为了融入人群生活，并显得不突兀，他已经尽量掩饰自己丑陋的双手。最后也听取田老头的建议，用裁兽皮的剪子剪去尖锐如铁制的指甲。尽管他难以割舍，指甲毕竟是从他的身体里长出来的一部分，虽然不好看。
“好看不好看，都是长在我身上，碍不了别人。”他把指甲收在手心里。
“明日起，你就和我一起用羊奶泡手吧。不出个把月，保管你的手和我一样白净。”树子推荐。
“不用。”他想也不想就拒绝。
“女人的皮那么细，你这手就是把镰刀子，谁给你摸啊。”树子上前环住他的脖子，“听老子的，不会错。”
“我找个皮厚的。”
哈哈哈哈。
树子一阵爆笑。“你啊，找头母猪得了。要不，就你这双手一摸，那些细皮嫩肉的女人就和棚屋里的小东西一样，非得剥掉一层皮不可。对着血淋淋的女人，看你如何雄壮威风。”
“我本来就威风，野人不用摸女人。”他从手臂下挣脱，转身与树子对峙，事关野人的荣誉。
“田老头那个死老头，就知道自己图个快活，一点好处都不均给你，这样的假爹丢了算是。”树子摇头惋惜，随即保证。“不过，没事，老子为兄你为弟，以后只要老子有的，你都有。”
“只要我有的，你也有。”他爽快答应。
“好兄弟。”树子再度环臂，搂住他的脖子，“以后，你的手可要收紧点，真的很难看。老子是你兄弟，自然不会取笑你，但是别人定会拿来作乐。那些势利眼没有一只是瞎的。”
风似心跳骤响，撞在每个可以撞击的地方，不管是树躯还是石头。
他沉默不语，将指甲卷入手心中，记忆如河浪汹涌，将他扑到，身子缓缓坠入河中央。穿过河心，伶俜山即在前，一花一草一树一石皆不改容貌，那群蚂蚁还在重复每日的劳作。
树子的叫喊，将他从河心的一端拽了回来。捻着指甲，他眺望来时路，雾丝钻入心中织成茧子。
在伶俜山里生活，无法想象，假设没有这些指甲，他该如何与猛虎恶狼一较高下，又如何从毒蛇窝里爬出来......陪伴了多年的指甲，终究还是忍痛割爱。每下一剪子，他的手都在发抖，最后还是看不过眼的田老头，使劲力气才剪断。
那时，他实在难以接受，于是问田老头：“为什么人族生活不需要指甲？”
田老头告诉他；指甲并不是武器，而是身体里可再生的一种东西，就像头发一样。如果他将来喜欢，还可以再继续留长。可他若是执意留着，锋利入爪钩的十根手指，实在招人侧目令人生畏。人们只需一眼，就能瞧见到他的怪异，立即分辨出他是来自林子里的野人，届时他们逃犯的身份终将被揭露。
他没得选择，只能舍弃身体给予他的武器。剪掉时，他苦苦哀求田老头，才留了一小截，用来挠痒。
兴许是看出他的难过，田老头安慰他；“旧的不去新的不来，人族的武器随便你挑，哪个如意就挑哪个。以后只要是臭小子看中的，哪怕是上到山下油锅，老子舍命相陪。”
怕他不信，田老头还加码，以其母亲名字起誓。誓言完毕，田老头挠头道；“臭小子，老子对着最爱的女人，都没有说过这样硬邦邦的话。”
其实他的指甲，并不是天然如此。
“野人王，想什么呢？”树子推搡了一把。
小时候，他与别的野人一般无异，也有过一双肉肉的小手。“我的手并不是一直都这么难看的。”他坦白道。
树子没有反驳，感同身受的表情一闪而过，揶揄道：“你虽是个野人，但绝对是从娘胎里蹦出来的。野人又不是野草拔起，还带着一簇丑根。你那个白爷爷虐待你？十来岁的一双手，比四十岁的男人还粗糙。”说罢，树子便拽起他的手腕，“瞧瞧你的爪子，锋利的指甲，厚茧子的手心，和耙子有何区别？下次，翻牛粪找不到耙子，你倒是英雄有了用武之地。”
望着手心，一股暖意从他腹底涌出。
“我和白爷爷相依为命，等我能在山谷里乱跑时，白爷爷的腿开始弯曲，背部也打不挺。而且他的旧伤一堆，雨天更要命，发作起来简直就是生不如死，再也无力打猎养活我。从那时候开始，我就需要自食其力，并负责养活白爷爷。林间生活很能锤炼人，渐渐地指甲就发硬，犹如动物的爪子，可抓住岩石。”话至此，他竟哽咽了。
抬起头，树子的表情令他气愤不已，就像刚刚那阵风尾摔在脸颊上，留下热辣在燃烧。“你不信？”他问。
“这有什么好怀疑的！他们个个都以为你带了钢爪呢。”树子露出门牙和粉红色牙龈。“没事情的时候多洗手，好歹是伺候小公子的人。不知道情况的东西，还以为是我欺负你。不过，那些东西怎么想的，树爷我根本不在乎，更不会和他们一般见识。”
正愁如何转移话题，先前的东西闪电般穿过脑袋。“那是什么宝贝？”本来想说，他的手指头绝不输给任何利爪，话到嘴边又咽了下去。“我......我可买不起。”
“想得美，你有钱也买不着。城卫军专属的稀罕宝贝，普通百姓不可能私藏。那可是遭杀头的祸事。听说，去年城卫军用钢爪，从一个野人老人身上抓过，顿时破皮剥肉见骨......”
