天王五年，二月。
海安。
“避让！避让！！”
官道之上，骑士们高呼着，沿路的百姓们纷纷避让，这支骑士就这么一路冲进了城内，又朝着官署的方向冲锋而去。
几个骑士在官署门前跳下来，快步走向了里头。
如此过了许久，就看到姚雄急匆匆的走出了官署，骑上了战马，领着左右之众，又迅速朝着城外冲去。
海安渡口。
征东将军王琳站在新修建的高台之上，观看远处的战船排阵。
又有一艘战船下了水，王琳迫不及待的组建新的阵型。
那些前来投奔的南国将领们，几乎都在这里了，他们坐在不同的战船之上，排列出各种不同的阵型。
大汉目前有两艘巨舰，一艘盖天号，一艘鹣鲽号。
盖天号是他们从前俘虏的老巨舰，鹅鲽号是陈国先前送的……鹅鲽这个词出自史记，分别指比翼鸟和比目鱼，本来是证实两国之和睦的，如今却成为了汉国用以对付陈国的利器。
在这两艘巨舰之外，则是有八十余艘各不相同的战舰，而后才是一些小船。
这些年里，王琳在光州和海州设立造船厂，积极安顿从南边来的船匠，小船和中大型战船也打造了不少，又从陈国那边偷偷买了不少的战船。
陈国要不要跟汉国做生意，他们的皇帝说了不算，便是明令禁止，还是有人敢带着大船过来卖，换走北边的战马和铁器之类。
如今水军的规模，比起陈国当然是远远不如，但是，至少他们敢出去巡视了，不像从前那般缩在渡口不敢出头。
陈国的水军也老实了许多，不敢随意前往海州附近。
还是要给王琳和那两艘巨舰面子的，陈国巡视也不敢同时出动两艘巨舰的。
王琳意气风发。
这小老头站在上位，看着自己愈发充实的水军，虽远当下的规模远不如他过去那种十艘巨舰，战船八百艘，军十万的巅峰状况，但是成长的速度已经很快了。
王琳平日里和气，但是一旦开始操练或者打仗，他就变得很冷酷了。
此刻，他看着远处的阵型，气的直吹胡须。
“曹庆这厮！！如此不长进？巨舰是这么用的吗？这若是真交战，他早就被击沉了！”
“来人啊，传我军令，鞭二十！！”
身边的亲兵赶忙跑了出去。
王琳继续盯着远处猛看，越看越生气，嘴里骂骂咧咧的，让左右记下这些人的过错，准备操练结束之后一同问罪。
就在王琳忙碌的时候，姚雄领着骑士们到达了水军大营。
在军士过来禀告之后，王琳喊来了在陆上支援的欧阳，让他继续盯着远处的战船，自己则是下去跟姚雄会面。
姚雄此刻看起来格外的激动，搓着手，看到王琳前来，赶忙行了礼，笑呵呵的问道：“不曾叨扰了将军吧？”
“不曾，来的正好，让我少遭罪！”
“啊？何出此言呢？”
“看这些人列阵，实在遭罪！”
姚雄大笑，他不是很懂水上的阵型，不过，当下的汉国，除了少数几个降将有着水战的经验，其余人根本就是白纸一张，王琳对他们的要求又很苛刻。
姚雄拉着王琳往外走，他张望了下左右，低声说道：“封赏结果出来啦！”
“哦？”
“谁是首功？”
“卫将军首功，进骠骑将军，进兰陵郡公。 ”王琳大吃一惊，“骠骑将军？好大的封赏！”
“生擒伪帝，军功当先。”
“除了他之外，其余众人也是大加封赏，斛律羡加左光禄大夫，特进，仪同三司，寇流进青光禄大夫，封镇军将军，张黑足进中领军……”
姚雄赶忙从怀里掏出了告示，递给了王琳，王琳拿起告示，两人一同看了下来。
真如姚雄所言，对这次立下功劳的人，朝廷的封赏颇重，两个统帅加封最重，而后是那些立功突出的将军们，基本上都是连升好几级，四安，四平都满了，也有较为离谱的，最离谱的就是史万岁。
这小子靠着数次的先登和陷阵，一路高升，干到正三品的中护军了。
这是个什么概念呢？若是只从品级而论，他这个中护军跟祖珽的侍中是平级的。
姚雄看着这些封赏，眼里是闪烁着光芒。
就连高延宗这小子都因为夺取江陵，杀章昭达等诸多功劳，一跃来到了镇南将军的位置上。
姚雄只觉得惋惜。
“唉，没我们的事！可惜啊……”
王琳匆匆看完了这些，疑惑的问道：“我怎么觉得这封赏内容里还缺了人呢？”
姚雄拍着手，“对啊，我们在这边牵制陈兵，怎么也该提一嘴啊！”
王琳摇摇头，“我们没有功劳，只是，坐镇运输粮草的田子礼崔刚等人都有封赏，怎么唯独没有祖珽的封赏呢？”
