州狱遇袭，以及都督刘备重伤昏迷的消息，在天亮前就传遍了晋阳城。
都督府内的紧张与混乱，终究无法完全掩盖。这一切，都被别有用心之人敏锐地捕捉在眼里。
最先坐不住的，是孙资。
孙资府邸书房内，门窗紧闭。他听着心腹家臣的汇报，脸上难以抑制地露出一丝喜色。
“消息确实？刘备当真伤重不起？”孙资压低声音，再次确认。
“回家主，千真万确。咱们派的人刺中了，都督府的消息也传来了，医官已用了药，但人一直未醒，伤势似乎极重。”
孙资缓缓坐下，手指无意识地轻叩桌面。先前王昶被迫迁族入洛，与他交谈之时，他已有兔死狐悲之感，对刘备压制士族的种种举措，心中积郁了深深的不满。
派人会同幽州劫狱本是恰逢其会的投机。但如今刘备重伤濒死，这真正的机会，不就来了吗？
“幽州那边……联系上了吗？”孙资的声音压得更低。
“已按家主吩咐，派了人从小路出去了。只是……牵招将军未能救出，恐怕曹公那边一时半会儿不敢轻易同咱们接头。”
孙资冷哼一声，脸上掠过一丝不屑：“无妨。刘备若死，并州群龙无首，必生内乱。张飞一介武夫，简雍书生之见，岂能掌控大局？
“届时曹公大军南下，我等在内部呼应，里应外合，并州还是我们的囊中之物。”
“你再去联络那几家，告诉他们，刘备不行了，天时已至，该为自己、为家族打算了。”
“诺！”心腹领命退下。
孙资独自在书房中沉吟片刻，觉得此事还需再拉拢一人，方能增加胜算。
他立刻派人去请令狐邵。
“彦龙兄，深夜相召，不知有何要事？”令狐邵拱手问道。
孙资请令狐邵坐下，亲自为他斟了一杯茶：“孔叔，想必你也听闻了州狱之事吧？”
令狐邵微微颔首，神色不变：“略有耳闻。刘都督遇袭重伤，实乃不幸。不知眼下情形如何？”
孙资冷笑：“据可靠消息，刘备伤势极重，中毒已深，昏迷不醒，怕是凶多吉少了。”
令狐邵眉头微蹙，没有立即接话。
孙资继续道：“孔叔，你我皆知，刘备入主并州以来，看似仁德，实则步步紧逼。长此以往，并州哪里还有我等士族的立足之地？”
“如今他命在旦夕，此乃天赐良机！我已联络了几家，意欲趁此机会，拨乱反正，重掌并州权柄，不知孔叔意下如何？”
令狐邵沉默了片刻，缓缓道：“彦龙兄，此事恐需从长计议。刘都督虽伤，但其生死尚未有定论。此时妄动，若都督无恙，我等岂非自陷险地？”
孙资有些不耐地摆摆手：“孔叔过虑了！医官都已束手，纵然未死，也不能视事。”
“张飞莽夫，简雍迂阔，只要我等士族齐心，架空他们易如反掌。难道你要坐视刘备，将我等世家一步步逼入绝境吗？”
令狐邵依然摇头，语气谨慎：“彦龙兄，非是邵畏首畏尾。只是此举关联甚大，形同谋逆。万一有失，便是族诛之祸。不若再观望几日，待局势明朗……”
“机不可失，时不再来！”
孙资打断他，语气不悦：“若等朝廷派人来接掌，或是刘备麾下站稳脚跟，我等还有何机会？孔叔，当断不断，反受其乱啊！”
令狐邵见孙资心意已决，知道再劝无用，便起身道：“彦龙兄雄心，邵佩服。然此事关系家族存亡，邵恕不能从。”
他拱手一礼，不顾孙资难看的脸色，转身离开了孙府。
孙资看着令狐邵离去的背影，冷哼一声：“竖子不足与谋！”
他也不担忧，只要自己带头闹出声势，那些观望的士族，包括胆小的令狐邵，最终都会倒向自己。
一时间，晋阳城内暗流汹涌。一些原本就与孙资走得近的士族，开始更加频繁地秘密走动，暗中串联。
数日后，见都督府依旧没有刘备伤愈的消息传出，一个流言开始在市井间悄然传播。
说是刘备其实已经伤重不治，毒发身亡，张飞和简雍秘不发丧，是想稳住军心民心，等待朝廷派人来接掌，以免权力落入并州本地士族手中。
流言如同瘟疫般扩散，甚至开始影响到政务的执行。
原本由都督府强力推进的屯田、修渠等事务，也因负责官吏的观望而出现了停滞。
张飞暴跳如雷，几次按捺不住要带兵去抓那些散布流言、消极怠工之人，都被简雍死死拦住。
“翼德，稍安勿躁！此时大动干戈，四处抓人，只会乱了国公的部署，稍待些，一切自有分晓。”
然而，局势的恶化还是超出了他们的预料。
孙资见都督府数日来除了戒严和防守外，并未对流言和政务停滞采取任何强有力的反击举措，胆子愈发大了起来。
他认定张飞、简雍不过是虚张声势。于是，他联合了几家铁杆追随的士族，以“州事不可久旷，恐生民变，负陛下所托”为名，正式联名上书都督府。
文书言辞看似恳切，实则暗藏机锋，步步紧逼。
它先是问询都督病情，继而恳请都督府明确在都督养病期间，州郡政务具体由谁署理，以安官吏百姓之心。
这封联名书被送到都督府时，张飞只看了一半，就气得额角青筋暴跳，猛地一拍案几，震得笔墨纸砚齐齐跳起，当场就要将文书撕得粉碎。
“这群混账！”张飞低吼道，眼中布满血丝，杀意几乎要溢出来。
简雍眼疾手快，再次按住了张飞，沉声道：“翼德！撕了无用，反而落人口实！”
他拿起那封联名书，仔细地看着上面一个个熟悉的名字，沉默良久，眉头锁得更紧。
他知道，这是孙资等人的最后通牒。
如果刘备再不现身，恐怕会有更多摇摆不定的官员和士族倒向孙资，甚至可能引发难以预料的连锁反应。
就在这时，一个微弱却清晰的声音从内室的屏风后传了出来：
“既然他们想见我，那便……让他们见见。”
“他们既然自寻死路，那就不要让他们久等。”
简雍和张飞同时一震，猛地转头看向内室方向。
只见刘备不知何时已然醒来，倚靠在屏风旁，眼神虽然疲惫，却沉静如冰。
张飞闻言，精神大振：“大哥，你终于要收拾那帮家伙了！”
刘备看向简雍和张飞，声音还有一些虚弱：“传令，明日巳时，升堂议事。请各家家主同来列席。”