跟随着圣骑士，姬墨来到这处世界最后的庇护所，原本作为首都存在的王城前。
能够被肉眼捕捉到的屏障如倒扣的碗盖住王城，同时城门紧闭着，很难从外部观察到王城内部情况。
“那个大龄女又更新了屏障喵？”猫女嘀咕着，“怎么感觉和离开前有点不一样了喵？”
圣骑士没有过多在意猫女的话，毕竟发牢骚和取外号已经成为对方习性。
能忍受的人早就不在乎，不能忍受的人，例如猫女口中的大龄女，如果在场早就一个火球术砸过来。
圣骑士掏出骨哨，用力一吹，得到讯号的城墙顶有人影攒动，城门再度敞开。
以屏障为分界线，王城内外是两个世界。城外是永无止境的阴郁与潮湿，城内却是艳阳高照。
街道宽阔整洁，风格统一的建筑鳞次栉比，虽不奢华，却绝无破败之象。
这里聚集了世界最后的三十万人口，为数不多的超凡者和学者在用自己的努力，维持眼下和平的景象。
“我的家人就在前面等我了，”
猫女到了城内主干道便停下脚步，说完便轻快地奔向不远处看起来穿着些许豪华的一队人，其中混了个和她外表年龄差不多大的女性。
“那是少数没有离开世界的贵族，是为了缇娜留下来。”圣骑士主动解释道，“多亏了他们的帮忙，我们才能弄清楚原本那些属于贵族才知道的防御功能。”
又有人向着他们的队伍叫喊，这次目标是勇者。
“勇者大人，你终于回来了。武器已经做好了，你快来试试。”
勇者眼前一亮，还在唯凡界时他只能整日待在家中，一遍又一遍看冒险故事，等来到这个世界却发现自己最喜欢的不是冒险故事，而是收集冒险主角手中那些传说级武器。
只不过这个世界没有固定召唤勇者的习惯，上一任勇者已经是七百年前的事情，其武器也在层层封印下犹如凡铁，玛拉这边一直在想办法复刻出另一把同等级的武器。
“我这就来。”
勇者一溜烟就不见了，快得不像是刚恢复的病人。
正当这时，一队和她相似装备打扮的巡逻队走过来，为首还有一位女性。
“队长，你回来了。”巡逻队站定敬礼。
“这些都是我值得信赖的战友，是我们重新拉起来的骑士团，现在我们不再需要贵族的授勋和成人。”圣骑士面露自豪。
“简，不和我介绍一下这位客人？”被忽视了女性法师提醒道。
“这位是姬墨先生，来接勇者回家的接引人。不过他尊重勇者不想回去的态度，并愿意帮忙寻找购买粮食的渠道。唔，以外界的渠道。”
圣骑士简作为中间人身份介绍，“这位是我们这里最出众的学者兼任法师玛拉。”
“提供外界粮食购买渠道吗……如果你能来得更早一些就好了。”
这话语里带着一丝不易察觉的遗憾，但并未在此刻引起圣骑士更深的探究，她只将其归因于对过往艰难时局的感慨。
圣骑士迫不及待想回到骑士团中去，以自己不擅长协商为由，把接下来的交易讨论丢给了玛拉。
原本热闹的一伙人，顿时只剩下孤零零的姬墨和刚认识的玛拉。
“王城请异界客人吃顿饭的粮食还是有的，不知能否赏脸吃顿饭？”玛拉发出邀请，又生怕姬墨拒绝，补充道：“关于阁下提议的第三方传送和粮食购买，让我们边吃边谈。”
姬墨不语。
从远远目睹王城轮廓到至今，他沉默得像是一位修炼闭口禅的僧人。
“姬墨先生？”玛拉又喊了一声。
“……好。”
在宴会上谈判筹码和交易，这是上流人士的习惯。
身为寿命以千计数的玛拉，种族便是她天生高贵的身份源头，哪怕世界已经沦落至此，有些习惯依旧没有改过来。
玛拉是很健谈的人，举着仅存不多的葡萄酒，小口饮着，格外珍惜。
餐桌上的食物不见减少，虽然早有预料，精灵内心还是给现状挽尊：
“这些饭菜以前是不配上欢迎大界来的贵客饭桌，这一点我应该比任何人都清楚。贵客不喜欢也不必勉强，肯与我一同进餐已经是给了面子。”
“这里一直是这样吗？”姬墨突然问道，“人类只剩下这里了？”
“如果你问的是生存领土，距离大批贵族逃离已经是七年前的事情，我们所把控的区域原先也不止是这处王城，还有着好几座城市。
但灾难面前，防线一退再退，几乎没有好消息发生。
直至勇者到来才改变这一切。
虽然战斗力还有很大的缺陷，其学识却是我们最需要的，在他帮助下，如今王城恢复到如今这个地步。”
玛拉高举着酒杯，仿佛在向工坊那边的勇者敬酒，随后一饮而尽，面色薄红：
“或许在唯凡界，他只是普通到不能再普通的人，但在这里，他却是我们的英雄与伙伴。
您能这么通融讲理，我十分感激。”
姬墨：“……”
姬墨突然起身，走向阳台。
吃饭地点是原本王城举办宴会的地方，自然有着独处透气的阳台，从这里可以一眼收揽部分城市的面貌。
从看到城门开始，姬墨就找不到任何和繁华一词有关的景象。
屏障摇摇欲坠，城门锈迹斑斑。所谓的城内阳光明媚，不过是透过污浊屏障投下的病态光晕。
街道破败不堪，建筑物东倒西歪，墙面上爬满了诡异的黑色苔藓。
整座城市死气沉沉，与其说是庇护所，不如说是座恐怖古堡主题公园，而且是拿维持恐怖感而不做清洁卫生的劣质主题园。
猫女缇娜奔向家人时，姬墨只见到少女朝着空无一人的街道尽头飞奔，对着空气热情拥抱。
圣骑士引以为豪的骑士团同伴，是不知其动力，自动漂浮的盔甲。
至于玛拉精心准备的餐食，是腐败不知多久的食物。
勇者那边……虽然没有亲眼目睹，但不是甩木棍测试就是胜利吧？
自己和这里的人，似乎处于截然不同的世界里。
更重要的是……
姬墨敲敲耳边，通讯另一头宛如无人般安静。
他似乎也和节目组失联了。
“果然不存在所谓轻松的任务。”