“爹！是不是该去城里，将二哥叫回？这般大的事，不能瞒着他吧？”
陈守田呆呆地望着供桌上的骨灰坛，久久不语。
陈小妹带着哭腔正欲再劝，却听老父亲沙哑着嗓子说道。
“小妹，你去换身衣服，然后找戴家帮忙，请他们家人与你一道去县城里找你二哥。”
“好！”
陈小妹擦了擦眼泪，虽不明白为何陈守田让她去找戴家，可这会能挑起梁子的，非二哥陈啸风莫属。
才走到门口，又听老父亲叮嘱道。
“找到你二哥后，将这事说与他，但你们不要立即回来，去外面躲一阵，起码……”
“起码也得等七天之后！”
“这是为何？！”
陈小妹差点以为自己听错，大哥陈若云身死，老父亲却拦着最亲近的家人，不让奔丧，这属实让她无法理解。
沉吟几许。
陈守田并未解答这个问题，而是又补充了一句。
“若是你二哥不听，非要回来，那你就告诉他，他若提前回家，那就顺便也给我这把老骨头，戴孝守灵！”
“爹……？！”
听出陈守田心意已决，陈小妹还想再劝，却被陈锦荣拉了拉衣角，示意她照着去做。
等陈小妹带着不解，默然离家。
陈锦荣才跪到陈守田身旁，沉声问道。
“爹，是不是您知道接下来发生的事，与二哥有关？”
他偷偷望过陈家几人的气运。
此次大哥陈若云殒命，包括他在内，连同老父亲头顶的气运，皆出现了不稳的征兆。
陈小妹与陈啸风的虽然看不到。
但几人是血亲关系，一荣俱荣，一损俱损。
想来多半在这节骨眼上，又要横生枝节。
“不错……我只有三个儿子，你病重无力，却有头脑，你二哥，为人老实，却身子强健，现在没了你们的大哥，能挑起陈家这副担子的，只能靠你们两个合力。”
看着静静伫立着的骨灰坛，陈守田眼眶一红，似是想起以前的种种。
“山越那边，想必是吃了败仗。”
陈锦荣闻言，挑了挑眉，听老父亲继续说下去。
陈守田有过从军的经验，加上几十年来的耳闻目染，知晓以往与山越蛮族交战，若是得胜，像抚恤阵亡将士这类的活，都是由边军直接管辖，除了彰显仁义，亦在众人面前显露军威。
可若悄无声息地派出驿丞之类的县官，来干这种活，只能说明吃了败仗，且还急于补充兵力。
八成派出来的四处抓壮丁的军官，就在路上。
要是陈啸风此时呆在家里，被抓个正着，万一再落得和陈若云同样的下场。
估计他死都不能瞑目。
而三子陈锦荣，体弱病重，让其一路颠簸跑去县城，路上出了意外，得不偿失。
好在正因如此，那些负责征兵的军官，断不会拿他怎样。
征战沙场，需要的是身强体壮的男子，病殃殃的蔫苗，只会成为累赘。
陈锦荣点点头，想通了其中关窍。
“我明白爹的意思了，那大哥的后事，就都交由我来办。”
“从简即可，此事，我不想闹得人尽皆知……”
白发人送黑发人，到底是件让人难以接受的事。
陈守田的想法，陈锦荣自然领会，他轻轻颔首，将这个要求，也应承了。
接着是去与陈家关系不错的人家家里报丧，同时请人帮忙。
再就是定穴起坟，置办丧葬所用之物，而陈若云的尸体已经火化，不必停灵，流程上减少了许多。
但即使这样，两三天下来，还是将陈锦荣累的眼花。
“三儿，你若累了，就先去歇息会，别熬坏了身子。”
见跪在灵前的陈锦荣，身子摇摇欲坠，陈守田拍了拍自家儿子的肩膀，心疼道。
“爹，我还能受得住，再说有叔伯们帮忙，我不累。”
陈守田只得摇了摇头。
刚想再说几句，又听门口传来一阵叫嚷。
向外望去，只看到一伙穿着简陋盔甲的兵士，堵在了陈家门口。
“真是晦气！这家的主事人呢？！”
领头的一人，朝内喊道。
“老朽行动不便，请将军进来说话，咳咳……”
那人听了，眉头一皱。
呸了一声，才手按佩剑，大步流星地走了进来。
身长约有七尺，长得虎膀腰圆，眼神中透着一抹奸猾之意。
“你等听好！我长话短说！”
“依军令，在这曲黎县，每户人家需得出一壮丁，随我回营，来之前，我已打听过，你陈家有男子四名，除去长子阵亡，应当还……”
正说着，这人扫了眼陈守田用棉布包裹的伤腿，以及手边的藤条拐杖，及时收住了声。
“嗯……那便是还有男子两名！随便挑出一人，跟我走吧！”
院内来帮忙的村人，听了这营官的话，纷纷低声议论。
抓壮丁的事，谁也逃不掉，可陈家的情况，算是村子里最糟糕的，如果唯一的支柱，陈啸风，再被带走，那陈家距离彻底破败，也就不远了。
“咳……我二子陈啸风，去了县城药铺中做工，时常在外云游，不知去向，三子陈三，就在旁边，可他天生体弱，又害了场重病，恐不能如将军的愿。”
陈守田将手一摊，指向了跪在脚下的陈锦荣。
那营官听了，仰天哈哈一笑。
“真是巧了，我来时就想到会有人装病，逃脱徭役，便从军中带了医官，你说你这三子重病在身，我却是不信，是真是假，一探便知！”
说罢，他将手一挥，一个背着药箱的医官，快步匆匆赶来。
陈锦荣知晓自身情况，没做躲闪，反而大大方方地将手递了出去。
那医官见了，不禁一愣。
他这一路，见过不少装病的男子，从来都是对他有多远躲多远，像陈锦荣这般，倒是独一份。
但军令在身，容不得他马虎。
屏气凝神，将手指一搭，却先是轻咦了一声。
“如何？！”
“啧！这少年郎果真重病缠身，体虚无力，招去营中，也无甚益处。”
营官一拍大腿，又道了声晦气！
“既然出不了人，那就出二十两银子，算作罚金！”
银子早就被陈守田准备好，听到这营官张手要钱，便给了陈锦荣一个眼色。
陈锦荣会意，装作肉疼不已的样子，连连叹息，将钱取出。
这下，又让屋外的村人，一阵瞠目。
二十两银子。
可称得上一笔巨款，都说陈家攀上了罗家的大腿，看来这消息不假，陈老头宁肯用大钱，也要换得亲儿子的一条性命了。
羡慕的同时，各自又开始愁眉苦脸不已。
看完了别人家的笑话，接下来就要轮到自家了。
……