听到东方不败的声音，任盈盈忍不住出声：“东方叔叔，我是任盈盈。”
“是盈盈来了。”一道纤细的女声传来，带着几分慵懒，“你带的东西，我很喜欢。”
“这……”
她猛地转头看向岳不群，眼中满是震惊与困惑，仿佛在问：怎么会这样？
岳不群却神色平静，只是悄悄用余光观察着帘后的动静。
“盈盈有十年没有见过东方叔叔了，特地来看望叔叔。”任盈盈强压下心头的慌乱，声音带着一丝颤抖。
“盈盈有心了。”东方不败的声音依旧轻柔，随即传来一阵布料摩擦的声响，帘子被轻轻拨开，杨莲亭率先走了出来，转身伸手，小心翼翼地扶着一道红色身影。
那身影一出现，屋内的光线仿佛都亮了几分。
任盈盈定睛看去，瞬间傻在了原地。
眼前哪里是什么“东方叔叔”？
分明是个容貌倾城的女子！
她身着一袭正红色宫装，裙摆绣着精致的金线牡丹，随着动作微微摇曳。
乌黑的长发挽成飞天髻，插着一支赤金点翠步摇，步摇上的珍珠随着呼吸轻轻晃动。
肌肤白皙如凝脂，眉眼细长，眼尾微微上挑，带着几分勾人的媚意。
唯有眉眼间那几分锐利的轮廓，还能隐约看出当年东方不败的影子，可这容貌、这气质，早已与记忆中的形象千差万别。
“东方叔叔，你……你是不是有什么难处？被杨莲亭这奸贼控制了吗？”
任盈盈再也忍不住，声音带着哭腔，指着杨莲亭质问道。
她实在无法接受，那个曾经护着她长大的东方叔叔，竟变成了如今这副模样！
“你……胡说！”杨莲亭脸色一沉，刚要发作，却被东方不败抬手制止。
“莲亭，不得无礼。”东方不败语气平淡，目光落在任盈盈身上，带着几分复杂，“盈盈，我如今这般模样，并非受人所迫，算是天命所归。”
就在此时，岳不群忽然上前一步，拱手笑道：“早就听闻东方教主是世间绝色女子，今日一见，果然非同凡响！教主的美丽宛如九天仙人，便是瑶池仙子见了，也要自愧不如。”
这话既顺着东方不败如今的女子身份，把马屁拍到天上去了。
任盈盈听得目瞪口呆，连杨莲亭都愣了一下。
东方不败先是一怔，随即捂着嘴咯咯笑了起来，声音清脆如银铃：“你小子真会说话！不过你从哪里听说我是女子？”
岳不群早有说辞，躬身道：“天下人皆这么传！在我们所有人心中，教主便是天下第一美人。小人不才，得知教主喜爱养颜之术，便耗费数月心血，精心研制了这驻颜面膜，只盼能为教主留住绝世容颜，助教主青春永驻，长生不老。”
这番话插科打诨说得东方不败心花怒放。
她笑得眉眼弯弯：“有点意思！莲亭，这小子会说话，又懂养颜之术，是个人才。封他一个堂主吧，让他专门为我研制这些好东西。”
杨莲亭虽有些不情愿，却不敢违逆东方不败的意思，连忙躬身应道：“是！属下这就在教中设一个杏林堂，让风兄弟即刻走马上任。”
“很好。”东方不败满意地点点头，目光再次落在岳不群身上，“你叫什么名字？”
“在下风五中。”
“嗯，那以后便是我神教风堂主了。”东方不败点点头，“莲亭，赐圣药。”
杨莲亭躬身回禀道：“回教主，风堂主已服圣药。”
“多谢教主恩典！属下定当尽心竭力，为教主效犬马之劳！”岳不群连忙磕头谢恩。
一旁的任盈盈却彻底懵了，站在原地，脑袋里一片浆糊。
东方叔叔变成了女子，岳不群几句话就成了神教堂主。
这一切，都超出了她的认知，让她一时不知该如何应对。
东方不败抬手揉了揉眉心，语气带着几分倦意：“还有事情吗？没事就退下吧，本座乏了。”
岳不群鼓起勇气，上前一步，躬身道：“回教主，属下还有一事禀报，恳请教主成全。”
东方不败掀起眼皮，目光落在他身上：“但说无妨。”
“属下不才，除了研制面膜，还略通丹药之术。”岳不群语气恭敬，眼神却带着几分笃定，“近日偶得一‘回春丹’秘方，炼成后不仅能让人容颜不老，更能滋养气血、延年益寿。只是这丹药炼制难度极高，需一件物器——天外陨铁，属下遍寻不得，斗胆请教主派教众帮忙找寻。”
“天外陨铁？”东方不败眼中闪过一丝讶异，随即轻笑一声，“若我没有记错，神教早前倒是得了一块。”
一旁的杨莲亭立刻附和：“不错！前些年有天外流星坠落在神教属地，教众拾得一块黑铁，质地奇硬，水火不侵，正是天外陨铁，如今就收藏在圣教宝库之中，一直无人能用。”
“既如此，便取出来给风堂主吧。”东方不败挥了挥手，语气随意得像是在赠送一个西瓜。
杨莲亭虽觉陨铁珍贵，但不觉得有什么用，连忙躬身应道：“遵命！属下这就去宝库取来。”
说罢，便转身快步离开。
不多时，杨莲亭捧着一个黑色木盒返回，将盒子递给岳不群：“风堂主，这便是天外陨铁，你收好。”
岳不群接过木盒，入手沉甸甸的，打开一看，里面躺着一块拳头大小的黑铁，表面泛着暗哑的光泽，触感冰凉，果然非同凡物。
他连忙合上盒子，再次躬身道谢：“多谢教主赏赐！属下定当尽快炼成回春丹，孝敬教主！”
“嗯，下去吧。”东方不败摆了摆手，便由侍女搀扶着，转身走进帘后，再也没有声响。
杨莲亭见状，对岳不群与任盈盈道：“风堂主，圣姑，教主歇息了，我带你们去住处。神教为堂主准备了专属院落，圣姑的住处也按旧例安排在附近。”
两人跟着杨莲亭走出竹屋，穿过花园，来到一处雅致的院落前。
院落门口挂着“杏林堂”的木牌，院内种着几株桂花树，厢房、书房一应俱全，比寻常教众的住处精致得多。
“风堂主，这便是你的住处，日常用度会有侍女送来。”
杨莲亭指着院落道，又转向任盈盈，“圣姑的住处就在隔壁‘听竹院’，属下已让人打扫干净，圣姑可随时入住。”
交代完后，杨莲亭便以“处理教中事务”为由，转身离开。
院落内只剩下岳不群与任盈盈两人，气氛瞬间安静下来。