三人在郁郁葱葱的林间穿梭，脚步声轻轻落在铺满竹叶的地面上，发出沙沙的声响。走了一会儿，他们来到一处细竹较为密集的地方。此处的黑节竹，大多只有手腕般大小，纤细修长，在微风中轻轻摇曳，仿佛一群身姿曼妙的舞者。这些竹子的竹节处，那独特的黑色愈发显得深邃神秘，与翠绿的竹身相互映衬，别具一番韵味。
“就是这里了，你往后三个月里每天砍一根就可以了。”田灵儿率先打破了林间的静谧，她一本正经地对张小凡说道，语气中带着师姐的威严与认真。
“这么细的只砍一根？”张小凡满脸惊讶，瞪大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的事情。在他的认知里，这样纤细的竹子，砍起来应该是轻而易举的。
田灵儿轻轻哼了一声，白了张小凡一眼，没好气地说道：“你砍着试试看。”说罢，她有意无意地往碧瑶那里看了一眼。碧瑶瞬间明白了田灵儿的意思，回想起刚才自己对她态度冷淡，确实做得不太好。
碧瑶一向善于隐藏自己的情绪，不喜形于色，就算是与一直和自己作对的林惊羽，她也从未红过脸。可她实在不明白，自己不过是表现出不太愿意与田灵儿太过亲近，田灵儿竟然会如此在意。
另一旁的张小凡，听闻田灵儿的话，拿起柴刀，大步走到一根细竹前。他上下仔细打量了一番这根竹子，心中想着，这般纤细，应该不难砍断。紧接着，他高高举起柴刀，用尽全身力气，狠狠地朝竹子砍了下去。只听“咔”的一声脆响，柴刀仿佛砍在了坚硬的顽石上，一股强大的反震力传了过来，震得张小凡手心发麻，柴刀差点脱手而出。那根被砍的细竹，只是微微向前倾斜了一下，片刻之后，竟像弹簧一般又弹了回来。张小凡躲闪不及，头上被竹枝狠狠打了一下，疼得他“哎哟”一声，忍不住伸手捂住脑袋，头上瞬间留下了一道红印。
看着如此狼狈跌倒的张小凡，碧瑶心中一阵无语，脑海中不禁浮现出前世对他的种种情感，可此刻，她甚至有些怀疑自己前世究竟是怎么看上他的。
“咯咯……”田灵儿见状，忍不住笑弯了腰，好一会儿才强忍着笑意，颇为辛苦地说道：“你就在这砍吧！我要去做自己的功课了。”说完，她一边笑着，一边转身便要离去。
“师姐，”碧瑶赶忙叫住了田灵儿，随后语气明显比刚才柔和了许多，问道：“我同小凡一样吗？”
田灵儿自然听出了碧瑶话语中的退让，她心里明白，碧瑶对自己依旧没有太多好感，但只要碧瑶能稍微软下态度，她的心里就忍不住感到高兴。
“你上午同他一样，下午去大堂侯着。”田灵儿回答道，声音里带着一丝不易察觉的欣喜。
待田灵儿离开后，这片幽静的竹林中就只剩下张小凡和碧瑶两个人。周围的空气仿佛也变得更加静谧，只有偶尔传来的竹叶沙沙声，仿佛在为他们的对话打着节拍。
“碧瑶。你说这竹子我们什么时候才能将它砍倒？”张小凡使出了浑身解数，可那黑竹却依旧丝纹未动，仿佛在嘲笑他的不自量力。这让张小凡顿时泄了气，语气中满是沮丧。
碧瑶没有说话，只是默默地走到一根黑竹前，执手朝黑竹砍去。她看似用力，实则有所保留，很是配合张小凡。果然，那黑竹稳如泰山，丝毫没有要倒下的迹象。
“小凡，你且狠下辛苦，假以时日，你必定有所成就。”碧瑶看着张小凡，眼神中带着鼓励，认真地说道。
“真的吗？”张小凡抬起头，不可思议地看着碧瑶，眼中闪烁着一丝希望的光芒，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
碧瑶看着他那闪闪发光的眼睛，肯定地点了点头，再次坚定地说道：“真的。”
自从张小凡来到大竹峰，他没少见识到师兄弟的嘲笑、师姐的无奈以及师傅的厌恶，他比任何人都清楚自己资质平平。此刻，听到碧瑶如此鼓励自己，心中五味杂陈。
张小凡轻轻叹了口气，幽幽地说道：“碧瑶，你不必安慰我了。我知道自己是什么样的资质，在这大竹峰，我怕是很难有出头之日。”
碧瑶停下手中的动作，认真地看着眼前这个丧气的少年。她发现，张小凡的不自信仿佛是从骨子里带出来的，无论是前世的张小凡，还是今时今日站在她面前的张小凡，都是这般缺乏自信。
