黄昏。
李纲心绪不宁。
被软禁在东平府已有半月之久，他接收不到外面的任何消息。
半个月不见太宰回朝，应天府朝廷里不知会闹腾成什么样子？
汪伯彦之流巴不得他死在外面，好顺理成章的左右朝政。
他呈上去的“御敌十策”折子是否为天子采纳？
宗汝霖、王渊二人能否顶住压力，劝动天子还镇汴京？
刘豫返朝没有？金人又是什么态度？
依着沈放的脾气，他会不会借机挥师南下？
一连串的疑问每天不停的在脑海里盘旋，扰得李纲坐卧不宁。
林良肱前一刻还谈笑风生，收到一个报信后，突然就翻脸了。
林良肱没有给任何理由，将自己和张伯奋等人关押在一栋老宅，吃喝准时准点送来，宅子外面全天都派有守卫。
李纲曾与守卫申诉关押他的理由，可是守卫很礼貌，很客气，就是不说一个字。
天上已下了几场雪，登上老宅的阁楼远望，白雪皑皑的东平府，炊烟袅袅几处，匆匆行人几行，静谧而祥和。
可李纲心里很清楚，大宋正在经历前所未有的风暴，远没有眼前所见这般祥和。
自太祖肇国至今一百余载，从未发生皇室争权之事，麻绳专挑细处断，大宋能否挡住这次冲击？
铺满雪绒花的街道上两骑快速的向老宅驰来。
两人下马，与守在大门外的守卫简单说了几句话，进入了宅内。
有访客？
李纲心里莫名的泛起一阵不安。
沈放能让人接触自己，说明外面发生了某些事，且明朗了。
李纲匆匆下了阁楼，张伯奋已候在门外。
“李相，林良肱来了，说要见你。”
李纲点点头，脚步加快了向前厅奔去。
来到前厅，林良肱与一个浑身穿黑色羊皮袄的男人笔直的站着。
羊皮袄男人胡子拉渣，脸上横竖都是疤痕，浓密的眉毛下，眼眶深凹，一双眼睛黑白分明，望过来时毫无情感，冷冰冰的，让人看了心里发毛。
林良肱呵呵笑着拱手行礼：“李公，在这儿吃住可还习惯？”
李纲还以一礼，淡淡应道：“尚可。”
“唉，连年征战，我军粮食紧张，林某只能道声抱歉了。李公，我与你引见一下，这位是我西军斥候大队队长马重五。”
马重五脸色稍稍缓和，朝李纲深深的一躬，声线沙哑道：“小子见过李公。”
马重五不是不想笑，是他脸上密布的刀疤让他失去了表情管理，只能以一副凶声恶煞的模样示人。
李纲点点头，问：“马队长，这是准备要带我走了吧？”
“对，太尉吩咐，由斥候队护送李公至天威军。”
“天威军？”
“对，就是西军的大营，本来叫天长镇，井陉县治。”
“为何带我去那儿，他应放我回应天府。”
“对不起，李公，应天府恐怕没有什么朝廷了。”
李纲听了大惊：“朝廷没了？西军向朝廷发起了进攻？”
马重五面无表情：“太尉还不屑于此道，金人发动了战争，伪朝廷担心金军攻打应天府，全跑了。”
李纲满眼疑云，望向林良肱：“林将军，你不解释一下吗？”
林良肱轻笑道：“没什么好解释的，他赵构本来就没打算长留应天府。”
李纲巨震，又问：“宗泽呢？汴京还守住了吗？”
林良肱笑而不应，马重五却吐出一个字：“请！”
张伯奋大步向前，拦在李纲面前，质问：“你想干什么？”
马重五笑了笑，却牵动着脸上一层层的死肉，整张脸都变形了，显得很诡异。
“你是张叔夜总管之子吧？”
张伯奋迟疑一下，点了点头。
“你还有一个兄弟，叫张仲熊。抱歉，他现在入了金军元帅帐中任参军，助纣为虐。”
“什么？！”张伯奋惊呼。
“不管你认不认，这都是事实，你父子为之舍命的大业，被你弟弟踩在脚下当粪土。”
张伯奋握紧拳头，因为激动，身躯禁不住的颤抖。
马重五对张伯奋视而不见，扭头朝李纲沙哑说道：“李公请，这一路上都是金军，小子还得想办法护李公周全。”
李纲惊讶：“金军击败了你们？”
“李公请，现在不是问话的时候，到了太尉跟前，太尉自然完完全全替李公解惑。”
林良肱也催促道：“李公请吧，梁山水泊已成孤岛，再不走更难走了。”
李纲权衡片刻，朝张伯奋说道：“伯奋，收拾收拾，启程吧。”
狂风刮起，雪绒花翻腾不休，将天地融为混沌一片。
一队骑兵披着白色披风，在雪地里飞驰，连战马上下也裹着白棉袄，只有骑士们挥动马鞭时，才露出些许铁甲漆黑的颜色。
