十里长街市井连，月明桥上看神仙。
人生只合扬州死，禅智山光好墓田。
扬州春秋称“邗越”、秦汉为“广陵”，唐武德八年（625年），始有扬州之名，自此再无变动。也正是自隋时运河开凿，再到唐兴，扬州一跃而成天下名城。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。夜市千灯，高楼红袖，画堂筵启，笙歌彻晓。腰缠十万贯，骑鹤上扬州。文人墨客，争相歌咏。商贾巨富，流连忘返。
入得城来，萧平安却不觉如何。扬州城内街道狭小，略显局促，与临安、燕京都不能相比。只是城中随处可见碧水，到处皆是桥梁。百姓桥上往来，桥下小船穿梭，也不见战局危殆的紧张气氛。
五代后梁僧人范海印和尚瞻礼各地佛寺和名山胜迹，所撰《诸山圣迹志》，中说扬州“都城周围六十余里，四面十八门。南北一连，十字江水穿过。东西十桥，南北六桥。凡一桥上，并是市井。林园地宅连翼甍，战桡楼船窥翳渚”。城、水、桥、市井相融，处处别具一格。
两人自南门入城，先过城前万岁桥。入城仍是一水直贯南北，自北向南，九桥横跨东西，依次乃是周家桥、小市桥、广济桥、新桥、开明桥、顾家桥、通泗桥、太平桥、利园桥。
沿河慢行，两岸沿街皆是酒楼作坊，各色店铺。酒旗招幌，琳琅满目，但开门的却不见几家。眼下战乱已久，又加前岁饥荒，沿淮河两岸，已有哀鸿遍野之像。这扬州城虽是富庶，如今也是只余萧条。
朝东海知萧平安身上必有大变故，见他一路沉默无语，不明究竟，也不好出言相慰。心道，还是等安顿下来，慢慢旁敲侧击。
萧平安也不问朝东海来此何事，只是跟着低头闷行。
一路之上，不断有空地之处，见士卒持鞭扬威，在操练百姓。一问之下，原来半月之前，守将郭倪便开始强征民夫，男丁十五以上，六十以下，皆要充作劳役。体弱老病者运土推车担石，青壮者皆要学习弓箭长枪，充作补军。
两人驻足看了一阵，见一众百姓都是无精打采，显非心甘情愿。朝东海叹息几声。
行出数里，在广济桥前折道向东，不多时进了条巷子，来到一处大宅之前。
未近大宅，便见有宋兵守卫，远远便拦下两人。
朝东海依旧掏出那纸文书，为首的宋兵不敢怠慢，亲自带两人去到大宅门前。请两人稍候，自己进去禀报。不多时，一个管家模样的中年男人迎出门来，带两人入内。
一路穿堂过院，沿途皆有士卒守卫。宅院颇有些年岁，屋顶老瓦，庭中古树，地面铺砖却是新砌。
来到后院，跨过门槛，便闻一股香浓脂粉之气。院内两三修竹，四五梅花，和着屋檐残雪，景致极是清雅。但此际莺莺燕燕，满目尽是女子。其中数个，正歌舞弹唱。又有十几个女子扇形排开，簇拥着当中一把太师椅。其中坐着一人，身材魁梧，一身锦袍。
听声响起身相迎，四方脸孔，五旬上下，鼻正口方，爽朗清举，器宇不凡。哈哈笑了两声，引朝东海手臂，笑道：“朝先生驾到，未克远迎，恕罪恕罪。”
朝东海也是满面带笑，把臂相接，道：“郭大人言重了，临安一别，弹指已有两载。自别光仪，时切驰思。”
朝东海笑道：“读书人说话，就是不一般。”
萧平安站在一旁，冷眼旁观，也不上前招呼。这姓郭的透着一股虚情假意，待两人入内方才起身。前面管家应已通报，此际却才装模作样叫人置座。
朝东海侧身让出萧平安，道：“这位是衡山派萧平安，少年英雄，年轻有为。这一位是京洛招抚使郭倪郭大人。”
所谓长幼有序，众人相见，都是先幼后长、先男后女、先下后上、先亲后疏、先主后宾。叫位高者优先知道对面是谁，此乃惯例。
郭倪也不以萧平安形容潦草见怪，道：“原来是衡山派的高徒。”
萧平安却是有些惊讶，原来此人就是郭倪，东线一带，眼下除了两淮宣抚使丘崈，便是此人位高权重。但此人风评也是不佳，其弟郭倬更是贪生怕死，为千夫所指。
下人搬来两张椅子，请两人入座。椅子却是一大一小，朝东海自去小的一张坐了。
郭倪哈哈笑道：“朝先生不坐太师椅，果然还是如此。”
朝东海呵呵一笑，萧平安却是不明所以。
郭倪道：“咱俩坐这椅子，多了个荷叶托首，便叫太师椅。朝先生这张，乃是交椅。这交椅乃是从胡床而来，加长腿、靠背，便成交椅。相传乃是一官拜访秦桧，秦桧疲乏，朝后一仰，头巾脱落。这官乃是个马屁精，当即上前捡起，后又专门订做了一把椅子。在交椅之上，加了这个托首，便有了如今这太师椅。”
