通州驿站的刘大夏刘大人此时已经一扫迷茫颓废，整个人龙精虎猛。
之前就在他即将心脏病发作的时候，突然记起一事，忙又问胥吏：
“你说是一位东厂的大人送我来的，现在那位东厂大人住在何处，快带我过去。”
“那位大人嫌咱们驿站简陋，留下一个包袱给大人，自个到运河边的花舫过夜去了。”
果然很东厂，不过现在不是计较这些的时候，刘大人忙道：
“包袱在哪里？快快取来！”
果然做官的都是黑眼珠盯着白银子，没一个好东西！胥吏鄙夷不已，屁颠屁颠地跑出去取包袱去了。
包袱取了过来，里面有两锭十两的银子，还有一封信。
刘大人看也不看银子，取了信便撕。
信一打开，刘大人便手一抖，信被扔了出去，好在胥吏已知趣地退下，不然非出丑不可。
信是用血写成的。
“某乃黑虎山黑虎大王，日前忽然遭遇东厂狗贼攻山，激战两日，狗贼忽退，唯遗一马车于山下，恐有奸计，手下弟兄乃于夜半方劫之。不意马车之中竟是一昏迷官员，本欲为民除贼。幸而手下有京城人氏，曾与大人谋面，素闻大人忠义，告知于某家。某虽被迫落草，然忠义之心不泯，故将大人带到驿站，大人醒后可自行离去，若大人能在朝廷之中为某家众兄弟进言，某情愿接受招安，为兄弟们谋个前程。”
刘大人看信之后，不禁头皮发麻，真真是险过剃头，鬼门关里转了一圈。
原来送自己来驿站的不是什么东厂的人，而是黑虎山的强人，这些人与东厂厮杀，互有死伤，自然是有东厂人的服装和腰牌的。
刘大人简直不敢相信，自己也就兵部职方司郎中，没招谁惹谁，竟然会遭遇杀身之祸。
最重要的是，刘大人想不起自己曾在什么地方得罪过东厂啊？
可是以东厂的恶名，要弄死一个人，需要理由么？
东厂竟然如此丧心病狂，要弄死自己也就罢了，还要坏人名节，把自己扔到什么黑虎山下，那就只有两条路，要就是死要就是降，不论哪条路，这辈子都是毁了。
幸好这位黑虎山大王还是颇识忠义，居然放过了自己。
刘大人左思右想，当真是百思不得其解，唯有接受了这个事实。
这也是没办法的事情，在没有更好的解释之前，只能接受这个现实。
就算这个现实是百般的令人困惑，诸多的漏洞，它也是目前唯一的解释。
因为就算刘大人想破了脑袋，也想不起自己得罪了什么人，非要置自己于死地。
现在唯今之计，当然是尽快回京，揭露东厂的阴谋。
既然是到了通州，那么自然是沿着运河坐官船回京城最为安全。
而且进京的官船天天都有十数艘，简直不要太方便。
“那什么谁，你进来，为本官备一匹马，随本官去码头寻船入京。”刘大人想到就做，片刻也不想再呆在这个鬼地方。
胥吏走了进来，听到刘大人想要乘船入京，忙道：“大人最好还是乘马比较安全，小人听说水路可不太平。”
这就奇哉怪也了，刘大人好歹也是兵部职方司郎中，兵部里也算中层骨干，虽然上个月有传言水路有人发生大规模帮派仇杀，自己还上过奏章建议加派巡逻，但除此之外，还从来没听说运河有什么不安全的。
且上个月的仇杀摆明了是偶然事件，怎么可能影响到运河航线的安全？
若真有贼人敢打运河船只的主意，他这个兵部的骨干怎么也该有所耳闻才对。
虽然胥吏说的只是“听说”，但看他那副笃定的样子，十有八九是知道些什么！
刘大人随手拿起包袱上的一锭银子推了过去道：“赏你了，你知道什么都说出来。”
胥吏拿过银子擦了擦，小心地放进怀里，这才眉开眼笑，没口子地称谢。
直到刘大人有些不耐，这才口若悬河地道来：
“大人可能不知道，上个月，这里可是发生过一场大战，那是打得天崩地裂，不是小人吹，小人的娘家的一个小舅就在河道巡检司当差，都是他的亲身经历……
我那娘舅乃是巡检司里的伍长，那日发生的事恰好是崇简王爷的船队，故而记得是分外清楚的。
那日清晨，先是来了一队商人，假意孝敬巡检司，一行人冲进巡检司里，将巡检司所有绑了，剥成了光猪扔到柴房之中，好得当日并没有今天这般寒冷，不然全都要被冻成冰棍。”
