“眼见为实，我们可以现在就去趟协会，测一次看看就知道了。”
方浩海知道，既然自己系统面板显示烛龙的魔能标准量没问题，那么与之相关的魔能强度，理论上也不会有问题。
话虽如此，但他这系统给的面板数据，至今还没跟官方的检测结果正儿八经地对比过。
这次正好借烛龙的光，去权威机构验证一下，心里也更有底。
“好！谢谢方大佬！”
烛龙见方浩海都这样了，原本心中那点顾虑也瞬间烟消云散。
两人二话不说，立刻动身，如同脚下生风般火速离开了网吧，拦下一辆出租车，直奔位于市中心的异能协会。
被遗忘在原地的黄毛，看着两人一阵风似的消失的背影，茫然地挠了挠他那头标志性的黄毛。
“得，就剩我一个了。”他耸耸肩，“难得有机会用这么顶的机器，打一会《异能纪元》得了。”
黄毛手痒很久了。
这段时间跟着方浩海东奔西跑，看着一众职业选手神仙打架，自己却只能在旁边干看着，早就心痒难耐。
他熟练地登录游戏，在等待排位匹配的过程中，顺手点开了游戏社区论坛，打算看看沙雕网友们又在讨论些什么。
然而，当他看清那个被顶到首页最上方、标着“HOT”的帖子标题，整个人直接愣住了。
“啊？这……”
……
出租车上一路无话，气氛有些微妙。
烛龙是紧张得说不出话，方浩海看似是在闭目养神，实则是在脑海里反复推敲着各种可能性。
车子最终停在了位于新安市市中心，一片占地极广、气势恢宏的建筑群前。
这里，便是新安市异能协会，本地所有异能者管理与服务的核心机构。
协会区域绿树成荫，环境肃静，其中最显眼的，便是那栋如同出鞘利剑般直插云霄的协会主楼。
金属与玻璃构成的外墙在阳光下反射着耀眼的光泽，无声地彰显着其超然的地位与不容置疑的力量。
进入协会区域需要提前预约，事出突然，烛龙自然是没预约的。
方浩海领着烛龙走向侧门的对外开放入口，熟练地出示了自己的工卡，又在访客登记表上替烛龙填好了信息。
门禁系统绿灯亮起，“嘀”的一声轻响，闸机打开，两人顺利进入。
一进到协会内部，烛龙几乎是小跑着冲向对外开放的魔能测试中心。
方浩海不紧不慢地跟在他身后，倒也没出言阻止。
他能理解。
任谁的魔能强度卡在1.00整整三年纹丝不动，突然听到可能已经突破的消息，恐怕都会是这副模样。
“快，我要测魔能强度，加急的！钱不是问题！”
烛龙冲到测试中心的柜台前，急冲冲地对里面的工作人员说道。
然而，他话音刚落，一个明显带着讥讽意味的声音就从旁边传来：
“哟，我当是谁呢？这不是我们的大天才萧竹吗？
听说你现在每个月都雷打不动地回来测魔能，还抱有幻想吗？”
方浩海循声望去，只见一个穿着协会制服、年纪看上去和烛龙相仿的年轻男子。
对方正双手抱胸，斜倚在旁边的墙上，脸上挂着毫不掩饰的嘲弄笑容。
“要我说，你真的别再来浪费协会的资源，还有你那打游戏赚来的辛苦钱了，测来测去不还是那个鸟样？
哦，不好意思我忘了，你现在可是大明星。‘烛龙’嘛，确实不缺这点小钱，哈哈哈！”
方浩海看向烛龙，对方的脸色瞬间变得异常难看，拳头下意识地握紧。
但眼神里更多的不是愤怒，而是一种深入骨髓的疲惫与自嘲。
“我测我的魔能，花我自己的钱，跟你没有关系。”
烛龙声音低沉，不愿多纠缠。
“是是是，跟我没关系。”那年轻协会成员嗤笑一声，站直了身体。
“反正你早就被核心预备役踢出去了，一个不合格的残次品，也就只能在游戏里找找存在感了。”
他顿了顿，目光扫过烛龙，又瞥了一眼旁边的方浩海，恶意几乎溢于言表：
“要我说，你那个哗众取宠的【子弹时间】异能，早就该降级了！
这种中看不中用的货色也配评B级？真是笑话。”
丢下这句充满攻击性的话后，对方似乎达到了目的，得意地哼了一声，转身走开了。
方浩海看着嘴唇紧抿的烛龙，心中暗自叹了口气。
哪里都有这种仗着点身份就捧高踩低的家伙。
“别管他，先去测魔能，结果会说明一切。”方浩海拍了拍烛龙的肩膀。
烛龙点了点头，深吸一口气，接过柜台工作人员递过来的加急检测单据，转身朝着检测区跑去。
方浩海则站在原地，转头看向那名年轻协会成员离开的方向，眼神微眯。
“核心预备役……真是嚣张的本钱啊。”他低声自语，“就是不知道，你这身皮下面，是实打实的C级，还是也已经混到B级了？”
异能协会的核心预备役，号称协会核心力量的摇篮，拥有比寻常成员更高的权限与资源倾斜。
它的目的只有一个，那就是培养和筛选出能作为核心战力的高阶异能者，那些B级以及B级以上的力量。
也难怪里面的成员或多或少都有些眼高于顶。
不过……烛龙居然加入过协会、还曾经是核心预备役的成员吗？
之前完全不知道啊。
就在这时，方浩海的手机响了起来。
他掏出手机一看，是黄毛打来的。
他刚一接通，听筒里就传来黄毛激动到有些语无伦次的声音：
“方哥、方哥！你快看我刚发给你的链接！那篇帖子！我的天！”
方浩海被他的激动情绪搞得有些莫名其妙。
一边应着“好，我看看”，一边点开了聊天软件里黄毛发来的那个链接。
网页加载出来，一个加粗的标题赫然映入眼帘：
【内部人员爆料，《异能纪元》赛事官方不作为！
败者组决赛第四局赛点，烛龙的致命卡顿实为网络设备原因，附内部通报截图。】
方浩海瞳孔微缩，正要仔细阅读帖子内容，眼角余光瞥见烛龙已经从检测区走了出来。
他手里紧紧攥着一张刚刚打印出来的检测报告单，脚步都有些虚浮。
当烛龙抬起头看向方浩海时，方浩海清晰地看到，他的眼眶微微发红，里面泛着水光。
他走到方浩海面前，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却一个字也发不出来。
只是用颤抖的双手，将那张还带着打印机余温的检测单据，郑重地递到了方浩海面前。
方浩海接过单据，目光直接落在最关键的那一栏上。
只见上面白纸黑字，清晰地印着——
【魔能强度：1.10】
方浩海的视线，缓缓从这张检测单，移到了手机屏幕上那篇爆料帖，最后又落回到烛龙那激动得难以自抑的脸上。
败者组决赛第四局赛点，烛龙魔能储量异常下跌。
整整三年纹丝不动的魔能强度，在一周之内，悄无声息地增加了0.1。
以及这个最后出现的，第四局赛点，烛龙的致命卡顿，实为网络原因。
他可不觉得，这三件看似独立的事件之间……会毫无关联。