建衡元年的秋霜染白江陵城堞时，陆抗望着水门处漂浮的焦木，忽然嗅到风中裹挟的硫磺气息。这是羊祜上月遣使送来的《火攻新解》竹简特有的熏香，此刻却混着江夏特产的桐油味。他解下佩剑横置案头，剑鞘上的“永安四年尚方监造“铭文在晨光中泛青——正是孙休即位那年赐予陆家的三十柄宝剑之一，而此刻剑格处新嵌的绿松石，却是三日前从蜀地商船搜出的贡品。
“禀将军，西陵急报！“斥候呈上的密函火漆印着步阐的私章，陆抗却注意到信笺边缘的墨迹晕染形状，竟与羊祜惯用的“三足乌“水印暗合。拆开蜡封时，一片枇杷叶飘落，叶脉朱砂勾勒的竟是江陵水寨布防图，其中三处暗哨的位置，正是他昨夜刚调整过的。信中提到“蜀中异动“四字，“蜀“字末笔的波磔，分明是当年与羊祜在石亭对峙时约定的暗号。
陆抗突然以剑挑灭烛火，三支弩箭呈品字形钉入身后屏风，箭尾雕翎泛着熟悉的幽蓝磷光——与三年前襄阳夜袭时羊祜所中的毒箭如出一辙。他闪身至窗边，望见江心商船桅杆顶端飘着的赤帻，正是汉津水贼头目张咸的标记。这些亡命之徒去年劫了武昌官仓，此刻船头吃水线却显示载着重物，甲板水手虎口的老茧，分明是常年操作床弩所致。
“取我的鱼鳞阵图来。“陆抗话音未落，亲兵捧来的却是羊祜去年赠的《八阵总纲》，书页间夹着的信笺突然自燃，显出血写的“小心诸葛“四字。青烟升腾间，他想起去岁在夏口擒获的魏国细作，那人临终前用指甲在船板上刻的“景“字，此刻想来正是司马师的表字。突然江风大作，案头《吴越春秋》被吹至“夫差筑姑苏台“一章，竹简缝隙间竟藏着半幅未燃尽的邺城宫室图。
二更鼓响，陆抗独自登上江陵东门。护城河倒映的星图中，太微垣东南的异星忽明忽暗，恰似三年前在襄阳郊外与羊祜对弈时，对方落子的方位。他解下腰间玉璜浸入河水，这是陆逊临终所传的“曲阿玉“，此刻玉纹中渗出的血丝，竟与当年夷陵之战前夜所现征兆相同。忽然对岸传来楚歌，词调却是《垓下曲》，领唱者沙哑的嗓音，与去年病故的朱然副将何其相似。
“将军！江心浮尸！“亲兵举着火把惊呼。陆抗俯视水门处漂浮的尸首，虽然穿着吴军号衣，但绑腿方式却是魏国青州兵的样式。他命人打捞时，发现尸体左手紧握的半枚铜钱，钱文“直百五铢“四字间暗藏针孔，排列方式正是大将军府密探的标记。尸身背部烙印的“屯田都尉“四字，让陆抗想起上月江夏太守的密报——南阳三万户流民渡江，其中混有曹魏的细作。
五更天未明，陆抗突袭江心商船。当先登船的亲兵斩断缆绳时，舱底暗格中滚出的竟是刻着“景初三年“的魏国制式箭簇。领航的老船夫突然暴起，使的竟是河北大枪的路数，枪头红缨里暗藏的飞针，与三年前刺杀诸葛恪的凶器同出一炉。陆抗格挡时，剑锋擦过对方左耳，削下的半片耳垂上，赫然刺着司马氏的獬豸纹。
“留活口！“陆抗喝止亲兵时，俘虏突然咬碎后槽牙，但嘴角流出的黑血却带着熟悉的苦杏仁味——这是江东死士常用的剧毒，与三日前步阐使者所中的毒药相同。搜查船舱时发现的半幅《江陵城防图》，笔法竟与陆抗自己的手迹无异，唯城墙马面处的朱砂标记，暗合羊祜去年信中提及的“城阙九宫之变“。
晨雾散尽时，陆抗在甲板上发现块焦黑的龟甲。灼纹显示“西陵有变“，裂纹走向却与当年周瑜赤壁战前的卜辞相似。他忽然想起昨夜星象，太微垣东南的异星，此刻想来正对应西陵方位。亲兵呈上从船长室搜出的密函，火漆印着模糊的“陈“字——这是江陵陈氏的族徽，而陈家次子，正是步阐麾下的督粮官。
江风掠过陆抗的鱼鳞甲，带起船舷边浮尸散发的腐臭。他凝视着密函中“陈“字火漆，忽然想起建衡元年步协临终时，在病榻上划出的“西陵地脉“四字血书。龟甲裂纹在晨光中愈发清晰，西北向的裂痕正指向巫峡方向——那是蜀将罗宪驻守的永安城所在。
“传令全军，寅时三刻改鹤翼阵。“陆抗剑锋划过《江陵城防图》，在临江门位置重重一点：“调朱琬部弓弩手埋伏瓮城，箭矢全部改用襄阳产的铁簇。“亲兵领命时，他注意到对方靴底沾着西陵特有的赭石粉，这是步阐治下矿山独有的颜料。突然江心传来战鼓声，三十艘蒙冲舰破雾而出，舰首悬挂的竟是蜀汉旧将霍弋的玄鸟旗，而船体吃水线却显示载着魏国制式的冲车。
