等二人马不停蹄地赶到着火的地方，只见许多百姓正在急匆匆地救火。好在这场火发现得早，火势还没有蔓延开，故而没有殃及到其他的房屋。除了老百姓外，附近还有不少全身戒备的人在搜查着。吴瑜和夏云舒二人正在犹豫要不要靠近一些了解情况，这时只听唿哨声四起，有人一边在街道上奔跑着一边呼喊：“赶快回府！府中遇袭，赶快回府！”
在呼喊声中，在此处游荡的人马急匆匆往吴府方向跑去。等那些人走得差不多了，吴瑜和夏云舒相互看了一眼，随即向火场中奔去。二人一边和百姓一起帮着救火，一边想要了解一些情况。一个正在奋力扑火的中年男子忍不住大声咒骂着：“真是一帮天杀的畜牲！整日将城中搅得鸡犬不宁，弄出事端后，也不救火，就这样跑掉了！”
旁边有人附和说：“再这样下去，咱们都得被这些人折磨死。老兄，你听说没，这可是吴仕廉的人和万青帮的人联合在一起干下的好事！真不知道这是怎么了，好好的世道，这些人出来做什么妖！”
听到此言，夏云舒心中极为难受。万青帮从何时起沦落如此？
二人和众人一起终于扑灭了火焰，吴瑜正打算找个百姓问一问，突然一只手搭上了吴瑜的肩膀，同时炸雷般的声音在耳边响起：“王兄，你怎么在这里？”
吴瑜和一旁的夏云舒吓了一大跳，再看勾肩搭背的那人，是一个精悍的年轻人，他们夫妻二人并不认识此人。
“王兄和李兄，你们也赶来救火，真是热心肠啊！好在火已扑灭，咱们找地方喝一杯怎么样？”那人爽朗地说道。
吴瑜和夏云舒机警，他们虽不认识此人，但觉得此人的举动似有深意。于是二人跟着那人，走到了一处僻静之处。那人看左右无人，对二人说道：“让二位受惊了。请问阁下可是吴瑜和夏云舒？”
吴瑜点了点头，狐疑地问：“请问你是……”
那人赶紧说道：“二位可能不认识在下，在下却认得二位。我是衙门捕头秦思广。刚刚见二位在危险的场所出现，觉得不一般，因而擅作主张，将二位叫了过来。之前二位不是失踪了吗？怎么会在此地突然现身呢？”
吴瑜和夏云舒相互看了看，没有说话。
秦思广知道二人对自己心存疑虑，“二位，我没有别的意思，只想了解一些情况。这一段时间以来，城中发生了太多不同寻常的事情。我知道吴瑜你是陶然道长的徒弟，我之前也曾和陶然道长一起共事，因此我不是外人，还请二位相信我。”
“什么，你曾和我师父在一起？”吴瑜惊讶地差点叫出声来。
“此事说来话长。二位可否跟随在下，到在下的住处细说此事？”秦思广看了看左右后说道。
吴瑜又和夏云舒交换了一下眼神，最终决定跟随秦思广走一趟，弄清事情的来龙去脉。
秦思广带吴瑜和夏云舒来到自己的住处，坐下来，为二人倒了两杯茶之后，将他所知道的吴瑜和夏云舒二人失踪后所发生的事情详详细细说了一遍。
吴瑜和夏云舒呆住了，想不到在他们失踪的这段时期居然发生了这么多的事情。陶然和卢韵竹还不远千里来到这里，寻找他们的下落。听了秦思广所说之后，吴瑜完全信任了此人，于是也将他们失踪的遭遇以及后来二人的经过告诉了秦思广。
秦思广听完之后皱着眉头，“这么说来，二位也不知道是被何人劫走的了？”
吴瑜说：“从我们被抓到被释放回家的过程中，都被蒙着双眼。而且在我们被关押在牢房中时，看守我们的人也从未以真面目示人，也没说过只言片语。”
