林耀祖抵达时，张延恩正独自在书房中品茶，听闻林耀祖来访，他脸上露出了几分意外和欣喜之色。
“耀祖，你来了。”
这个时候林耀祖还没想到他之所以被安排到了户部侍郎这个位置上，都是张延恩的引荐。
张延恩亲自迎了出来，他眼神中透露出对林耀祖的赞赏和期待。
书房内，茶香四溢，两人相对而坐，张延恩率先开口：“耀祖，我正好也有些事情想跟你没想到你先来了。”
林耀祖心中一动，恭敬地拱手道：“张大人，请讲。”
张延恩轻抿了一口茶，放下茶杯，缓缓道：“耀祖，你此次被任命为户部侍郎，实乃皇上对你的器重。但你也知道，户部乃朝廷财政重地，其中牵涉甚广，稍有不慎便会引火烧身。”
林耀祖点头称是，心中却更加忐忑不安。
张延恩见状，微笑着宽慰道：“你也不必过于担心，相对来说，户部也充满机遇，只要你能够勤勉尽职，恪守清廉，定能有一番作为。”
随后张延恩话锋一转：“我也会为你提供一些必要的帮助，你初到户部，可能会遇到一些不熟悉的事务。”
林耀祖闻言，心中感激不已，他知道张延恩这是真心实意地在帮助他。
他郑重地拱手道：“多谢张大人提点，我定当谨记在心，不负所望。”
张延恩满意地点了点头，随后又话锋一转，道：“不过，耀祖，你也要明白，朝中之事，向来都是复杂多变的。你虽然被任命为户部侍郎，但也会有人因此而对你心生不满，甚至暗中使绊子。你要小心应对，切勿中了别人的圈套。”
“对了，你这次过来所为何事？”张延恩没等林耀祖回应，直接开口道。
林耀祖犹豫了一番后，终于还是决定将心中的疑虑和盘托出：“张大人，实不相瞒，我是想知道当年的事情。”
听到林耀祖的这句话，张延恩显得有些惊讶。
他深深地看了林耀祖一眼，似乎是在衡量他是否真正准备好面对那段往事。
片刻后，张延恩缓缓开口，声音中带着一丝沉重：“当年的事情，确实是一件震惊朝野的大案。你父亲，林大人，他……他是被人陷害的。”
林耀祖听到这里，心中一阵激荡。
他早就怀疑父亲当年的死并非那么简单，但一直苦于没有证据，也无法得知真相。
时间回到二十年前。
那时林家在京城的地位可谓是如日中天，林耀祖的父亲林云鹤，时任户部尚书，为朝廷的财政稳定立下了赫赫战功。
然而，就在一个风雨交加的夜晚，林府突遭变故，一夜之间，林家从云端跌落至谷底，林云鹤更是被押入天牢，不久后便在狱中暴毙身亡。
林耀祖当时年幼，对那场变故的记忆已经模糊不清，但父亲死前的冤屈与不甘，却像一颗种子深深埋在他的心底，随着年岁的增长而愈发茁壮。
而那时，张延恩还是林云鹤的得力助手，两人一同在户部共事多年，关系十分密切。
林云鹤出事后，张延恩虽然表面上没有受到牵连，但暗地里也受到了不少排挤和打压。
张延恩叹了口气，说道：“你父亲是个正直的人，他一心为国，从不参与党争。然而，他太过正直，得罪了太多人。那些人为了自保，不惜栽赃陷害，将你父亲推入了万劫不复之地。”
而张延恩被波及后，这些年来走到户部尚书这个位置也是付出了极大的努力和牺牲。
但他始终没有忘记当年发生的那一切，也正是因为林家的变故，才让他家破人亡。
当张延恩得知恩人还留有一子，便下定决心要帮助他。
林耀祖说道：“我知道，这些年你一直在暗中调查当年的事情，也搜集到了一些证据，只不过我担心你也只不过是他们当中的一个。”
张延恩听后，脸上露出了一丝苦笑：“耀祖，这样的防备是对的，如今我也已经这把年纪，
但心中对于当年那件事的执着和愤慨，却从未有过丝毫的减弱。是的，我手中确实掌握了一些证据，但你也知道，朝中的事情并非那么简单，那些证据还不足以彻底揭露真相。”
张延恩的声音中充满了无奈和悲哀，他接着说道：“不过，我相信，真相总有一天会大白于天下。”
而此时林耀祖的眼中已经湿润。
不仅仅是勾起了之前的回忆，更是对于张延恩的这份执着和坚持。
他知道，张延恩这些年为了寻找真相，付出了多少努力和牺牲，甚至不惜牺牲自己的前程和利益。
“我这就告诉你，当年到底发生了什么。”张延恩淡淡的说道：“
当年，你父亲林云鹤作为户部尚书，深得皇上的信任和倚重。他一心为国，清廉正直，对朝廷的财政管理得井井有条，赢得了百姓的广泛赞誉。然而，正是因为他的正直和能干，触动了朝中一些权贵的利益。”
“那时，朝中有两大势力相互倾轧，你父亲林云鹤虽然不参与党争，但他的存在和影响力却成为了这两大势力斗争的焦点。他们试图拉拢你父亲，但你父亲却坚守自己的原则，不肯妥协。”
“于是，他们开始策划陷害你父亲。他们制造了一个巨大的漏洞，将罪名嫁祸给你父亲。你父亲得知此事后，为了澄清自己的清白，主动请求皇上彻查此事。然而，这正中了他们的下怀，他们早已买通了关键的证人，制造了伪证。”
“在朝堂之上，面对那些伪证和陷害，你父亲无力辩驳。他深知自己无法逃脱这场阴谋的陷害，于是选择了以死明志，在狱中自尽身亡。”
“而当今圣上，在听到这个消息后，也是痛心疾首，无奈之下只能将林大人的案子草草结案，还连坐到整个林家，以平息朝中的风波。”
林耀祖听到这里，双手紧握，眼中满是愤怒和悲痛。
他从未想过，父亲当年竟然遭受了如此不公的待遇，而接下来张延恩的一句话，更是让林耀祖感到心底一阵寒意。
“你知道当年谁是害死林大人的罪魁祸首吗？”
林耀祖微微一愣，他从未想过张延恩会直接提及这个问题，摇了摇头。
张延恩的眼中闪过一丝复杂之色，他缓缓道：“你觉得这件事情对谁受益最大？”
林耀祖的眉头紧锁，心中开始回忆起那些年的朝局变动，他试图从那些纷繁复杂的人事纠葛中找出那个隐藏在暗处的黑手。然而，越是深入思考，越是觉得那背后的真相如同一个巨大的谜团，让人无法窥其全貌。
“是……是那些朝中权贵？”林耀祖试探性地问道。
张延恩轻轻摇头，他的声音低沉而坚定：“不，他们只是棋子，你父亲死后，最获益的就是当朝宰相，李若辅。”