当初嘉靖帝刚继位，杨廷和与张太后等人联手施压，硬是要逼着他低头。
从第一次进宫选择的路线，到住的宫殿，无不带着政治算计。
嘉靖帝在母亲蒋太后的辅佐下，刚开始一再低头，一再妥协。
杨廷和和张太后等人却越发得寸进尺，一再施压。
这一切，终于激怒了骨子里傲气十足的嘉靖帝。
于是，借着大礼仪之事，君臣全面开战。
此刻，杨廷和坟头草三尺高了，他的儿子杨慎远在云南看大象。张太后的两个兄弟，一个死于狱中，一个被嘉靖帝处死。
嘉靖帝大获全胜。
代价是成了真正的孤家寡人。
格外重亲情的他，到了这等境地，越发感到孤寂。
唯有修道，才能让他找到几分慰藉。
睁开眼睛，嘉靖帝呼出一口气，绵长之极。
“陛下，可要用饭？”
嘉靖帝从下午打坐到了此刻，有些腹饥，“可。”
黄锦令人摆饭，“对了，严首辅先前来请见，奴说陛下在参悟大道，他等了一个时辰才走。”
“嗯！”
饭菜摆上来，嘉靖帝吃了几口，突然把筷子一丢。
清脆的声音吓了黄锦一跳，他看了烛光中的嘉靖帝一眼，那眉宇间，冷清寂寥。
“饱了。”
嘉靖帝起身走出去。
夜空中星光灿烂，月色绰约。
几个宫人在不远处低声说话，见到嘉靖帝的身影出现，赶紧闭嘴。
嘉靖帝回头，黄锦低头。
无人敢和他对视。
“这，便是帝王的威严吗？”嘉靖帝有些陌生，有些熟悉，心中突然觉得空荡荡的，没着没落。
“庆之今日做了什么？”
黄锦禀告道：“蒋公子今日去了卢氏。”
“何事？”
“卢氏今日有孙儿周岁，请了蒋公子。”
“说说。”嘉靖帝时常颠倒作息，白天睡觉，晚上修道，处置政事。连带着严嵩等人也只能跟着把作息打乱了。
此刻正是嘉靖帝最清醒敏锐的时候。
“刚开始卢氏对蒋公子颇为冷落，后来卢靖妃那里派人去了，随后卢伟前倨后恭，当着所有人的面赔罪。”
“那个女人说了什么？”
那个女人……想到卢靖妃自恃嘉靖帝宠爱，黄锦不禁暗自叹息，“卢靖妃令人说了那首诗的出处，另外，奴估摸着多半说了陛下看重蒋公子，这才令卢伟前倨后恭。”
嘉靖帝当然能算出这一切，可他懒得算。
“庆之如何应对的？”
黄锦不禁偷瞥了嘉靖帝一眼，看不出喜恶之意。
“蒋公子冷淡以对。”
嘉靖帝突然笑了起来。
黄锦见众人都松了一口气，不禁也跟着微笑。
主子心情好，大伙儿才有好处不是。
嘉靖帝止住笑，负手看着苍穹。
“这娃有朕的影子，不屑于和那些猴儿计较。”
……
第二日。
早饭是大饼卷菜，这是蒋庆之的安排。
“这能好吃吗？”孙重楼有些忧郁，看了窦珈蓝一眼。
窦珈蓝咬了一口，秀眉猛地一挑。
“如何？”孙重楼问道。
窦珈蓝又咬了一口。
“公子若是去做庖厨，怕是也能名满天下。”
蒋庆之吃了卷饼，随即带着人去了店铺。
“多少钱买的？”蒋庆之问。
“三百贯。”带路的内侍说道，“事儿就是奴操办的。”
他知晓嘉靖帝对蒋庆之的态度，故而示好。
蒋庆之走进店铺，丢下一句话，“最多两百贯。”
说完，身后噗通一声。
孙重楼回身，惊讶的道：“哎！少爷，他跪了。”
蒋庆之走进去，看了一眼店铺。
“奴有罪，奴这便把钱退回去。”
内侍浑身颤栗。
孙重楼惊呼，“你贪腐了陛下的钱？少爷如何知晓的？”
只是一眼，就看穿了这个内侍，公子果然了得……窦珈蓝看着蒋庆之，眼中第一次流露出钦佩之色。
玩这个……曾经的小军阀蒋庆之能玩死他。
“你若是蒙蔽别人，我可视而不见。”蒋庆之算不上嫉恶如仇，他拍拍柜台，“可你蒙蔽的是陛下，这，我不能忍！”
道爷对他真是不错，蒋庆之是个恩怨分明的人。
晚些，内侍回去请罪。
“哦！庆之说了什么？”嘉靖帝不在意那点钱，却在意有人蒙蔽自己。
内侍浑身抖的如同筛糠，“蒋公子说，你若是蒙蔽别人，我可视而不见。可你蒙蔽的是陛下，这，我不能忍。”
嘉靖帝默然良久，就在内侍以为自己死定了时，嘉靖帝摆摆手，“滚！”
内侍如蒙大赦。
黄锦也有些诧异，按照嘉靖帝往日的尿性，这个内侍不死也得脱层皮啊！
今日陛下怎地这般仁慈。
嘉靖帝握着拂尘，悠悠的道：“人心叵测，那些人靠近朕，图的是名利，图的是高官厚禄。黄锦。”
“奴在。”
“知晓朕为何迟迟不安排庆之吗？”