秦思广说：“二位，据我判断啊，应该是吴仕廉的人抓住了你们。他们出于什么目的我是不清楚，不过吴仕廉目前已经和你们万青帮和解了。目前，他们正联合起来在城中不知搜索什么人。”
吴瑜说：“我们还以为他们在搜索我们呢。秦捕头，你现在也不知道我师父的下落吗？”
秦思广摇摇头，“我最后一次去找你师父他们时，客栈的人说你师父他们被一群不明身份的人接走了。我看啊，你师父十有八九也在吴仕廉那里。从现在来看，万青帮的夏帮主应该也知道你师父的下落。我也始终搞不明白，他们接走你师父做什么。”
吴瑜想了一会儿，又问道：“秦捕头，最近城里这是怎么了？吴仕廉如此兴师动众究竟在做什么？为何官府对此也不制止？”
秦思广苦着脸说：“快别提了，现在官府都快成了吴仕廉的了。不知为何，连知府周居兰都躲在吴府中不出来，任凭吴仕廉肆意妄为。”
夏云舒喃喃地说：“吴仕廉，还有我父亲，他们究竟在搞什么鬼？”
天已大亮。吴仕廉铁青着脸，干瘪的腮帮子不断地抖动着，眼神阴沉无比。在他的座位前，管家吴忠低头跪着，一动也不敢动。旁边的周居兰、家丁何盛等人，更是大气都不敢出。正在这时，有下人小心翼翼进来报告：“老爷，万青帮的夏帮主来了。”
吴仕廉眼睛依旧盯着地上的吴忠，“让他进来！”
不一会儿，夏震龙带着马舵主以及几个手下来到屋中，看到屋中的情形，奇怪不知发生了何事。
“夏帮主你坐吧。”吴仕廉没有一丝笑容，似乎发生了了不得的大事。“夏帮主啊，昨晚发生之事都已弄清楚了：你我之前追捕的那帮人在城中待不下去了，想了一个金蝉脱壳之计。他们装扮成我的人，谎称抓住了一人，并在城中放火，吸引我的注意力，诱我广派人手前去抓人；之后这帮家伙又趁我府中空虚之际，再一次跑到我的府中大肆破坏，放火烧屋。我只得召集外面的人手回府平乱，随后这些人又抓住了我的管家吴忠，乘乱来到城门前，让吴忠叫开城门，这些人逃了出去。”
“呃……”夏震龙听了吴仕廉所说，不禁心生忧虑，“如此说来，我们的计划就要暴露了吗？”
“我已派人沿路北上，一旦发现这些人的踪迹，一定要将其置之死地。但恐怕我的人手不太够，故此还需夏帮主帮忙出力。”
吴仕廉弄出来的烂摊子却要自己收拾，夏震龙心里有些不太舒服。但二人已是拴在一起的蚂蚱，只得不分彼此，相互协助。夏震龙扭头吩咐身边的马舵主，“你速去办此事！”接到命令后，马舵主匆匆忙忙走了。
看着跪在地上的吴忠，想着就是因为此人，那些人才得以逃走，夏震龙虽然心中有些厌恶，但还是开口劝吴仕廉，“吴员外，此事只能说那些贼人算计得太过巧妙。吴管家受人胁迫，不得已才做出此事，依我看，这次就饶了他吧！”
没想到吴仕廉咬牙切齿地说：“吴忠之过，罪不容诛。若是没有一点牺牲的精神，光想着自己的得失安危，能成什么大事！况且之前此人就因为私忿，瞒着我杀死了胡家管家胡发。当时我已放他一马，希望他能日后戴罪立功，没想到关键时候这厮又贪生怕死，误我大事！此人不杀，不足以以儆效尤！我今日便要实行家法，处死此人！”
跪在地上的吴忠一听此言，身如筛抖，嘴里含糊不清地求饶道：“老爷，小的知错了，你就饶了小人吧！”
此时胖家丁何盛向前一步道：“老爷……”
吴仕廉一瞪眼，“怎么，你也要为他求情是吗？”
吴忠感觉抓住了最后一根救命稻草，“何盛，你快求求老爷放过我啊！”