“既然所有人都被控制住，为何你那娘家的小舅子还能知道后面的事情？”刘大人可不糊涂。
“事情就有这么巧了，我小舅子那日拉稀，正在附近的竹林里大号，这才逃过一劫，也亲眼目睹了接下来的整个过程……
据我小舅子说，那些商人换上官军的服装……”
胥吏口沫横飞地将那日水云间与粮帮之间的火拼讲得绘声绘色，末了还补充道：
“这些人虽然自称是黑虎山的强人，但我小舅子却知道，这些人绝非黑虎山的强人。
黑虎山的强人哪里有这般好的武器，一水的鸟铳，就算是一般的官军也没这么阔绰的。
后来听说是水云间的三位当家与粮帮的三爷四爷火拼，大家才恍然大悟，这他嬢的是召了无妄之灾，唯有自认倒霉。”
这件事情刘大人倒是风闻过的，据说还有“南京城第一恶少徐小公爷”掺和其中，有御史风闻上奏，结果证实徐小公爷人在南京，根本就不可能掺和此事，因而那位御史被刘阁老批了一个“荒唐极至”，一时成为笑柄。
情最后事情也被定性为江湖帮派仇杀，死了也就死了，没甚大不了的。
胥吏左右看了看，压低声音，神神秘秘地说道：
“外间都说是两边同归于尽，其实是不对的。”
刘大人心下一凛，侧耳倾听。
胥吏小声道：“我那小舅子看到，水云间的人将粮帮的人杀得干干净净，又从船上抬下数十个箱子，那些人又把箱子里的东西取出来放到马队上，您猜猜有多少银子？我的乖乖，我小舅子说了，至少能有这个数。”
胥吏两个手掌十根手指头张开晃了晃。
“十万？！”刘大人失声说了出来，连自己都吓了一跳。
“嘘！”胥吏忙做了一个噤声的手势，又探头到院外去看了看，这才回转。
“最少十万，说不定能有十七八万，一百多匹骡马呢。”
“可为何外面又传出是同归于尽了呢？”胥吏得意洋洋地道：
“因为水云间的三位当家确实是死了，他们半道上便被人截住，两队人马将他们围住，用的还是黑虎山强人的名头，一番厮杀下来，水云间不但三位当家，所有人都是死无全尸，您是不知道，战场就在三道沟那地方，枪声跟雨点似的，大半天就没停过，啧啧，血流成河……”
刘大人内心可谓是狂风暴雨，波澜起伏。
他并不知道内情原来是如此曲折！并且事情还是发生在崇简王的船队之中。
这些人可谓是胆大包天，连崇王爷的船队都敢拦截，果然是河道不太平。
崇简王可是当今上幼弟，身份尊贵，在今上心中地位极重，敢拦截他的船只，若说只是一个山庄的经营者所为，是人都不会相信，这背后若是没有位高权重的靠山，是不可能的。
而有这个能力消除掉崇亲王影响的势力，数都能数得出来。
朝廷之中只有内阁三阁老，连六部尚书都不行。
当然，最最有可能的就是宫里以及东西厂锦衣卫。
毕竟崇王爷的事属于皇家的家事，最能说得上话的自然是皇家里的人。
一直有传言水云间的背景极硬，否则也不可能占得了前朝的皇家园林作为山庄，现在想起来，绝对不是空穴来风。
而后来的水云家三位当家被截杀，这样的事情当然只有锦衣卫东西厂才能做得出来，三阁老是做不出这种打打杀杀事情的，毕竟官场有官场的规矩。
以恐怖组织的行事方式，黑吃黑结果了水云庄的三位当家，岂不是顺理成章之事。
这里面西厂的嫌疑可以去掉，因为西厂汪直一直在南京，并没有回京，他的手下也不可能有这个能耐和胆子。并且汪直的作风一直便是简单粗暴，若是他只会直接扣船，不会如此大费周章。
剩下的就是锦衣卫和东厂了。
锦衣卫这些年颇为低调，不是因为没有进取心，而是锦衣卫指挥使袁彬已经七十多，垂垂老矣。
眼看着没多少年好活了，抓紧时间享受余生是正经，从过往的表现来说，袁彬袁指挥此人之官声也颇为不错，安静不生事，嫌疑最小。
而且袁彬此时正面临着锦衣卫指挥同知万通，也就是万贵妃的弟弟万通的强劲挑战，内斗正酣，怕也没有余力兼顾其他。
这样一算下来，剩下的便只有东厂！