越靠近目的地，空气中的氛围就变得越发凝重和危险。
莱恩的【元素感知】谨慎地扫描着前方和周围的巷道。
他能“看到”空气中弥漫的魔力波动变得异常活跃且混乱，夹杂着劣质麦酒的酸味、未处理污水的臭气，以及一丝若有若无的、令人不安的紧张感。
他的大脑飞速运转，不断调整着小队的前进路线，巧妙地避开几波明显是帮派分子装扮，正在街角无所事事游荡的人群，以及一队正在例行巡逻、但神情警惕的城防军士兵。
艾莉娅如同队伍的尖兵，凭借游侠卓越的侦察视角，总是领先小队十数步，身影在屋檐的阴影、堆放的货箱和悬挂的破旧招牌后时隐时现。
她的耳朵微不可察地颤动着，过滤着嘈杂的背景噪音，捕捉着诸如“毒蛇”、“老大”、“聚会”之类的只言片语。
不时停下，举起手做出几个简洁的手势，示意后方队友前方安全、或有情况、或需改变路线。
莱恩则根据她的手势，引导着小队悄无声息地穿梭在迷宫般的小巷中，逐步接近目标区域。
瑟琳紧随在莱恩身侧，法杖“涌泉之心”顶端的宝石光芒已完全内敛，但莱恩能感觉到她周身散发出的、极其细微却稳定无比的魔力场。
贝蒂娜走在队伍的最后方，这是莱恩特意安排的位置，相对安全，也能让她更好地观察和学习。
她紧握着“碎岩者”的斧柄，指节因用力而微微发白。
她能清晰地听到自己心脏在胸腔内有力而稍快的搏动声，既有紧张，也有压抑不住的兴奋。
紧张感让其体内的野蛮人血脉微微躁动，但她努力控制着呼吸，回忆着莱恩的嘱咐和那瓶宁神药剂的存在。
她努力模仿着艾莉娅的步伐，尽量让自己的移动不发出多余的声音，同时瞪大了眼睛，警惕地注视着身后的黑暗，履行着她“断后”的职责。
很快，那座声名狼藉的“腐烂苹果”酒馆的轮廓出现在前方巷道的尽头。
那是一栋歪歪斜斜的两层木石结构建筑，窗户大多被木板钉死或糊着油腻的厚纸，唯一的大门敞开着，透出昏黄摇曳的光线和震耳欲聋的喧闹声、粗野的叫骂声以及走调的鲁特琴声。
酒馆周围散布着更多无所事事的壮汉，他们的目光更加警惕，腰间或手边大多带着武器。
莱恩打了个手势，小队没有靠近酒馆正门，而是如同阴影般滑入酒馆侧后方一条堆满空酒桶和腐烂垃圾的狭窄巷道。
这里气味刺鼻，但位置隐蔽，且一端通往更复杂的后巷网络，是理想的监视点和潜在的逃脱路线——也正是巴特会长标注的关键点位之一。
小队迅速分散开来，各自寻找最佳的隐蔽位置。
莱恩藏身于一摞高大的空酒桶之后，【元素感知】全力聚焦于酒馆的后墙和周围区域，试图穿透墙壁感知内部的能量波动，但酒馆似乎有简陋的魔法干扰，内部情况一片模糊，只能感知到大量混乱的生命气息和躁动的情绪。
艾莉娅如同灵猫般悄无声息地攀上了巷道一侧低矮的屋顶，伏在阴影中，长弓“低语者”已然就位，箭袋触手可及。
她的目光如同鹰隼般扫视着酒馆的后门、附近的屋顶以及巷道入口，担任着队伍的瞭望塔和远程威慑。
瑟琳安静地站在一段坍塌的矮墙阴影里，法杖底端轻轻接触地面。她的感知以另一种形式展开，专注于寻找魔族有关的气息。
贝蒂娜则守在巷道的另一个入口附近，背靠着一面冰冷的石墙，巨大的“碎岩者”斧刃朝下立在身侧，她努力让自己的呼吸平稳下来，竖起的耳朵捕捉着来自街道方向的任何异常动静。
时间在压抑的等待中缓缓流逝。
酒馆内的喧闹声时高时低，偶尔有醉醺醺的帮众摇摇晃晃地走到后巷呕吐或解决生理问题，但并未发现小队的踪迹。
突然，趴在屋顶的艾莉娅猛地打出了一个警示手势。
同时，她的声音通过通讯水晶极其细微地传入其他人耳中：“注意！后门！三个人！行为可疑！”
所有人的精神瞬间紧绷！
