刘恒放下手中奏章，轻声道：“孙传庭到京了？”
“已经到京三日，只是陛下一直未曾得空召见他。”王承恩恭声回禀，道：“这三日，孙传庭和其弟子冯容皆是在京城周围乡野走动，似乎是在探察民情。”
“难得我大明还有这样的官员，愿意深入民间，与百姓为伍。”刘恒此刻也是颇感欣慰，当即道：“召他入宫。”
一个时辰后，孙传庭来到乾清宫中。
刚进去，便听到一阵奇特的韵律，配合着一首《诗经》中的歌谣。
“硕鼠硕鼠，无食我黍！”
“三岁贯女，莫我肯顾。”
“……”
“硕鼠硕鼠，无食我麦！”
“三岁贯女，莫我肯德。”
“……”
“硕鼠硕鼠，无食我麦！”
“三岁贯女，莫我肯劳。”
“……”
如此韵律，配合着独特的唱腔，孙传庭第一次听闻，倒也觉得新奇。
而这歌谣，与他一路走来的心境，却很是契合。
一时之间，哪怕是还未见面，孙传庭都觉得，这位新即位的皇帝，该是一位明君。
“臣孙传庭拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”孙传庭跪地叩首，声音洪亮厚重。
“爱卿请起。”
温润如玉的嗓音落入孙传庭耳中，给人一种如沐春风之感。
“卿自代州而来，一路舟车劳顿，辛苦了。”刘恒望着孙传庭，仔细打量着。
眼前之人身高八尺，魁梧有力，面容刚毅，的确不凡，更加上他来自代州，刘恒更是不免增添几分亲切之感。
他八岁之时，便成为代王，前往代地就藩。少年时光，都是在代国度过，他这一生，都和代国，和代地的百姓水乳交融在了一起。
哪怕来到这一千七百年后的大明，仍不能例外。
“臣蒙陛下召见，自是不敢耽搁，且臣在京已有几日，已是将养妥当。”
“陛下欲委派臣何事，臣必尽心竭力，以报陛下恩德。”
见孙传庭一板一眼，刘恒微微一笑，道：“卿且不急。”
“朕久在深宫之中，不知民间之事，闻卿在家赋闲两年，当对代地之事所知甚多，不妨对朕讲讲。”
对于现如今的代地，刘恒不免升起浓浓的好奇心。
而孙传庭见刘恒一副虚心求教的模样，也是微微放松，顺着刘恒的话语讲解起来。
一千七百年过去了，沧海桑田，物是人非。
代地与一千七百年前的汉时，有着显著的不同，当地的风土人情，都有着很大的变化，与刘恒记忆之中，不少地方都出现偏差。
不过也有一些相似的地方，仍旧保留下来。
而其中最相同的是，现如今的代地，仍是贫苦之地。
土地岁收不丰，民间百姓困顿，家无余财。
“爱卿，代地百姓过的如此贫苦，当地的父母官就没做些什么吗？代王身为皇亲国戚，总该为百姓做些事情吧？”
孙传庭话到嘴边，但想了想，仍是没有出口。
“爱卿有难言之隐？”看到孙传庭欲言又止，刘恒不免追问。
“臣有些话想说，但臣这些话不中听……”
“忠言逆耳，朕不会怪罪爱卿，卿且试言之。”
“启禀陛下，代地的父母官，臣以为，皆不称职。上上下下，贪墨横行，刮尽民脂民膏，且并非代地一地如此，臣一路走来，所见所闻，未闻有民风淳朴，官吏清正之衙署……”
“至于代王……”孙传庭眼中露出犹豫之色，可最终还是开口道：
“陛下，并非臣故意离间天家血脉，实是代王所为，比起官府，有过之而无不及。”
“纵容家奴，欺压百姓，凡敢稍有违逆者，打死打残，此尚且不足论。”
“代州良田，十有八九皆归代王府所有，代州百姓，实无立锥之地。去岁寒冬之时，冻死饿死无数，而王府内，纸醉金迷……”
“于民间，百姓对其……多有怨言。”
“彼也能为代王？”刘恒拳头紧握，于他而言，代王这样一个名头，放在这样一个货色身上，简直就是对他就是一种莫大的侮辱。
他知道，孙传庭当着他的面，话还说的好听了！
什么多有怨言？
实际上代州的百姓对这个代王，恐怕已经恨之入骨，恨不能食其肉，寝其皮，以解心中之恨了！
一个代王尚且如此，其他的藩王表现能有多好？
“此事，朕知矣。”将心中的怒火暂时压下，刘恒知道，现在还不是处理这些藩王的时候。
