“哥哥，林将军他们安然无恙。”
樊乾顾不上擦汗，将泅水所获告诉了许延。
许延终于忍不住长长的吁了一口气。
原来林头儿他们故意将船冲上了泥泞的滩涂，滩涂数百丈无遮无掩，敌人不能从岸上偷袭，顺州军只须守住靠水一侧的浅水，短时间内当能自守。
林良肱听樊乾无意之中说了许延欲攻打博州城的话，当即让樊乾转告许延，可放心大胆的去攻打博州城。
因为这两天的功夫，阿力泅水北上，遇见了沈宋派出的斥候，斥候将破虏军、龙卫军集结南下的消息告诉了阿力。
有了生力军的助力，林良肱与许延都放心不少。
只是，樊乾将船队糟糕的境地说了一遍后，许延又开始揪心了。
船队上的伤兵不少，急救创伤药紧缺，大家只能眼睁睁看着重伤士兵死去。
而且十余艘船挤了近两千士兵，船内空间逼仄，酷热难挡，死伤还在继续增加。
士兵们都在喝浑浊的水，吃栗米煎饼，干馍馍，饮食极差。
远处还围了密密麻麻的小鱼船，孔彦舟的军队冷不丁冲来几艘鱼船，以船为掩护射箭投鱼叉，船上将士不能好好休息，神经几近崩溃。
林头儿为何不投震天雷？
为何不用木板搭一条通道登岸？
“樊乾，还得请你再跑一趟，告诉林指挥使，我计划从上游设法渡河，安排五百骑兵接应他们登岸，这么糟糕的条件，耗下去将士们撑不了几天。”
樊乾：“现在么？”
“就现在，你要问清楚林指挥使他们的意图，明白吗？”
樊乾转身对弟弟樊坤交代：“阿弟，这事哥哥去就行了，你留在许大哥身边听使唤，叔那里也要你照应哩。”
樊坤听话的点点头。
待樊乾与护送的骑兵去乞，许延吩咐樊坤去把刘老汉接来兵营，自己领着十余骑先向兵营驰去。
不远处的一丛芦苇丛中，露出了两颗脑袋。
“虎子，你先回去禀报捉杀使，我去追骑兵。”
虎子问：“张都头，另外那两人不管了？”
“那两人应该去通风报信去了，你能追得上马么？瞧他两人去的方向，应该是去水泊里，你告诉捉杀使，捉杀使自然有对策。”
两人分开，悄然消失在广阔苍茫的原野之上。
许延回到兵营，便开始紧锣密鼓的调动骑兵准备分兵作战的准备工作。
想让五百骑兵渡过运河必须修浮桥或者造舢板船，不管选择哪种方式，都不可能短时间内完成。
东平湖一带是大片的平原，只有靠近郓州城附近才有一片矮山鍪子山。
从鍪子山上伐木路途远不说，动静还大，被孔彦舟的军队发觉了更为不妙。
许延现在最缺的正是时间。
无论樊乾带回林良肱的任何决定，他都必须把五百骑兵送至运河对岸。
林良肱的船队搁浅在运河西岸，阳谷县孔彦舟的大本营也在运河西岸，只有与林良肱合兵一处，步骑、弓弩火器兵协同，才有机会破了孔彦舟的围困。
正在许延准备派兵出去伐木时，刘老爹与樊坤一道来到了兵营。
刘老爹听了许延的打算后，哈哈大笑起来。
“延儿，何须你这般费劲，这东平湖底就躺着几十条船。只要把船捞起，补上船底的漏洞，即刻能用。”
“早前渔民们担心自家的船毁于战火，都悄悄的将船凿穿沉湖，待日后世道恢复太平了，好捞回船继续讨生活哩。”
许延听闻，大喜：“老爹，你咋不早说？”
“你也没问呀！”
“……”
众人说干就干，由樊坤撑来刘老汉的那艘渔船，驶出湖心。
樊坤的水性端的好，潜下湖底足足一刻多钟，一次便捆扎好麻绳，尔后再次潜入湖底，清除船头大部分淤泥，与渔船上的士兵合力将第一条沉船拖出水面。
修补好沉船的破洞后，两艘渔船同时出湖，合力轻松捞起了第三艘渔船。
正在众将士捞船时，刘老汉不知从哪儿招来十几人，询问之后才知，这些人都是躲避兵燹的当地渔民。
有了渔民的加入，捞船行动加速了，半天时间，二十余艘渔船被捞起。
“延儿，东平湖的入口在黄河边，绕远路行不通，若想将这些船弄进运河里，还得想想办法哩。”
见刘老汉如是说，许延望着无边的平原皱眉道：“老爹，平日里你们就不入梁山水泊捕鱼的么？怎么两个大湖之间不挖水道？”
刘老汉指着南方：“那边的尽头有大渠可通梁山水泊，可须得经过郓州城。”
