耶律大石叹道：“我只是不明白，主上继位之前，是何等尊敬兀纳宰相。我本以为他继位以后，肯定倚重兀纳宰相，谁知道他谁的话都听，就是不听兀纳宰相的，这是为什么。”
就听得一人道：“这就像一个孩子，在家里多乖，出去就有多顽劣。压抑得太久，戾气就越重。”
耶律大石抬起头来，却见正是男装的萧塔不烟走进来，而店家在后身点头哈腰地称她：“塔爷，您请，您请。”
耶律大石不由好笑起来道：“塔爷？”
萧塔不烟挥手打发了店家，道：“这条街的保护费是我收的，如今到处在抓乙辛余党，你们在茶楼里非议朝政，不怕被人抓走。我正走到这里，店家同我说的。我还以为谁这么大胆，原来是你们。”
耶律大石怔了一下道：“那是多谢你了。”但看看塔不烟的打扮，还是忍不住道：“塔不烟，你缺钱可以告诉我，如今保护费还是别收了吧。”
萧塔不烟冷笑：“要你管。”
见耶律大石还要再劝，萧瑟瑟忙打圆场：“对不起，塔不烟，大石只是关心你，并无他意。”
萧塔不烟瞄了萧瑟瑟一眼，哼道：“我自然知道他那狗脾气，我若是同他计较，早翻脸了。不过，瑟瑟姑娘你最近最好少出门。”
萧瑟瑟不解问：“为什么？”
萧塔不烟道：“最近萧常哥与萧奉先两人在争皇后之位，为了讨好主上，增加自己这一方的砝码，都在找本族出色的姑娘入选后宫，为两位娘娘的羽翼呢。”
耶律大石皱眉道：“休要听那些人胡说八道，萧奉先再不济，他也得考虑主上名声。如今还在国丧期间呢，主上怎么可能会纳妃呢？哼，必是这些人为了争权，败坏主上的名声。”
萧塔不烟冷笑道：“苍蝇不叮没缝的蛋，他要没这喜好，人家干嘛白费力。如今虽在国孝中，你们还是赶紧把亲事时间订下来吧，等过了孝期就成亲。我估计，过了孝期，后宫也应该进新人了。
耶律大石与萧瑟瑟对视一眼，也有些忧心。
而此时的耶律余睹府上，迎来了贵客，正是耶律延禧的宠妃萧师姑的父亲萧常哥。
耶律余睹正有些坐立不安，见了萧常哥上门，大喜：“常哥大人，真是稀客，令寒舍蓬壁生辉。”
萧常哥却道：“余睹大人，我此来是有事相求啊。”
耶律余睹诧异道：“常哥大人说笑了，您如今贵不可言，如何说相求。”
萧常哥就直接道：“如今主上继位大统，中宫空虚，余睹大人认为，当立何人？”
耶律余睹心中一个咯噔，暗叫不好，他与萧奉先同为耶律延禧伴读，自然知道萧奉先对于自己妹子萧朵里兰入主中宫是志在必得，当下故意道：“常哥大人说笑了，本朝从未有太后非天子母的前例，挞鲁小皇子是唯一后族所出贵子，主上封为燕王，当是储位之选。就算为了挞鲁小皇子的尊荣，中宫焉能不是弘德宫娘娘。”
萧常哥大喜道：“说得好，余睹大人，来日朝堂议立中宫，还望余睹大人相助。娘娘与小皇子当记大人的恩情。”
耶律余睹想了一想，如今萧奉先与他争权，萧奉先这些日子以来，以查处乙辛党羽为由，已是专横跋扈，不把他放在眼中了。若是他妹妹当了皇后，还有他站的地方吗？他若不找个外援，也是斗不过萧奉先，素性与萧常哥联手，方可有机会，当下道：“此份内之事也。”
萧常哥大喜：“若弘德宫主位中宫，必不忘记余睹大人之恩。”
过了数日，果然有大臣上奏，说主上已继大统，当立皇后，主理后宫。延圣宫的萧朵里兰做了多年的燕国王妃，名正言顺可当中宫。另一方面却反驳说弘德宫的萧师姑生下皇子，且出身高贵，又得先帝赞许，当为正宫。
耶律余睹乘机道：“臣以为，我朝开国以来，从未有太后非天子母的前例，天子倚重舅家，母后权重，若是母子异心，反而不美。”
萧兀纳虽不喜萧奉先，但他是维护正统的，于是说：“延圣宫并无过错，一味因子及母，恐有法天后之祸乱。”
最后还是老臣耶律大悲奴出来打圆场，说：“主上素重孝道，与先帝祖孙情深，不如为先帝守丧三年，等三年期满，再议中宫人选，更为适宜啊。”
双方虽然有些不服，但最终还是同意这一方案。萧奉先是想着这三年若是妹妹萧朵里兰或者萧贵哥生下儿子来，萧朵里兰当中宫就是名正言顺。另一方面萧常哥也是知道若是新帝刚立就谋取后位成算不大，反而是搁置三年，把萧朵里兰与后宫妃嫔们一同看待，三年之后挞鲁也五六岁了，比现在一团襁褓更能得群臣之心。
