舟水山庄这副大摆宴席的架势已经持续了多日。
大少爷周从文乡试榜上有名，自十月中旬发榜之后周振丹便开始倾力庆祝，除了摆给亲朋乡里的宴席，还有日日不断的善施布济，大张旗鼓之势让人不禁咋舌感叹舟水山庄家底雄厚。
喜上加喜的是，周府的大小姐也回来了，旁人大概无甚感觉，但对周振丹来说却是十分重要的，原本喜上眉梢的欢喜立马喜上了天灵盖。
周从文并没有他爹那么欢喜，虽说读书人寒窗苦读半生，能中举也算是有万里挑一的本事，但周从文面对着往来庆贺的人总不能坦然地应付。
周从燕在几日后也越来越明白地看出了周从文的不自在，问了几句之后，周从文却答非所问道：“爹是不是没说他打算办到什么时候？”
“没。”周从燕说，“爹的脾气你也知道，盼你科考这么多年了，如今你中举他不庆祝到满意怎么会罢休。”
“若佟也走了……”周从文念念叨叨。
“是啊，不还是你和我把他送走的嘛？”周从燕觉得自己这哥哥有点奇怪。
周从文一挥手遣走了近侧伺候的人说：“不值当……”
“啊？什么意思？”
“我，”周从文一字一顿，“不值当咱爹这么做。”
“为什么啊？”周从燕看这家伙科考一回怎么还有点性情大变的意思。
兄妹二人别开往来之人藏进了倚梅别苑的老梅树后。周从文靠在粗糙的树皮上说：“你知道我是什么名次吧？”
“一百八十三，这不挺好的嘛？”周从燕说。今年的举人榜上有二百七十五人，周从文甚至能算作中游，凭他被周从燕等人所知的本事能考出这个名次简直是烧了高香了。
周从文低声道：“之前若佟给我讲书，讲中考题了。”
周从燕瞬间瞪了眼。京中那些大员杨臻差不多都认识，以他的脑子猜出他们想考什么也绝非难事，想明白这茬儿是一瞬间的事，但问题在于她怕周从文想不明白。她欲解释道：“哥，佟哥他……”
“我知道，若佟不会故意打听出考题来泄漏给我，我虽然不中用，但他也不会做这种瞧不起我的事，只不过，”周从文还是叹气，“我是自己瞧不起自己了，我这个样子继续走下去大概也不会有什么结果，你说咱爹对我的要求是什么，是不是只要我成了举人就足够他觉得光耀门楣了？”
“老哥……”周从燕很理解周从文此时此刻的心情。或许倒回去一两年她就不懂了，跟着杨臻闯荡了那么久虽然没涨多少本事，却让她全须全尾地认识到了自己的不济。
“你说我要是有若佟的本事——”周从文都分不清自己说话是什么语气，“你说他怎么不去科考呢？我从一开始就没有想过做官，江湖啊，我比你还向往，不过是如今年纪渐长再也狠不下心来忤逆咱爹罢了，他那个岁数也经不起我再折腾了。”
虽然周从文句句都是在说他自己，但周从燕却句句都感同身受。一番羞愧过后，她道：“你要是做了官那咱家这摊子生意怎么办？爹爹他应该只是想让门脸上好看点吧。”
周从文也是这么觉得的，他与周从燕对视片刻说：“不是啊，我听你这意思，你是想跟着若佟在江湖上晃荡一辈子？”
“不可以吗？”周从燕反问。
“可不可以你自己心里应该有数吧？”周从文说，“你在外头的这两年虽然没伤着过，但那都是因为若佟护你护得好，光听你说的那几回我就觉得心惊肉跳，也得亏你没跟咱爹讲，不然他肯定也不乐意。别看我一直说自己向往江湖，可那些事但凡让我碰上一件就能把我吓退咯。”
“我也不是不想学……”周从燕的小嘴撅得老长，“可总是静不下心来，总学不会……”
周从文的手刀轻轻硌在了周从燕的脑袋上：“我的好妹妹，从小到大你笨过几回？不过是心里头太踏实所以没耐性也没决心学下去罢了，什么时候把你一个人搁在外头几年你就什么都能学会了。”
周从燕瞥嘴：“一个人闯荡江湖那还有什么意思……”
“啧啧啧！”周从文听乐了，心中直道“妹大不中留”，他调侃道：“从前你可不是这么想的啊！从前还觉得自己是女中豪杰巾帼英雄，如今这才多少日子，就被男人钓得死死的了？”
周从燕听得脸红，却也不甘示弱，这两年她旁的本事虽然无甚进益，嘴上的功夫却很拿得出手。她说：“你有本事你也钓啊，我馋人家的嫂子多少年了，你就怎么不行呢？”
“哈哈？我要是有若佟那条件早就妻妾成群了！”周从文眉飞色舞地瞪眼道。
“他敢！”周从燕也瞬间瞪眼。
周从文被她逗得哈哈大笑了许久，却又道：“不过好妹妹啊，不是我这个做哥哥的挖苦你，你凭什么让若佟不敢呀？凭你凶神恶煞还是赌他这辈子都不会移情别恋？”
周从燕被问住了，也对，理智点想想的话，她能凭什么呢？
周从燕的贴身丫鬟小颀和周从文的书童周全一同进了倚梅别院。由于周家兄妹俩溜号，这二人本是被周从文留在前院代陪周振丹的，此刻他们在后院逛荡便被周从文发现了。
“你们怎么回来了？”周从文唤住他们。
“回少爷，前头来了个客人，老爷就把小的们都遣走了。”周全回话。
“谁啊？”周从燕好奇。什么客人，还得单独谈？
“没见过，是个一身绿的女人。”小颀说。
“是啊，老远一看跟个翠竹竿子成精了一样……”周全也几乎是脱口而出，不过把话说完了才意识到不该这么议论主家的客人。
周从燕和周从文对视一眼，顿时一拍即合跑出了别苑，不过在前院里转了大半圈却并未找到周振丹的藏身之处，问了好几个洒扫小厮才知道周振丹领着个人回了卧房。
这还了得？
不赶紧行动的话他们俩还不得壮年得母？
闯到父亲的卧房之后，两个总的来说还算乖的家伙就不知道下一步该做什么了。
周振丹比他们更局促，脸上的神情慌张不是慌张躲闪不是躲闪，倒是与他对面而坐的绿衣妇人起了身慢慢走近兄妹二人道：“这就是从燕了吧？”
周从燕忽闪着大眼睛看着那张近在咫尺的生脸，然后又看她扭头对周振丹说：“真漂亮，多谢兄长这么多年来的照顾啦！”
周振丹的笑看上去似是而非，他没给个解释说法，门口的兄妹俩也是仍停留在懵然状态。绿衣妇人直接上手拉着周从燕进了屋，回头看到周从文还在门口发愣又热情地招呼他也赶紧过来。相形之下，周从燕和周从文更像是外来之客。
“爹，这是怎么回事啊？”周从文看着拉着周从燕端详个不停的妇人，尚有戒备地问。
周振丹也知此刻已然无法再说什么题外虚言，便指了指那绿衣妇人道：“从燕，这是你娘。”
“娘？”
周从燕还在吃惊结舌之时，周从文却先吆喝了出来。不是旁的，只是印象里自己的娘亲并不长这样。
“不是……”周振丹也不知该如何解释。
周从燕对娘亲毫无印象，自然不会有周从文的怀疑，不过她的疑惑在于她刚刚进屋的时候明明听见这女人称呼自己的父亲作“兄长”，如今却又说她是自己的娘，这是什么离谱的关系？