韓山童雖然貴為新大宋皇帝，但武功卻是平平。他自知下場難以對付三使，轉面望向右二相。卻見張無忌皺眉無言，劉福通向四週示意，幾名明教高手紛紛出手，都被三使不消數招，一一打倒。四大法王中祇餘蝠王未出手，護在皇帝前方，提防三使偷襲。
妙風使冷笑道：「若是無人能勝過吾等，中土明教便要重歸波斯總教轄下管治，本使等坐鎮光明頂。中土明教大軍歸附大元朝廷！」
「豈有此理！」突然殿外傳來一聲嬌叱，一條嬌小青影飄然飛入大殿。「我來會你！」
啊！是一名女子？她又會是誰呢？
我正看到緊張之處，衹聽得房門外傳來「唉！」的一聲輕喟。這一聲低嘆很輕，但傳入我耳中有如驚雷，驚醒了我。
一位冷傲的宮裝麗人推門進房，幽香飄來，那是南宮府中最高傲的南宮梅。她的美麗比起冬柔，有若星星旁邊的皓月，我每每不敢直視。
「你的柔兒要走了。你再不去送別便太遲了。」她的語氣永遠是那麼的平淡，聽不出一絲感情。但看她關切的的眼神，我自知事態嚴重。
「甚麼？為甚麼她要走？」
「你莫再問了。快去罷！」
我大吃一驚，連忙飛奔而出，趕到冬柔閨房。
冬柔正在收拾行裝。房中另有三名美貌少婢，正是與冬柔情同姊妹的春麗、夏香和秋艷。
「柔兒，發生甚麽事啊？」
「少爺您保重了。柔兒這陣子不能留在您身邊。祇希望少爺萬事小心。」冬柔說著有些哽咽地道：「春麗、夏香、秋艷，妳們都多加小心，好好保護少爺週全。」
三婢亦忍不住流下淚來。
「春麗。這是甚麼一回事？」
「少爺……我……我也不知道……」春麗滿面惶恐，結結巴巴地道：「老夫人大發雷霆，要趕……趕走柔姐姐！」
「妳別走，我去找娘親求情！」我一陣風似地橫衝直撞，恨不能施展絕世輕功，但也撞上了幾名家丁，才衝進母親內堂。端坐堂上的正是鳳眉白髮的老娘親，南宮山莊的當家南宮老夫人。
「你別想留下她！紫金鳳凰釵本是一對，是我們南宮家傳家之寶，你送給她鳳釵，她竟然就這樣隨便送了給一個野男人！」南宮夫人怒容滿面：「柔兒這丫頭找不回鳳釵，一輩子別妄想回南宮家！」
誰是那個野男人？我已不及細想，急忙為她抗辯：「可是她並不知道那是紫金鳳釵，要是她知道便一定不會這樣般做。」
娘親面上怒意更盛。「為娘當初把鳳釵交給你保管，早巳千叮萬囑，這釵十分重要，是不容有失！」南宮夫人厲聲說道：「這一對金釵看似不起眼，但裡面有莫大機密，可是關係我南宮家生死存亡。若是兩釵一起落入仇家手上，我南宮家上下人人死無葬身之地！你怎可如此糊塗？！」
我被重責下低下頭來，不敢直視母親。一切都是我的錯。我當然記得母親的叮囑，這一支鳳釵一直帶在身上。想起當夜與冬柔抵死纏綿後，深深感到欠她太多，我在一時衝動下，便把身邊之物取出，默默無言地為她戴上髮上，冬柔含羞答答地接受了。當夜一夜無言，兩人一直沒有再提過此事。冬柔又怎會知道金釵對南宮家如此重要？
「娘，孩兒求妳收回成命。」任憑我如何跪地哀求，南宮夫人仍然執意要逐冬柔出門。「我巳經決定了！」我祇好帶著沉重的心情回去送行。
南宮山莊外的古道旁，冬柔一身勁裝，背負長劍，一派俠女風範，比之平日青衣小婢装束，別有一番風韻。我與她風中對立，默默無言。其他人知情識趣地站到遠處。
冬柔趁機悄悄地塞給我一個小香囊，低聲道：「少爺，這個香囊給你隨身配戴，當是我伴著你一起。」我緊緊地托它抓在手中，望著冬柔背影遠去，我祇覺天地間祇餘下我一人。
我一整天關起房門呆坐著若有所失，不吃不喝，直到晚上。
春麗幾次進來送餐，我壓根兒正眼也沒有瞧她一眼，每每草草了事吃完，便默默無言，讓她揣走餐具。春麗定是也知我心情不佳，也沒有說甚麼。祇是她從前美好迷人的背影，再也沒能讓我提起勁。我現在是無心看花，一切不香不美。便連隨手拿起先祖遺著，繼續翻看，也感覺索然無味。