“哦！”
许延自然知道不能走那条大渠，可是依照刘老汉的说法，绕至黄河边再入运河，起码有五十里以上的水路。
最无奈的是，刘老汉说水道的入口正对着博州城。
“老爹，我估摸着，从这儿向西直入运河，顶多三四里路，能不能靠人力或者马匹将船拖过去？”
“拖过去？”刘老汉摸着稀疏的白须。
“延儿，你稍候，我与那几个老伙计商量一下先。”
刘老汉一拐一拐的与那些老渔民聚集在一起，不停的说着话。
远处几匹快马扬尘飞驰，近了才分辨出是孙彬领着的侦骑兵。
“许头，郓州城方向大批的御营兵朝着兵营奔来，估计是发现咱们了！”
许延大惊。
“有多少人马？有骑兵吗？”
“估计不下三千，暂未发现骑兵。”
许延望了一眼那些聚集在湖边的渔民，心中焦虑，却不能想出什么好计策，于是下令道：“孙彬，传令下去，全军整顿兵器鞍甲，准备应战！”
就在这时，西方运河方向也是泥尘飞扬，张琼引着一支骑兵急驰而至。
张琼一身的浮土，翻身下马，急道：“许头，运河边出现了大量的敌人。”
一时间，逼人的气氛拉满，骑兵纷纷备鞍上马，长枪大刀准备已毕，就等许延下令。
渔民们见西军骑兵突然快速集结，深知又要打仗，慌乱的张望着。
刘老汉一拐一拐的跑来，急促道：“延儿，想到法子了，可在船底钉两条光溜的圆木，咱们这些老家伙充当纤夫，拉船入运河。”
许延已登上战马，俯身道：“老爹，你带乡亲们先登船入湖中躲避，敌人马上就杀来了。”
“延儿，有个老伙计说，郓州城里的李太子已死，如今是一个叫李成的强人占据了郓州城……”
骑兵们勒马整队，许延已没空闲继续听刘老汉说话，扬鞭一抽马臀，战马长嘶一声，向前急冲。
顺州骑兵一分为二，张琼领五百骑兵向运河冲锋，许延领着剩下的一千骑兵向南急驰。
显然，兵营已被孔彦舟侦知，南面与西面都发现了敌人，许延等只剩北方的路可退。
所谓围三阙一，许延久经沙场，自然知晓向北退走不一定就能全身而退，说不准孔彦舟早已布置好了弓弩手，等着自己钻口袋。
既如此，反向冲锋成了顺州骑兵最好的选择。
敌人既然敢用步兵围攻，必然有对策，此行就算凶险，众将士也只能硬顶上去了。
地平线上泥尘翻涌，宽达数里的原野上，震天动地的呐喊声从泥尘中传来。
胯下战马感觉到了战斗气息，“咴咴”直鸣，夹带着奔雷之势向前直冲。
“诸将士，不可恋战，不可停滞，冲散敌人为上。”
许延再次重申军令，手中长柄刀呈倒拖状，一头紧贴马鞍，一头死死的用手腕顶住。
前方“咻咻”之声不止，泥尘中射出的弩箭迎面而来，像一个个黑色的眼球，狠狠的盯着百余步之外的铁骑。
西军骑兵与战马的护具日趋完备，许延以下所有骑兵皆身披铁甲，就是战马也披上了皮制笼头与铁制裙甲。
“聚！聚！聚！”
许延猛然举起长刀，声若洪钟，胯下战马听到了主人的召唤，铁蹄猛踏，率先撞入敌军之中。
迎面射来的弩箭并没有给骑兵们制造多大的障碍，骑兵队付出了十几骑的代价，迎头撞进密集的御营兵之中。
许延微微低着头，任由刀枪棍棒在铁甲、兜鍪上撞击，单手拉紧缰绳，另一手中的长刀哗啦啦的快速切割，身后的怒吼声，哀嚎声，他充耳不闻。
顺州骑兵跟随在许延身后，不断的将缺口撕开。
骑兵倚仗坚实的铁甲，快速的突进，恍入无人之境。
突然左臂挨了一记重击，许延抓着缰绳的左手不听使唤的向后甩去。
被缰绳控制的战马的头跟着向左摆，它庞大的身躯失去了重心，硕壮的马躯因为快速冲锋，四蹄离地，竟然飞了出去。
许延下意识的将脚尖从马镫中抽出，右手长柄刀同时松开，剧烈的颠簸中，身体脱离了控制，重重的摔向前方。
身后的骑兵一骑接一骑的向前冲，泥尘蔽目，乱蹄在头顶飞舞。
许延神智依然清醒，合身一滚，将身躯藏入倒地的战马之后。
灰蒙蒙的乱象中，他看见了一名身躯高大的骑兵，无惧铁甲洪流，逆势而进。