朝东海道：“此乃子虚乌有之事，实是幼时先生教导，坐要端正。这太师椅虽好，多个托首，难免倚靠。身子歪斜，便要被先生责骂。”
郭倪笑道：“这正史倒不如野史精彩，朝先生不必如此拘泥。日后人家问起，还是道憎恶奸臣，也是一段佳话。”双掌一击。
舞蹈的几个女子尽皆退下，自院外转入一个年轻女子。眉黛如画，双瞳剪水，秀发如丝，唇赤如丹。肤洁若雪，娇媚无双。一袭粉白罗裙垂地，微行曳波。娉娉婷婷，莲步轻摇。怀抱一张古琴。对郭倪三人微微欠身为礼，当面坐下，琴置案上，十指纤纤，宫商从容，曲生碧空。
郭倪右手搭在扶手之上，食指轻敲。朝东海也是面带微笑，静听曲声。
琴声叮咚，起初平淡深远。慢慢和缓中渐带杀伐之气，抑扬顿挫，起伏虚灵，曲中纷披灿烂，戈矛纵横。
萧平安本不懂音律，也不爱听曲。听了一阵，只觉百无聊赖。那女子娇媚可人，他也不敢多看。背后站着一排女子，香风阵阵，更叫他说不出的别扭。忽然想起在百花谷听全瑾瑜抚琴，无心比较两人琴声之别，只觉物是人非，心中又起惆怅。
偏生朝东海两人听的入神，沉浸其中，也无人顾他。
这曲子又极是漫长，几次高潮迭起，萧平安都道快完了，谁知琴声转折几下，又是不紧不慢延续下去。
直两刻多钟功夫，那女子方才弹奏完毕。却不起身，螓首低垂，双手虚按琴上，面容肃穆，一副回味无穷之意。好半晌，才抬起头来，嫣然一笑，起身又是一礼。道：“此番真是多谢郭大人，能得此曲谱，当真三生有幸。”
郭倪笑道：“瑶琴姑娘言重了，能请到姑娘光临舍下，可是不易。今日能听此佳音，也是值了。”
朝东海也击掌道：“夜半月高弦索鸣，贺老琵琶定场屋。常闻仙乐国手一指定音，满座神驰，宠辱偕忘，今日一聆，果不其然。姑娘神乎其技，若是早生个四五百年，天宝梨园当又多一教习，”
郭倪哈哈笑道：“李龟年，马仙期，雷海青，贺怀智，黄幡绰，张野狐之流，岂能与瑶琴姑娘相比。瑶琴姑娘，乃是今岁花魁。扬州灵秀之地，佳人辈出，牡丹秋菊，各有所美。但此女才艺相貌，皆是公认第一。”哈哈笑道：“前无古人，后无来者。”
莘瑶琴掩口笑道：“大人抬爱，小女愧不敢当。蒲柳之身，怎堪入目，扬州花魁第一，百年唯有一人。”
郭倪道：“你说那位蒲青鸾？不想如此多年，此女盛名不衰。”摇头道：“三十年前，我尚且年幼，未能一睹风姿，可惜可惜。”哈哈笑道：“只是比瑶琴姑娘出色，我是万万不会信的！”
朝东海道：“姑娘所奏，莫非乃是《广陵止息》。”
莘瑶琴道：“先生清听，正是此曲。”
朝东海道：“此曲盛传自嵇康之后，便成绝响。放翁先生都说，放翁老死何足论，《广陵散》绝还堪惜。以不能聆此音为撼。不想今日竟能得闻。”
莘瑶琴道：“这都是郭大人的功劳。《广陵散》复归扬州城，大人当真是做了一件大大的好事。”
郭倪笑道：“举手之劳，何足道哉。佳曲虽好，也要姑娘这样的妙人演来，才是相得益彰。”
莘瑶琴道：“此曲乃是少有取杀伐气之调，小女甫一入手，还不能体味个中三味。”
朝东海道：“此亦称《聂政刺韩傀曲》。聂政之刺韩傀也，白虹贯日。《史记·刺客列传》载，战国聂政，杀人避祸至齐，以屠狗为业。濮阳卿相严仲子与韩相侠累有怨，闻聂政勇武之名，亲自登门，奉百金为聂母寿，请聂政刺杀韩傀。聂政婉拒，待老母死后，方说严仲子以卿相之贵，折节下士，受之有愧，愿为出力。随后聂政赴韩，只身一人，闯入相府，击杀侠累。随后剥去自己面皮，挖出双眼，挑出肚肠而死。”
莘瑶琴凝神倾听，不住点头。
朝东海又道：“姑娘可是觉此故事与琴曲并不完全相通？”
莘瑶琴沉思片刻，道：“确有不能合榫合卯之处。”
朝东海道：“聂政之刺韩傀，还有一说法，出自东汉蔡邕《琴操》。聂政之父，为韩哀侯铸剑，逾期未成，被韩侯所杀。聂政长大后誓为父报仇。先假扮泥瓦匠入韩府刺杀未果，逃到泰山，偶遇仙人，教授琴艺。十年艺成，漆身为厉，吞炭为哑，回到韩国。以其琴艺，震惊国内。韩侯召其入府演奏，于是琴中暗藏利刃。大厅之上，琴声叫宾主如醉如痴，于琴声最妙处，聂政暴起刺杀，终于得手。”
莘瑶琴掩口道：“原来如此，我还道那处是聂政入内行刺，与武士交锋搏杀，原来乃是以曲惑众，刺杀只在雷霆之间，我是完全会错意了。”
今年计划去北疆旅游一下，看一看壮丽的山河。