林妙妙拉着叶邵同，好奇地挤进操场边围观的人群。烛光摇曳中，她看清了站在中心那个熟悉的高大身影，竟然是江天昊！
他脚边是用红色蜡烛勉强摆成的心形（有些已经被风吹灭了），手里还攥着一束有些蔫了的鲜花，神情落寞，与周围看热闹的欢快氛围格格不入。
“昊子？”林妙妙惊讶地叫出声，快步走到他面前，瞪大了眼睛，“这……这是你弄的？你……你要向小琪表白？”
江天昊抬起头，看到是他们，扯出一个比哭还难看的笑容，声音有些沙哑：“已经……表过了。”
“啊？什么时候？结果怎么样？”林妙妙急切地追问，环顾四周，“小琪呢？她怎么没在？”
江天昊低下头，用脚碾着地上已经熄灭的蜡烛，语气充满了挫败和故作轻松：“就刚才……考完试我叫住她……结果，还能怎么样？”他耸了耸肩，努力想表现得无所谓，但那眼底的黯然却无处可藏，“也就那样吧。”
林妙妙看着他这副强撑的样子，心里顿时明白了。她收起玩笑的神色，走上前，用力拍了拍江天昊结实的肩膀，语气带着真诚的安慰：“没事的，昊子！真的没事！小琪她……她可能只是还没想好，或者……”
她“或者”了半天，也没找出合适的理由，只能再次强调：“反正你很好！特别棒！”
这时，叶邵同也走了过来。他没有多问，只是目光沉静地看了江天昊一眼，然后伸出手，搭在他的另一边肩膀上，轻轻揽着他，低声说：“走吧，这边人多，我们去那边亭子坐坐。”
江天昊没有反对，像只斗败的公鸡，耷拉着脑袋，被叶邵同半揽着带离了喧闹的中心，走向操场旁边相对安静的小亭子。
林妙妙看着两个男生的背影，没有跟上去，她知道，此刻昊子可能需要的是来自兄弟的、不带太多安慰言语的陪伴。
亭子里，叶邵同和江天昊并排坐在石凳上。夕阳的余晖穿过藤蔓，在两人身上投下斑驳的光影。
叶邵同没有看他，目光望着远处逐渐散去的人群，声音平稳地开口：“兄弟，我知道，现在心里肯定特堵得慌，像压了块大石头。换作是我，也得难受好一阵子。”
他顿了顿，侧过头，看着江天昊紧绷的侧脸，“但你敢迈出那一步，把心里话告诉她，就已经比很多人勇敢了——至少，你没给自己留遗憾。这点，我佩服你。”
江天昊闷哼了一声，没说话，但紧握的拳头稍微松了些。
叶邵同继续用他那特有的、带着理性分析意味的语气说道：“其实感情这事儿吧，有时候就像做数学题。不是你解题的步骤错了，也不是你不够努力，可能只是……你们两个，刚好不在同一个解题思路上，追求的不是同一个答案。”
他拍了拍江天昊的后背，语气肯定：“你对她的那份认真、那份坚持，本身就很珍贵。这不叫失败，顶多算是……排除了一个错误选项，离正确答案更近了一步。”
这番话，没有华丽的辞藻，却像一阵清风，稍稍吹散了江天昊心头的阴霾。他深吸一口气，又缓缓吐出。
“走，”叶邵同站起身，拉起他，“别在这儿吹风了。晚上我请你吃顿好的，咱们去涮火锅，把今天所有的不开心，全都当成肥牛鸭肠，咕嘟咕嘟全涮进锅里，吃掉它！等过阵子你再回头看，这都不是事儿。”
离开学校时，江天昊的情绪虽然依旧低落，但至少不再像刚才那样失魂落魄。
叶邵同原本打算就他们兄弟俩去喝一杯，但林妙妙一听到“火锅”两个字，眼睛瞬间亮了，立刻举手表示：“带上我带上我！这种化悲愤为食量的事情怎么能少了我！”
她当即掏出手机给家里打电话，语气欢快：“妈！我今晚不回家吃饭啦！昊子考完试心情不太好，老叶请他吃火锅，我一起去安慰安慰他！嗯嗯，知道了，会早点回去的！拜拜！”