时光仿佛在兜兜转转，她重生了，再次面对同样的人，可心境却已然不同，曾经的那份深情，如今已难以再轻易生出。
“小凡，你且不可妄自菲薄，你虽生性愚钝，但却内秀于心。就是有着极好资质的林惊羽，在某些方面也是不能同你比的。”碧瑶耐心地劝解着，话语中充满了真诚。
说到张小凡的善良，碧瑶的心中竟然隐约泛起一丝醋意。当年，陆雪琪三番五次地为他求情，最后更是情根深种，无法自拔，这一切全是因为他那如妇人般心软的善良。也难怪当年陆雪琪对自己恨之入骨，一方面是因为自己身为魔教妖人，另一方面，恐怕也是因为自己是她的情敌吧。
想到当年的种种，碧瑶还是忍不住轻轻叹了口气。她微微攥紧手中的伤心花，心中暗自思忖，怕是这两个原因都有吧。
张小凡听碧瑶这般看得起自己，心中自然十分高兴。仿佛有一股暖流涌上心头，驱散了他心中的阴霾。同时，也在他心中埋下了努力的种子，他暗暗发誓，一定要努力修行，不辜负碧瑶的这番鼓励。
“谢谢你，碧瑶。我会努力的。”张小凡看着碧瑶那如同神仙般美丽的脸庞，嘴角微微上扬，露出一个坚定的微笑。
碧瑶微微敛了敛神色，轻轻朝他点了点头。她知道，自己的话对张小凡起到了激励的作用。
不得不说，碧瑶的话就像给张小凡注入了一股强大的动力。从那之后，他砍竹子时再也不喊累了，即便烈日高悬，天气酷热难耐，汗水湿透了他的衣衫，他也没有丝毫要休息的意思。
而碧瑶，对砍竹子这件事实在是提不起太大的兴趣。如果不是为了配合张小凡，以她的能力，别说是一根黑竹了，就算是十根，也早就轻松砍完了。
不知不觉间，日头缓缓升到了半空，炽热的阳光透过茂密的竹叶缝隙，洒下斑驳的光影。此时的碧瑶，浑身舒畅，手中的伤心花也熠熠生辉，仿佛在吸收着这竹林中的灵气，愈发显得娇艳动人。
碧瑶抬头看了看太阳，凭借着经验，约摸时辰差不多了，便朝张小凡走去。只见他全身大汗淋漓，豆大的汗珠从额头滚落，手足也酸软无力，可即便如此，那根黑节竹上也仅仅只被他弄出一个两分左右的小口来。
碧瑶看着那两个小小的切口，心中不禁暗道：“确实是难为他了。”
碧瑶还没来得及和张小凡说上话，就在这时，一阵悠扬的歌声隐隐传来。只见田灵儿哼着不知名的曲儿，蹦蹦跳跳地走了回来。她看到张小凡狼狈的样子，又看了看那根黑节竹，忍不住摇了摇头。随后，她举起柴刀，做势欲砍。
“师姐，你做什么？”张小凡见状，连忙出声问道，眼中满是疑惑与警惕。
田灵儿不耐烦地说道：“帮你砍啊！你看看你，磨磨蹭蹭的，什么时候才能砍完。”
张小凡用力地摇了摇头，喘着粗气说道：“不用了，多谢师姐。这是我的功课，我自己要做完它。”他的眼神中透着一股倔强，仿佛在向田灵儿表明自己的决心。
田灵儿轻轻哼了一声，指了指高悬的日头，说道：“你知道现在什么时候了？再耽误下去，午饭都没得吃了。”
张小凡性子本就倔强，他咬了咬牙，坚定地说道：“我就是砍到天黑也要……”
“小凡。”就在两人僵持不下的时候，碧瑶走了过来，打断了张小凡的话。
“师妹的那根已经砍倒了，你还不快点，别耽误了我和师妹的吃饭。”田灵儿从未见过如此倔脾气的人，她心里知道张小凡对碧瑶有着不一样的感情，便故意将碧瑶搬出来，试图让张小凡妥协。
张小凡回头看了看身着绿衣的碧瑶，又看了看红衣的田灵儿。心中不禁暗自想道：“自己确实没用，连砍根竹子都这么费劲，还要师姐们操心。”他心里虽然有些不舒服，但到底没有表现出来。
田灵儿话一说完，只见她手起刀落，刀声破空，“劈劈劈劈”四声脆响，那竹子应声而倒。这干净利落的动作，直看得张小凡目瞪口呆，眼睛都直了。
碧瑶微微抬眼，看着那黑竹轰然落下，脸上没有丝毫的意外。在碧瑶眼中，无论哪一个青云弟子，以他们的修为，都应该具备这样的能力。
碧瑶看了张小凡一眼，淡淡地说道：“回去吧！”说完，便转身向林外走去。张小凡心中又羞又愧，他暗暗下定决心，来日必将付出十二分的努力，做好功课，绝不再让师姐们小瞧自己。
当他们回到大竹峰的后堂时，已经是正午时分了。阳光毫无保留地洒在后堂的每一个角落，整个后堂被照得亮堂堂的。远处，厨房传来阵阵饭菜的香气，仿佛在召唤着他们，为这疲惫的一上午画上了一个句号。