八月二十二日，大雨。
李兢一天没出门。
“儿子，感觉你好像有点不高兴啊？”
林兰端着一盘开了背的澳龙匆匆过来，因为大雨，送食材的外卖员扫帚被大雨打湿，路上误了时，导致林兰耽误了饭点。林兰估摸着李兢以前的性子，以为是这事让他不高兴了。
“没啊，我挺高兴的，上周刚谈成了一笔千万亿级别的生意。”
李兢笑着胡诌。
对面的李延一听，拿着筷子的手滞在半空中，目光中透着严肃：
“你这才安分了几天，又没个正形了？”
林兰看了父子俩各一眼：“你们打什么哑谜呢？”她的目光最后落在李延身上，“儿子学学谈生意怎么了嘛，你不也经常和我说有个上亿的项目要谈，晚点再回来吗？”
李延见情况不对，赶紧转移话题：
“说到生意，最近葛谭市管理局在有块地在招标，计划用于建设一个商业广场，我呢觉得那块地不错，准备试试，标书都写好了，公司资质、信用什么的也都合格，就是有一个问题。”
李兢假装没听，实则猜到了什么。
李延接着说：“那地早先因为地下城变异没及时处理，闹得游魂遍地，最后荒了。虽说后来有公会清理过，仍留着不少地下城入口。这次招标，招标人特意强调，得拥有自己解决地下城问题的能力。可眼下我们公司暂时还没有自己的公会。”
李兢明白过来。
《金钱至上》也有模拟经营的玩法，玩家可以向当地管理局购买地皮，建设家园。只不过维护成本需要自己承担。这“维护”指的便是清理地下城入口。
在这个世界，地下城入口并不是固定不变的，当地下城的奖励被挖掘得差不多时，就会慢慢消失，这也被称为“净化”。游戏中，基本上玩家通关一两次就能将地下城彻底净化。但现实不是，因为地下城中的奖励实在太过丰富，几乎不可能在短时间内将其净化。
因此，只能派人时刻监控着它，以免它发生变异，然后徐徐图之。
这个工作一般交由超凡者公会完成。
超凡者公会是专门攻略和净化地下城的组织。
公会会长基本都是超凡界有头有脸的大人物。
李兢觉得李延说这话的意图肯定不是为了敲打他，让他去尝试开辟这个新业务。
毕竟一家人心里都门清，李兢这孩子可能有头，但一定没脸。
林兰和李延夫妻多年，李延一开口，她就知道话里藏着什么：
“我看你是想拉婧婧她爸一把吧？他以前在超凡公会当过副手。”
李延和白树是战友，曾经在一个公会历练过。二十五岁时，李延回家继承百亿家产，白树凭借还不错的天赋和全年无休的精神，得到会长的赏识，一步步爬到了二把手的位置。只是好景不长，他三十二岁当的副会长，三十五岁就被迫退了休，原因也很简单，更有天赋更能吃苦的年轻人上来了。
退休后，因为年纪太大，白树只能做起了雇佣兵，相当于公会的外包，协助清理地下城，维护治安。
李延其实一直想拉白树一把，平时会把维护地下城矿区治安这样的肥差发给他，但终究治标不治本。他也想过以公司的名义成立一个公会，让白树在里面混个闲职，奈何兹事重大，公司也不是他一个人说了算的，还有诸多董事，阻力很大。
而现在算是一个不错的契机，董事会那帮老东西也有创建公会的想法。
李兢默默吃着澳龙，表面上不关心，实则表里如一。
以他的经验来看，这事铁定成不了。他那些七大姑八大舅，各个都是臭鱼烂虾，又各个心怀鬼胎，不然最后也不会把公司搞破产。
他日后想要日子过的安逸，把这些蛀虫全部除掉也是必要的一环。
至于白婧的父亲……李兢听白婧提到过，她家的资产大概在八千万左右，这当中还有她母亲留下的部分。白树年纪四十八，想度过年关必须拥有九千万的资产，否则年底鞭炮声一响，他就会被隐藏在黑夜中的“太阳”蒸发。
这样的事，每年都会发生，数以亿计。
菜很丰盛，李兢没吃两口，早早地回到房间，躺进柔软的床，拿起手机，通知栏弹出一条重要新闻：
#葛谭市万山区一混融地下城突发恶性变异！据不完全统计，已有三百余人遇难！
他看了眼手机上的时间，8月22日22：00，心和房间一样，空落落的，安静得可怕。
“叮咚！”