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林家，王胜男靠在床头，林大为正坐在床边帮她按摩有些浮肿的小腿。
王胜男享受着按摩，像是忽然想起什么，随口说道：“大为哥，你说……咱们家妙妙，是不是喜欢上对门小叶了？”
她语气里带着点探究，倒没有多少反对的意思。
正在专心揉腿的林大为，动作瞬间僵住，像是被按了暂停键。
几秒后，他猛地收回手，脸一下子拉得老长，闷不吭声地坐到旁边的椅子上，抱起胳膊，嘴唇抿得紧紧的，浑身上下散发着“我不高兴”的气息。
王胜男看着他这副如临大敌的样子，觉得好笑，推了他一下：“哎，我跟你说话呢！你这是什么反应？我看那小叶挺不错的啊，人长得精神，学习好，性子也稳当。这三年，多亏他经常帮妙妙辅导学习，对妙妙那更是没得说，简直是无微不至。这样的男孩子，现在可不多见了。”
林大为一听，更不乐意了，梗着脖子，瓮声瓮气地说：“不行！我不同意！她才多大？谈什么恋爱！她要是敢谈恋爱，我就……我就把那个男生的腿打断！”
他挥了挥拳头，试图增加威慑力，但那表情怎么看都像个护崽的老母鸡。
王胜男白了他一眼：“得了吧你！还打断人家的腿？你不怕你女儿长大了，因为你这封建大家长的做派，不要你了？再说了，妙妙现在已经高中毕业了，十八岁了，成年了！有谈恋爱的自由了！”
“那也还小！”林大为梗着脖子，坚持己见，“在我眼里，她永远都是个小孩子！反正……反正我就是觉得太早了！”
他嘟囔着，心里已经开始盘算着怎么暗中观察对门那个“觊觎”自己宝贝闺女的臭小子了。
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自助火锅店里，人声鼎沸，热气氤氲。红油锅底咕嘟咕嘟地翻滚着，散发着诱人的麻辣香气。
然而，他们这一桌的气氛却有些微妙。江天昊闷着头，一杯接一杯地喝着冰镇啤酒，仿佛想用酒精冲刷掉心里的苦涩。
叶邵同话不多，只是默默地陪着他，偶尔跟他碰一下杯，自己也喝上一口。
林妙妙看着眼前这俩只知道灌“猫尿”的家伙，又看了看桌上几乎没怎么动的、琳琅满目的各式菜品，心疼得直抽抽——这可是自助餐啊！不吃菜怎么回本？！而且酒水还是另算钱的！
她忍了又忍，终于看不下去了，把筷子往桌上一放，忍不住开口：“喂！你们两个！是来喝酒的还是来吃火锅的？这么多好吃的肉和菜，再不吃就煮老了！浪费可耻啊同志们！”
见两人依旧没什么反应，江天昊还在那“对瓶吹”，林妙妙叹了口气，认命地拿起公筷。
“行了行了，指望不上你们！本姑娘自己来！”
于是，画面变成了——两个男生在一旁沉默地喝酒，而林妙妙则化身勤劳的“投喂员”兼“干饭人”，一盘一盘地下着毛肚、黄喉、肥牛、虾滑……熟练地掌握着火候，捞起来后，先给江天昊碗里夹一大筷子，又给叶邵同碗里放一些，然后自己才开始大快朵颐。
“昊子，吃肉！化悲愤为食量！”
“老叶，你别光喝酒，吃点东西垫垫肚子！”
她一边吃，一边还不忘指挥：“哎，那盘鸭肠可以下了！”“金针菇好了快捞！”
在她的“努力”下，桌上的空盘子渐渐堆叠起来。热辣的食物下肚，似乎真的带走了一些烦恼。
江天昊虽然还是没什么笑容，但至少不再拼命灌酒，也开始机械地吃着林妙妙夹到碗里的东西。
叶邵同看着林妙妙在氤氲热气中忙碌又可爱的样子，再看看身边逐渐平静下来的兄弟，眼底深处闪过一丝温柔。