四十五岁的李纲体力消耗极快，渐渐的力不从心，从马背上摔了下来。
马重五连忙命斥候队停了下来，张琼则率领百余顺州骑兵分列四周警戒。
张伯奋飞身下马，扶起李纲，关切的问：“李相，可伤着身子？”
李纲抹了一把脸，大口的喘着气：“不碍事，告诉马队长，继续前进。”
远处，张琼迎着风雪大呼：“马队长，前面有状况！”
马重五一惊，此地是翼州南宫一带，离元氏县已不足百里，照理说，金人已南下，不会留兵才对。
虽是如此，马重五还是下了马，听风辨位，深一脚浅一脚的向张琼的位置行去。
这儿靠近葫芦河，周围都是低矮的土丘，积雪深浅不一，不利于骑行了。
顺着张琼指着的方向，前方的低矮沟渠里，横七竖八躺着满地的尸体，顺着尸体延伸的方向看去，望不到尽头。
尸体被雪花覆盖了表面，依然能看见衣甲颜色，黑色、白色的旗子歪歪斜斜的插在雪地上，如同满地的光树丫。
“看来战斗结束不久，要不要去瞧瞧？”张琼问。
马重五点点头：“要，李纲在队中，不可涉险。”
两人摸进沟渠，马重五翻动了几具尸体，甚至从伤口处探手摸进尸体腹内。
“这些尸体还有余温，尸体不是金军，也不是御营兵，应该是匪兵或者百姓的。”
张琼疑惑：“怎么会有匪兵？”
张琼是少见多怪了，马重五却深知这其中的道理。
金军北返之后，西军又在真定筑起了一道牢固的防线，那些之前躲入太行山或者渡过黄河的百姓又回来了。
终究没有什么比回家更值得让人期盼的。
等百姓回了家乡，才发现家已不在，地也荒芜，活得比山里还遭罪。
于是百姓成了土匪，与此前靠抢劫为生的游兵散勇结伴或互斗，匪兵就成形了。
马重五没有说话，继续翻动尸体，而且这次连积雪也不放过，一大片积雪被他刨出了褐色的泥地。
凌乱的马蹄印赫然在目。
马重五又继续刨了一段，才停下来细细查看地上的马蹄印。
“蹄印很深，如果战斗的时候没有下雪，应该是重骑兵。”
“可是，也有些浅的蹄印啊？”张琼提出质疑。
“金军一般都是一人双马，所以空骑蹄印浅。”
“这么乱的蹄印，马队长你是怎么分辨出来的？”
“你趴地上每天看一万个蹄印，你也能分辨。”
张琼讪笑：“也对哦，你是斥候大队长。”
马重五依然没有任何表情，道：“蹄印是向西北方向去的。”
西北方向，正是指向真定府元氏或者栾城的方位。
身后，李纲与张伯奋也跟了过来。
“马队长，是何人在此战斗过？”李纲看着满地的尸体惊问。
“不是战斗，是单向屠杀。”
能在这么宽广的原野上将大量的匪兵集中屠杀，那屠杀者应该数量很大，且完全控制了被杀者。
李纲也是从尸山火海中走过来的人，他听了并不惊讶，趟入尸体之中翻看辨认那些旗子和兵器衣甲。
很遗憾，这些物品的辨识度太差了，几乎都是大宋兵器衣甲作院制作出来的，如今兵民匪通用，包括御营军。
张琼望了一眼西北方向，问：“马队长，咱们还要原路前进吗？”
“原路前进，但是要撒鹰了。”
撒鹰是斥候兵的术话，就是斥候里再派人前出探路。
马队原地休整，士兵补充了干粮，战马吃了些马料，又出发了。
越是靠近真定府地面，雪下得越大。
马重五撒出去几个鹰，寻找战马踏过的痕迹，晓行夜宿，终于在第二天傍晚，发现了一支庞大的骑兵踪影。
“报，马队长，是金人的骑兵，不下三千骑，全是一骑双马。”
两名斥候兵将侦查所见详细道了出来。
马重五点点头，命斥候继续侦查，回头朝张琼说道：“看来兀术说一套做一套，既然没被打怕，那就再给他当头一棒喝。”
“金军和沈国守谈判过？”李纲敏锐的问。
马重五没有回答。
张琼长期远离真定作战，不知真定如今的布防，不敢发表意见。
“这样吧，张将军你领着顺州军骑兵继续尾随，我护送李纲越过金军回去示警，留两个斥候给你接送命令。”
马重五这个斥候大队长虽然不直接参与作战，也没资格给诸军直接下令，但现在情势危急，容不得耽搁半分时间。
张琼当然也懂，马上便答应下来，两拨人马就地分开，隐入了漫天风雪之中。
……
“丁将军，你号称‘丁一箭’，有没胆气与沙指挥使切磋一下？”
