山居岁月，虽难免寂寞，却也有着难得的清静。在这悠悠时光里，碧瑶依旧日复一日地往返于大小竹峰之间，久而久之，这已然成了她生活中不可或缺的习惯。每一次穿梭在两座竹峰之间的小径上，她都能感受到山林间那静谧而祥和的气息，仿佛整个世界都只剩下她与这片清幽的天地。
田灵儿在这过去的五年中，对碧瑶的喜爱愈发深厚，简直是越来越喜欢和她待在一起了。起初，碧瑶对田灵儿的这份热情，心里还是有所抗拒的。毕竟，两人的身份背景有着诸多不同，相处起来难免有些隔阂。然而，日子一天天过去，碧瑶渐渐也就随她去了。心想，反正多一个人相伴，也并无大碍，说不定还能从田灵儿身上，更深入地了解青云门。
随着碧瑶的功法日益精进，她在修炼上取得的每一点进步，都像是给田不易注入了一剂强心针，使得他嘴上的笑脸也越来越多。田不易看着碧瑶在修行之路上稳步前行，心中满是欣慰与自豪，仿佛看到了大竹峰未来的希望。只是，让田不易感到遗憾的是，碧瑶至今还未寻得一件合适的法器。在他看来，以碧瑶的资质与潜力，若能有一件相得益彰的法器相伴，必将如虎添翼，这恐怕是他对碧瑶最为牵挂的事情了。
如今的张小凡，也已长成了十六岁的少年。由于每日坚持砍竹，他的身子倒也练得十分壮实。虽然比师姐碧瑶小了一岁，但个头却已和碧瑶一般高了。他的模样与碧瑶记忆中的小凡逐渐重合，那个曾经青涩稚嫩的少年，如今已渐渐有了几分成熟稳重的气质。
碧瑶经常与张小凡相处，对他很是照顾，从心底里把他当成自己的亲弟弟来看待。只是，对于张小凡对自己的感情，碧瑶心里明白，只怕是有始无终了。毕竟，随着时间的推移，每个人都在成长，心境也会发生变化。
这日清晨，天色尚早，淡淡的晨曦透过云层，洒在大竹峰的每一个角落。张小凡像往常一样，带上那把略显陈旧的柴刀，独自一人走出屋子，迈着沉稳的步伐，向着后山走去。
田灵儿在两年前就已顺利完成了砍竹功课，而碧瑶也在同一时间被田不易带到了守静堂，正式开启了她更为深入的青云功法修行之旅。所以在这过去的两年里，张小凡大多时候都是一人上山。不过，田灵儿有时闲来无事，也会兴致勃勃地跑上山来，与他一起玩乐。至于碧瑶，因为修行繁忙，来得就很少了，有时一月来一次，有时两月才现身一回，甚至有时半年才会出现在这片后山竹林。
两月前，碧瑶曾抽空去看过张小凡，见他与平日并无不同，依旧在努力地修炼着。然而，让碧瑶有些无奈的是，这功法的进展，实在是太过缓慢了。到如今，五年的时间已然过去，他才修成了太极玄清道玉清境的第一层。
碧瑶不禁暗自思忖，莫非这与普智传授给他的佛教功法有关？毕竟，不同的功法体系之间，或许存在着某种冲突与影响。可是，自己同样身怀魔教功法，为何修行速度非但不慢，反而还有加速的迹象呢？这其中的缘由，着实让碧瑶困惑不已。
碧瑶沿着熟悉的山路，缓缓上得山来，来到那片她无比熟悉的竹林。但见满山遍野都是青翠的竹子，层层叠叠，密密麻麻，宛如一片绿色的海洋。山风轻轻拂过，整片竹海如大海波涛般起伏荡漾，发出沙沙的声响，极为壮观，让人见了，心胸顿时为之一宽。
清晨时分，淡淡的薄雾如轻纱一般，悠悠地飘荡在林间，给这片竹林增添了几分朦胧的美感。小径两旁绿色的竹叶上，挂满了晶莹剔透的露珠，宛如一颗颗璀璨的珍珠，在晨光的映照下，闪烁着迷人的光芒。
碧瑶沿着小径漫步走了一会儿，只觉得此处清爽宜人，空气中弥漫着浓郁的灵气，仿佛每一口呼吸都能感受到那股强大而纯净的力量。像这般灵力强盛的地方，按照常理，应该是有什么宝物才对。然而，她环顾四周，方圆几里之内，全是茂林修竹，除了这片生机勃勃的竹林，再无其他特别之处。
碧瑶向前方望去，只见张小凡正挥舞着手中的柴刀，奋力地砍向一根黑竹。他的动作娴熟而有力，每一次挥刀都带着坚定的决心。看着张小凡如此努力的模样，碧瑶心中不禁涌起一丝欣慰，脸上绽放出一抹粲然的笑容，脆声叫道：“小凡。”