只见“腐烂苹果”酒馆那扇油腻的后门被推开，三个人影快速闪了出来。他们并非醉汉，动作敏捷而警惕，出来后立刻分散开，警惕地扫视着后巷。
其中两人穿着普通的皮甲，手持弯刀，看起来像是护卫。
而被他们护在中间的那人，身形笼罩在一件宽大的深色斗篷里，看不清面容，但步伐急促，似乎在躲避什么。
就在那人快步穿过小巷的瞬间，或许是因为匆忙，他用来遮掩的斗篷下摆被一个突出的木桶钩了一下，动作微微一滞。
几乎同时，瑟琳空灵的声音也通过水晶响起，印证了他的发现：“检测到高度疑似目标能量特征！强度：低，但性质匹配度提升至41.7%。目标个体：中间披斗篷者。”
魔族气息？
果然如此，看来这人恐怕就是灰烬之手。
似乎正准备提前离开！
方才的意外让他们变得更加警惕。
两名护卫立刻更加靠近中间那人，弯刀半出鞘，目光凶狠地扫视着阴暗的巷道。
但就在这时，那名披斗篷的人似乎感应到了什么，猛地抬起头，兜帽下的视线似乎精准地扫过莱恩藏身的酒桶方向。
尽管隔着阴影和障碍，莱恩却感到一股莫名的恶意。
对方发现他们了？！
“被发现了！”莱恩当机立断，通过水晶低喝，“艾莉娅，阻......”
他的命令还未完全出口，异变陡生！
那名披斗篷的人似乎毫不恋战，根本没有动手的打算，只是猛地一挥手。
“嗡！”
一道漆黑如墨、边缘闪烁着不祥紫色纹路的暗影箭矢，毫无征兆地从他袖口中喷射而出。
但这道箭矢并非射向莱恩小队，而是射向了他们身旁堆叠的空酒桶！
“轰隆！！！”
剧烈的爆炸声响起。
魔法能量和木屑碎片四处飞溅，瞬间打破了后巷的寂静。
巨大的声响和魔力波动，毫无疑问会惊动酒馆内外的所有人。
“该死！”莱恩暗骂一声，对方的目的根本不是攻击，而是制造混乱，趁机脱身。
果然，在酒桶爆炸的烟尘和混乱的掩护下，那三人毫不犹豫，转身就向着后巷复杂的深处狂奔而去！
“追！”莱恩毫不犹豫地下令，同时通过通讯水晶急促汇报：“指挥部！这里是矿坑小队！在酒馆后巷发现高度疑似‘灰烬之手’目标！对方发现我们，制造爆炸后正向东南方向后巷逃窜！请求支援！重复，请求支援！”
命令下达的瞬间，艾莉娅的箭矢已然离弦！咻！一支箭精准地射向跑在最后的一名护卫的大腿！
但那名披斗篷者头也不回，只是反手一挥。
一面半透明的、扭曲的暗影护盾瞬间出现在箭矢的路径上。
噗！箭矢击中护盾，如同陷入泥潭，动能被迅速吸收消散，未能造成任何伤害。
对方施法速度极快。
“贝蒂娜！拦住他们！”莱恩大喊，同时自己也从藏身处冲出，【剑歌】步伐展开，急速追去！
贝蒂娜听到命令，看着迎面冲来的三个凶徒，尤其是那个散发着令人不安气息的施法者，她深吸一口气，压住内心的震动，发出一声带着战意的低喝，周身微弱的红光一闪，【狂暴】力量瞬间涌动！
她双手握紧“碎岩者”，从藏身的墙角猛地跃出，巨大的战斧带着呼啸的风声，如同门神般拦在了巷道中央，直面冲来的三人！
“滚开！”冲在最前面的护卫怒吼着，弯刀直劈而下！
“锵！”
刀斧相交，火星四溅！贝蒂娜被对方强大的冲击力震得后退了半步，虎口发麻，但她稳稳地架住了这一击，一步未退！那护卫眼中闪过一丝惊讶。
战斗在电光火石间爆发。
而远处，“腐烂苹果”酒馆方向已经传来了更加混乱的喧嚣和喊杀声——显然，后巷的爆炸已经彻底惊动了里面的人，主力部队的强攻恐怕也不得不提前发动！
莱恩小队此刻必须独自面对这三个危险的敌人，尤其是那个极有可能就是“灰烬之手”的神秘施法者。
他们的任务是盯住他，等待支援，但对方显然不会给他们这个时间。