那名骑兵手中黑乎乎的长棍不住的挥舞，将随铁流而进的顺州军骑兵一个一个的敲下马背。
须臾之间，更多的骑兵逆势而进，贴着顺州军骑兵的铁甲洪流，不断的发起攻击。
“骑兵！小心敌人的骑兵。”许延想挥动左手支撑身体，却发觉左臂已麻木，毫无知觉。
低头一看，左手上臂的骨头已刺破血肉，白森森的异常骇人。
那名高大的骑兵发现了许延藏身之处，策马奔了过来，猿臂怒张，黑乎乎的长棍迎头砸下。
许延手无寸刃，一双充血的眼睛圆瞪，双脚脚踝猛蹬，浸透鲜血的身躯射向高大骑兵的马腹之下。
高大骑兵的兵器抡了个空，低下头来迟疑了片刻，又夹马腹，向前冲出数丈才回转马身。
许延已在乱军之中傲然挺立，右手握着一柄带血长刀，指向高大骑兵。
高大骑兵又迟疑了片刻，催马奋进。
“许头，快退下！”
随着急呼声，孙彬驱马从斜向冲来，举起长刀，一刀向高大骑兵斩下。
高大骑兵丝毫不避让，挺起黑乎乎的长棍迎着长刀架去。
“孙彬，小心他的兵器！”
许延话未止，黑乎乎的长棍与孙彬的长刀崩出一丛火花，孙彬虽然用布条缠紧了刀柄，长刀却被对方强大的力量弹开，整个胸脯露了出来。
高大骑兵回手一击，长棍击中了孙彬的胸口，力道之大，棍稍戳入了孙彬的胸膛。
孙彬的身体抵挡不住巨大的撞击，身躯横飞，却因双脚套在马镫之内，又弹了回来。
高大骑兵再次挥舞黑乎乎的长棍，一棍砸在孙彬的脑袋上，铁鍪崩裂，孙彬的脑袋被砸得血肉模糊。
顺州军骑兵中分出十余骑，向高大骑兵围拢过去，十余把长刀齐齐挥舞，砍向高大骑兵。
许延又大呼：“这厮武艺高强，斩他马足！斩马足！”
高大骑兵接连荡开数把长刀，听到许延的警告，撇下顺州军骑兵，又向许延杀来。
周围依然是乱糟糟的步骑对冲，许延却目不旁视，死死的盯着快速冲来的战马。
高大骑兵挥舞着长棍，直奔许延。
许延一双眼睛抑制不住的喷射着火焰，右手拖刀，稳如老松。
五步之遥，高大骑兵突然怒吼一声：“去死吧！”
他手中长棍快逾闪电，当头砸下。
许延身体微蹲，藏在身后的长刀贴着地面突然向高大骑兵胯下战马细长的马腿划去。
几乎同一时刻，他的身躯改蹲为躺，跟着长刀一起向前滑去。
远远看去，许延的身躯似乎是被长刀拖着向前滑行。
高大骑兵终于意识到了危机，长臂抡空之后，眼神惊诧的捕捉许延的身影。
他捕捉到了许延的身躯。正在他的战马之下。
许延几乎是以舍弃性命的方式，将身体置身于马蹄之下。
他明白许延的企图，却不能阻止许延的疯狂举动。
喀！
长刀砍在马腿上，硬物碰击的脆响从许延的耳廓传去耳膜中。
随之而来的是马蹄从身躯上扫过，许延整个身体不受控制的再次贴着地面，擦地翻滚。
高大骑兵从马被上被掀了下来，顺州军骑兵的长刀紧随而至，一刀接一刀的砍向他狼狈的身躯。
高大骑兵不再如马背上那般威风凛凛，抓着长棍不停的格挡，化解了一次又一次的危机。
他没有站起来还击的机会，围着他的十余骑兵闷声不响，从不同方向反复冲锋，将所有的怒火都倾泻在长刀上。
看顺州军骑兵的架势，定要将这厮剁死才收手！
许延左臂上的刺痛终于将他唤醒了。
就在数丈之遥，那一小队的骑兵依然围着坠地的高大骑兵，长刀挥动，激战不休。
被骑兵冲散的御营步兵终于缓过劲来，蜂拥而至。
许延却因浑身是血，趟在地上被忽略了，无人攻击他。
奔来的御营步兵、骑兵，齐齐杀向那一小队顺州军骑兵。
许延的左手已废，仅能使唤右手。
他扭头，望见一把厚背朴刀就在身前，顿时又来了力气，抓起朴刀追着御营兵身后冲去……
十里之外。
运河边同样陷入了激战之中。
张琼再次感受到了一天前敌人围攻的压力。
当前的敌人依然是强一波，弱一波，一波接一波的舍命向顺州军骑兵冲杀。
只是，这次敌阵中出现了骑兵，而是数量远超自己这五百的孔彦舟骑兵。
刻在骨子里的荣耀感，使命感，驱动着五百顺州军骑兵横冲直撞。
无论生或死，西军骑兵的归宿都在马背上，不应在恐惧中。