灭神境后期的修为让他对天地元气的感应更加敏锐，龙象般若功的力量也更加浑厚。
正当谢必安沉浸在修炼中时，系统突然提示。
【检测到宿主真气运行出现细微偏差，建议使用500年寿元完善功法路线。是否确认？】
谢必安略作思考后选择了确认。
霎时间，大量的功法讯息涌入脑海。
九阳神功与龙象般若功的诸多奥义变得清晰起来。
等他再次睁开眼时，已是日上三竿。
“大人，午膳已经备好了。”
门外传来总捕头的声音。
谢必安这才发现自己已经修炼了大半日。
走出练功房时，他遇到了正在处理公务的刑律司主事。
“大人，扬州那边传来消息，又有一个镇子发现百姓失踪。”
谢必安眸光一凛：“可有查出什么线索？”
“据当地百姓描述，夜间经常能听到诡异的笛声，听过笛声的人第二天就会失踪。”
“笛声……”
谢必安若有所思。
“命令扬州分部严密监视，若再有类似情况发生，立即通报。”
用过午膳后，谢必安开始着手准备迁移事宜。
他亲自拟定了一份详细的计划书，将人员调动、物资转运等各项工作都安排得井井有条。
“大人，皇宫来人了。”
总捕头在外禀报。
谢必安微怔，走出大堂迎接。
来人是皇宫内的太监，手捧圣旨。谢必安连忙跪迎。
“奉天承运皇帝，诏曰：护国大将军谢必安，忠勇可嘉，堪当重任。今授予……”
原来是姬清秋加封了他镇国将军的职位。
谢必安恭敬地接过圣旨，心中却有些复杂。
这份封赏来得未免太快，怕是会惹人非议。
送走太监后，谢必安立即召集亲信商议。
“此次迁往扬州，除了处理妖魔之患外，也是避开朝堂争议的好时机。”
众人深以为然。
近来朝中对谢必安权势日重颇有微词。
此时主动请命前往扬州，反能平息些许非议。
三日后，谢必安率领六扇门精锐三百人，整装待发。
队伍中除了精通武艺的捕快，还有不少擅长追踪和破案的能手。
“大人，此行怕是要辛苦几天。”
左右手王勇整理着马鞍，笑着说道。
谢必安点点头，翻身上马。
三百人的队伍井然有序地出了京城，向扬州方向进发。
行至正午，队伍在一处林间歇息。
众人围坐吃饭，气氛轻松。
“听说扬州城附近最近闹得沸沸扬扬，说是有妖魔作祟。”
一个年轻捕快端着饭碗说道。
王勇接过话头。
“那边确实不太平，据说已经有十几个村子遭了殃。”
“不过有咱们大人在，什么妖魔鬼怪也得退避三舍。”
众人纷纷附和，谢必安却若有所思。
血煞帮最近在扬州一带活动频繁，背后必有隐情。
用过饭后众人继续赶路。
傍晚时分，队伍经过一个叫青石村的地方。
远远望去，村子一片死寂，残垣断壁中飘荡着诡异的气息。
谢必安抬手示意队伍停下。
“大人，这村子……”
王勇皱眉道。
“分成五队搜查，注意安全。”
谢必安下令道。
队伍分散开来，小心翼翼地进入村中。
入目所见，触目惊心。
街道上横七竖八地躺着村民的尸体。
有老人、妇女、孩童，死状凄惨。
最可怕的是，这些尸体似乎被某种邪术污染，皮肤呈现诡异的青黑色。
“报告大人，村子西边发现一间地窖！”
一名捕快跑来禀报。
谢必安立即带人赶往地窖。
地窖门口有打斗的痕迹，里面漆黑一片。
谢必安凝聚真气，掌心泛起淡淡光芒，照亮了地窖内部。
角落里蜷缩着一个小女孩，约莫十岁左右。
穿着粗布衣裳，虽然满是尘土，但依然能看出本来的整洁。
她安静地坐在那里，神情沉稳得不像这个年纪的孩子。
“别怕，我们是朝廷的官差。”
谢必安缓步上前，试着安慰女孩。
女孩抬起头，目光清澈而坚定。
“我知道你们是好人，我在这里躲了三天。”
“能告诉我发生什么事了吗？”
“是一群穿黑衣服的人，他们在村子里画了很多奇怪的符，还抓了很多村民去祭坛。”
女孩声音平静，仿佛这一切不是她所经历的。
“我躲在地窖里，听到外面有很多人在尖叫。后来就安静了。”
谢必安心中一凛，这分明是血煞帮的手段。
“你叫什么名字？家人呢？”
“我叫小桃，我的爹娘……”
女孩第一次露出悲伤的表情。
“他们为了保护我，被那些人杀了。”
谢必安沉默片刻，脱下外袍披在女孩身上。
“跟我们走吧，我会给你找个安全的地方。”
小桃点点头，跟着谢必安走出地窖。
外面，捕快们已经搜查完整个村子。
“大人，发现了一个祭坛，还有大量血煞帮的痕迹。”
王勇汇报道。
“看符文的新鲜程度，应该是三天前的事。”
谢必安环视四周，青石村的惨剧让他心情沉重。
血煞帮最近动作频繁，看来是在为那个大型祭祀做准备。
“安排人手收敛村民遗体，就地安葬。”
谢必安冷声下令。
“留下详细记录，派人向扬州府衙报信。”
夜幕降临时，村民的遗体都已入土。
谢必安带着队伍在村外扎营，小桃被安排在一个单独的帐篷里休息。
营地篝火旁，谢必安召集心腹商议。
“血煞帮选择青石村下手，必有原因。”
王勇分析道。
“这里地势平常，也不是什么重要关隘。”
一旁的老捕快李四接话。
“会不会是冲着什么特殊的东西来的？”
谢必安看向小桃的帐篷方向。
“那个女孩不简单，她能在血煞帮的屠村中活下来，恐怕另有隐情。”
“要不要审问她？”
“不必。”
谢必安摇了摇头。
“她经历了这么多，让她先休息。等到了扬州再说。”
天色将晚，扬州城门外扬起一阵尘土。
谢必安一行人终于抵达了这座繁华的江南重镇。
城墙上的守卫眯着眼远远望去，很快认出了为首那道熟悉的身影。