王长水又看向杨春和夜羽：“杨春，加强营地戒备，巡逻范围扩大一倍，重点警惕西北方向（蟒蜕林方向）。夜羽，你小队休整后，利用新得的‘沼泽图谱’，开始详细绘制裂熊谷及周边区域的地图，标注所有潜在威胁与资源点。”
“是！”两人领命而去。
安排完这一切，王长水才再次将目光投向炼妖鼎。他伸出手，轻轻抚过鼎身上那新生的合窳图腾。
“合窳……山膏……贪牙豕妖……蜕骨蟒妖……”他低声自语，一条清晰的线索在脑中形成，“当年的背叛，如今的窥伺。这裂熊谷的水，果然深得很。”
..........
溶洞深处，空气仿佛凝固成了沉重的琥珀。
炼妖鼎静静矗立，鼎身之上，那道新生的“猪身人面、黄身赤尾”的合窳图腾，正散发着微弱的、却令人心悸的温热，仿佛有生命在其中缓缓搏动，与洞窟的阴冷形成诡异对比。
磐獠豨妖的老萨满石喉，拄着他那柄镶嵌着古老兽颅的骨杖，佝偻的身影在鼎前微微颤抖。枯槁如树皮的手指，一遍又一遍，极其缓慢而用力地摩挲着骨杖上雕刻的，指尖因用力而泛白。
他身上厚重的骨甲随着细微的动作，发出沉闷而规律的“咔…嗒…咔…嗒…”声，在这寂静中敲击着每个人的心弦。
在他身后，数十名裂蹄部最精锐的战士无声肃立。他们褪去了战场上的狂躁，但那一双双看向炼妖鼎的眼中，却燃烧着难以言喻的炽热、敬畏，。王长水静立一旁，目光平静，仿佛与这肃穆的气氛融为一体，又超然其外。
石喉终于抬起头，先是对王长水深深躬身，骨杖顿地，发出沉重的叩响。然后，他转向自己的族人，沙哑的声音如同被风沙磨砺了的岩石，带着，在洞窟中缓缓荡开：
“旅帅，还有我裂蹄部的勇士们.”
他的声音不高，却让所有豨妖战士的脊梁下意识挺得更直。
“你们方才都感受到了吧？”
他抬起一只颤抖的手，指尖悄然凝聚起一缕微弱却精纯的土黄色妖力。
“先祖合窳的残魂……在旅帅这尊神鼎之中沉睡！不再是那痛苦的呻吟，血脉在呼应我们这些不肖子孙啊！”
话音未落，他指尖那缕土黄妖力，如同受到无形牵引，轻轻点向炼妖鼎壁，触碰到那合窳图腾的边缘。
“嗡——！”
鼎身微不可查地一震！合窳图腾骤然亮起一道温润而持续的浅光。石喉指尖的妖力如同溪流汇入大海，与那图腾之光温柔地缠绕、交融，发出仿佛血脉共鸣般的低鸣。
这一幕，让所有磐獠战士呼吸一滞，眼中瞬间盈满水光。
石喉收回手指，感受着那共鸣的余韵，声音愈发沉凝，带着一种揭开伤疤的痛楚与决绝。
“今日，趁着先祖之灵未远，老朽……想向旅帅，也向你们，讲一段话。一段被埋在血脉最深处、带着血腥和诅咒的秘史，关于背叛与堕落的往事。”
他顿了顿，目光仿佛穿透了厚重的岩壁，投向了溶洞之外无尽黑暗的沼泽，投向了那被时光尘封的遥远过去。
“你们都知道，合窳等豕族先祖，是这片无垠沼泽的主人。但你们未必清楚，在很久、很久以前，久到妖域的星空还未被浊气遮蔽之时……这片土地，曾有过一段……并不嗜杀，吞噬的时光。”
他的声音柔和了些许，带着遥远的追忆，将众人拉入那个早已失落的年代：
“上古时，天地间的妖气，还没如今这般浑浊、阴暗，充满贪婪的暴戾。那时，主掌这广袤妖域的，并非如今这些只知杀戮、吞噬的妖魔。而是生而神圣、各司其职的‘异兽先祖’们。”
“吾等豕族之祖——合窳，统御着千万里沼泽水泽，祂一声鸣啸，连最深最暗的地下河都要乖乖改道；东海的龙祖镇守着无垠深海，平息狂涛，不使海啸淹没岸上生灵；陆地上，麒麟、白泽等祥瑞奔走，维持着万物基本的秩序……让飞禽走兽、花草精怪，各有其道，各有其存。”
“那时候……”石喉的声音带着一丝久违的温暖，“我们豕族，獠牙是温润的玉白色，皮毛是象征大地生机的浅褐色。我们是合窳先祖最忠诚的‘沼泽卫士’。我们帮先祖打理祭坛，清理沼泽中过度滋生的毒瘴腐草，梳理水脉。先祖待我们……亲厚啊。”
他眼中浮现泪光，“每年祈年大祭后，先祖都会将凝聚的‘水泽灵露’赐予我们，滋养我们的血脉。那时候，没有‘贪牙豕’，也没有‘磐獠豨’，天地间只有同一个豕族，心中只有一个信念——守护。守护先祖，守护这片生养我们的沼泽。”
突然，他声音猛地一沉！指尖的妖力颤抖起来，手中的骨杖被他重重顿在地上，“砰”的一声闷响，溅起几点石屑，仿佛要砸碎那美好的幻梦。
“直到‘地母阴后’从不见天日的地底最深处，爬了出来！”
“地母阴后”这四个字，他几乎是从牙齿缝里挤出来的，带着刻骨的寒意与仇恨。
“没人知道祂从何而来，只记得，那一年，沼泽的冬天格外漫长，格外冷。沼泽最深处的冻土，突然……裂开了！”
他双手做撕裂状，骨节发白，“黑色的、比最浓的夜还要粘稠的浊气，像无数条毒蛇一样从裂缝里钻出！还有，那些粘稠、布满吸盘的黑藤蔓，它们缠上谁，谁就会立刻发疯，眼睛变成浑浊的血红色，撕咬身边的一切！”
“最先出事的，是那些生活在沼泽边缘、血脉相对淡薄的部落……”石喉的声音带着当时的惊恐与无力，“他们的獠牙，慢慢……变黑了！眼睛里蒙上了一层洗不掉的、浑浊的血雾！
见了同族，都会像野兽一样扑上去撕咬！我们那时还以为是某种可怕的疫病直到，直到一个浑身溃烂、只剩一口气的边缘部落战士，拼死爬回了祖地祭坛。”
石喉抬手，用粗糙的手背狠狠抹了一把脸，试图擦去那根本不存在的、属于回忆的污秽，枯槁的皮肤上留下湿润的痕迹。
“他倒在地上，喉咙里发出破风箱一样的声音，反复喊着‘地母…，要我们弑祖！’我们才明白过来！那根本不是疫病！是诅咒！是针对我们豕族血脉的、最恶毒的诅咒！”