一个由数十名外务部特派队队员组成的方阵，整齐地排列在面前。
在真正见到这个方阵之时，彼得才真正地意识到自己的责任并不小。
“报告队长、副队长，特派队队员已经集结完毕！随时可以出发！”一名队员小跑着来到彼得和老狼面前。
彼得看了一眼老狼。老狼对他点了点头。
“登车、出发！”彼得铿锵有力地高声说道。
三辆大巴迎着朝阳离开了控制区的庇护，驶入后巷的纷扰烟尘之中。艾什莉好奇地扒着窗户，好奇地向外探头探脑，老狼则是紧紧地盯着前方。在后排，贝拉靠着摩蒂的肩膀缓缓眯起了眼睛。
彼得坐在艾什莉旁边沉默着。
“彼得先生？可否借用您一点时间？”Andres的声音从耳畔的耳麦中响起。
“……”彼得正习惯性地要开口问话，可突然意识到身边全是人，不方便讲话，于是索性保持了沉默。
“彼得先生。您可以用轻点头和轻摇头做出回应。我刚刚完成了对已经收集到的资料的初步分析，有了一些确定的结果，您要听一下吗？”Andres问道。
彼得轻轻点了点头以示继续。
“通过您所收集到的关于‘长发公主’的研究资料，以及E.X.O内部留下的交战信息，我发现了以下3点关于长发公主的确定信息。”
“第一：长发公主并非是传统意义上的扭曲。它的体态特征显然已经超越了正常扭曲的范畴，并且自主意识低、人工痕迹明显，可以确定它是由意识技术影响了情感、然后在意识与情感共同作用下形成了活性实体。”
彼得摸了摸下巴，思考着Andres的话。
“相比于正常扭曲，长发公主的体态过于庞大。初步推断这是由于灵魂的残缺导致其并不存在一个完全确定的形态。严格来说，它介于扭曲与异想体的定义之间。扭曲是由人类或更高等生物承载过量情感后，形成了灵魂畸形，和神备的灵魂治疗相对。异想体没有灵魂，只是承载了情感，因此更加不稳定，并且不能属于生命，只能属于活性实体。”
彼得感到有些困惑——扭曲和异想体虽然看起来都是奇形怪状的东西，但至少扭曲还有个人性，并且只有一条命，差别还是很大的。长发公主怎么会和异想体扯上关系？
“您现在可能会有些困惑，但是不要紧。扭曲与异想体都承载大量情感，只是有无灵魂导致了两者的区别。现在长发公主同时展现出了两者的特征，我认为有意识甚至是灵魂技术的介入。”
彼得没有做出回应。
“第二，根据研究资料，我可以判断‘聚成体’是长发公主形成的关键。利用特殊的手段，从许多人身上提取出特定的意识与情感，再进行某些加工后可以形成聚成体。根据收集到的资料，它是一种半实体的存在形式，正常而言只能影响有灵魂的生物，并且影响程度与其意识有关。他们通过将这种东西寄托在某种特殊容器上，利用它影响目标的意识，让意识中出现假象——例如幻觉、认知错误等，继而影响情感，促进扭曲化的进行。这样形成的扭曲中必然带着意识的痕迹。”
“第三，目前我的推论无法解释为什么长发公主的灵魂看起来是残缺的，我需要更多资料。报告完毕。”
彼得点了点头，表示自己了解了。这项技术的原理一听就十分复杂，看来到达目的地后还要继续对彼岸花公司的设施进行调查。不过，在那之前，他还要见一次陈海。
颠簸了好几个小时，大巴顺利抵达了目的地。几十号人从大巴上纷纷跳下，相关的文职人员在摩蒂和贝拉的带领下进入了事务所参观，特派队队员也就地休整。
下午，雇来的施工队到了。后巷中的建筑技术十分高超，因为本身就较为混乱，对重建工作效率的要求很高，所以尽管建筑方面的蛋糕很大，它对技术的要求也十分高。
经过几番商讨，最终的改造方案终于敲定。在对地基进行加固后，施工队同时进行了三项工程：第一，把原来的两层小楼增高到四楼，并且加固外墙使其具有一定防御能力。第二，在西侧空地建一栋三层小楼，带一个地下室，同时充当仓库、办公室和休息室。第三，在东侧搭一个小型试验场，供海岸线公司的人来试验E.G.O用。
建筑工作很快就如火如荼地开始了，并且在第二天晚上宣告主体完工。他们根据合同从一旁的广场那里通上了水和电，又围着整个地块建造了一圈带些防御性质的墙，就此完成。
建筑风格是中规中矩的现代风，没有太多装饰，但同时保证了一定的防御功能和采光，这一点是很值得称赞的，也不知道理查德给了他们多少钱，百来号人在这么小的地方来回折腾。
看着焕然一新的据点，彼得和老狼相视一笑，给理查德发了信息报平安，并且汇报这一阶段的工作已经完成。
“艾什莉！来这边！”特派队里一名年轻的女生对着艾什莉喊道。
“来啦！”艾什莉兴冲冲地跑了过去，不忘回头跟彼得招了招手。
满意地点点头，彼得看着艾什莉也渐渐在特派队里交到了朋友，而不是整天黏在自己身边，让他有了一种莫名的欣慰。
在那一瞬，他突然意识到，自己居然是这里职务最高、责任最大的一人。
“果然，我还是不适合管理这些啊。”彼得感慨了一句。
“何出此言？”老狼就站在彼得身边，别人都是对着自己的成就发出壮志豪言，彼得队长怎么尽说些丧气话？“据点的落成可是阶段性的成功啊。”
“没什么，就是突然意识到自己的责任有点大——老狼，你作为一个前辈，是不是应该帮我分担一点啊？”
“嘁，还以为什么呢，需要我做什么？”老狼小松了一口气，眼睛往反方向瞟了一下，随即摸出一根烟。
“首先嘛，还是得把每天的吃饭问题解决啊。”彼得微微一笑。
经过这段时间的磨合，老狼已经和彼得达成了一种默契——一个主要负责处理冲突，一个主要负责管理事务。老狼知道，这次还是如此。
来到据点的人，除了和海岸线接洽的文职之外，只剩下特派队的人了。这意味着整个后勤系统都要老狼来主持，从食品采购到对外交流都得他来安排。
不过彼得手头的事情也不少——负责据点的安保、和海岸线公司的人进行事务交接、和陈海进行情报交易、调查彼岸花公司……这些事情都得一件一件来。
……