三日后，东宫承恩殿。
李承乾将青玉镇纸压在《贞观律》卷宗上，抬眼看向垂手侍立的典膳丞：“你说苏娘子每日辰时会在曲江池畔采露？“
“回禀殿下，苏府侍女确是如此透露。“年过四旬的宦官将腰弯得更低，“只是秘书丞治家严谨，若知晓老奴......“
“孤不过想见见未来太子妃。“
李承乾打断他的惶恐，玄色锦袍扫过青石阶时带起早春的晨露。当他策马穿过安兴坊时，朱雀大街的晨鼓正敲到第三遍。
曲江池畔薄雾未散，李承乾隔着垂柳望去，只见素色襦裙的少女踮脚去够枝头玉兰。鹅黄披帛滑落肩头，惊起栖在芦苇丛中的白鹭。
“娘子当心！“侍女惊呼未落，李承乾已飞身下马。掌心托住那截将折的花枝时，才觉玉兰香气竟比龙涎更清冽。
苏婉儿急退两步，发间银步摇撞出碎玉声。待看清来人蟒纹金冠，慌忙要行大礼，却被虚扶住手腕：“此处没有太子，只有......“他望着少女眼尾淡粉的胎记，突然想起前世刑场上那道血痕，“只有来折春的游人。“
“殿下不该在此。“苏婉儿抽回手，耳坠在晨光中晃成两粒明珠，“礼部昨日刚送来《大婚六礼》，纳采问名尚未......“
“孤读过你的《九章注疏》。“
李承乾截住她的话，从袖中取出泛黄书卷。当指尖触到页脚“以直报怨“四字朱批时，明显感觉少女呼吸一滞。
池水突然泛起涟漪，对岸传来急促马蹄。李承乾蹙眉望去，只见魏王府的皂盖马车正碾过新柳投下的碎影。
太极宫鸣凤阁内，长孙皇后将鎏金香球投入瑞兽熏炉。青烟腾起的刹那，屏风后转出玄甲暗纹的帝王。
“高明今日去了曲江池。“李世民拾起案上密报，忽然轻笑，“倒有几分朕年轻时的脾性。“
“陛下当年翻越弘义宫墙时，可没带着《毛诗正义》。“长孙皇后将茶盏推过去，眼底却浮着忧色，“只是青雀的马车出现得太过巧合。“
话音未落，殿外忽然传来喧哗。常侍太监仓皇跪禀：“万年县急报！灞桥驿馆出现时疫，往洛阳的官道已封！“
李世民猛地起身，茶汤泼湿奏章上“魏王“二字。他望向东南方向渐聚的乌云，想起三日前李泰献上的《括地志》。那精装舆图里，分明藏着比瘟疫更危险的东西。
大婚当日，太极殿前九百九十九级台阶铺满蜀锦。当苏婉儿的翟车驶入承天门时，观礼人群中忽然爆出惊呼。
李承乾抬头望去，只见梁柱间不知何时聚满白鹊。这些本该栖于终南山的灵鸟绕着新婚夫妇盘旋，最终停在李泰高举的玉圭之上。
“白鹊绕梁，这是祥瑞啊！“魏王府长史杜楚客率先跪拜，“天佑大唐，福泽绵长！“
百官面面相觑。礼部尚书王珪的胡须微微颤抖——按《开元礼》，祥瑞当先献天子。魏王此举，分明是将太子大婚的吉兆引向自己。
李承乾轻抚腰间龙纹玉带，忽然朗声笑道：“二弟可知《淮南子》有载'鹊巢知风之所起'？昔年汉宣帝获白鹊，诏问京房。京君明答：'臣闻王者德及羽虫，则鹊巢户'。今既栖于梁，不正说明孤德薄，当效仿先贤勤政爱民？“
一席话说得李泰脸色煞白。李世民在御座上捻须微笑，却见太子妃广袖轻扬，将备好的黍米洒向檐角。白鹊争食间，一片羽毛正落在太子金冠。
“好一个'以直报怨'。“长孙皇后轻扯帝王衣袖，“陛下可还记得当年秦王府的梧桐？“
李世民望着阶下从容应对的儿子，忽然想起武德九年的那个雪夜。那时他抱着高热不退的承乾，也是这样看似温和实则执拗的神情。
红烛高烧的洞房内，苏婉儿卸去花钗翟衣，忽然对着铜镜口：“殿下早知魏王要借祥瑞生事？“
“孤只是多备了把黍米。“李承乾取下她发间最后一支金簪，“就像你明知《九章注疏》会惹恼某些大儒，仍要批注'刑过不避大夫'。“
窗外春雨忽至，打湿案头未写完的《谏科举疏》。苏婉儿望着墨迹中“寒门“二字，忽觉前世刑场上的风雪都化作了掌心温度。当更鼓敲过三响时，她听见太子在耳边低语：“这次，我们走另一条路。“