只是萧奉先对于关键时刻耶律余睹跳反怀恨在心，过了几日，寻了个理由，居然以乙辛余党的名义，把耶律余睹的父亲给抓了。
若说这是全无缘故，倒也不是。当年乙辛势大，耶律余睹家族十七八个做官的，自然也有给乙辛上门送礼的，套近乎的，萧奉先把这些材料移花接木，并到宣懿皇后案中去，就把耶律余睹的父亲给抓走了。
耶律余睹情知不妙，他有心去找萧常哥，但人落到了萧奉先手中，万一熬刑不过，屈打成招呢。想了想，还是直接去找了耶律延禧。
他一进门就免冠请罪，说是父亲有罪，他也不能侍奉耶律延禧了，只是宣懿皇后案时他父亲正在北部作战，竟不知何以成了余党，还请主上作主。
耶律延禧就说方才萧奉先已经来回过此事了，耶律余睹情知来迟了，心底一沉。
耶律延禧又道：“奉先要查办乙辛余党之案，朕就是要让所有人看看，如今是朕说了算。你是朕的心腹，朕也对你说实话，不管是不是乙辛余党，重要的就是那些倚老卖老，尾大不掉的权臣们，都要打压下去。你父亲的事，朕知道了，你不必急着救，朕正好借这个案子让所有人明白，任何人都没有特权。”
耶律余睹急道：“主上，我父亲并没有参与乙辛旧案。”
耶律延禧却道：“可你父亲毕竟党附了乙辛。”见耶律余睹脸色惨白欲辨，又道：“当然，那时候很多人都要党附乙辛，但是真心还是假意，就要看他们自己现在的表现。当然，朕知道你家是不同的，否则你也不会成为朕的伴读。”
耶律余睹心中一松，又忙道：“可是臣怕萧奉先他——主上，就因为上次臣在御前，没有支持他的妹妹当皇后，萧奉先就恨上臣了。臣怕他会公报私仇，屈打成招。”
耶律延禧道：“真金不怕火炼，你放心，萧奉先不敢在这种事上公报私仇，朕已经有密旨给他，叫他不要乱来，你更不要怕他会屈打成招。只要你父子对朕是绝对的忠诚，自然平安无事。”
耶律余睹额头出汗，忽然想到那天的那封密信，更觉得心事重重，这“绝对忠诚”四字如山一般重，压得他说不出话来。
耶律延禧见他这样，诧异道：“怎么？”
耶律余睹忙道：“没什么——”想了想又道：“主上，有句话容臣冒昧，延圣宫与弘德宫这两位，您到底中意谁。皇后之位老是不定，常哥大人与奉先都不安心，整得朝堂上一出出戏的。”
耶律延禧大笑起来：“朕要这么定了，不就看不到好戏了吗？朝堂不争这一争，一个个俯首贴耳，朕怎么知道哪个可信，哪个有鬼？”
耶律余睹心中一凌，不想朝中诸臣相争，竟只不过是耶律延禧的权术罢了。
正是因为萧常哥与萧奉先两边拉拢，形成党争，所以新帝才能够顺利接掌权力，甚至拨弄风云。他心下暗叹，试探着问道：“那，您就没有更喜欢谁？
耶律延禧叹息一声道：“老实说吧，朕之所以决断不下，也就是因为朕心中，并没有更喜欢谁。”
他想娶的，是如他祖母和他生母那样，温柔而有文才的女子，他想要一个如南朝诗词中的美人，可与他月下吟诗，花前抚琴……可惜他的后宫，始终没有这样的人。
耶律余睹做他伴读多年，自然知道他喜欢什么样的女人，他自己也喜欢这样的女人，因此上方娶了萧琳琅。便是因为萧房的几个女儿，都有这种南朝气质与诗词修养。
想到这里，心里一动，想到萧房还有一个幼女瑟瑟，却是未出嫁的，想起萧琳琅说过她妹子的爱那些南朝词画成痴，虽然半带嫌弃，却也是半带骄傲，想来这样的人，或是适合耶律延禧意向的。
想到这里，方想开口，猛然想起一事来，那日耶律大石曾对自己说过，他的心上人就是萧瑟瑟，想那日自己还好心提醒他，不要让萧奉先知道此事，最好也别让更多人知道，免得连累萧瑟瑟。
如今自己存了这样的心思，倒像是预设陷阱，想到这里，心中大惭，不由起了打消的念头。
他这里天人交战间，看耶律延禧已经无意再谈下去，只得告退。离了宫殿，在甬道上行走时，犹自反复思量，一直委决不下，不由迎面却遇上了萧奉先，一颗心顿时混乱了起来。