陆抗解下玉璜掷入江中，涟漪荡开处，竟有数百尾青鱼浮出水面，鱼鳃处皆扎着细若牛毛的银针——这是蜀地唐门的独门暗器。他猛然回身，见亲兵袖中寒光乍现，匕首上淬的“见血封喉“剧毒，正是三年前毒杀丁奉的荆州黄氏所制。格挡瞬间，刺客袖口滑落的半枚虎符，内侧阴刻的“河内工曹“四字，竟与襄阳狱中焦尸所持铜牌如出一辙。
“好个三国连环计！“陆抗剑气震飞刺客面甲，露出张咸布满刀疤的脸。这个纵横汉津二十年的水贼头目，左眼处的箭伤正是当年陆逊火烧连营时留下的。突然江心响起号角，魏国楼船上的“羊“字大旗迎风展开，羊祜竟亲率艨艟舰队出现在蜀船后方，舰首投石机抛出的却不是石块，而是裹着《墨子·备城门》残卷的陶罐。
混战中，陆抗突觉腰间玉带扣松动，暗格里藏的西陵布防图不翼而飞。他想起三日前步阐使者奉上的蜜饯，食盒夹层残留的枇杷香，正是襄阳文殊院特有的熏香。此时蜀舰突然升起狼烟，烟柱形状竟与当年诸葛亮“五丈原将星陨落“时的天象暗合，陆抗恍然惊觉——这漫天硝烟，原是羊祜借东南风送来的惑敌之计。
暮色四合时，陆抗在残舰上发现半幅血染的《洛神赋》。帛书夹层用明矾水写着：“西陵地动，龙脉已断“，字迹与步阐奏疏中的“阐“字捺笔暗藏的三道波折完全吻合。他忽然想起昨夜星象，紫微垣西侧的客星，此刻想来正应了陆逊临终所言“西陵陷，则江陵危“的谶语。
“禀将军，截获魏军信鸽！“亲兵呈上的竹管内，羊祜亲笔写着：“闻君雅好《左传》，特赠昭公二十三年晋楚邲之战注疏。“陆抗抚过竹简上的刀痕，突然以火折炙烤，显出暗文：“步氏掘铜雀台残砖筑西陵新城，其心可诛。“简尾附的铜钱大小正是魏国五铢钱规格，钱孔中穿着的赤丝，却是东吴皇室专用的朱雀翎。
五更时分，陆抗突袭西陵。当先登城的死士砍断吊桥锁链时，发现铁链竟掺着洛阳武库特有的精钢。城头守军射下的火箭，箭杆纹路与三年前诸葛诞叛乱时寿春守军所用如出一辙。步阐在城门楼现身时，身披的锁子甲闪耀着邺城铜雀台特有的鎏金光泽，手中长槊的槊锋，分明是曹魏“百辟刀“的改制。
“陆伯言可识此物？“步阐掷下的半块玉珏，正是孙权赐给陆逊的调兵信物。陆抗剑挑玉珏时，发现断口处新镶的金丝纹路，暗藏“受命于天“四字篆文——这是司马昭代魏自立的征兆。他突然挥剑斩断帅旗，旗杆中空处滚出的，竟是刻着“景元四年“的魏国历书，扉页朱批“丙寅日宜破土“，正是三日前羊祜信中提及的“江陵地动之日“。
混战中，陆抗发现西陵城墙的夯土竟掺着河内红土，与高平陵的封土颜色无异。步阐亲卫使用的环首刀，刀柄云雷纹中暗刻的“河内工曹督造“，让陆抗想起襄阳截获的连弩机括。突然地动山摇，城墙东南角轰然崩塌，露出埋藏的魏国冲车——车辕上“颍川钟氏“的铭文，正是司马氏姻亲家族的标记。
“元凯可识此阵？“陆抗长啸声中，杜预竟率魏军出现在蜀军侧翼。他布下的却非魏国常用的方圆阵，而是陆抗在《江陵布防图》中改良的九宫阵。两军交锋处，羊祜的旗舰升起孔明灯，灯罩上绘的竟是当年陆逊火烧连营的图景。陆抗忽然大笑，令旗挥动间，吴军阵型突变“龙腾虎跃“，正是与羊祜书信往还中推演过的破阵之法。
黎明时分，陆抗在西陵帅府发现半卷《河图洛书》，书页间夹着的信笺盖着司马昭新刻的“晋公“印。羊祜的朱批赫然在目：“铜雀春深，当锁二乔。“陆抗抚过书页间残留的枇杷叶，叶脉朱砂勾勒的，竟是建业皇宫的暗道图。他忽然掷剑入地，剑柄镶嵌的“曲阿玉“应声而碎，玉屑中显出的血丝，竟与洛阳太庙地砖下的“汉室将终“谶文如出一辙。
江陵城头的晨钟撞破硝烟时，陆抗望着顺流而下的魏国战船残骸，突然嗅到风中熟悉的艾草香。羊祜的旗舰在霞光中升起素帆，帆面墨迹淋漓写着《庄子·秋水》的“子非鱼“。陆抗解下佩剑掷入江中，剑鞘上“陆“字铭文随波逐流时，上游漂来的蜀军战旗上，赫然钉着张咸的首级——其口中含着的半枚玉珏，正是步阐所持的“受命于天“信物。