溥，并分给蔚州通判魏源三百首级。
如此大功，焦源溥冒险前往自是值得。
事实证明，赵远果然未让他失望。
五日后，八百里加急捷报抵达京城。初闻捷报，大明天子与内阁大臣皆不敢相信：斩首一千八百，俘虏两百余，这可是数十年来罕见的大捷。若属实，甚至可告慰太庙。
天子朱由检皱眉问道：“诸位爱卿，以为这蔚州大捷是真是假？”
吏部官员素与焦源溥不和，含蓄道：“陛下，蔚州守备赵远手下仅两千兵马，加上焦源溥、魏源两部，总兵力不过三四千。若凭此实力便斩首两千，建奴便不足为患了。”
此言有理。
赵远再勇猛，也仅两千人马。
两千对六千竟能取得如此战果？
再者，来的可是豪格亲领的正蓝旗嫡系。
赵远能够侥幸守住城池已经是邀天之幸了，怎么可能斩杀这么多建奴？
实在匪夷所思，何时官军变得如此善战？反过来说，若两千建奴击败两千明军，倒还说得过去。
只是这话朱由检不便明言，以免助长建奴气焰。
一直以来，明军小胜夸张为大胜，大败谦辞为小败的战报比比皆是。
想来此番蔚州应该果真是取胜了。
此时，兵部官员朗声道：“陛下，若此捷报出自他人之手，臣定请陛下治其欺君之罪。但赵远此人非同寻常，去年他曾逼退阿巴泰，如今击溃豪格，实属情理之中。”
朱由检闻言，顿时想起赵远，感叹道：“原来是他，真是朕的福将啊！”
国危思良将，大明传到朱由检手中，早已经千疮百孔，他就像一个即将溺水之人，迫不及待的想抓住任何一根救命稻草。