丁进见飞刀刘如此说，心里技痒，嘴上却连连撇清：“我这不过是草莽一野夫，江湖弟兄抬爱而已，拿来打打猎还凑合，”
潘大炮跟着来一句：“怕是比不过，丢不起人吧？”
“比就比，有什么丢不起人的，要是沙指挥使赢了，他指哪老子就到哪，绝不含糊。”
“嘿嘿，有种！”潘大炮竖起了拇指。
沙溢均迎着风雨，举目远眺，对三人的讨论充耳不闻。
丁进、飞刀刘、潘大炮都是从望北镇收编来的寨兵，丁进还是杜充送给西军的大礼。
丁进与杨进在望北镇翻船，兵不血刃就受了降，成了军中笑柄。
两万余属下被拆得七零八落充入各军，虽然沈放将他们的家眷都安置到了井陉道，但是枯燥的集训与权力的旁落，让丁进缓过劲来开始很不自在。
滋水河边的大战，他被调至元氏县没份参与，倒是杨进这头“没头牛”凭借一身蛮力，斩首九级，并且守住了阵地，被沈放亲自嘉奖。
丁进自认不比杨进差，拉起义军队伍时，他的弟兄比杨进还多几千人。
后来宗泽向河北河东两地的“草头王”发出招安号召，丁进与杨进同时受招，两人却没能编入宗泽麾下，就近归入了杜充负责镇守的大名府。
杜充刚愎自用，疑心重，一边命二人外出作战，一边又安插自己的心腹至军中，监视二人，这才有在望北镇投靠西军的事。
丁进见沙溢均倚在石堡垛子边不声不响，心里有些窝火。
沙溢均正巧回过头来，看见三人的神情，不由笑道：“西军不是江湖把子兄弟，不兴这一套，待日后有机会一起上阵杀敌时，我见识一下丁将军的神技。”
飞刀刘听了哈哈笑：“敢情沙指挥使是怕输给了丁一箭，这个神射手的名头保不齐吧？”
沙溢均没有回应，随手从石垛子里抠出一小颗碎石仔，向下一丢，正好砸中在风雪中不停摇晃的旗杆。
紧接着，沙溢均又连续丢了五六颗石仔，每次都恰好砸中旗杆。
飞刀刘纳闷：“沙指挥使，你这是干嘛？”
沙溢均笑道：“你们谁要是连续砸中两次，便可与我比试比试。”
飞刀刘哈哈大笑：“这有何难，我飞刀刘这名头可不是吹出来的。”
飞刀刘不以为然，同样抠出小石块，瞄准了晃动不止的旗杆，用力的砸去，却砸丢了。
飞刀刘不服气，连续砸了十余次，只砸中一次。
丁进暗暗吃惊，沙溢均看似随意的丢石头，却是眼力功夫了得。
要知，那风雪中乱晃的旗杆可没有任何规律可循，偶尔击中一次还有可能，可每次都丝毫不差，却不是常人能做到的。
丁进没有去尝试，他有些气馁了。
结了冰的河面上，风刮着雪花在旋转、翻腾，偶尔拢成一个个漩涡，聚了又散。
这种鬼天气，怕连鬼都不愿出门。
沙溢均下了石堡，丁进与飞刀刘、潘大炮三人也不愿在堡顶吹寒风，哼哧哼哧的躲入相对温暖的石堡里。
待堡顶上的人一走，河对岸的雪地里一群白色的影子却悄悄的动了起来。
天色渐渐黑，守堡的士兵扛不住凛冽的寒风，都缩在石堡里生火避寒。
西军有用不完的黑石脂，这玩意儿比炭火管用，风越大烧得越旺。
槐水河岸边上一排排的黑巍巍石堡，跟着夜色一起，入眠了。
河岸边的白影越来越多，几乎填满了河岸，他们匍匐不前，好像在等着一个关键的契机。
马重五的眼睛像猎鹰一般，观察着河岸上的一举一动。
李纲没有经历过这种阵仗，心几乎提到了嗓门眼上。
金军摸到了眼皮底下，对面的西军却丝毫不觉。
张伯奋握紧了手里的刀，谨慎的问：“马队长，要不要弄出些动静，提醒弟兄们。”
面对金军，张伯奋自然而然的称西军为弟兄，这是汉人血液里流淌着的血凝结成的共御敌寇的纽带。
“别急，既然来了，就别让狗鞑子失望而返，总要叫他们留点什么。”
张伯奋见马重五一副信心满满的样子，也不再说什么，专注的盯着河岸边那些白影。
白影似乎下定了决心，终于蹑手蹑脚的踏上了冰面。
槐水河面不宽，仅有五丈的样子。
可对面石堡下，插着密密麻麻的尖木桩，这些金军想无声无息的趟过木桩阵，还有些难度。
成千上万的白影涌上了河面，最前面的白影已经在小心翼翼的翻越尖木桩了。
马重五从怀里取出一支小巧的铜唢呐，低喝：“斥候听令，待会儿敌我不辨，打起来时全速冲锋，护送李公渡河。”
说罢，马重五嘴唇贴上了唢呐。
尖锐而荡气的唢呐声撕破了夜空的沉寂。