时间到了寅时，天空中墨云翻涌，如泼墨于天，暴雨仿若天河决堤，倾盆而下。
天气的变化，似乎在诉说着此刻的不凡，暴雨砸落在琉璃瓦上，其声急促，恰似千军万马奔腾，又似千万只白骨手指，于暗夜中疯狂叩打着棺盖，萧易只感到声声惊心。
药庐之内，萧易无力蜷缩于药柜投下的阴影里，周遭弥漫着草药的陈香与腐朽掺杂的气息。
而他的指尖，犹残留着魂灯灰烬的那丝丝冰凉的触感，仿若握着一缕逝去的魂灵。
十二盏青铜魂灯，在如墨般浓稠的暗夜中散发着幽微而闪烁的光，好似鬼火在摇曳。
周遭是一滩触目惊心的血泊，那血如活物般肆意蔓延，在地面勾勒出扭曲且不规则的形状，将青铜魂灯围在其中，摆成了一个透着森冷寒意的星斗之阵。
空气中，血的腥味如潮水般汹涌袭来，浓烈得让人几近窒息。
那股腥味里，仿佛裹挟着无数冤魂的痛苦与不甘，丝丝缕缕钻进鼻腔，令人胃中翻涌、头皮发麻。
这股味道还带着一种黏腻的质感，好似无形的触手，紧紧缠绕着每一寸呼吸，让人无论如何都无法摆脱这股死亡与诡异的气息。
最中央那盏魂灯，灯座之上，“楚昭然”三字仿若被岁月镌刻，透着几分古朴与沧桑。
此刻，它却似被某种神秘而不可抗拒的力量操控，毫无征兆地缓缓渗出暗红液体，浓稠而凝滞，恰似血泪自灵魂深处滴落。
那液体顺着灯座边缘，沿着青砖的缝隙蜿蜒流淌，每一道痕迹都像是命运的笔触，在大地上书写着不为人知的秘密。
随着时间推移，液体逐渐勾勒出枝桠状的纹路，看似杂乱无章，却又带着一种莫名的秩序感。
与此同时，萧易的脑海中不由自主地浮现出戚诚临死之前的画面。
那时的戚诚，眼神中满是恐惧与绝望，在慌乱之中，用颤抖的手指在地上艰难地画出星轨。
而眼前这由魂灯血泪形成的纹路，竟与戚诚所画的星轨完美契合，分毫不差，就像是命运的齿轮在这一刻精准咬合，所有的线索、所有的因果，都在这一刻汇聚交织。
仿佛这一切从一开始就已注定，楚昭然与戚诚，乃至萧易自己，都不过是命运棋盘上的棋子，在既定的轨迹上，一步步走向未知却又似早已注定的结局。
此刻窗棂之外，传来细碎的啃噬之声，仿若虫蚁啮木，丝丝入耳。
萧易抬眼望去，只见星树气根，正顺着缝隙，如蛇般蜿蜒向内攀爬。
那些气根之上，布满瘤节，粗糙而诡异，在幽暗中，隐约浮现出楚昭然扭曲的面容，五官扭曲，似在痛苦挣扎，令人毛骨悚然。
萧易猛地抓起半截药杵，指节因用力而泛白，正要刺向那可怖的气根，刹那间，屋顶突然炸开一声惊雷般的裂响，震得药庐内的瓶瓶罐罐嗡嗡作响。
“好个乙木圣体，竟能活过子时三刻。”
萧易循声望去，只见青木峰主木长青，正踏着榕树气根，如鬼魅般飘然而落。
他身着玄色道袍，下摆绣着的藤纹，在雨中泛着幽幽磷光，仿若暗夜中潜伏的精怪。
这位掌管药圃百余年的老者，平日里一副仙风道骨之态，此刻，他的眼中却跳动着与年龄不符的青色火苗，那火苗中，似藏着无尽的贪婪与疯狂。
他枯槁的手指，仿若枯枝，凌空轻轻一点，那原本暴走的星树枝条，瞬间僵直，叶片上浮现的人脸，好似发出无声的惨叫，嘴巴大张，却无半点声音传出。
“接着。”
木长青的声音，仿若从九幽传来，冰冷而低沉。
他手腕轻扬，抛来一块焦黑的木牌。
萧易下意识伸手接住，就在触碰到木牌的刹那，识海之中轰然炸开万千画面：
一株参天建木，直插云霄，仿若擎天之柱，其树冠遮天蔽日；
一位青衣仙人，衣袂飘飘，手持仙剑，寒光一闪，挥剑斩断树冠，一滴精血，仿若流星，坠入九幽；
血海深处，缓缓浮出一具青铜棺椁，棺盖上锁链缠绕，锈迹斑斑，而锁链之下，正是眼前这块神秘的养魂木……
萧易正沉浸在幻象中，却被一阵刺耳的刮擦声打断。
只见药柜暗格，竟自动弹开，发出“嘎吱”的声响，十二盏魂灯，仿若被一股无形的力量牵引，腾空而起，围绕着木长青周身盘旋，瞬间组成一个血色光环，将他笼罩其中。
光环最边缘那盏魂灯，灯壁之上突然凸起一个掌印，仿若有一个看不见的魂魄，正在灯内拼命捶打，试图挣脱这禁锢。
“丙戌年七月初七，星树结果。”
木长青的鹤氅，无风自动，猎猎作响，露出内衬上密密麻麻的符咒，那些符咒，似在跳跃闪烁，散发着诡异的光芒。
“你以为外门弟子为何十年一换？”
他的声音，带着一丝嘲讽，指尖轻轻掠过楚昭然的魂灯，灰烬之中，腾起一缕青烟，缓缓凝成少年虚影，那虚影心口，插着一根晶莹的树苗，树苗之上，露珠闪烁，仿若少年的血泪。
窗外，传来令人牙酸的咀嚼声，仿若野兽撕咬猎物。
透过雨幕，萧易看见星树主干，竟裂开一道巨口，那巨口之中，獠牙交错，正将几具杂役尸体，毫不费力地卷入年轮。
树皮褶皱之间，嵌着无数青铜牌位，在雨水的冲刷下，闪烁着冷光，最新那块，赫然刻着“癸未年祭品”四字，字迹鲜红，仿若刚蘸着鲜血所写。
木长青突然欺身而上，干枯的手掌，如铁钳一般，按住萧易的天灵盖。
刹那间，萧易体内乙木圣体的青光，不受控制地汹涌灌入养魂木。
只见那焦黑的木牌表面，开始剥落，仿若蜕皮一般，露出内里血玉般的质地，温润而透着诡异。
仔细看去，其上天然形成的纹路，竟与萧易掌心的树纹，完全一致，仿若出自同一人之手。
“明日宗门大比……”
老者踏着气根，缓缓升入雨幕，声音逐渐消散，残音混着雷鸣，在萧易耳边炸响，“小心噬灵玄雾。”
暴雨骤歇，仿若一场噩梦的终结。
东方已泛起鱼肚白，晨曦初破，洒在药庐之上。
萧易摩挲着养魂木上的刻痕，那刻痕粗糙而神秘，突然，他发现那些看似杂乱无章的纹路，实则为缩小版的星树根系图。
而在最末端的根须处，在那若隐若现的纹路之中，竟隐约可见自己药庐的方位，仿若命运的丝线，将他与这神秘的星树，紧紧缠绕。