大业七年，十二月下旬。
两道消息如石破天惊一样在河南河北炸开，并且以着惊人的速度向外扩散传播。
其一，是督粮大使裴昇破获黎阳仓粮食窝案，擒捉背后主谋黎阳仓督张虔仲，并同谋魏郡申氏、杜氏、戴氏等人，查证他们挪用黎阳仓百万石粮食，高价出售给百姓，以此谋利，致使涿郡前线军需紧张，军众饥馁。
其二，则简单的多，就是传言黎阳仓大门敞开，仓内无数粮食，允许任何人自取，只要你拿的动，拿多少都可以。
如此一正一反，甚至可称矛盾的消息，让所有听说的人都被惊骇的手足无措。而在短短几日的发酵酝酿之后，却又在不同的人群中爆发出了截然不同的反应：
所有上层人物，诸如那些根子不干净，因为裴昇大举屠刀而吓得不轻的地方豪强、周遭郡县上下官吏、还有收到裴昇名帖的顶级世家大族，无不将注意力投到了卫县，投到了裴昇身上，认真且仔细的猜度着他这番行为的意义，以及其人背后势力的真实意图。
而那些底层百姓，则没有想的太多，他们只是一边打听，一边小心翼翼的前往黎阳，以此验证传言的真实性。
张亮就是其中一员。（注）
他是荥阳人，离汲郡黎阳算不得远，却也不近。所以当黎阳放粮的消息传到他耳中的时候，时间已经过去了好几日。
一开始他以为这不过是街头巷尾兴起的无稽之谈，是那些流民在冬日里饿的受不了的臆想。不过，随着传言的人越来越多，传言细节越来越丰富，越来越多的人开始上路前往黎阳。
张亮也将信将疑起来，可是，他并没有像其他人一样动身，毕竟跨越数郡、数百里路程，如此天寒地冻，路上又烟尘四起，盗匪横行。若是只为了个不能确认的传言，平白丢了性命，那可无处去喊冤。
他张亮还没有飞黄腾达呢！
直到，他吃光了家中所有能吃的东西，看着空荡荡只剩西风的破屋，以及自己可见两肋的身躯。
终究拖着平日打渔所用的那艘小舟，踏上了去往黎阳的路。
幸运的是，今岁虽然雪下的频繁，但是并不大，所以大河并没有结冰，加上从荥阳去黎阳，又是顺流东下，小舟一撑，速度极快。
颇有些御风飞渡的感觉。
而随着越靠近黎阳，人流越多越密集，推着小车、挑着担、甚至抱着瓮罐，无数的人流像是潮浪涌动，最终汇聚成了洪流，尽数奔向黎阳。就像张亮舟下的大河，终究归于东海。
在这洪流之中，却还有不少的逆流，那些是从黎阳装满粮食回程之人！
至此，张亮不再怀疑，行舟的速度也快了好几分。
这一日，已经黄昏。
张亮望着大河对岸两座光秃秃的山，欣喜叹气，明白黎阳仓已经近在咫尺。
肚子因为饥饿而发出的难听鸣叫应时而起，张亮摇了摇脑袋，拍了拍自己干瘪的肚皮，调笑道：“还请兄台再忍耐片刻，不过一时三刻，我老张就来喂饱你。”
他捏了捏有些酸软的手臂，又瞅了瞅天色，准备趁着彻底天黑之前，渡过大河。
也正是在此时，一道苍老疲惫声音伴着窸窸窣窣的脚步声，响了起来。
“这位船家，不知道能否捎我们一程，渡我们过河？”
张亮悚然一惊，急忙捏住手中长撸，慌忙四顾。
只见岸边芦苇丛中动一阵晃动，没多久，几名紧紧依靠在一起的人就从滩涂中走了出来。这些人，有老有幼，有妇有孺，唯独没有青壮男子。
张亮来回打量了好几次，微微放心，但是手中长撸依旧没有放松。
“你们也是要去黎阳仓取粮的？”
“是的，是的。”说话是个苍老男子，面容恳切，对着张亮躬身不停，先前出声呼喊张亮的也是他，想来应当是这行人的首领。
张亮眼睛一眯，他并不想运这些素昧平生的陌生人过河。要知道，他虽然是以务农为生，但是土里刨不出粮食的时候，还会兼职渔夫。
