说曹操，曹操到。
就在钟鬼与朱家兄妹讨论童邦之际，房门被人从外面敲响。
来人赫然是童邦、蹇元枫。
与往常不同，今日的童邦穿了代表着淬体杂役身份的黑袍。
整个人更是意气风发。
“钟兄！”
他抱拳拱手：
“不请自来，叨扰了。”
“童兄见外了。”钟鬼伸手一引：
“寒舍简陋，地方狭小，要劳烦两位挤一挤，坐下说话。”
“哈哈……”童邦大笑：
“我那住处也是如此。”
“淬体弟子可在东区择一院落，以后家中来了客人也方便招待。”蹇元枫嫣然一笑，开口相邀：
“钟兄，我们三日后搬家，到时还请前去一叙。”
“哦！”钟鬼挑眉：
“两位莫要嫌弃就好。”
“请进！”
朱若楠主动起身让开位置，视线在蹇元枫的身上顿了顿，眼中露出一抹艳羡。
同期杂役，蹇元枫的相貌、身材最佳，在她心中堪称绝色。
气质更是不凡。
其他人每日讨生活、求续命，自顾不上打扮，难免不堪。
蹇元枫不同。
她得童邦照拂，身上丝毫没有其他杂役的颓废，更像是一尘不染的温柔妇人，这让已经开始爱美、注重外在的朱若楠十分羡慕。
‘在这种地方，唯有依靠强者才能把日子过的如此舒心。’
念头转动，她下意识看向钟鬼，随即无声轻叹。
在引气杂役中，钟鬼无疑也是强者，但那副尊容实在让人难以恭维。
她有心投靠，但一想到每日都要看到如此相貌，就觉肠胃翻涌，最终望而却步。
“进阶淬体之后，宗门会安排新的差事，我以后负责珍珠运送事宜。”
“元枫也会跟我一起过去，先做一段时间采珠海女，待进阶淬体再说其他。”
童邦开口：
“同期杂役中，唯有钟兄能让童某高看一眼，他日定能成就淬体，届时我在东区等你。”
“借童兄吉言。”钟鬼好奇问道：
“淬体杂役的差事与我等区别如何？”
此事他也问过陈和同，只不过陈和同进阶多年，感受与新人截然不同。
“区别？”
童邦略作沉吟，方慢声道：
“淬体杂役的差事同样有危险，只是相对较低，要说真正的区别，当是选择。”
“选择？”
“不错！”
童邦点头：
“引气杂役没得选，每日忙碌难得闲，稍有松散就可能丧命。”
“淬体杂役，则有的选。”
“呵……”
“据我所知，很多淬体杂役已经放弃了修炼，把更多的心思用在享受上，尽量避开危险的差事，情况比引气阶段要好很多。”
钟鬼若有所思，缓缓点头。
童邦并未久留，告知新家的位置后就告辞离开，前去拜访其他人。
“淬体！”
目送两人的背影远离，朱宏中神色复杂：
“不知道我什么时候才能成就淬体？”
“很快的。”朱若楠打气：
“引气杂役平均三到四年进阶淬体，哥你的修行天赋不差，又吃苦耐劳、修行勤勉，肯定能在三年之内成功突破。”
“两位。”钟鬼突然开口：
“你们有没有想过去核心区？”
“核心区？”朱宏中一愣：
“钟大哥说笑了，我们兄妹不善与人厮杀，进不了核心区。”
“想，自然是想过的。”
诚然。
占据核心区的引气杂役，并非修为高深，而是实力不凡。
实际上绝大多数杂役都不善厮杀，通常成就淬体都未曾占据过核心区。
朱家兄妹就是这等人。
“我的意思是，你们去我占的地方。”
钟鬼慢声开口：
“作为交换，你们需要帮我采摘鬼面菇。”
嗯？
朱家兄妹一愣，彼此对望一眼，都看出对方眼中的狂喜。
如果能在核心区摘菇，那么他们每日就能节约接近一个时辰的时间。
如此。
自然是好处多多。
“愿意！”
朱若楠连连点头：
“我们当然愿意！”
钟鬼淡笑。
他这么做自然也有自己的考量。
对他而言，采摘鬼面菇会浪费大量时间，而所得经验值已经可以忽略不计。
不如把地方让给朱家兄妹，而他则可用节约的时间修炼。
或者猎杀阴魂。
对他而言，早日进阶淬体才是正事，采摘鬼面菇已无意义。
*
*
*
自从朱家兄妹接手了钟鬼的核心区，他的时间陡然宽松许多。
当然。
一开始的时候，还有人想打朱家兄妹的注意，都被他一一‘劝退’。
风雨飘摇中。
钟鬼的身影穿梭于密林，鞭剑齐施，收割着一头头阴魂。
狂风吹拂。
他盘坐在鬼柳树下，五心朝天纹丝不动，默默运转阴魂诀。
服辟谷丹，喝三元酒……
时而揣摩冲神寻迹望气术、幽冥天子净世观。
随着时间的流逝，钟鬼的修为、实力以肉眼可见的速度增加。
得益于同参法的增益效果，他的修为距离淬体也越来越近。
这一日。
一位意料之外的人拦住他的去路。
“钟大哥。”
一身白衣、淡雅脱俗的张凝瑶不知何时下了山，出现在他的面前，面露淡笑开口：
“我们又见面了。”
“张师姐。”钟鬼客客气气拱手：
“师姐有事？”
“……”见他如此疏远，张凝瑶美眸微黯，侧身慢声开口：
“钟大哥可是怪我没有照顾好钱春？”
“不敢。”钟鬼摇头：
“师姐上山之后事务繁忙，不知山下疾苦也是理所当然。”
“而且……”
“钟某与钱兄弟的关系其实很一般，自不会因为他怪罪师姐。”
“山上的情况未必强于山下。”张凝瑶垂首，声音飘忽：
“我在山上没有背景，却有仇敌，有师尊照拂他们不敢对我如何，但以他们的影响力，对付我身边的人却是轻而易举。”
“所以……”
“我不敢对钱春表现的太亲近，以为这样是对他的保护。”
“唉！”
她轻叹一声：
“谁曾想，终究还是没能护住他。”
钟鬼沉默。
“钟大哥。”张凝瑶转身看来，道：
“当时宗门考验，多亏钟大哥照拂，凝瑶一直记在心里。”
“若有需要帮忙，钟大哥尽管开口，凝瑶力所能及绝不推辞。”
“师姐客气了。”钟鬼摇头：
“我现在过的很好。”
张凝瑶抿嘴。
一介杂役，而且还是最低级的引气杂役，宗门耗材一般的人，日子岂会很好？
岂能很好？
不过是不想跟自己扯上关系。
“罢了！”
长叹一声，她悠悠开口：
“若是我当初照顾一下钱春，你说他会不会就可能没事？”
“钟某不知。”钟鬼摇头：
“但想来，他应该不会有被人抛弃的绝望。”
张凝瑶面色一沉。