冬去春来，转眼过了年。
大辽河已经开化，河上通了行船。
苏家大院，已经升级改造。
院墙加高到三米，四个墙角也盖了留有射击孔的碉堡。
整个大院，固若金汤。
即使许大马棒再来一次，也攻不下来。
不过，这些日子，许大马棒倒是毫无动静。
院子里，一群人围在一起。
中间两人正在摔跤。
“呦，苏少爷您来啦。”
张座霖突然向一旁喊道。
跟他摔跤的壮汉一愣。
“嘭！”
张座霖一个踢腿，将壮汉撂翻在地。
“老疙瘩，真厉害！”
一众民兵鼓掌叫好。
被摔的壮汉名叫程雷。
是民兵中身手最好的，可惜还是被摔了个灰头土脸。
“老疙瘩，你使诈！”
程雷气呼呼。
“这叫兵不厌诈。”
张座霖不以为意，反而得意地嘿嘿笑。
保安团已经发展到四十人。
这些是真正的炮手。
以前那些苏家的长工，挑身手好的留下，剩下又回去种地干活。
其他民兵，都是这些日子，听到保安团大名，投奔过来。
一部分是附近村子的村民，还有些是外地来的流浪汉。
经过这一冬天的训练，保安团已经初具规模。
苏少安此时坐在账房中，眉头皱起。
“少爷，按照现在的花销，恐怕支撑不到秋收。”
账房老马捧着账本汇报。
以前苏少安只想着拉起队伍，却没想到开销这么大。
那些土匪可以打家劫舍。
保安团却不行。
只能苏少安自己掏钱养着。
现在规模达到了四十人，却只有二十条土枪，而且缺少战马。
镇公所张老爷，当初把剿灭十几个土匪的功劳报上去。
县太爷大家赞赏，还只是发了块牌匾，上面写着“保境安民”。
除了这个荣誉，竟然一点奖金也没有。
苏少安现在，最发愁的就是钱。
坐吃山空不是办法。
不过，他也想了法子。
向附近村子收保安费。
每个村子，每月五十两银子。
出了事，就可以点燃狼烟，召唤保安团。
这事他推动了一个多月。
想来也该有眉目。
“少爷，俺回来啦。”
刘忠的声音在外面响起。
“正好！”
苏少安神色一喜。
刘忠正是他派出去各村收费的。
“咋样？”
苏少安开门见山。
“大多数村子都被土匪搞怕了，都愿意交。”
“只有西边那四个村子不愿意。”
“而且，高家村的高老爷，还说了许多难听话。”
刘忠愤愤不平。
“嗯？”
苏少安眉毛一挑。
“他说什么？”
“俺，俺不敢说。”
“快说。”
“他说，少爷您毛都没长齐，还敢收他的钱，痴心妄想。”
刘忠学了出来。
苏少安眼色冷了下来。
那高家村土地肥沃。
高老爷在村中经营几辈经营，家产丰厚。
高家大院也是防卫森严。
在高老爷看来，苏少安就是个毛头小子，没放在眼里。
只有其他三个不交钱的村子，都是看高老爷脸色，沆瀣一气。
“不交就不交吧，那就走着瞧。”
苏少安没有动怒。
这时，张座霖从外面走了进来。
“少爷，要不我带人挑了那老棺材瓤子！”
张座霖满脸凶狠。
“老疙瘩，别动不动就打打杀杀。”
“咱们是保安团，不是土匪。”
苏少安训斥。
“是，少爷。”
“可他这么挤兑咱，不能就算了吧。”
张座霖气的呼呼直喘粗气。
“呵呵，我估计，那高老爷，蹦跶不了几天。”
苏少安淡淡道。
“哦，咋说？”
张座霖好奇。
苏少安喝了口茶，缓缓说道：“许大马棒上次在咱这碰了一鼻子灰，伤筋动骨。”
“所以这些日子，都在山上修养。”
“但那些土匪平时挥霍惯了，没多少余粮。”
“现在开春了，他们再不下山，那就要饿死。”
张座霖眼珠子转了转，摸着光头：“少爷说的有理，他们是该砸窑子了。”
“可是，你咋知道，他要砸老高家呢？”
苏少安微微一笑：“他们上次被咱打败，心里有阴影。”
“现在保安团兵强马壮，他们哪敢再冒险？”
“而且，土匪们有自己的势力范围，不能擅自越界。”
“小松山附近，只有安平镇。”
“他不敢惹咱们保安团的势力，那只有去砸高家村！”
苏少安一番分析下来，张座霖眼睛顿时亮起。
“对啊，我咋就没想到！”
“少爷，您脑子真厉害。”
刘忠嘿嘿笑道。
“少拍马屁。”
“让大伙抓紧操练，估计很快就该咱们出手了。”
……
三天后。
高家村。
高家大院，张灯结彩。
今天是高老爷七十大寿，杀猪宰羊，广邀宾朋，好不热闹。
高老爷子讲究排场，特意从县城请了戏班。
要连续唱三天大戏。
大院里，热闹的锣鼓声响起，戏班正在台上表演。
一支人马，却悄然摸进了村子。
为首一人，正是许大马棒！
这次他学乖了。
没有声张。
马蹄裹了布条，嘴里塞了勒子。
很快，来到高家大院门前。