波斯總教三使挑戰皇帝韓林兒，突然出現救駕的原來卻是峨嵋派掌門周芷若。南宮奇在書中用了很大一段篇幅來形容當時他的感覺。「驚為天人」，對南宮奇來說，周芷若實在太美了；冷艷、孤高、尊貴。我想：梅姊姊有那種氣質罷！柔兒呢？想起她臨行時迎風俏立的倩影，我心中一痛。但她祇是一名婢女，面對主子又如何能冷傲孤高？
周芷若使出絕世武功，也祇能與三使打成平手。我想那該是九陰真經的武功。也虧得先祖南宮奇，在重要關頭，捨命施展了趙敏所授邪功，吸去三使大部份內力，終於把三使擊退。這一段情節，本該是看來精彩絕倫的故事，如今卻味同嚼蠟。
我隨手翻閱下去，忽然看到兩頁紙中夾了一張小紙條。「今夜三更老地方」是師父的字跡！我嚇了一跳，不自覺四處張望，背項冷汗直冒。「這字條是甚麼時候放進去的？」我快速地思想了一遍：「我肯定昨夜沒有這字條。難道是我離開房間去送行的時間？那會是誰做的？師父親自來了？還是府中果真有師父的耳目？」我一面想，一面按約定把字條燒了。
等到三更時分，我輕輕的按動了床邊衣櫃後的一道機關，大床馬上翻動，露出牆邊一道暗門。這道暗門，該是仿照明教光明頂秘道的設計，十分巧妙，平日非常難以察覺。我很奇怪我南宮家裡似乎無人知曉有此秘道，為何師父竟然知道？
我施展輕功，經過地下秘道，來到距離南宮山莊十里外一個樹林內。一個黑衣蒙面人早巳經在等候。黑衣蒙面人寬袍大袖，令人看不出他的身形，祇知是個男子。但我一眼已認出他便是我師父。
「你來晚了！」黑衣蒙面人冷冷地輕聲說道：「半個月之期已過了，為師要看看你練功的進展。你有春、夏、秋、冬四婢近身保護拒敵，春麗長於拳腳掌法，夏香火器、暗器厲害，秋艷能醫治毒，冬柔劍法高强，對付一般敵人巳綽綽有餘，所以刀劍拳腳功夫對你不重要，我祇要看你施展天羅神劍！」
「天羅神劍！」我惟有運功輕叱一聲，左手劍訣，右手兩指併合，指向身旁一棵大樹，氣勁破空，「哧」聲響過，樹身巳被劍氣洞破，木屑激濺。
黑衣蒙面人上前探勘了一下，沉聲道：「你的功力倒退了一些，你可是懶散不努力？」
師父嚴厲的聲音令我開始有些緊張：「我‧‧‧」我突然不知如何跪倒地上，哀叫道：「師父，我好難過，我‧‧‧我害了冬柔。我有負您的教誨期望！」我已忍不住嗚咽起來。
「你又犯禁了？」師父厲聲說道：「你若𣎴能抑制住情慾，你別妄想報父仇！恐怕一輩子都會靠你的女人來保護住自己！」
「師父，可不可以不練這種內功？我怕我再會忍不住衝動，這一輩子都沒法達到您的要求，反而多害了幾位姑娘。所以我不想練下去了！」我哀嗚道。
「這天羅神功極需要你的意志力夠堅強。所以它很難練好。但沒有天羅神功，發揮不出天羅神劍的威力！」黑衣蒙面人嘆了一口氣：「這也難怪你，這門武功的內功心法至陽至剛。它能催動情慾，你有淫慾念頭是正常不過。可是你要記住，每一次與女子交合，便必定損耗大量內力，功力倒退。」
我俯首恭聽，羞愧得無地自容。我自幼無父，十歲時忽然遇上師父，他偷偷地教我武功凡七載，在我心中巳有若嚴父。師父每次夜半來去無踪，從來都是黑衣蒙面，但聲音冷傲，自稱是我先父故交，生怕我若不識武功，將來難以保命，所以特來傳授神功，並告誡我不得洩露機密。
「天羅神功一般人十年可成，你練功七年便至此境界，可算不差了。但你實戰經驗不足，此功祇不過能作你臨危保命之用，切記不可自滿張揚。」師父如此說。
「師父，究竟誰是我的殺父仇人？」我也不記得第幾千遍問這個問題了。但我看著師父盯著我的凌厲眼神，期盼他回答時，心裡仍是砰砰跳動。
師父雙目精光一收，望向星空。「你娘不讓你知道，自有道理。當有適當機會我便會告訴你，現在知之無益。」師父如常說了這一番話。我也不敢再問下去。