楼下响起门铃声，似乎是有客人造访。
李兢现在只想睡觉，奈何周遭太寂静了，隔着雨声都能听见楼下的谈话。
听声音，是白婧的父亲白树。
玻璃杯和大理石茶几的碰撞声成对传来。
李兢却只听到一个落魄的男人在诉说。
白婧一周前独自出门历练，现在还没回来。
四个小时前，白树得知了女儿遇难的消息。
四小时，在这个死亡是家常便饭的世界，应该足够擦干眼泪了。
白树这次来找李延，大抵是为了排解积压在心里的苦闷。
李兢翻了个身，枕头闷住半张脸，可那充满愧疚的声音像蛛丝，黏着雨水的湿气，直往耳朵里钻。
内容并没什么新颖的，李兢打包票，随便在手机上找个广告都比它更有趣。
但他说的实在太详细了，像台老旧的放映机，不懂一点剪辑，忠实地把所有细节丢给观众，从白婧小时候怕黑他给她买了个夜视仪却吓得她哇哇大哭、讨厌雨每次下雨就问「修仙者」职业朋友借飞剑带她从云端绕过大雨结果被因无职驾驶被贴了罚单；讲到白婧第一次地下城考核，她和几个垫底的学生被留堂，他偷偷从另一个出口把白婧接走，结果被挂到了老师家长群。
白树的声音低沉而破碎，仿佛每个字都在酒液中浸泡过，带着苦涩的沉淀。
最后的回忆落在一个月前。白树死死盯着赛马直播，不是喜欢看赛马，而是为了赌。四十八岁的脊梁弯了，精力被岁月榨干，账单却如藤蔓般疯长。他只能把希望拴在赛马场的终点线上，只要能赢一把大的！一个亿！赚到一个亿就收手！只要有这一个亿，就能把女儿未来四十年的安稳都铺好，哪怕他明天闭眼，也能走得无憾。
可白婧偏偏在那时候对他说他获得了「冠军骑师」魔药，还自作主张地喝了，扬言说要靠这行赚钱，让他在电视里看她冲线的风采。他太懂这行的黑暗了，但一想到女儿是为他，心顿时被撕成两半，于是第一次扬手，伴随着“不懂事”三个字，重重落在她脸上。
李兢听见打火机反复空转的咔哒声，接着是悠长而颤抖的吐息，咳嗽，像一头受伤的困兽。
“婧婧肯定是因为这事受刺激了，才赌气一个人出去攻略地下城……都怪我！我没用！我应该劝住她的！”
“老白，谁也预测不到地下城会变异，这不是你的错……”
李兢听着李延一遍遍安慰白树，翻来覆去睡不着。
他觉得按照父亲的性格，也许会接济白树家，但能接济一年，能接济十年、二十年吗？
同样的，哪怕他阻止了白婧，以她的天赋，她该怎么在这个残酷的世界活下去呢？他也许能帮白婧一年，那之后呢？
这个世界，没有钱，赚不到钱就是原罪。
李兢总感觉心里的这些话是在替自己开脱，烦躁之余，他打开自己的面板。
由于白婧死了，自己必须重新物色一个好的江湖宝贝给自己当打手。
他现在10级，最高可以进20级的副本，也就是说他最好能找到一个20级的超凡者。
20级以上的也得找一个，万一现实中遇到周苍都应付不过来的危险，他还有挣扎的余地。
也许是死亡切实地发生在了自己身边，李兢的思考变得愈发谨慎起来。
他打开「职业图鉴」和「江湖宝贝图鉴」。
这个「江湖宝贝图鉴」收录了所有他背调过的超凡者的已知信息，上面记录着超凡者的职业、五维、背景、喜好，甚至是存活状态。
然而，就在他准备挑选一些合适人才时，他忽然发现，图鉴中，
白婧的照片居然是亮着的！
这怎么可能！
李兢像是见了鬼般唰得从床上跳了起来。
以白婧的能力绝不可能通关那个地下城。
李兢没有胡思乱想，当下要验证白婧是否真的活着，方法很简单。
召唤！
只要白婧还活着，就一定能召唤出来。因为两人的契约时间是半年，现在还没有到。
决定就是你了！
这次李兢没有心思再念那中二的吟唱词，直截了当地在心中喊出白婧的名字：
白婧！
心中所念，在此刻化为玄异的无形之力，窗外登时狂风大作，裹挟着细密的雨丝，从微开的上悬窗中猛然灌入，在空中打了个旋，于李兢面前交汇，凝聚。
李兢一直觉得这能力别的称不上硬霸，唯独无视空间“随叫随到”这一点很变态。
纵观《金钱至上》，这类无限制的能力李兢只手可数。