张小凡听到声音，直起身来，转过头，看到面前这个宛如仙子般的幽幽少女，不禁面色微微一红。他有些腼腆地回道：“碧瑶...师姐。”
碧瑶迈着轻盈的步伐，走到张小凡面前，刻意忽略了他面色的不自然，关切地问道：“上次我教你的太极玄清道玉清境的第二层，你可有勤加练习？”
一说到功法，张小凡的神情变得认真起来。他确实每日都在刻苦练习，只是这青云门的功法与普智所传授的“大梵般若”之间，似乎有着很大的出入，甚至可以说是背道而驰。这让张小凡在修炼过程中遇到了极大的困扰，却又无法同碧瑶言说，心中实在是头疼不已。
“我每日都有勤加修炼，只是这第二层需‘化气为精’，其中的奥秘实在难以捉摸，还需要一些时日才能融会贯通。”张小凡如实而答，语气中带着一丝无奈与坚持。
碧瑶沉吟了片刻，思索着张小凡目前的修行状况，缓缓说道：“确实，这第二层功法虽说并非什么高难度的功法，但对你来说，刚刚接触，难免需要一些时间去适应和领悟。不急，慢慢来就好。”
碧瑶虽说的是实话，但也确实带有一些安慰张小凡的意思。毕竟，以她对张小凡能力的了解，深知他在修行上确实面临着不小的困难。
两人许久未见，张小凡便兴致勃勃地说起了一些日常俗事。他们一边走，一边聊，沿着竹林小径渐行渐远。
两人漫步了一会儿，便仿佛置身于一片绿色的海洋之中。这里的黑节竹大都高耸挺拔，枝叶繁茂，像是一把把巨大的绿伞，直插入天。阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光影，在地上留出一片一片形状各异的阴影。
“噗”，忽的一声闷响打破了这份宁静，张小凡只觉得脑门一阵剧痛，像是被什么重物砸中了。他下意识地低头一看，只见地上正滚动着一枚松果。这里前后左右都是黑节竹，平日里竹笋倒是常见，但松果却是绝不可能出现的。
张小凡走在碧瑶前头，第一反应便以为是碧瑶在和他开玩笑。嘴角不自觉地露出一丝笑意，他转过头，向身后的碧瑶望去，闷声问道：“师姐，是你吗？”
碧瑶看着张小凡额头瞬间多了一抹红色，明显是被什么打到了。再看到张小凡一脸不解地询问自己，心中顿觉一阵蹊跷。
“不是我。”碧瑶赶忙解释道，而后又神色严肃地说道：“小凡，快过来些。”
张小凡一开始以为碧瑶在骗自己，可紧接着又看到碧瑶一脸严肃地叫自己过去。仔细一想，碧瑶向来稳重，什么时候这样戏逗过自己呢，反而是田灵儿总喜欢搞些小恶作剧。
张小凡不敢迟疑，快步走到碧瑶身边，紧紧握住手中的砍柴刀，一脸坚毅地说道：“师姐，我保护你。”
碧瑶倒也不是真的害怕，只是不知道这松果从何而来，对方是敌是友也不清楚。她又担心这会不会是青龙所说的青云卧底在暗中搞鬼，一时之间，竟不知该如何应对。
张小凡的话刚说完，忽然间，他的脑门又是一阵剧痛，这次的疼痛比之前更加剧烈，居然又被一枚松果扔中了。与此同时，头顶上方也传来了“吱吱吱吱”的尖锐叫声。
张小凡强忍着疼痛，抬头看去，碧瑶也顺着声音的方向抬头向上望去。只见在这棵黑节竹上，不知何时爬着一只灰毛猴子。它的手中正抓着几枚松果，尾巴倒悬在竹枝上，正“吱吱吱吱”地尖声笑着，那模样，大有幸灾乐祸的意思。
碧瑶不禁呆了一下，在这三年来，她从未在这片竹林中见过猴子。而且大竹峰上几乎都是茂密的竹林，只有山阴处的深谷里，才有一片松柏野林。看来这只猴子平日里应该是在那里生活，只是今日不知为何，竟跑到这山上来了。
大竹峰挺拔险峻，虽然没有通天峰那般高耸入云，直插天际，但也巍峨雄伟，直入云海。从山脚往上攀登，几乎没有像样的路可行，青云门中的弟子大多都是凭借御空之术往来其间。