魏婵一见顾经年，脑子里首先想到的还是她自己在昭文馆放的那个肆无忌惮的屁，有心要追究顾经年的罪过，偏此时看顾经年一本正经的样子，那梗在喉咙里的话便暂时被堵了回去。
她咳了两声，恢复了端庄的模样，高高在上仿佛不识人间烟火。
“不错，此间之事，都由我作主了。”
话是这么说，事实上她只负责坐镇，具体如何行事由魏禥王府中一个客卿负责。
那人虽只是一个客卿，实则本事不凡，颇为京中权贵们倾慕，魏禥极倚重其才干，大胆放权。
但现在魏婵把大话放出去了，想收也收不回来。
顾经年皱起了眉，显得十分纠结，道：“我得向公主承认，禇丹青要找的药材确实在顾家手上，已被我兄长拿到了。”
魏婵与魏禥的心意是杀掉顾继祖，俘获禇丹青，往后替他们兄妹炼药。
听说有药材，她自然也想要，可她又不知具体是何药材，遂以审视的目光看着顾经年，看到了顾经年的沮丧和无奈，觉得他说的当是真话。
可接着她又在想，顾经年那一本正经的外表下，是否因闻过她的屁而有取笑、轻视她之心。
这小子似乎很会演戏。
恰此时，帐外有一披着黑色斗篷的男子入内，道：“公主，相府来人了。”
“相府？”
方才还说能作主的魏婵惊讶了一下，嘟囔道：“这种时候？我怎么应对？要不让杜先生见他？”
不一会儿，一个穿着官服的中年男子就被领了进来，执礼道：“见过玉殊公主，下官有要事禀奏，还请公主屏退左右。”
魏婵的私事虽还没解决，只好先让顾经年下去。
出了帐篷，顾经年走过营地，看着月光照着一棵老树，投下一片阴影。
他心中也浮起了阴影，意识到他的计划不会顺利的。
强食者们不会如他所愿、自相残杀，世上有个词叫“官官相护”，这些炼化异类强壮自身的人恰如这“官”字一般，有人罩着，有一张又一张贪婪的口。
顾继祖轻易能与禇丹青达成妥协，魏禥、魏婵也是。
大瑞说是禁绝炼术，可举目望去，看不到几个正派的人，即使有，也显得无比弱小。
怎么做呢？
正想着这些，忽见不远处有几个兵士正从车上把一些军器卸下来，其中就有喷火柜。
这本该是骁毅军独有之物，没想到王府近卫中也有，大概是个一臂长的圆桶大铁箱子，里面是装着火油的羊皮囊子，由一根引线点燃，再一推，便能喷出猛火来。
顾经年天然地畏惧并排斥这等物件，见了它，转身就想要走开。
可下一刻，他脚步顿了顿。
既然他害怕，那么，禇丹青其实也是害怕的。
想到这里，顾经年回过身，走近了那些喷火柜。
“什么人？！”
有士卒警惕地瞪向了他。
顾经年正待开口，身后忽有个声音响起。
“他是三殿下的朋友。”
回头看去，来的是个二十多岁的俊朗青年，但气质并不同于王清河那种孤芳自赏的美男子，只看身形，此人肩膀宽阔，身姿雄伟，走近了，一股渊停岳峙的沉凝、威严气势扑面而来。
到了顾经年面前，他拱拱手，道：“顾捕尉，有礼了，在下杜行严。”
“原来是杜先生，你竟认得我？”
顾经年方才在帐中就听魏婵提了一嘴，不免多打量了杜行严两眼，见他一身蓝衫圆领袍，面容清隽，剑眉之下，一双黑白分明、湛然有神的眸子，目光有正气，看起来倒不像是会助魏禥捉拿药师炼化异类之人。
“听说过顾捕尉的一些事迹。”杜行严简略地应了，并不就此多作解释，道：“你若对这些喷火柜感兴趣，看看无妨。”
顾经年得寸进尺，问道：“今夜凶险，我可否拿一个防身？”
杜行严深深看了他一眼，末了，点头道：“自无不可。”
“多谢。”
“我还有事，告辞。”
杜行严一拱手，往主帐的方向走去。