作为一个兼职渔夫，他自然明白一些船面上的惯用手段。
若是这些人等到船至河心处，忽然发难，凭借人多，将自己推入大河，再夺走自己小舟。
那自己从荥阳一路苦行，岂不是给人做个嫁衣裳？
一念至此，张亮就要开口拒绝。
冷不防，苍老男子先开了口，更是径直跪倒在滩涂上面，也不管上面的泥泞。
“贵人容禀，我等几人乃是卫南县人，奈何村子落于荒郊野外，消息闭塞。直到前不久，才听说黎阳放粮。紧赶慢赶来到大河边，谁知道河上船夫说，若是想要过河，需得一人五百钱！”
“五百钱呐！我们都是饿的吃土之人，哪里有钱！与那船夫商量，说是等在黎阳仓取了粮，拿粮食当船资。谁知道那船夫就是不肯，定要铜钱！我们无可奈何之下，只能沿河寻觅。这才好不容易看到贵人这艘船。”
“贵人，你就看我们老幼妇孺可怜，载我们过河吧。等过了河，无论我们取了多少粮，都给恩公一半。你看这样可否？”说着，苍老男子就用力的磕起头来。
他身后那些妇孺见状，也忙不迭的开始磕头，夹杂着呜咽啜泣声，简直是乱成一团。
张亮长叹一声，心中来来回回仔仔细细的想了好几遍，终究下了一个这些人应当不会害自己的决心。随后，就招了招手，让这些喜出望外的妇孺上了小舟。
而这等喜悦并没有持续多久，只是刚刚起步，张亮方才摇了两下撸。前方不远处，就有两艘尖头小舟，如利箭般射来，将张亮截停。
上头站着几个大汉，为首的也是个干瘦老头，他眼睛滴溜溜的在张亮身上转，片刻后，发出一声嗤笑。
“就你这把瘦骨头，也敢在这大河上，抢老夫的买卖？说！你是什么来路！？”
张亮完全呆住了，他的心头全是悔恨，悔自己平白无故发什么善心，恨那几个妇孺怎么偏偏寻了自己！
他想张嘴说话，他想上前致歉，他想让这些劫道的水匪放过自己，可是嘴偏偏像是被浆糊糊上了一样，脚也像生了根一般。
对面的老头，眼睛一眯，嬉笑言道：“好嘛，有些胆气，居然是个好汉。”
他忽的脸一翻，露出凶恶神色，“你可知道我们是何人？我们便是瓦岗寨的人，你这哪里来的小贼，居然敢与我们瓦岗寨作对。你可知道，占了黎阳仓，开仓放粮的就是我们瓦岗寨！”
张亮心中更加惶恐，奈何极度恐惧之下，手脚都像麻了一样，半点不能动弹。
然而，在别人眼中，张亮却仿佛面色不变，依旧死死挡在身后那些妇孺前面。
“好，有些胆气哈，既然你不怕，那就叫你尝尝我瓦岗寨的手段！”
老船夫顿时觉得面上挂不住，一声大喝之后，便抽刀从自家那艘小舟船头跃起，身形居然矫健如少年！
身影携风，在张亮眼中越来越大，那寒光凛凛的刀锋，仿佛已经砍到自己身上，割的生疼！
“完了。我张亮还没飞黄腾达呢！就要死在这大河之上？”短短瞬间，张亮只来得及闪过这么一道心念。
下一刻，却又有一道箭鸣突如其来。
一支利箭，径直穿过那老船夫的脖颈，上面携带着的巨大力道，直接将其贯入大河之中。
溅起的水花，洋洋洒洒落了张亮一身。
老船夫忽然死亡，让那些原本笑看他施为的同伙们，顿时慌乱起来。他们这时候，才发现，河岸上正有一队快骑从远处跑来。
为首之人，目如鹰枭，手挽一把大弓，显然刚刚射杀老船夫的就是他！
而他的攻击却还没有结束，又是几支箭羽连珠射出，分毫不差的要了其余几人的性命。
“哼，哪里来的宵小，居然敢假冒我们瓦岗寨行不义之事！”王伯当轻哼一声，不再理会那些自己箭下亡魂。转而，对着张亮点起了头。
“临危不惧，好胆气！你可愿加入瓦岗寨，入我王伯当麾下？”
……
注：张亮，荥阳人，郧国公，凌烟阁二十四功臣之一。