离开乏驴岭时，沈放尽自己所能，将自己知道的，或者能理解的造炮常识都和张茂、孙炎详细的交代一遍。
比如炮筒可开膛线，弹体可选用黄铜当底盖提高延展性、气密性，如何控制筒、弹之间的公差，如何抵消后坐力等等。
通过这次和张茂、孙炎详谈，沈放发现，自己所知的那些皮毛，对于他二人来说，或许会是瓶颈，毕竟后世的武器制造工艺是经得起实战考验的。
西军急需一款具有震慑敌人，颠覆战场格局的强大火器，就算造出四不像版本的意大利炮，放在当下也是旷世之作。
就像震天雷，开始只是一个铸铁壳的土地雷，后来陆续推出带手柄、防水的升级版，又迭代衍生出铜芯竹筒炮。
只要张茂、孙炎造出来的炮能经受战场考验，剩下的事，就用不着自己操心了。
回到沈府，逗着还没睁眼的儿子时，刘婉娘跟沈放说了一件事。
那天，侯勇本没有想到置换马车，是曹歆冒着生命危险将侯勇拦下，用最短的时间说服了侯勇。
“夫君，你能想象当时箭矢满天飞，需要多大的勇气才能做出这样的决定吗？”
“侯勇这小子，怎么不说这事？”
刘婉娘莞尔：“侯勇本性淳厚，不喜争功，也不生事，他多半怕你想多了吧。”
沈放沉思片刻，道：“这个曹歆行事有些让人琢磨不透，照理说，她应该站在信王那边的。”
刘婉娘笑道：“她一个女人，又是玲珑剔透之人，如今无依无靠，想活下去就要找靠得住的人依靠。”
沈放一愣：“这话何解？”
“信王不过是在垂死挣扎罢了，在西军的地面上，她除了你，还能靠谁？”
“婉娘……这话说的过头了吧，我那么多事要处理，从未想过这些。”
刘婉娘挽着沈放的胳膊，道：“我夫君是大英雄，如此优秀的人，自然魅力不凡呀。”
“可拉倒吧，我沈放还是伪朝廷缉拿的逆军头子呢。”
“那是有人被猪油蒙了眼，不走心，走心的人自然懂得欣赏你。”
沈放见刘婉娘语气不善，连忙转移话题，问：“婉娘，你那天怎么会去信王府？”
“妾身那天就是专程去找曹歆的，想让她帮忙去开导她姑子。”
“她姑子……赵福金？”
“对呀，李郎君已公开喊话要娶赵福金，你们男人家风里来雨里去，整日操心军政事务，哪里懂得女人心里想什么。”
“妾身此前已去过一趟禁地，见了那赵福金，真个一绝色美人，妾身见了也忍不住夸赞一番，你说李郎君少年英雄，又是弱冠之年，见了她魂儿被勾走也是正常嘛。”
“赵福金母亲早逝，她那不争气的爹爹和兄长又已毙命，剩下能做主的一个没有，找曹歆这个未过门的弟妹，也算将就着了。”
“世侯家讲究个门当户对，父母之命媒灼之言，李郎君家的门楣也不算低，先前妾身已着如月去孟县寻了曹弘的父亲和乃叔，他们听闻妾身想促成此事，都欢喜的紧。”
“你说赵福金一个女人家，如今又是寡妇，她哪里敢自个儿答应李郎君？”
沈放终于听明白了，敢情，刘婉娘是替赵福金扫除了思想障碍，替李子云铺路去了。
“再有啊，李郎君的爹爹脑子里都是君君臣臣那套老顽固，此事涉及到赵家，他怎敢做这个主？倒是李郎君他娘，经妾身一点拨别提多高兴呢。”
“夫君，你们这些糙汉子哪里懂得女人家的心思，就是李郎君那股殷勤劲儿，跑一百趟禁地也撬不开赵福金的嘴。”
沈放猛然一把搂住刘婉娘，在她脸颊上香了一口，嘻嘻笑道：“还是婉娘考虑周全，那李子云这事就交给你了。”
刘婉娘顺势躺进了沈放怀里，娓娓说道：“夫君，你那些将领、弟兄们，许多都没成家立业，虽说好男儿当以报效国家为志，可哪个好汉不想给自家续个香火。”
“此前李郎君与王海、魏大勋、杨得志他们一门心思往禁地里跑，你就该想这个事儿了。”
“还有一点最为重要，你把将士们的家事操持了，他们的家眷在天威军或者真定城什么的，就有了个念想，往后在战场上万一有个威逼利诱什么的，他们不也要忌惮三分了么？”
沈放听了为之一震，朱元璋率领红巾军反抗蒙元的前期，也是用的这一策略。
“婉娘，你怎么会想到这些？”
刘婉娘温婉一笑：“妾身虽不能助你上阵杀敌，却也日夜琢磨能为夫君做些什么。”
沈放感激的一把紧拥刘婉娘，得妻如此，夫复何求啊。
院外响起了紧迫的脚步声，王小乙在门外大声禀报。
“禀太尉，祁州前线传来急报。”