姚雄这才反应过来，他再次看向那文书，找了好几遍。
“还真的没有。”
“这是为何？”
王琳摸了摸胡须，“看来，骠骑将军并非首功。”
“这首功者，怕是要回到邺城后再封赏了。 ”
姚雄更加的羡慕了，“以王将军之见，我们何时能进军陈国，也拿个灭国之功啊？”
“这要看我们的水军什么时候能组建完成了。 ”
王琳忽看向了面前的诸多战船，而后眯起了双眼。
“周国的战船也不少啊。”
“江陵那边还是需要一个大将前往……”
姚雄激动的说道：“周国的战船本来就不少，若是两者相加，便是比陈国弱，也足以发动战事了。”
“至少三年之内，是不会起兵讨伐陈国的，或许要更长的时日。”
王琳看的倒是很清楚。
“姚将军，我得返回光州一趟，我离开之后，这沿岸的防务，你要多上心，那黄法e绝非庸人，或许会想办法来制造破坏。”
“啊，您要返回光州？”
“我得去见陛下一面，我有极为重要的策略要献给陛下。”
姚雄也不再嬉闹了，脸色变得肃穆。
“请您放心吧，有我在这里，绝不会有失。 ”
“好。 ”
王琳领着精锐的水军从海安附近撤离，走的极快，同时带走的还有许多的船匠等等，海安的水军大营和造船厂一下子就变得冷清了许多。
行军的过程之中，王琳都显得格外忙碌，每日都是待在船舱内，不怎么外出，日夜书写。
在回到了光州之后，王琳迅速调整了几个船厂和水军操练地的位置，整个东边的水军事务，本来就是由王琳来决策的，王琳此刻的决策却与众人所想的都不同，在击败了周国，可以着手展望天下大一统的时候，他竟选择了退缩，将船厂往后移，水军主动撤离，让步，甚至更换前线和后方的战船。
许多将军们都不明白王琳的想法，可在这边，王琳最大，他们也没有办法质疑。王琳在下达了诸多命令，进行了许多调整的同时，书信也是朝着邺城的方向飞速赶去。
在这个时候，距离刘桃子灭周已经过去了很长时日，汉国大军也是往回走了很久，即将到达目的地。
……
邺城。
大军刚刚返回来不久，虽然还有许多政务，但是随军出征的众人还是得到了休假的机会。
朝廷的官员们还在忙着委派官员。
可以汉国的情况来看，其实汉国所仰仗的是完善且出色的小吏系统，可吏又是地方招募，跟朝廷没多大关系，朝廷只能是一边提拔各地的官员，一边急着开科来增加官员储备。
当然，朝廷也颁发了些新政，包括对地方吏的安家安置，提拔优进，公田特赏等等，都是鼓励东边的人能积极前往西边当吏的。
通过科举来当官，终究只是少数人才能完成的，这玩意不好过，对比之下，吏试就是小儿科，通过算法，律法，读写就能通过，难度要小的多。
朝廷忙碌到了极点，连路去病都没有精力来叨扰刘桃子，可见一斑。
此刻，大汉天王正在成安故宅休息。
成安的这处村落，周围早就被修筑了城墙，可内部却没有任何改动，是刘张氏不许，要求保留，大概是因为天王的父母都长时间居住在这里的缘故，朝廷对这里很是上心，修城墙，又安排军士们驻守，戒备等级比成安城都要高。
熟悉的桃林此刻显得有些萧瑟，还不曾开花，光秃秃的。
朴素的宅院里，老远就能听到刘张氏的笑声。
刘桃子此番灭亡了周国，天下局势大变，三足鼎立之势瓦解，汉强而陈弱。
双方的国力不是差了零星半点，南边的人口本来就少，先前又被侯景一顿霍霍，文皇帝好不容易恢复了一些，陈顼又连年大战，加上豪强兼并土地，大族隐瞒户口，百姓们纷纷皈依寺庙，寺庙也跟着大招佃户……这一系列的事情叠加在一起，陈国在明面上的数据就非常的可怜了。
像这样的佃户啊，奴婢啊，和尚啊，都是不承担税赋的，甚至很多都不在国家户籍上。
他们不给国家交钱，也不干徭役，更不会去当兵。
因此，从国力上看，只有三个字，陈国危。
刘张氏富贵了许多，原本干瘦的脸颊上又堆满了肉，她盯着面前的儿子，是怎么看怎么顺眼。
当初她曾劝说儿子跟着自己逃走，可儿子却说要杀尽天下恶人，重振河山，那时她只当儿子有大志向，却没想过他能成功，心里也只是想着若是万不得已，就让桃枝抓桃子，而后一同溜走，隐姓埋名。
怎么也没想到，自家儿子竟真的做到了这些。
周都给灭了。
她再次给儿子多夹了些肉，笑呵呵的看着他吃。
