莱恩看着贝蒂娜礼貌地回应：
“晚上好，贝蒂娜小姐。你今天很漂亮。”
正事来了。
这句话让贝蒂娜的脸更红了，她几乎是下意识地微微提裙行礼，声音细弱：
“谢，谢谢您，莱恩先生。”
维罗会长将女儿的反应尽收眼底，他无奈地笑了笑，用一种半是调侃半是认真的语气对莱恩说：
“看，我这女儿，为了某个‘巧合’，可是在镜子前摆弄了整整一个下午。”
“父亲！”
贝蒂娜羞得轻轻跺了跺脚，却不敢看莱恩，只好微微嗔怪地看向维罗。
维罗举起双手，做了个投降的姿势。
然后表情稍稍正经了些，转向莱恩：“莱恩先生，我们刚才说到哪里了？哦，对，笼中的金丝雀。”
他看向贝蒂娜，眼神却严厉了几分。
“我的小蛋糕，告诉莱恩先生，你为什么那么想出去冒险？是因为父亲给你的生活不够好吗？”
贝蒂娜深吸一口气，她知道这是父亲给她的机会，一个让她亲自表达立场的机会。
她抬起头，虽然脸颊依然绯红，但眼神却不再闪躲，带着一种莱恩从未见过的认真。
“不，父亲，您给我的生活很好，好到，让我感到窒息。”
她的话语让维罗的眉头微动，但她继续说了下去。
“每一天都是规划好的，礼仪、茶会、插花......我知道这是您爱我的方式，希望我成为一个优雅的淑女。但是......”
她的双手在身侧微微握紧，仿佛在积蓄勇气：
“但是当我读到那些冒险者传记，看到他们面对巨龙，探索未知遗迹时，我，很向往。
“我能在梦里听到战斧挥动的声音，感受到一种想要咆哮的冲动。这不是我学来的，莱恩先生，”
她转向莱恩，眼神灼灼。
“它好像一直就在我的身体里，在我的血脉中沉睡。”
强大的先祖会对后代产生一定影响，更别提那位还是个真正的传奇。
维罗叹了口气，这一次，叹息中带着释然和理解。
“听到了吗，莱恩先生？这不是少女一时的叛逆，这是她血脉里的呼唤，和她姑姑一模一样！”
他甚至是咬着牙从喉咙里挤出来这些话：
“明明她才是继承人！却跑到北境和霜熊摔跤！把这些乱七八糟的操蛋事全丢给我！”
说罢，又是一声轻轻地叹息。
“我无法扼杀它，就像我无法阻止四季更替。”
然后，他非常郑重地看向莱恩：
“所以，我将她托付给您和您的小队。星露商会无条件提供一切支持，从装备、资金到情报。我只有一个要求！”
“请务必保证她的安全，并且引导她，让她真正成长，而不是仅仅成为被保护的对象！”
维罗身躯中突然爆发出一股莫名的魔力波动。
有点像是贝蒂娜开狂暴时的状态......
“父亲！”
贝蒂娜的眼眶瞬间湿润，她没想到父亲会如此干脆地同意，并且提出了这样理解她的要求。
“我会的，维罗会长。”
莱恩也郑重地点了点头。
“我无法承诺绝对没有危险，但我以我的剑和名誉起誓，只要我在，绝不会让她受到不必要的伤害，并且会将她视为一名真正的、需要成长的队友。”
这个承诺，显然比单纯的“保护”更让维罗和贝蒂娜满意。
......
几天后，史东城冒险者公会大厅。
新注册的“矿坑”小队正在办理着最后的业务。
这名字是大家共同提议的。
毕竟几人都是因绿色矿坑相识，因矿坑走上这条道路。
队伍阵容堪称豪华。
首先是装备方面。
艾莉娅换上了一套深绿色的卓越品质皮甲，内衬附魔了轻灵术的丝绸，背后是一把雕刻着风纹的长弓“低语者”，箭袋里插满了闪烁着寒光的破甲箭。
贝蒂娜更是焕然一新，她穿着一身量身定做的轻型金属胸甲，兼顾了防御与灵活性，上面有着晨星家族的徽记，背后挂着的双手斧“碎岩者”闪烁着附魔的厚重光泽。
就连瑟琳，也在维罗会长的坚持下，获得了一根通体由月光木打造、顶端镶嵌着宁静蓝宝石的法杖“涌泉之心”，这能有效增幅她的治愈与净化法术。
不过，对了瑟琳来说，她或许压根没有“冒险”这个概念。
只是想追随莱恩，而众人也无法阻拦，索性就拉一队了。
不过莱恩却一件新装备没换。
原因嘛，他早薅过了一波羊毛，魔法物品也不是大白菜随处可见。
想找到适合自己的，得看一点点运气。
其次是阵容方面。
在办理小队登记时，也明确了各人的冒险者等级。
莱恩，依旧是F级，他从未去进行过晋升测评。
艾莉娅，因为几年空白期，等级从曾经的D级被暂时重置为F级。
贝蒂娜和瑟琳，作为纯粹的新人，自然也是F级。
巴特会长原本表示可以走点后门，但是却被众人拒绝。
路要一步步走才好。
然而，在奥瓦克斯会长友情提供的魔法契约板上进行“职业等级”测评时，结果却足以让任何知情者动容：
莱恩-【剑咏 Lv.2】
魔武双修，全能型主攻手。
艾莉娅-【游侠 Lv.1】
掌握【游侠】的超凡技能【鹰眼】——简而言之，鹰的视觉。
同时游侠还能以微风引导箭矢。
专业斥候和远程支援位。
贝蒂娜-【野蛮人 Lv.1】
【狂暴】能够带给她超强力量，代价便是战斗中左脑可能会攻击右脑。
当然，狂暴技能开启后，野蛮人的皮肤也会变得坚韧，获得一定的伤害抗性。
原本应该是个主T，但没必要让她顶上。
瑟琳-【？？ Lv.1（预估）】
职业不明，掌握着治愈，防护，还有净化类魔法。
并且能够感知到魔族及其造物的存在，并且有着不少关于古代魔法方面的知识。
队伍里的奶妈。
全员超凡！
这意味着，这支表面上全是F级冒险者的队伍，实际拥有着足以挑战C级甚至更高难度委托的潜在实力。
这个消息若是传开，足以在史东城引起轩然大波。
“好了，队员们。”
莱恩深吸一口气，目光扫过三位风格迥异却同样坚定的同伴。
“我们的第一站，绿色矿坑。目标是磨合队伍，让贝蒂娜和瑟琳适应冒险节奏。”
“好X3”
他率先向公会大门走去，艾莉娅紧随其后，贝蒂娜既紧张又兴奋地握着她的新斧头，瑟琳则安静地抱着法杖跟上。
然而，当他们来到通往绿色矿坑的岔路口时，却看到前方被公会的守卫拦住了，旁边还立着一块崭新的告示牌。
“抱歉，几位，绿色矿坑关闭了。”
一名守卫认出了莱恩，客气地解释道。
“关闭？为什么？”
莱恩有些疑惑，他几天前才从里面出来。
另一名守卫指着告示牌：“自己看吧，好像是魔力场发生了某种变化。奥瓦克斯大师亲自来看过，说是之前那场战斗的后续影响，现在的绿色矿坑，已经不是原来的F级地下城了。”
莱恩一愣神，瞬间想到了什么。
地下城靠魔核诞生。
魔核是魔族的生命本源。
魔族被自己一行人宰了......
啊？
地下城没了？！