沈放松开刘婉娘，走出了房门外，王小乙一脸着急道：“斥候队报，保州方向金军突然大量增兵，踏白军一部被围蒲阴城。”
沈放：“李指挥使呢，他人在蒲阴没有？”
“定州之贼深入无极县，李郎君统兵断其后，恐怕中了敌人调虎离山计，才致使蒲阴城被围。”
“哦，饶阳县可曾受敌？”
“河间府之敌未见动静，伍司监已命龙卫军、归德军向北急行军。”
沈放眉头紧锁，点点头，让王小乙在外候着。
回到房内，沈放与刘婉娘交代几句，正欲离去，刘婉娘却追问。
“李郎君会不会有事？”
“婉娘，你放心吧，战事我自有计较。”
出得房来，王小乙已经打包好战甲，两人一起向真定城急驰。
金军这次南下距离上次押着皇室、臣僚、家眷、技艺百工和金银财宝北返，已过去快半年。
这半年时间里，西军也没闲着，派出大量的斥候兵伪装成平民潜入燕京，甚至河东云中府。
按照反馈回来的情报看，金廷似乎达成了某种统一意见，河北河东两路大军重新集结，同时发兵。
这很好理解，相对于金人国内的矛盾，外部矛盾更为致命。
它新征服辽国，打下汴京北返时却被西军狠狠的修理了一顿，不把这个场子找回来，根本压不住旧辽国降军降民，动摇它统治的根基。
这次金人采取了稳扎稳打策略，看来是对西军十二分的重视。
西军不能像上次一样多地同时阻击，伍有才是不是忘了此前的部署？
黄昏时分，两人抵达真定城。
真定城的军队已进入临战状态，大批的辎重和步骑向稿城开拨，稿城东北三十余里就是无极县，这次金军攻击的主战场。
谭初听闻沈放入了城，连忙出了转运司衙门，在门口等候，他没资格参与运兵决策，倒是成了闲人一个。
没一会儿，沈放与王小乙快马驰来。
沈放一下马便吩咐：“谭知府，你的担子同样重，赵邦杰潜伏的教训深刻，明白我的意思吗？”
“下官知罪，这次决不给太尉添乱。”
沈放一边快步朝里走，一边说道：“谭知府，我并非责备于你，上次方大宸从平山县北潜入小作口，屠杀军民，这些血的教训告诉你我，没有什么固若金汤的防御。”
谭初一边追着跑，一边猛点头。
“你也是带过兵守城的知军，我相信你有这个能力，现在命你招募乡兵守好真定城。”
沈放突然停止了脚步，谭初不察，一头撞到沈放身上。
“太尉，抱歉啊！”谭初为自己的失态很是窘迫。
沈放伸手扶住谭初的肩膀，有些感触道：“谭知府，在平定军城，你我是同生共死的袍泽，为何现在对我谨小慎微了？”
权力与地位的落差，让沈放明显感觉到谭初变得谨慎了。
谭初：“……”
“谭知府，真定与井陉道、平定军有几十万军民，不是我沈放一个人能治理好的。我不让你参预军机，不等于要你远离决策中心，只是想剔除大宋文臣统兵的顽疾，令文武各司其职，明白我的苦衷吗？”
谭初听了沈放一番话，暗自震惊。
此前沈放四出作战，从未与他谈论过这样的话。
后来发生了曹曚被杀，信王遭软禁那些事后，贾平一跃登上了权力的顶峰，一双豺狼一般的眼神审视着转运司每一个文官。
谭初虽为知府，见到贾平这个参议还要毕恭毕敬的做个揖，各军指挥使、副指挥使、军使在真定城雄赳赳的行走，见了谭初爱招呼就大喇喇招呼一声，不爱招呼就瞧也不瞧一眼。
谭初乃堂堂三甲进士登第，自然有他的忧虑，照这么走下去，西军迟早重回后周以前武人独裁的局面。
“谭知府，我想结束大宋的苦难，将士有军饷有抚恤，官吏有俸禄有尊严，百姓有饭吃有奔头，就这三个念想，也只有这三个念想，你能与我并肩作战吗？”
说完，沈放满脸期待的看着谭初。
谭初心里翻江倒海，犹豫半晌，终于重重的点头。
沈放哈哈大笑，赞道：“好！得贤才如谭介卢，是我沈放的福运，是大宋的幸事。待我召集河东河北统军司，各府知府、通判厘清职责后就颁布条格，军事归将帅，民政归文官，以为永制。”
沈放在很早的时候就和很多武将、文臣说过这番话，可随着战事越来越紧，军队将领占据的资源越来越好，权力也越来越大。
有时一场硬仗打下来，军队伤亡严重，向百姓强征药品和房屋的事很普遍。
有些将领只关心自己手底下弟兄的安危，丝毫没有考虑过对百姓造成的负担，服侍不周到了还发脾气。
