“总之——夏目君，你抽对手的时候，一定要加油！”堀川佳织认真地提醒道，“有时候打得好，还不如排得好，这句话真的是至理名言！”
夏目千景其实也认同她的观点。
在某些情况下，实力的差距确实能依靠运气来弥补。
虽然这样的机会并不多见。
不过“抽签”这种事，到底该怎么加油呢……
他不想扫堀川佳织的兴，便温和地笑了笑：
“我也这么认为。”
就在这时，会场内响起了工作人员清晰而富有穿透力的循环通告。
【比赛即将开始，请第一场次的参赛选手根据工作人员的指引，有序来到会场中心集合！】
【比赛即将开始，请第一场次的参赛选手根据工作人员的指引，有序来到会场中心集合！】
……
听到广播的堀川佳织紧张地站起身：
“那么，我就先去比赛了。”
夏目千景诚恳地送上祝福：
“祝您旗开得胜！”
堀川佳织感激地点头：
“谢谢。”
说完，她匆忙朝洗手间方向小跑而去——得在比赛前解决生理需求才行。
毕竟将棋比赛过程中通常不允许随意离场。
这是为了防止作弊。
过去曾发生过棋手借口离场去卫生间，实则通过手机寻求场外援助或查阅棋谱寻找破局之法的事件。
因此，现在的将棋协会对参赛选手实行严格的电子设备管制。
即使中途需要去洗手间，也必须由工作人员陪同。
为了避免这些麻烦，她觉得还是提前做好准备为妙。
不一会儿，夏目千景就看到堀川佳织急匆匆地赶回会场，融入中心区域等待抽签的人群中。
目睹这一幕，他不禁有些意外——没想到竟是现场抽选。
看来主办方格外注重随机性。
不过仔细想想也不难理解。
本次比赛汇集了各个段位的棋手同台竞技。
若不能保证绝对的随机性，恐怕会劝退不少参赛者——毕竟谁也不想第一轮就碰上职业棋手，那无异于以卵击石。
就在选手们准备对局的同时，会场中央的大屏幕开始直播美女主持人泽田里香的现场采访。
屏幕中，泽田里香身着标准的职业套装，站在临时搭建的采访区内，身后是忙碌的工作人员和陆续入座的棋手。
她脸上挂着专业而富有感染力的微笑，对着镜头流畅地报道：
“各位观众大家好，我是东京电视台的泽田里香，此刻正在东京将棋会馆为您现场报道备受瞩目的‘新锐将棋挑战赛’！”
镜头随着她的指引扫过人头攒动的会场。
“如您所见，本届大赛吸引了来自全国各地的众多棋手踊跃参与，报名人数远超往届常规赛事，现场气氛十分热烈！”
泽田里香优雅侧身，伸手示意会场一侧悬挂的醒目赛制说明图。
“本次大赛采用了极具吸引力的创新赛制！”
“所有参赛者无论段位高低，都将从同一起点出发，经历残酷的单败淘汰赛！”
“唯有挺进十六强的选手，才能进入更为紧张刺激的三局两胜制阶段！”
她的语气转为激昂，着重强调了比赛的亮点。
“更令人瞩目的是大赛设置的丰厚奖金机制！”
“首场胜利即可获得一万日元奖金，之后每连胜一场，奖金将直接翻倍！”
“而本次总参赛人数达到了2048人。”
“这意味着，若有选手能在进入四强前保持全胜战绩——那么八强选手每人将能斩获高达256万日元的惊人奖励！”
“而进入四强后，每场胜利的奖金增幅更是达到了惊人的四倍！”
“晋级决赛的两位选手将各自获得1024万日元！”
“而最终的冠军将独享超级大奖——4096万日元！！！”
镜头适时捕捉到几位正准备入场的参赛选手。
画面中恰好出现了A赛区的职业棋手。
“当然，巨额的奖金也意味着空前的挑战！”
“本次大赛高手云集，既有经验丰富的业余段位棋手，也有实力强劲的奖励会成员，甚至不排除职业棋手乃至头衔持有者参与角逐！”
泽田里香的表情变得俏皮而充满悬念。
“更刺激的是，所有首轮对局并非预先排定，而是将在稍后通过——现场抽签决定！”
“每位选手的命运，都将在抽签的瞬间揭晓！”
“是抽到势均力敌的对手，还是不幸遭遇顶级强敌？”
“这未知的悬念，也是本场比赛最大的看点之一！”
她将目光投向选手准备区。
“此刻，选手们正在工作人员的指引下存放个人物品，有序前往会场中心集合，准备迎接这关键的第一步——抽签！”
“让我们一同期待，哪些幸运儿能避开强敌，又有哪些备受瞩目的种子选手将提前碰撞？”
镜头最后定格在会场的透明滚筒抽签箱子里。
“命运的箱子已经就位，新锐挑战赛的首轮对决即将揭晓——东京电视台泽田里香将为您持续关注！”
“精彩对决，一触即发——最终的胜者，能否获得挑战当代龙王的资格？让我们拭目以待！！”
夏目千景此前并未仔细研究赛制，原以为只是简单的连胜双倍奖金。
没想到从四强赛开始，奖金竟然会以四倍递增。
最终冠军的奖金更是高达4096万日元。
看来主办方这次确实是下了血本。
就在这时，一个看起来约莫十岁左右的小女孩，牵着一位老者的手，来到夏目千景附近。
他们左右张望，发现大多数座位已被占据——不是观众就是参赛选手。
最近的空位，恰好就在夏目千景旁边。
这位白发苍苍却精神奕奕的古川昌宏礼貌询问道：
“年轻人，这里没人坐吧？”
“如果不介意的话，我们可以坐在这里吗？”
夏目千景示意道：
“请随意。”
古川昌宏微微颔首：
“多谢。”
说完，他便牵着孙女在夏目千景身旁坐下。
古川彩绪惊喜道：“爷爷，奖金居然有4096万日元呢，好多钱啊，都够买家里的一辆车了~”
“确实是呢。”古川昌宏和蔼笑道。