没想到何盛却说：“老爷，之前杀死胡发之事，我也有参与。当时我听了吴忠的话，一时糊涂，没有向您报告，请老爷你也治在下的罪。我何盛在此发誓，从此以后绝不背着老爷做事，更不会像这厮一般贪生怕死，全无一点气节。”
吴忠一听此言气得说不出话来，只是指着何盛“你，你，你”说个不停。他完全想不到何盛在这关键的时候捅自己刀子。本来今日早上他在城外醒来的时候，完全可以悄悄溜走，远走他乡的。但他还是抱着一丝幻想，以为自己为吴家贡献了多年，吴仕廉一定会不追究自己的。没想到吴仕廉如此这般翻脸不认人，更没想到自己平日看做兄弟的手下会这样背叛自己。
吴仕廉脸上露出满意的神色，指着何盛说：“你看看，你看看，像何盛这样才叫做有担当有作为。”接着吴仕廉又指着吴忠说：“再看看你这样的鼠辈，我要你有何用？来人呐，缢死此人，然后在府中挖个坑埋了！”
吴仕廉话音刚落，两个人过来便拖起吴忠往外走。满心愤懑的吴忠恶狠狠地盯着何盛，嘴中不停地咒骂。然而何盛看都不看吴忠一眼，似乎吴忠是一个无用的草芥一般。
吴仕廉又对何盛说：“何盛啊，以后就由你接替吴忠，成为我的总管。等到我们事成之后，少不了你的功劳。”
何盛忙不迭地倒地磕头道谢。此时吴忠还刚刚被拖到门口，目睹了这一切。
当吴忠的悲愤的呼喊消失在门外，吴仕廉恢复了常色，他拱拱手对夏震龙说道：“夏帮主，真是不好意思，让您见笑了。”
夏震龙心里冷笑一声，弄出这么一档子事，吴仕廉仿佛置身事外，找自己的管家来背锅，把罪过都推在吴忠身上，真的是有些不太仗义。当然吴仕廉没有做错。作为吴家的主人，还要率众叛乱，他是不可能承担任何错误的，否则以后还如何服众？况且长久以来，吴仕廉的手下也的确有些太过松散了，若再不杀鸡儆猴的话，恐怕吴仕廉手下最终会变成一团散沙。夏震龙心中如此作想，却没有表露出一点情绪。他宽慰吴仕廉道：“吴员外，这是谁都不愿意见到的事情。事情已经发生，吴员外也不必太过自责，咱们得想办法解决才是。”
夏震龙这两句话让吴仕廉很是舒服，他说道：“夏帮主说的是。接下来，我要催促一下驻军总兵严策武，敦促他快点加入我们。咱们起事的日子也需要尽快提上日程。还有一件事，我想请夏帮主帮忙。”
“哦，不知吴员外所指何事？”夏震龙问道。
“夏帮主，你也知道，我手下的这些人都是临时纠集的浪荡之人，能力水平良莠不齐，因此我想请万青帮能够帮我管教和训练我的手下。若是我们的人都如老兄你的万青帮的弟兄一般办事得力，组织严密，何愁不能成事？”吴仕廉真诚地看着夏震龙说道。
“这个……”夏震龙一时搞不清楚吴仕廉此举何意。若是像吴仕廉所说，由自己来整顿管理吴仕廉的人马，对自己而言百益无害。万青帮完全可以凭借这个机会，吞并吴仕廉的人马。可是吴仕廉打的究竟是什么主意？他就不怕自己变成孤家寡人吗？不对！精于算计的吴仕廉绝对不会如此出让自己的权力的，他一定有什么目的。
看到夏震龙有些迟疑的样子，吴仕廉说道：“夏兄，我们所谋之事并不容易。我们必须放下所有的芥蒂，团结一致才能成功。为了我们的大计，我愿意将我的人马交于夏帮主管理，以后再有什么事，也不至于我们双方各自发号施令，相互干扰。其实此事我已想了很久了。我真后悔没有早点这样做。若是我们早些时候兵合一处，便可能不会发生昨晚之事。”