第713章 ch.712 手稿
罗兰不是非要惹这个麻烦。
前些天。
有人邀请他到艺术协会练琴。
还是那间独属于路易斯·海曼的琴房——或者说奢靡至极的休息室。
数日不见，房间里多了一头栩栩如生的牡鹿标本。
男人把满头红酒束高，成了条宽阔的瀑布。他穿着衬衣和一件灰马甲，无褶皱的灰纹裤，耳垂下还是挂着音符似的坠饰。
懒洋洋的端着红酒杯。
“我们可好久没见了。”
路易斯·海曼热情地招待了罗兰，亲自为他添茶，检查了他的进度后，又给他弹奏了一曲。
就好像真的朋友。
“你难道不想念我吗？罗兰？”
这暧昧的腔调和说辞让人不适。
罗兰皱了下眉。他不是鲁伯特·贝内文托。
“我想我们还是谈正事吧，海曼先生。您应该也知道，最近有些人不安生，弄出了天大的案子。”
路易斯·海曼自然清楚「珍珠」是什么。
甚至他还亲自试用过。
“就在我的耳朵里，罗兰。我把它放进去，赤着躺在天鹅绒里，静静感受它一点点穿过我耳道的夹缝，柔软、羽毛般的触须轻抚那难以被抵达的秘境…”
他见了罗兰，快活的像鸟儿一样绕着他，皮靴跟与交叉纹拼合的木板吻出时快时慢的鼓点。
“它让我变得忧伤，罗兰。”
路易斯·海曼哀叹。
“在我的耳朵里，大脑中，灵魄的薄片上让我忧伤。”
“它说：婊子养的。”
“它这样侮辱我，又称赞我。”
他像指挥家一样挥舞着袖口的蕾丝，像经流石缝的泉水，把声音中的每一次微不可查地轻叹与起伏送进他瞄准的地方——他这样在罗兰身边转呀转着，又到那把弧形椅背前，朝着罗兰的脑后轻语。
“…我把它拔出来，差一点，只差一点，我几乎要迷上它了。”
路易斯·海曼兴致勃勃。
“我几乎以为我心甘情愿，成了瘾，要了命，想把魂魄都给它吞下去…”
他声音忽高忽低，仿佛黑暗舞台上的孤独歌者。
“…然后。”
他停顿了一刹。“我把它拔出来，放进了一个初生婴儿的耳朵里。软嫩的小耳朵，轻轻一弹、一滚，它就在里面扎了根…”
“你猜，罗兰。你猜猜，快猜猜！”
“那婴儿是什么下场？！”
他越说越兴奋，飞似的绕到正面，那双遍布血丝的眼球紧紧盯着罗兰的脸，要逼迫他说出那个可怖的答案！
“你猜猜！快猜！快！”
咔哒。
金属击锤打断了疯狂。
罗兰手腕抵在膝盖上，抬高蛛吻的枪口，对准一脸兴奋的红发男人。
“如果你喜欢脑子，可以直接撕开他的颅骨。我见过太多死婴了，海曼先生，刚出生的，有韧性，但对你来说撕着正好。”
罗兰有点不耐烦，一双金眸眯了起来，打着呵欠：“我昨天为了抓那用了珍珠的疯癫女人，还沾了一裤脚屎…我很忙，海曼先生。”
路易斯·海曼动了动嘴角。
眼球下移。
默默挪开了那只和罗兰挨近的腿。
罗兰：……
“显然，我不可能穿着沾了屎的裤子来和你见面，海曼先生。”
路易斯·海曼耸耸肩，拈着枪口，缓缓移开了它。
“那可不一定，罗兰。我听说你们执行官都不怎么在乎‘细节’——哦，我还订了你的香水，稍等。”
他飞快逃到房间另一端，从抽屉里选出一瓶，打开盖子，对着空气喷了一条泰晤士河的量。
“还不如屎。”罗兰扇了扇手，皱起脸。
太浓了。
“总比屎好。”
路易斯笑容灿烂：“我只是太思念你了，我的好朋友——总该和我成为朋友的人，是不是？”
“我们大概没法成为朋友，海曼先生，我身边疯疯癫癫的人太多了。”
“没准你就吸引这些人呢？”路易斯·海曼满不在意地绕了一圈，坐下——但仍躲罗兰远远的。
“邀请你来，不正是你希望的吗？罗兰·柯林斯？你想知道的那个答案，很快就要清楚了…”
罗兰脸色微紧：“「圣焰」。”