仿佛看见白爷爷正在受苦受难。“原来那就是钢爪。”恨意升腾，脑海里全都是白爷爷的凄惨模样。他的双拳紧握在身侧，满腔愤怒难抒，团团堵在身体里膨胀。他永远不会忘记白爷爷是如何被虐待的，不同的人每形容一次，就又加深一重他的恨意。
他记住了该记住的一切！然，田老头依旧让他学会忍耐。
“如果不能再忍时，该当如何？”他曾问田老头。
“继续忍着，把怒火吸进你的身体里，囤积起来。直到有一日，你爆发的力量可以一拳将你的敌人打倒为止，否则收起你的拳头，隐藏你的力量，让别人忘记你的存在。”田老头回答。
“做不到。”恨意在身体里几乎要爆炸。
“从今以后，你只是一个无能的野人，连肚子都填不饱，没有多余的想法，哪来的恨意。”
“我恨城卫军。”
“它们藏在你身体的任何一处，脑里、胃里、心里、骨头里、血液里，唯独不能流露在外。绝对不能让任何人，从你的双眼、脸上，任何一个别人能用眼睛看见的地方发现你的恨意。”
“不，它们不听话。求你告诉我该怎么办。”他曾哀求经验老者。
“恨意需要借你的身体活着，就像寄生虫一样。当你的肚子饿了，你的身体冷了，再也没有力气支撑你多走一步。甚至第二天醒来，连张开眼皮的丝毫力气都没有，你会知道应该如何做到，那时候它们自然会听从你的指挥。因为恨意很聪明，它们知道如果你死了，它们也就活不下去了。”
田老头所言不假，果不其然，一切如他所说的那样，恨意渐渐地缩回他的身体里，不再如熊熊大火作势乱窜腾。人们只能看到一个怯懦无能的野人，始终亦步亦趋在他父亲身后，名叫破左耳。或许，压根儿没人知道他名字。
皮革店里的伙计们总是从早忙到晚，谁也没有多余的力气管闲事。
进了皮革店，从哪来，过去是什么人，那是牛扒皮和管家过问的事情。没有谁会把他与城卫军所要追捕的逃犯联系起来。人们想象，能从城卫军手下逃走的野人是何等的勇猛厉害？绝对不会是这个目光始终盯着脚尖的小孩，更何况他还有父亲。野人不会有父亲，人们认定野人只能独自行动，就像被族群抛弃的落单恶狼。
“发什么呆呢？”树子猛然从后背拍打他的肩膀，笑道，“听说荒郊野地里最多孤苦无依的女鬼，她们喜欢打扮漂漂亮亮地迎合男人，随时勾引男人进入鬼墓，陪她们过鬼日子。”
“你才是鬼！”望着低谷方向出神的破左耳，被突如其来的拍打吓个半死，于是忍不住怒吼。
“真是稀奇事，原来你也会有脾气啊！”树子继续笑着，“野人王的胆子，难道就这么一点儿大吗？”他的大拇指，在小手指末端指出指甲面大小。
破左耳嚷叫起来：“野人是永远吓不死的勇士！”惊魂未定的他。仰着面，任凭冷风从他脸上刮过。
“瞧你这个楞样，就像块竖起来的石头，站着不动不说话。刚才，要不是我出其不意地拍打你双肩，女鬼怎么可能吓跑？所以，你得谢谢老大我救了你一命。”树子夸张地扮演着女鬼吃人的模样。
“你怎么肯定就是女鬼？”他望着不远处的山坟，肩头一阵冰冷。“指不定，里头埋着一个男人。”
“显而易见，你没瞧见，那写着母字吗？”树子反唇相讥，“哦，忘了，你是野人，只认识自己名字。”
“除了名字，我还认识很多字。”他急于说出事实。
“完了，野人长大了，懂得羞耻了。”树子笑得更大声，“不要紧的，我们不识普语，本来就是再正常不过的事情了。皮革店没有几个人识字的，你能认出自己名字，已经很了不起了。”
“不只是三个字。”他抓起地上的小石头子，朝树子掷去。