全军沐浴在八月底温煦的晨光中，朝着东北方向的平罗渡口疾驰而去。
队伍行进间，平坦的原野渐渐被起伏的丘陵取代，坡地上疏疏落落地生着些耐旱的野草，偶有几只野雁扑棱着翅膀从低空掠过。
全军肃然无声，只闻铠甲铿锵碰撞与士卒们急促的喘息声在旷野间回荡。
此次轻装急行，辎重大为精简，比李少平当初来朔方时的那段路程顺畅许多。
待日头偏西，黄河如一条奔腾的金色巨龙横亘眼前，浊浪翻涌，渡口处已经搭建好了浮桥。
李少平忙着清点人马器械，在急行军的高压节奏下忙得晕头转向。
当最后一抹橘红晚霞隐没在天际，夜幕悄然降临，几颗星子已在天幕闪烁。
他们在黄河东岸一处平缓的滩涂悄然靠岸，这里杂草丛生，正利于隐蔽。
士卒们轮流歇息，战马低头饮着河水，咀嚼草料。
寅时末，李少平只睡了约莫两个时辰，便被皎洁月光惊醒。
此时天色初明，李少平默默啃着肉干，就着水囊吞咽，疲惫得说不出一句话。
渡河后，大军很快进入了毛乌素沙地南缘的半荒漠地带。
稍作休整，又继续向东急行，放眼望去，戈壁上植被稀疏，满目苍凉。
酉时分，部队抵达苍头河谷，河谷中散布着零星水源，士卒们纷纷取水补充。
全军在河谷背风处扎营，营地隐蔽在河谷草丛中，夜空星子点点，河风送来丝丝凉意。
经过连日疾行，大军终于抵达夏州，在此完成了最后一次补给。
随后转向东北，沿着无定河上游穿越沙地丘陵。
又行军半日，至午时左右，单于都护府的城墙终于出现在地平线上。
连续十日的急行军，所有人的体力都已逼近极限，但比原定计划竟还提早了三天抵达。
郭子仪下令全军原地休整，让士卒们吃饱喝足，尽快恢复状态，同时派出先锋斥候与前方的探子接应，以摸清城中敌军的实际布防。
李少平靠在一棵老树旁，目光紧盯着远处单于都护府城墙的轮廓。
他深吸一口气，动用火药武器的时刻，终于到了。
郭子仪召集李少平等将领至中军帐时，众人见他正就着冷水啃食肉干，与普通士卒并无二致。
“刚接斥候急报，”郭子仪咽下干粮，神色凝重，“振武军仍在死守，但城内存箭矢、滚木、礌石等防御物资已近枯竭，最多再撑两日。”
浑释之高喝：“振武军果然是好样儿的！真不愧是我们朔方军带出来的血性汉子！”
李少平闻言，对这段日夜兼程的急行军有了更深刻的理解。
前方的守军每一刻都在生死线上煎熬，他们赶的有多快都不算快。
“可探明叛军攻城兵力与部署？”郭子仪问。
斥候快速说道：“目前攻城部队约一千余人，后方尚有六千余预备，高秀岩下令昼夜不停轮番进攻，守军伤亡惨重，已疲敝不堪。”
斥候说着呈上标注详尽的形势略图，上面染着汗水。
另一将领公孙琼岩问道：“敌军攻城，节奏如何？”
“大致两个时辰一轮，攻势极猛，片刻不歇。”
郭子仪蓦然起身，声如洪钟：
“高秀岩围攻振武，气焰如此嚣张，是料定我军行动迟缓，我等偏要反其道而行，打他个措手不及！——仆固怀恩！”
“末将在！”仆固怀恩踏前一步。
“予你两千精锐铁骑，战场上听我号令行事，随时准备蓄势待发！”
“得令！定叫叛军片甲不留！”
郭子仪目光锐利如鹰，扫过众将：“怀恩一动，高秀岩必仓促调兵迎战，当其阵型由攻城转为野战之际，便是决胜之机——浑释之！”
“末将在！”
“你随我中军压阵，待叛军阵脚大乱，见我大纛前指，立即从后方发起总攻，此战务求全胜，定要打得叛军再无攻城之力。”
“谨遵将令！”
郭子仪最后环视全场，字字千钧：
“此战要害，唯在快、猛二字，我要在高秀岩回过神来之前，就将他彻底碾碎在振武军城下！”
李少平眼中闪烁着敬佩的光芒，心中暗叹：真不愧是一代名将！
在掌握敌情、准备周全后，便能依据战局条理分明地做出如此精准的部署。
仅仅是站在他身旁，观摩他运筹帷幄，便已觉得受益匪浅。
更难得的是他那份用人不疑的魄力，对自己这个年轻后生也给予了毫无保留的信任——
“李少平，”郭子仪的目光忽然落在他身上，“现在该是你霹雳营出手的时候了，我先问问你，依你之见，此刻最适合用火药武器执行何种任务？”
帐中众将的视线瞬间齐刷刷投向李少平。
浑释之更是促狭地朝他挤了挤眼睛，一副等着看这小娃娃如何应对的模样。
郭子仪没有询问其他将领的策略，唯独点了李少平的名。
李少平略作思忖，说道：“大帅，少平想先看下形势略图。”
公孙琼岩将形势略图递到他手中，李少平俯身接过，目光一扫。
他上前一步，恭敬抱拳：“霹雳营愿即刻分出一百名火药弓箭手，听候仆固将军调遣，火箭升空，万箭齐发，必能惑敌心神，乱其阵脚，若蒙不弃，愿为前驱！”
此刻断无退让之理，李少平主动请缨。
浑释之闻言，难掩惊讶：“那玩意儿，真有这般厉害？”
李少平微微躬身，态度恭谨：“将军谬赞，火器之利，在于扰敌助阵，唯尽绵薄之力，以助大将军破敌。”
他见众将皆凝神静听，心神稍定，继续陈述：“待对方阵脚一乱，霹雳营便抓住时机，以寻常弓矢覆盖散射。”
郭子仪听罢，眼中流露出赞赏之色：“所谋甚为周详，深合我意，此策便依你所言，你便随霹雳营行动，统筹全局，专司火药弓箭施放之指挥。”
李少平亢声应诺：“少平领命！陷阵破敌，万死不辞！”
言罢，郭子仪肃然环视众将，声如洪钟：“诸位，破敌就在即，各自整军，依令出击！”