“孙卿，朕闻，昔年爱卿因为魏逆乱政之故，辞官归乡，如今。卿还以为，我大明如今上下，如此糜烂，罪魁祸首，仍是阉党么？”
未等孙传庭回答，刘恒就开口道：“朕以为不然。”
“自魏逆兴起至今，不过四年尔，何能乱我大明至如此境地？”
“且代地诸多官吏为阉党乎？代王为阉党乎？”
“朕除阉党，以此为始，实欲革除大明积弊，刷新吏治，爱卿可愿辅佐于朕？”
“固所愿也。”面对刘恒的召唤，孙传庭前所未有的坚定。
“善。”刘恒深吸一口气道：“朕闻，昔汉之时，郅都受命为济南太守，镇暴诛邪，擒杀地方诸多不法豪强，于是济南大治，道不拾遗，夜不闭户。后担任中尉，因其执法严厉，不避皇亲权贵，时人皆号为“苍鹰”。”
“卿，可愿为我大明苍鹰？为朕识别朝中奸佞，嗅出不法勋贵，铲除国贼蠹虫……”
“此途，非一帆风顺，实荆棘遍地，非大智大勇者不可为，卿且慎思之。”这并非刘恒开玩笑，而是实际情况便是如此。
如今这个大明，早已经千疮百孔，如同一个将要倒塌的屋子。
更可怕的是，在这个屋子里面，还有无数的蛀虫和硕鼠，各方利益勾连，上下一体。
谁要是敢损害他们的利益，必然会招致血腥报复。
所以，围绕在刘恒身边的人，必须要绝对可靠。
如果连嘴上的忠诚都不愿意履行，那实际上的表现更不用看了。
孙传庭陷入了沉默之中，他清楚皇帝话语中的含义。
如果他选择答应，这意味着他将来会得罪无数人，可同样，也会拯救无数百姓。
曾经的他，面对魏忠贤篡权乱政，他无所作为，也无力改变这样的现状。是故，他只能选择辞官归乡。
而现在，皇帝愿意给他这样的权柄，关键在于他孙传庭自己，愿不愿意接受？
孙传庭拷问着自己的本心，许久，他给出了自己的答案。
“臣愿为陛下效犬马之劳。”
这是遵从本心的决定。
面对阉党乱政，他无力改变。
代州官吏上下贪墨横行，他无法阻止。
代王府纸醉金迷，城外却饿殍遍野，无数人被严寒吞噬，可他的话，没有人听。
现在，是时候做出改变了。
“善。”刘恒闻言轻点了点头，随即轻声开口道：“朕任命尔为顺天府府丞，清查京畿之地粮仓，为朕揪出硕鼠，还大明一片青天。”
“臣谢陛下。”
从给的任命之中，他感受到了皇帝浓浓的信任。
原先的郎中，不过是一个五品官，现如今，顺天府府丞不仅是正四品，更因为掌管京畿之地，显得尤为重要，非皇帝依赖之重臣，不可担任。
如此提拔，早已经超出普通的官场晋升。
“爱卿，且去罢。放手作为，只要卿不负朕，不管何时，朕都会力保爱卿。”
闻言，孙传庭几乎都要落泪，这是天子给他的许诺。
“秘密派人，暗中盯着，朝中有哪些大臣和孙传庭接触。”刘恒声音低沉，在孙传庭走后吩咐道。
身旁一人闻言，应诺一声，立即下去做出安排。
在得知周奎参与倒卖军粮之后，刘恒就知道这其中关联甚大，所以他一直在物色清查京畿周围粮仓的人选。
京畿粮仓事关重大，若遇变故，调不出粮来，到时候事情可就大条了！
是故，刘恒也在百般权衡，考量各种利弊，始终不敢轻易做出决断。
但清查粮仓，又势在必行。
如果连京城周围有多少粮食，刘恒都闹不清楚，那接下来该如何决策，又或者兴兵动武，调兵遣将都是子虚乌有。
哪怕知道所有的粮食都被盗卖干净了，也比现在一团迷雾好得多。
最终，刘恒决定，让孙传庭来做这件事。
本来孙传庭在朝中几乎没什么好友，可称得上孤臣。
在这样的情况下，孙传庭完全可以放开手脚去做事。
而在这期间，朝中大臣若是有谁欲和孙传庭攀附关系，那很显然，是不打自招了！
只需要顺藤摸瓜，详细探查，必是能有收获的。
而孙传庭未来如何，完全取决于他在此事中的表现。
如果他被朝中一些大臣拉拢，那只能说刘恒的信任终究是错付了！
这样的人，刘恒绝不会重用。
而如果孙传庭在这件事中尽心尽责，哪怕最终的结果不尽如人意，刘恒也认为，孙传庭有重用的价值。
这并非一个简单的清查粮仓贪腐的问题，而是一个站队问题。
千军易得，一将难求。
这件事，就是刘恒为孙传庭设置的一道考验。