石洞内死一般的寂静，与溪谷中奔腾的水声和粗重的喘息形成了令人窒息的对比。
那最后时刻从腐化巨狮体内爆发的诡异阴影触须，以及凯尔·提瑞尔凄厉的惨叫，让所有人的心都沉到了谷底。
失败了？难道他们拼尽全力，最终还是没能救下目标？
“凯尔？”
贝蒂娜的声音带着一丝颤抖和难以置信，她看着那死寂的洞口，握着战斧的手微微发抖。
艾莉娅从高处的岩壁上敏捷地滑下，脸色苍白，快步走到莱恩身边：“那阴影到底......”
莱恩脸色阴沉，强压下心中的不祥预感，【元素感知】全力聚焦于那个被阴影能量侵入的石洞。
洞内有着某种魔力，蕴含着生命气息，极其微弱，仿佛风中残烛，但并未完全消失。
而且，那股浓烈的阴影能量在爆发后，似乎是直接消散了？
“等等！好像还没死！”
莱恩猛地抬手。
“情况不明，小心戒备！”
小队立刻提起精神，压下心中的惊疑，小心翼翼地靠近洞口。
莱恩和贝蒂娜合力，快速而谨慎地搬开堵门的石块。
当洞口被打开，光线投入浅洞时，眼前的景象让所有人都愣住了。
凯尔·提瑞尔并没有死。
他蜷缩在洞穴最深处，身体因为恐惧而剧烈颤抖着，脸色苍白如纸，华丽的服饰上沾满了泥污和已经发黑的血渍。
他双手紧紧攥着一个东西——但那并非之前散发圣光的护身符，而是一个已经彻底碎裂、变得焦黑的水晶吊坠残骸。
听到动静，他猛地抬起头，眼中充满了极致的恐惧和劫后余生的茫然。
当他看清来人是冒险者，而非怪物时，顿时如同抓住了救命稻草，带着哭腔嘶喊道：
“救......救我！你们是父，不，是伯父派来救我的吗？！”
他的声音沙哑而虚弱，充满了惊恐。
“任务目标还活着！咱们没失败！”
贝蒂娜惊喜地喊道，下意识地想上前。
“别动！”莱恩厉声阻止，他依旧高度警惕地观察着凯尔。
情况太诡异了。
那强大的阴影能量去哪了？
不对劲！
【狩魔视野】启动。
“没反应？是人？”
莱恩依旧皱着眉头，却未发现什么不对。
“凯尔少爷，刚才发生了什么？那些阴影......”
艾莉娅保持着安全距离，冷静地询问，她的目光锐利地扫视着凯尔全身，试图找出任何不寻常的细节。
“是那个吊坠！”
凯尔仿佛想起了极度可怕的事情，身体抖得更厉害了，语无伦次地解释道。
“是伯父给我的，说是古代流传下来的强力守护符。能抵挡一次致命的诅咒或精神攻击。”
“刚才。刚才那怪物的黑光射进来的时候，吊坠突然发烫，然后就炸开了，形成了一层光罩把我护住了。”
他断断续续地描述着，逻辑有些混乱，但核心意思明确：
是某个强力的守护道具在最后关头救了他一命，但道具也因此彻底毁坏了。
这个解释，听起来似乎合情合理。
一些高阶的守护道具确实拥有在危急时刻自动触发、抵御特定攻击的效果，并且在使用后损毁。
莱恩的眉头却皱得更紧了。
他胸口的【源初之心】在靠近凯尔时，传来一丝极其微弱、几乎难以察觉的温热感。
这种微弱的感觉，更像是一种警示？或者说，是某种高度隐匿的能量残留引起的共鸣？
他的【元素感知】和【狩魔视野】交替仔细探查，却无法从凯尔身上明确感知到那股强烈的阴影腐蚀能量。
它们似乎真的消散了。
是我过于敏感了吗？
还是说，那守护吊坠的效果真的如此强大，不仅抵挡了攻击，还将所有污染能量都净化驱散了？
莱恩这么想着，思索间还是剑收回鞘内。
“你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？或者有什么奇怪的感觉？”
莱恩盯着凯尔的眼睛，沉声问道。他试图从对方的表情和眼神中找出破绽。
凯尔的眼神有些闪烁，似乎不敢与莱恩对视，他低下头，虚弱地咳嗽了两声：
“我，我就是浑身没力气......很冷......好像做了个很可怕的噩梦，别的别的没什么了......”
他的反应，更像是一个受惊过度的贵族子弟，倒也符合常理。
艾莉娅推了推眼镜，低声道：“莱恩，咱们是不是警惕过头了？”
贝蒂娜盯着莱恩，等待着下一步指示。
而莱恩则是看向瑟琳，而后者也只是摇了摇头，表示没问题。
真是我多虑了？
莱恩这么想着，最近怪事太多，搞得他都有些紧张。
贝蒂娜见状，便收起武器，询问着：
“队长，他看起来伤得很重，我们先把他带出去吧？这里说不定还有危险。”
瑟琳安静地站在后方，施展治疗术治愈着贵族的伤势，目前并未从凯尔身上检测到中毒或诅咒迹象，只是生命力偏低，符合受创虚弱的特征。
莱恩心中疑虑重重，但眼下确实没有确凿的证据证明凯尔有问题。
总不能因为一丝微弱的、不确定的感应，就对一个刚刚经历大难的幸存者采取过激行动。
更别提这家伙还是个贵族。
而且，他们此行的首要任务是救人。
“好吧。”
莱恩最终做出了决定，但并未完全放松。
“艾莉娅，警戒四周。贝蒂娜，帮我一把，扶他起来。动作轻点，注意观察。”
在贝蒂娜的帮助下，凯尔·提瑞尔颤颤巍巍地站了起来，他几乎将全身的重量都靠在了贝蒂娜身上，显得无比虚弱。
就在他们准备离开这个充满不祥气息的浅洞时，溪谷上游的方向传来了急促的破空声和大量脚步声！
“在那边！快！”
“发现生命信号！是凯尔少爷吗？”
看样子城防军和公会支援的部队，终于赶到了。
毕竟是个贵族后裔，确实应该也有多个队伍前来。
莱恩看着迎面赶来的，脸上带着焦急和庆幸神色的援军指挥官，又看了一眼靠在自己身上惊魂未定的凯尔·提瑞尔。
“反正任务也成功了，人已救下。”