翌日清晨，陆明刚用过早膳，苏婉就匆匆赶来。
“陛下，“她压低声音，“昨夜臣女在宫中巡查，发现了一件怪事。“
陆明放下茶盏：“说。“
“冷宫中...少了一位嫔妃。“
陆明眉头一皱：“是谁？“
“德妃娘娘。“苏婉神色凝重，“据守门的太监说，昨夜子时，德妃娘娘突然说身体不适，要传太医。等太医赶到时，人已经不见了。“
陆明站起身，在殿内来回踱步。德妃是先帝赐婚，入宫已有五年，平日里深居简出，从不参与后宫争斗。这样一个与世无争的人，怎么会突然失踪？
“传朕旨意，“陆明停下脚步，“即刻封锁冷宫，任何人不得出入。另，着锦衣卫暗中查访，务必找到德妃下落。“
苏婉领命而去，陆明却陷入了沉思。他总觉得，这一切背后似乎有一只看不见的手在操控。从李元甫通敌，到贵妃自尽，再到昨夜刺杀，现在又是德妃失踪...这些事看似毫无关联，却又环环相扣。
“陛下，“太监总管王德全小心翼翼地进来，“户部尚书求见。“
陆明收敛心神：“宣。“
户部尚书张谦是个五十多岁的老臣，此刻却满头大汗：“陛下，臣...臣有罪！“
“哦？“陆明挑眉，“张爱卿何罪之有？“
“臣...臣昨日查账，发现国库亏空竟达千万两之巨！“张谦跪倒在地，“其中大半，都是...都是被李元甫挪用了。“
陆明冷笑：“张爱卿现在才来禀报，是不是太迟了些？“
张谦浑身发抖：“臣...臣也是昨日才得知。李元甫在户部安插了不少亲信，账目做得天衣无缝。若非陛下下令彻查，臣...臣恐怕还被蒙在鼓里。“
陆明正要发作，突然想到什么：“张爱卿，朕问你，李元甫挪用这么多银子，都用在何处？“
“这...臣不知。“张谦摇头，“不过臣查到，近半年，李元甫频繁与江南商人来往，似乎...似乎在购置大量兵器。“
陆明心头一震。江南...那不是德妃的家乡吗？
“来人！“陆明猛地站起身，“即刻传令江南各州府，严查私造兵器之事！另，着锦衣卫即刻南下，务必查清李元甫与江南商人的往来！“
就在这时，殿外突然传来一阵喧哗。一个侍卫慌慌张张地跑进来：“陛下，不好了！德妃娘娘...她在宫门外！“
陆明快步走出殿外，只见宫门外跪着一个衣衫褴褛的女子，正是德妃。她浑身是血，手中紧紧攥着一封信。
“陛下...“德妃抬起头，眼中满是泪水，“臣妾...臣妾有罪...“
话未说完，她就昏死过去。陆明接过那封信，只看了一眼，脸色就变了——这竟是一份谋反名单，上面赫然列着数十位朝中大臣的名字！
“传太医！“陆明厉声道，“务必救活德妃！“
他环视四周，只见群臣神色各异，有的惶恐，有的躲闪。陆明知道，一场更大的风暴即将来临。而这场风暴的中心，恐怕就是这看似平静的江南。