孙资走得很安详。
孙氏重新回到了孙资发家之前一穷二白的境地,甚至比之前还要惨。
毕竟原先虽无钱财,但还算有几口人,这回就很难说还能有几个活口了。
转过天去,刘备正在与简雍、张飞、刘封商议,忽有侍卫来报:“启禀国公,府外有南匈奴右贤王去卑,率部落头人若干前来,请求拜见。”
“去卑?”刘备目光微动。
自光武帝允许南匈奴内附以来,这些匈奴部族便长期生活在并州沿边诸郡,如西河、太原、雁门、定襄等地。
他们时叛时降,在汉庭强盛时便俯首称臣,纳贡称藩。一旦中原动荡,便常常寇边抄掠,成为北疆一大边患。
灵帝以来,朝廷对边地控制力大减,南匈奴各部更是蠢蠢欲动,虽名义上仍尊汉室,实则自行其是,各部首领拥兵自重。
前任并州官员,多对匈奴采取羁縻安抚之策,只要其不大规模犯边,便睁一只眼闭一只眼。
不过南匈奴内部并非铁板一块,单于庭权威衰落,左右贤王、谷蠡王等各部首领各自为政。
这右贤王去卑,算是其中实力较强、也比较活跃的一支,此前还曾护送过天子东巡许昌。
张飞冷哼一声:“大哥,这帮胡虏此时跑来,定是听说并州刚出了乱子,想来探探虚实!”
简雍沉吟道:“翼德将军所言不无道理。孙资之事虽已平息,但消息恐怕早已传开。”
“去卑此时来,名为拜见,实为试探。看看主公经过此番风波,是否伤了元气。”
刘封年轻气盛,接口道:“父亲,正好让他们见识见识我军威仪,不敢小觑!”
刘备微微颔首,对侍卫道:“请他们至正厅等候,就说我更衣便到。”
随即对简雍等人道:“宪和随我同去。翼德,封儿,你二人亦随行,注意警戒,但未得我令,不可妄动。”
……
都督府正厅,气氛与往日接待士族时截然不同。
刘备端坐主位,简雍立于其侧。张飞与刘封则按剑立于厅门内侧左右,如同两尊门神。
以右贤王去卑为首的匈奴头人们被引入厅内。
去卑年约四十,身材魁梧,面色黝红,高鼻深目,头戴貂皮帽,身着锦袍,外罩皮甲,彪悍之气扑面而来。
“南匈奴右贤王去卑,率部众,拜见大汉蜀国公,并州都督!”
去卑右手抚胸,微微躬身。他身后的头人也随之行礼,动作不算十分恭敬。
刘备面色平静,抬手虚扶:“右贤王不必多礼,远来辛苦,请坐。”
众人依序落座。去卑的目光毫不避讳地打量着刘备,似乎想从他脸上找出些许受伤的虚弱痕迹。
“听闻国公前些时日,身体微恙,本王心中甚是挂念。今日见国公神采奕奕,也就放心了。”
去卑开口,言语看似关切,实则暗藏机锋。
刘备淡然一笑:“有劳右贤王挂心。些许小事,不足挂齿。并州一切安好,劳烦右贤王告知各部首领,无需担忧。”
去卑碰了个软钉子,干笑两声,转而道:“国公执掌并州以来,剿灭山匪,肃清内奸,雷厉风行,本王佩服!”
“我匈奴各部,久慕天朝威仪。今日前来,一是拜见国公,二也是想向国公表明,我部愿与国公一道,共保河北安宁。”
他说得冠冕堂皇,实则是在试探刘备对他们这些匈奴部落的态度和政策。
“右贤王有心了。”
刘备认真回道:“陛下仁德,怀柔远人。只要各部谨守臣节,不犯边,不滋事,朝廷自会一视同仁,保尔等安居乐业。并州安宁,于汉于胡,皆有裨益。”
去卑连连称是,但眼神闪烁,忽然话锋一转,笑道:“国公,久闻您麾下猛将如云。我匈奴儿郎,自幼在马背上长大,最是敬佩真正的勇士。”
“今日难得机会,不知可否让我部下的儿郎,与贵军中的勇士切磋一二,以武会友,也让我等开开眼界,见识见识天朝猛士的风采?”
这才是他们今日来的真正目的之一。以比武之名,行试探之实。
若能赢了,便可大涨匈奴士气,削弱汉军威信。即便输了,也可借口切磋,不伤和气。
张飞早已听得不耐,此言一出,不等刘备发话,便洪声吼道:“好啊!正合俺老张的意!哪个不怕死的胡儿先来?俺陪你玩玩!”
声如巨雷,震得厅内几个匈奴头人耳膜嗡嗡作响,脸色微变。
去卑眼中闪过一丝得色,他要的就是这个效果。若能激得张飞这等名将出手,无论输赢,他都达到了目的。
然而,刘备却微微蹙眉。张飞出手,胜是必然,但难免给人恃强凌弱之感,而且有失身份。
他正欲开口婉拒,或是另派他人来应对匈奴人的挑衅。
就在这时,一个年轻的声音响起:
“杀鸡焉用牛刀!区区切磋,何劳叔父亲自出手?末将刘封,愿代表我军,向匈奴勇士请教!”
只见刘封踏前一步,对着刘备躬身抱拳。他虽知匈奴勇士必然悍勇,但对自己苦练的武艺亦有信心,更不愿让张飞轻易涉险。
刘备看向刘封,眼中闪过一丝赞许。让刘封出战,确实比张飞更合适。
胜了,可扬军威,亦可树立刘封的威信。即便稍有闪失,也无伤大雅,自有转圜余地。
去卑见状,略感失望,但见刘封英姿勃发,气度不凡,便顺势道:“这位小将军气概不凡!好!那就依小将军之言!”
他回头对身后一名极其雄壮、脸上带着一道狰狞刀疤的匈奴大汉道:“库莫奚,你去向这位汉人小将军请教几招!点到为止,别伤了人。”
那名叫库莫奚的匈奴勇士应声出列,他身高几乎与张飞相仿,膀大腰圆,胳膊粗得堪比常人大腿,如同一头人立而起的暴熊。
他盯着刘封,咧嘴露出森白的牙齿,带着残忍的笑意,用生硬的汉语说道:“小娃娃,拳头没力气,可别哭鼻子!”
刘封面对如此巨汉,毫无惧色,冷笑一声:“有没有力气,试过便知!请!”