无形气流逐渐稳定，李兢后退半步，气流陡然震荡开来，一个消瘦的身影逐渐显现。
“白婧？”
李兢低声询问眼前发丝凌乱，满身伤痕的少女。
“嗯？我还活着？李兢？！”
白婧和李兢一样惊讶。
“听你的语气，你应该是死了？”
白婧还没缓过神，一边检查自己的身体，一边把今天的遭遇简单讲了一遍。
“那是个有死亡惩罚的地下城，我明明应该被那个断了马腿BOSS踩死了才对啊……”
她看向李兢，“是你把我复活的？”
李兢靠在书桌上，眉头紧皱，他反复读着技艺介绍，目光最终定格在“随时随地”四个字上。
难道这技艺的范围比我想的还要夸张？
它能把人从“阴曹地府”拉上来？
李兢忽然想到了验证这个猜测的方法——
解除契约！
尝试解除契约，看它会不会弹出提示。
【您确定要解除白婧的雇佣契约吗？】
【注意：检测到白婧已死亡，若解除，将会以游魂的形式返回地下城】
果然！
“白婧……”
李兢刚准备起身跟白婧解释，却被白婧打断了。
“我怎么好像听到了我爸的声音？”
李兢迟疑片刻，发生的事有点多，决定一步步来。
他先把刚刚他父亲说的话原封不动地告诉白婧。
刚说完，耳畔便传来一阵短促的啜泣声。
“喂，你要干嘛去！”
李兢看到白婧抓着门把手，正要夺门而出，一个箭步上去拦住。
“我要见我爸！”
“等一下！你别忘了，你现在是个死人！”
李兢一把抓住她的手。
也许是知道了那天深夜的叹息、酒气，以及打在她脸上的那一巴掌，都不是厌弃，而是一个父亲沉入泥潭时，试图将她托出水面最后的笨拙努力，白婧无助地蹲在寂静的卧室，肩膀不断抽搐，颤抖。
雨水沿着窗玻璃蜿蜒而下，像一道道未干透的泪痕。
即使白婧此刻哭得很伤心，李兢还是不得不和她说明现在的情况。
他和白婧只签了半年的雇佣契约，时间一到契约自动解除，白婧还是会消失。
唯一的解决办法是续约。
相当于半年后要再进行一次考核。
续约相当于从实习生变成正式员工，而且是终身合同，相应的考核难度很大。
李兢不觉得以白婧的天赋能轻易通过。
“如果你现在去见了你父亲，半年后通过不了终身考核，还是会死。到时候你父亲会怎么样？”
白婧沉默了。
“而且还有一点，由于你现在是死亡状态，我每天需要支付你现在等级乘以一万，也就是15万来为你恢复。即使你不升级，一年下来就是五千四百七十五万。”
李兢没有继续往下说，在这个世界，冷冰冰的数字比任何话语都直观。
白婧清楚，李兢家很有钱，但钱也绝不是大风刮来的。
“谢谢你，李兢。”
白婧吞下哽咽，在泪花脸上挤出笑容。
李兢心头一颤，不自然地转身，望向窗外。
“你没必要谢我，你也帮了我不少忙。”
不知怎的，李兢感觉自己有些心虚，理性上，他希望白婧能放弃，但嘴却在此刻有些不听使唤：
“主要你也知道，我的职业是「人事部经理」，只负责为公司招揽人才，其他的我管不着，都但如果你能为公司造该有的价值的话……”
白婧闻言，倏然抬头：“你的意思是……你愿意给我机会？”
李兢挠了挠腮帮子，不敢直视白婧。
“我一直也没说不愿意给你机会，本来我们之间的契约还有四个多月，以咋俩的交情，一千多万我还是出的起的。”
反正今年的份先由谭少买单。
李兢心里嘀咕。
白婧长长的睫毛微微颤动，缓缓起身，望着站在上悬窗边的李兢，眼底漫开湿亮的光，露出无声而粲然的笑：
“谢谢你，李兢。我以前一直以为好人这个词你只占一半。”
“什么意思？”
“好不是人。”
“……”
“对不起，是我错怪你了！”白婧小小恶作剧了一下，赶紧朝着李兢深深鞠了一躬，好似害怕被领导责骂的下属。
李兢也顺势端起架子。
“你别高兴太早哈，”李兢打预防针道，“我先提醒你，我超凡方面的天赋悟性你也知道，也就比你差个十万八千里，基本算是个残疾人。万一被人追杀，可是跑都跑不掉。到时候你可别怨我哈！”
“没事我跑得快，我背你啊！”
白婧用力攥拳，向左一挥，扬起头，眼神清澈而坚定。