晨光驱散了荒野的寒意，车队再次启程。
在中午之前，他们顺利抵达了地图上标记的岔路口，转向东北，道路开始变得颠簸而荒芜。
又行进了约莫半小时，一片狼藉的废弃采石场便出现在众人眼前。
巨大的岩壁被野蛮地开凿出参差的断面，地上散落着碎石和早已腐朽的木质支架，几个黑黢黢的矿洞如同伤口般镶嵌在岩壁上，散发着荒凉与寂静。
“停下！”
哈罗德再次举起拳头，车队在采石场边缘停下。
“我们先进行侦察，你们。”他看向莱恩小队，“原地警戒，保护好霍普先生和马车。”
说完，不等莱恩回应，他便打了个手势，带着北风小队的雀斑弓手和法师学徒，借助岩石的掩护，小心翼翼地摸了进去。
艾莉娅看着北风小队略显莽撞的作风，眉头微蹙。
她取下背后的长弓，脚步轻盈地移动到一块较高的岩石上，目光扫过整个采石场，尤其是那几个阴暗潮湿的角落。
莱恩则抱着胳膊，靠在一块岩石阴影里，看起来像是在偷懒。
但他眼角的余光始终锁定着几个关键方向，【狩魔视野】悄然开启，视野中开始浮现出一些代表着生命体的微弱光晕，大多聚集在深处的矿洞附近，但有几个光点，似乎隐藏在众人侧翼的乱石堆后。
他正欲开口提醒，进入采石场不久的哈罗德却已经发现了明显的哥布林活动痕迹——几堆新鲜的粪便和丢弃的骨头。
以及那股弥漫在空气中的恶臭腥臊味。
他精神一振，觉得情报无误，只是些普通的哥布林。
“发现目标！数量不多，准备清理！”
哈罗德洪亮的声音在采石场内回荡，他拔出背后的阔剑，似乎打算直接强攻。
“队长，他们......”
新人盾卫有些迟疑地看了一眼看似无所事事的莱恩小队。
“哼，”留在马车旁的北风小队法师学徒闻言，脸上露出一丝傲然，“有哈罗德队长在，几只哥布林算什么？正好让某些人看看，真正的冒险者是怎么战斗的。你们看好侧翼就行。”
他这话是对着莱恩小队说的，语气里的优越感毫不掩饰。
莱恩连眼皮都懒得抬一下，只是对自家的队员们低声吩咐：
“保持警戒，稳步推进，注意我们右后方那片乱石堆。”
“明白。”
艾莉娅简短回应，弓弦已经悄然拉开一丝。
贝蒂娜握紧了斧柄，用力点头，她相信队长的判断。
瑟琳则安静地站在莱恩身侧，手中法杖氤氲着魔法光辉。
哈罗德见莱恩小队畏畏缩缩，心中那点不快反而变成了某种满足。
他低吼一声，如同出闸猛虎，带着弓手和法师学徒就朝着发现痕迹的矿洞冲去！
就在他们冲出掩体，暴露在相对开阔地带的瞬间——
异变陡生！
“咕噜嘎啦！”
几声尖锐拗口的吟唱从众人侧翼那片乱石堆后响起。
紧接着，三、四个拳头大小的幽绿色能量飞矢带着难闻的臭味，射向正在冲锋的哈罗德小队！
“什么？！”哈罗德大惊，阔剑挥舞格挡，能量球撞在剑身上，发出“滋滋”的声响，竟然在侵蚀剑身。
雀斑弓手慌忙躲闪，法师学徒更是脸色一白，他认得这种攻击——“酸液箭”。
这是一种攻击性还算强的戏法。
可这附近为何会有施法者？
“哥布林施法者？还不止一个。”
莱恩心中也是一凛。
在他的认知里，哥布林这种低等魔物出现施法者的概率极低，堪比买彩票。
一旦出现，往往意味着麻烦，因为它们往往能够带来更加棘手的麻烦。
北风小队显然没料到这点。
哈罗德被酸液箭阻挠了冲锋势头，雀斑弓手和法师学徒在闪避中被从矿洞里涌出的哥布林缠住，阵型瞬间被打乱，陷入了进退两难的窘境。
“该死！稳住！先干掉那些施法者！”
哈罗德又惊又怒，挥舞阔剑劈翻两只冲上来的哥布林，大声指挥，但一时间却难以突破。
就在这时，莱恩目光一扫，眉头彻底皱紧——“霍普呢？”
众人闻言，这才发现原本应该躲在马车旁的精灵商人，此刻竟不见了踪影！
“在那里！”艾莉娅眼尖，立刻指向一条坑道的入口方向。
只见霍普不知何时，竟然偷偷摸摸地溜到了入口处的一个废弃岗亭附近，而他身边，不知从哪里冒出来了四只哥布林，正挥舞着木棒，将他围在了中间！
那人被吓得不轻，直打哆嗦，可又像是想起了什么，竟然不往反方向跑，反而朝着更深处跑去。
莱恩太阳穴直跳。
这蠢货怎么能乱跑呢？
但气恼归气恼，他瞬间冷静下来——冒险者公会的规则他很清楚，如果在护卫任务中，委托人（雇主）死亡，那么无论任务过程中表现如何，该任务都会被判定为失败！
他的晋级任务可不能毁在这个自作聪明的精灵手里！
“艾莉娅，压制矿洞口的哥布林，别让它们干扰北风小队回援。”
“贝蒂娜，跟我来！瑟琳，注意治疗！”
莱恩语速极快，之前的懒散瞬间消失无踪。
“是！队长！”X2
艾莉娅弓弦震动，一支支羽箭如同长了眼睛般射向矿洞口，将试图冲出来包围北风小队的哥布林死死钉在原地。
而莱恩，已经如同离弦之箭般冲了出去，目标直指采石场入口。贝蒂娜低喝一声，周身泛起微弱的红光，紧紧跟上。瑟琳法杖微扬，柔和的白光已在杖首酝酿。
北风小队的新人盾卫看着瞬间爆发出惊人行动力的矿坑小队，目瞪口呆。那个银发的娇小冒险者，竟然能瞬发治疗术？那个看起来像来郊游的大小姐，冲锋起来的气势竟然比哈罗德队长还吓人？而那个一直“摸鱼”的莱恩......他的速度怎么会这么快？！
莱恩现在没空理会别人的目光。
他只想赶紧把那个成事不足败事有余的精灵商人捞回来，然后，或许，可以考虑让这些不懂规矩的哥布林。