往往这些坏人、坏事，都摊到了李会、谭初、王启、郭贤、张浩然等地方官头上。
令人热血沸腾的胜仗过后是漫长的侵占和剥夺，百姓们的热情也随着自家的房子、粮食、药品被无声的剥夺，渐渐心生不满，却不敢说半句。
百姓不敢对西军吐不满，但是对谭初这些文官却爆发出怨气。
尤其是在土门关置办有产业的真定府富户们，此前被斡离不攻入，烧光了所有的财物，虽然刘德仁兑现了减租减赋的承诺，可捐赠与买卖收入不成比例，富户们怨声很大。
郝郎中提醒了沈放，将他看到的听到的都和盘托出，沈放这才细心的留意这些所谓的琐碎事。
局势如此，沈放也不能一拍脑袋当场决定出办法缓解这些暗藏的隐患，可是越是战事吃紧，越是要重视军民的团结。
来到转运司衙厅，贾平正与伍有才、刘翊、陈龙等几个将领在沙盘前商议着事。
见沈放与谭初一道进来，贾平马上摆手道：“谭知府，我等正在商议军机，你就不必掺和了。”
沈放板着脸：“贾参议，是我让谭介卢进来的，你是不是连我也一起赶走？”
贾平一愣，即刻发现沈放的神色不对劲，连忙躬身下拜：“贾平不敢，是太尉您定下的规矩，文官不能参预军机。”
沈放一手将贾平拎起，责备道：“亏你贾平也是读圣贤书之人，水能载舟，亦能覆舟的道理都不懂吗？”
贾平争辩：“我等西军将士流血牺牲，不正是为保护城内百姓不被金人奴役么，下官不敢苟同太尉的话。”
“嘿，好你个贾平，犟上了这是？”
“下官据理力争而已。”
沈放没想到贾平的态度这么强硬，规矩是自己定下的，总不能自己坏了规矩，于是脸色恢复平和，道：“这次是特例，军事与民政并非永远泾渭分明，谭知府在平定军守城有章法，这次战役需要调动百姓参与，谭知府有专长。”
沈放都退让一步了，贾平也不敢继续坚持，毕竟谭初镇守平定军动员了全城军民共守，与那些枢密文臣不一样。
沈放走近作战沙盘，见沙盘上插着许多小旗子，最大的旗子插在定州无极县。
“伍指挥使，你是河北司监，你把战况说说。”
伍有才应答一声，指着沙盘上的蒲阴县，道：“金人这次一改游击袭扰的战法，集合上万骑，大张旗鼓的向无极县突进，待踏白军发兵出城，突然派重兵围困蒲阴县。”
“目前河间府成了金军元帅兀术的大本营，驻扎有五万以上的骑兵，围困蒲阴县的金骑正是从河间府派出。”
伍有才又指着沙盘上中山府驻在地安喜县，道：“中山府的金军统帅还不知是哪位，可这座城池驻扎的金军更多，以此前侦查来看，兵力不下十万，且中山府背靠广阔的占领区，又是南下的主要道路，金军增兵中山府更为快捷。”
“以末将看来，突袭无极县的这一万余骑金军，应该是在试探我军防线的虚实，兀术最终目标肯定是真定城。”
“他在中线和东线同时发起进攻，反而靠近真定城的官道上几乎没有任何的兵力，恐怕是在酝酿更大的进攻。”
伍有才看了一眼沈放，道：“李子云率三千轻骑插入中山府与无极县之间的中线，金军却并不阻击，只派少量的骑兵钳制，游斗。”
沈放点点头：“你分析的没错，金军是在试探我西军兵力部署的重点，寻找突然口。”
“太尉，这次金军的战术也有很大的改变，他们同样装备了不少神臂弩，而且还有火器。”
“哦，威力如何？”
“现在还不好说，咱们还没真正与金军死磕过。”
沈放望向贾平，问：“贾参议，你什么看法？”
贾平神情严肃，应道：“下官以为，我们设计的闸门，可能没那么容易蓄水。”
贾平拿起木枝，指着河间府，道：“兀术现身河间府，此地与沧州隔了条黄河，那一带我们几乎没有任何军队驻守，他若是向沧州发兵，迂回永静军，那不光望北镇，整个深州都在金军的攻击范围内。”
“金军这次养精蓄锐，且中山、河间府以北已完全被金人统治，他想要调动兵力和辎重粮草，是很容易的事。”
沈放盯着沙盘，沉思一会儿，道：“就是说，伍指挥使与贾参议对金人主攻的方向有异议了？”
伍有才与贾平同时点头。
沈放望了望伍有才、贾平和谭初三人，笑道：“你们别忘了，我们的战略意图金军还不清楚，战争的主动权在西军手里。”
“兀术看到的是西军与赵构不停的争斗，以为我们在与赵构争地盘，争天下。”
“既然如此，咱们就关闸蓄水，集中兵力，先吃了无极县这股金骑。”