作为嘉靖帝的表弟，封个爵位没问题，赏个官衔没问题，甚至给个实职也没问题。
可嘉靖帝仿佛忘记了，只是赏赐了田宅，而且田地还不多。
外界和宫中都有些猜测，这也是不少人觉得嘉靖帝对这个表弟只是普通的原因之一。
黄锦笑道：“陛下行事高明，奴不知。”
嘉靖帝说道：“朕这些年被无数人辜负，人心呐！堪比鬼蜮。朕想看看庆之这娃可能耐得住性子。”
黄锦知晓，越是被嘉靖帝如此考验的人，未来前程就越远大。
那位蒋公子，卢氏，真的是眼瞎了啊！
“他从不索要什么，就算是钱不凑手，也不肯用朕的名头去捞钱。换个人，早已钱粮满仓。”
嘉靖帝很是满意表弟。
“告诉严嵩，庆之的爵位，议议。”
“是。”
严嵩得了吩咐，第二日就和几个礼部官员商议。
说是商议，可严嵩把夏言的一言堂学了个透彻，只是和儿子严世蕃交流。
白胖短脖子的严世蕃打开折扇扇了几下，此时的他，被严嵩明目张胆的带到直庐，帮助自己处置政事。
这也是小阁老外号的由来。
严世蕃有只眼睛废了，独眼眯着，扫过几位礼部官员，严世蕃说道：“伯吧！”
有人冷笑，“初来乍到就是伯？这大明的爵位也太不值了吧？”
严世蕃淡淡的道：“无知。”
那人怒，“你！”
严嵩干咳一声，“东楼。”
严世蕃不屑的看着那个官员，“若你觉着不妥，那便自行上书试试。”
“试试就试试。”
严嵩蹙眉，严世蕃却微微摇头。
晚些众人散去，严世蕃对严嵩说：“且等着瞧，那人，必然灰头土脸。”
没多久传来消息，有礼部官员上书，被嘉靖帝打了回来，而且黄锦亲自去呵斥此人，说他目无君父。
这是上纲上线了。
那官员胆战心惊，再度来请见严嵩，实际上是请见严世蕃。
“小阁老救我……”
虽说外界有人以小阁老来戏称严世蕃，可正式场合还没人如此谄媚。
此人无耻！
不过，严世蕃却没有赶人。
他淡淡的道：“你可再度上书。”
官员感激的道：“伯？”
严世蕃摇头，“侯吧！”
官员不敢再质疑，等他告退后，严嵩问道：“为何？”
严世蕃绝顶聪明，特别擅长猜测嘉靖帝的心思，每每代替严嵩票拟政事时，最契合嘉靖帝的心意。
票拟，便是宰辅收到各地奏疏政事后，先给出处置建议，随后呈送皇帝御览。
否则皇帝一整天都不用干别的了，看奏疏都看不完。
严世蕃说道：“我听闻蒋庆之对夏言颇为友善。可夏言是谁？咱们的死敌。”
“那你还建言封侯？”严嵩老了，许多时候猜不透帝王心思，全凭儿子做主。
“爹，封伯太寻常。”严世蕃轻声道：“那些言官正等着有人冒头。礼部那人对父亲无礼，虽说有投靠之意，可不惩戒一番，如何能震慑人心？”
严嵩明白了，“上书封侯，陛下若是察觉了不妥。”
“也是一番好意不是。”严世蕃合上折扇，“把蒋庆之抬的越高，到时候摔的越重。”
严嵩叹息，“我儿聪慧。”
严世蕃照单全收，傲然道：“听闻蒋庆之最近因一首诗名满京华，诗词，小道也！”
……
“侯？”
嘉靖帝看了一眼奏疏。
严嵩说：“这是礼部的意思。”
嘉靖帝不置可否的放下奏疏。
看了黄锦一眼。
多年主仆，黄锦心领神会的出去，吩咐人去蒋家透风。
殿内。
嘉靖帝拿出锦盒。
“今日刚炼好了一炉金丹，严卿，来，你我君臣共享。”
严嵩脸颊抽搐，急忙装作欢喜之色，“臣不胜惶恐。”
一枚金丹入腹，君臣二人又谈玄论道一个多时辰，严嵩这才寻机告退。
回到直庐，严嵩捂着肚子，“快，快!”
“元辅，要什么？”小吏问道。
“马桶，马桶！”
没多久，直庐内一阵水泻千里的声音。
而蒋庆之得知消息后，毫不犹豫的婉拒了。
“封侯非我意，但愿海波平。”
等来人走后，蒋庆之说道：“这是有人在其中弄鬼。”
这是严世蕃和蒋庆之的第一次隔空交手。
这两句诗被带到嘉靖帝那里，嘉靖帝突然就笑了。
“朕只想看看庆之可会得意洋洋，可他倒好，少年人的雀跃一点也无，令朕无趣之极。不过也好，知进退。”
黄锦心想，您若是宠信谁，他做什么都对。
嘉靖帝随即冷笑，“谁的手笔？”
黄锦说道：“礼部一个官员。”
“贬为庶民！”
“是！”
黄锦为那个官员默哀一瞬。
嘉靖帝说道：“瓜娃子，你做事记得朕，朕岂会忘记你？不过多少人在盯着你。富贵富贵，何为富贵？要细水长流才是真富贵。”
……
第三更。还有一更。