顾经年看着他的背影远去，再次看向那些喷火柜，周围的士卒们各自忙着，也不理会他。
每个喷火柜并非是只能用一次的，马车载的更多的是装着火油的羊皮囊子。
这么多火油堆在一起危险，因此，兵士们不等顾经年靠近，拿起一个喷火柜递给他。
“顾捕尉若要防身，只能拿一个。还有，且离此地远些。”
顾经年接过，入手沉重。
他不愿再引人注目，也没有多作纠缠，提着这个喷火柜走开，在僻静之处的一棵树下坐下，想着只多了这么一个武器，又能如何破局。
一只小鸟儿忽然落在了他的肩上，叽叽喳喳地叫唤。
顾经年听不懂，自想着心事。
渐渐地，他眼神坚定了起来，心下作了某个大胆的决定。
若强食者相互勾妥协、难以利用，那就由他亲自来扬了他们。
他遂从怀里掏出一个小布包，把里面的干粮全都喂给了肩上那叫唤不停的鸟儿。
————————
小鸟儿飞过山林，落在了一双柔美的手上。
凤娘捧着鸟儿，目光看去，却不见它爪子上绑着任何信件，只好听着它叽叽喳喳地叫唤。
这是枯木寨东边数里之处，三辆马车正停在林子里。
马车上看似满载着家当，可当箱子打开来，里面竟全是各种各样的吃食。
高长竿正坐在车板上，一口一口，慢慢地把干粮塞进嘴里，吞咽得极为艰难。
“我真的，吃不下了。”
“再吃一块。”老黑道：“吃饱了才有力气带人，你可别回不来了。”
“唉。”
一向贪嘴的高长竿难得叹了一口气，没想到自己有一天竟会因为太饱而烦恼。
他勉强把最后一块干粮塞进嘴里，水也不敢喝，只嘟囔道：“我去了。”
说罢，他闭上眼，在林中默立了很久，很久，终于在某个瞬间忽然消失了。
“掌柜的，他去领人了。”老黑向凤娘道。
凤娘还站在月光下发愣。
不知何时，她手上的鸟儿已经飞走了，可她的手却还捧在那里。
“掌柜的？”
凤娘回过神来，一向灵动的眼眸竟有些发滞，喃喃自语地低声说了一句。
“他不与我们走了……”
第78章 暗度陈箱
树林中，几个赔钱货蹲在那儿，看着凤娘失魂落魄的样子，却是什么也不明白。
“谁不走了？”
“高长竿不会是回瓦舍了吧？他不办差事？”
“吃得多，办得少哩……”
凤娘听着这些稀里糊涂的话，想到顾经年不陪她一起走了，那就只能由她独自带着这些傻瓜们穿越数万里。
那种被抛弃感再次浮上心头，她莫名有些气恼，气自己为何会因为一个少年就生起逃离的勇气。另一方面，她偏偏又明白，她需要顾经年留下去完成某些事，才可以让他们安全离开。
分明很气恼，却又不该气恼，反而让她更气恼。
“可恶。”
赔钱货们见掌柜心情不好，纷纷噤声，过了一会，又开始偷偷摸摸地互相往同伴衣领里丢树叶，玩得不亦乐乎。
时间又过了很久。
“嘎吱。”
忽有树叶被踩碎的声音响起。
就在老黑旁边不远处，积了一地的枯叶被踩出了一个脚印，很快被风吹散。
“是你吗？”老黑道：“都让你多吃点了。”
没有人回应，只有风过树林的呜呜声。
老黑担忧嘟囔道：“要是回不来了，可别饿死在外面了，他可一点手艺都不会啊。”
“嘎吱。”
终于又是一声响，下一刻，两个人影凭空出现，一个高，一个矮。
那高瘦的身影晃了晃，径直摔坐在了枯木林中。
赔钱货们连忙拥了上去，问道：“高长竿，你没事吧？”
“好饿。”
而那个被带回来的娇小身影却是个仆童，与他们挤在一起，正关切地看着高长竿。
“放心吧，他没事的。”
凤娘上前，拍了拍这仆童，道：“你随我来。”
两人走到一旁，凤娘深深凝视着仆童的眼睛，莫名感到了一股亲近之感。