“啊，当然，当然。圣焰，一条多么伟大、崇高、无私的道路…”路易斯·海曼表情戏谑：“让最具怜悯的凡人，一步步走向冷酷的尽头…神灵永远那么无情，是不是？”
他随手扔了香水瓶，双臂于眼前虚托。
“究竟是神的无情…”
“还是…”
“人的？”罗兰已经受够谜语人了。
从黛丽丝到伊妮德。
“别着急，罗兰·柯林斯，我们还有漫长的时间忍受对彼此的折磨…我亲爱的柯林斯先生。”他说着说着，发现对面那金眼青年开始研究起那件牡鹿标本，心里有些无奈。
“好吧，我们说好的交易。”
路易斯·海曼摊手。
“我想你早就打听过了，对不对？没有人能告诉你「圣焰」八环之后的‘代价’。除了我，伊妮德·茱提亚，以及克什亥——没有人能告诉你，所以…”
他笑了笑。
“我奇货可居。”
罗兰叹气：“没错。海曼先生，你想要什么？”
红发男人开了个玩笑，故作严肃：“你的十年寿命。”
罗兰点点头，起身告辞：“那就让伊妮德·茱提亚死吧。”
路易斯·海曼：……
“帮我个忙就好。”
他拿这人没什么办法。
“最近闹得沸沸扬扬，你不会不知道，”路易斯妥协道：“达尔文，那位渎神的学者。”
“哦，你要杀了他？”
“我不会重复杀一具活着的尸体，”路易斯·海曼轻笑：“他死定了。罗兰，到他身边去，我要他的手稿。”
罗兰沉默片刻。
手稿。
“有关进化论的东西？”
“不，是机械方面的手稿，”路易斯摇头：“这位先生还真了不起，涉猎出乎意料的广泛——罗兰·柯林斯，我要他的手稿，有关机械方面的手稿。”
“把它带回来。”
“我就告诉你，「圣焰」八环之后的秘密。”
“成交吗？”
路易斯·海曼看着沉思中的男人，言语玩味：“相信我，你在其他地方得不到这要命的秘密…当然，如果这件事令你为难…”
“就当我没说过，怎么样？”
手稿。
罗兰必须弄清楚圣焰的问题。
因为他猜测，伊妮德不说，不是只针对他——她或许…
是不能说。
奇物？契约？
“我有个问题，”罗兰不禁好奇：“为什么是我？”
如果非要，以路易斯·海曼的能耐，太多仪式者乐意了。
“哦，我没告诉过你吗？”
酒红色长发的男人眯着眼，神色奇异。
他像看一件艺术品一样看罗兰。
死的艺术品。
又好像在照镜子。
他学着罗兰的姿态，翘起一条腿，将手掌平搭在那根并不存在的、横于膝盖的手杖上，接着，又学他向右微微侧头。
“我们很像。”
房间静悄悄的。
罗兰感觉，仿佛又无数人围着他窃窃私语。
就贴着耳朵。
齐齐盯着自己…讲话。
“你像我，或者，我像你。柯林斯先生，你喜欢哪一种？”
“哪一种都不，”罗兰垂眸：“我同意这个交易了。”
“所以，成交？”
“成交，但还不够。”
路易斯放下腿，缓缓向前探身：“哦，你要什么？”
罗兰想了想：“奇物，不，最好是秘术器官。”
“不可能。你知道秘术器官有多罕见。”
“那要看手稿对你多重要了。”
“恐怕伊妮德·茱提亚也对你很重要。”
“她现在可不会死，达尔文的手稿就说不定了。”
路易斯·海曼阴下了脸。
“你倒是和你的朋友学了不少卑劣伎俩。”
“我们都是卑劣出身，海曼先生。是什么让你觉得自己高贵起来了？”罗兰失笑：“我们都在泥巴里打滚，据听说，你小时候还被——”
嘭！
无形的声波击穿了整间休息室，在墙壁上留下长短不一的凌乱刮痕。
就好像被一把无形刀刃胡乱劈砍过一样。
他从椅子上弹了起来，喘着粗气，怒冲冲迈到罗兰面前，居高临下地盯着他。
罗兰看见他脸上冒出一层薄薄的汗。
“等你拿到手稿，在和我谈条件…罗兰·柯林斯。”
(本章完)