刘桃枝此刻却还在不断的询问：“韦孝宽也抓住了？”
“已是我臣。”
“为什么不杀了他呢？”
“此人有韬略，可以防备北胡。”
“你要攻打陈国吗？”
“急取周，缓灭陈，并不着急。”
刘桃枝看向刘桃子的眼神也略有些不同，没有过去那种蛮横无礼。
当初他知道儿子在外造反，灭亡齐国的时候，心里只觉得自己这个儿子是豺狼，毫无忠义，让自己无颜面对故主，往后只怕是要带着自己遗臭万年了。
可随着局势一点点改变，当刘桃子连周国都给一同灭亡的时候，刘桃枝的想法又有了变化。
莫非…。这小子身上真的有那什么天命吗？
过去的很多事情，忽然就变得神异起来，这个儿子身上就像是多了曾神秘的外衣，让刘桃枝都感觉到了些不同寻常。
此刻，在刘桃子开口说话的时候，他都是较为认真的听着。
说起来，皇帝的神圣性早已荡然无存，殴帝三拳便能看出，但是皇帝到底神不神圣，那也得看是哪个皇帝。有神圣的令人惧怕的皇帝，也有狗脚朕的皇帝。
人们坚信，能成就大事的人定有非凡的伟力。
刘桃子对于这种态度上的变化倒是没有说什么，只有刘张氏一直在为此发笑。
小武尚不曾回来，而阿妒又在屋内休息，这里只有这三人，不过也算是其乐融融。
就在他们刚刚吃完饭后不久，便有外人前来，打破了这份和谐。
祖珽来了。
知道他们是有大事要做，刘张氏也赶忙将院落让给了他们，自己带着刘桃枝去游桃林去了。
祖珽的脸色很是无奈，“臣本不该前来叨扰，只是国家大事不容耽误，不得不来，请陛下治罪。”
“不必如此。”
祖珽也不废话，从衣袖里拿出了许多文书，直接开始说起了正事，“陛下，王琳上了书，说是想要前来邺城，有很重要的战略献上。 ”
“嗯。 ”
“让他来吧。 ”
“能确定杨坚是投奔了陈国，不过，却并没有得到重用，不知是什么缘故，陈顼竟没有放他出来，将他留在了建康……”
“嗯。 ”
“又有一批周人投降了，先前曾与陛下说的那个高颎，就在其中。”
“哦？”
刘桃子的脸上终于有了些变化，“高颎降了？”
“是啊，这厮一直都很抗拒，在被俘获的那些人里，态度也是最为坚硬……可这刚刚将他们这一批人运到邺城来，他就愿意投降了。”
祖珽笑着说道：“我派人问过了，据说是这厮得知陛下保留了宇文邕的祀，并且为宇文宪正名，没有让他背负弑君罪行后，便决定投降。。……“
“不愧是陛下！”
“当初陛下下令不灭宇文邕的祀，还要为宇文宪正名的时候，臣心里甚是不解，如今才知道其高明之处，周国的那些忠义之士们，都察觉到了陛下的仁德，纷纷愿意投效，陛下之才能，当真是天下无双！！”
“臣刚刚回邺城的时候，还听到崔季舒魏收等人批评陛下，说陛下对这些西贼纵容太过，他们觉得宇文邕和宇文宪，不该留祀，不然就难以彻底收复西土…他们哪里知道陛下的英明之处呢？现在我若是见到了他们，便可以驳斥啦！”
祖珽奉承着刘桃子，可也没有忘了构陷同僚的本职工作。
在完成了奸臣的工作之后，他又再次切回正题。
“很多人都对王琳议论纷纷，觉得他自作主张，私自更改船厂和东部战略，可臣以为，这便是王琳的战略，王琳想要示意以弱，暗中囤积实力。”
“当下我们虽然强盛，但是水军依旧不如陈国，若是我们大肆在前线打造战船，操练水军，诚然，能起到恐吓的作用，但是也会让陈人不敢轻易再将战船之类的物资卖给我们了…可若是我们示敌以弱，藏好新战船，只以破旧战船示以敌，黄法氍便是说破天去，陈人也会继续买卖。”
“我们要做的，就是暗中积累力量，让陈国内的大臣们怠慢，等到实力足够，一举南下灭陈！！”
“不过，王将军既是执意要亲自前来禀告，那肯定还有更多我所不曾想到的战略和计策……”
祖珽从对南陈的战略开始说起，将手里的文书一点点的解析。
刘桃子一直等到他说完。
“陛下？”
“祖珽听令！”
祖珽一愣，赶忙放下了手里文书，朝着刘桃子跪拜，“臣听令！”
“祖珽效朕久矣，忠心耿耿，出谋划策，参军机事，功勋卓著，深得朕心。”
“今特进丞相位，令参三台机密事，授燕郡公。”
祖珽顿时愣在了原地。
他呆滞了许久，而后朝着刘桃子大拜，声音哽咽。
“臣祖珽，叩谢陛下天恩！！！”