“这里是？”
马素琴怔怔地环视着这个破旧却完整的住所，指尖轻轻拂过斑驳的墙面，心里涌起一阵酸楚与温暖交织的复杂情绪。
她转头看向张巡，眼中带着询问，那双总是带着几分怯意的眼睛里，此刻闪烁着难以置信的光芒。
“时间有些仓促，也只能找到这样的了。”张巡环顾四周，“我看了几处，还算是这里最好。房子有些老旧了，但是不漏雨，就是可能会有些潮。”
他走到窗边，伸手试了试窗框的牢固程度，继续说道：“家具反正就看到的这些，勉强也够用。但是锅碗瓢盆还有水壶脸盆什么的都需要添置一下，床上还得买点被褥。现在这天倒是省了蚊帐了。”
其实今天上午，张巡在车间报到后就悄悄溜了出来，一直在附近为马素琴寻找合适的住处。
这个小院虽然位置稍显偏僻，路也不太好走，但胜在独门独院，不必担心大杂院里那些闲言碎语。而且距离厂子并不算远，步行十几分钟就能到。
“这个院子租下来得不少钱吧？”马素琴轻声问道，手指不自觉地绞住了衣角。
对于这样一个小院，她当然很满意。
在这个年代，一家三四口，甚至五口六口挤在一间房子里并不是少见，特别是这两年入厂的，单身宿舍也排不上号了，厂里不少小夫妻还得和公婆同住一间屋。
前些年知识青年返城后，城里的住房更是紧张得厉害。
她们一家三口之前就住在丈夫单位分的那间不足十五平米的平板房里。
厂里的年轻工人要是知道谁家三口人能住上这样独门独院的地方，怕是都要羡慕坏了。
但马素琴是个现实的人，虽然对这个小院十分中意，可租金显然不是她能承受的。
这样的私房出租，虽然政府有规定价格，但实际租金往往比公租房贵上一大截。
就眼前这个小院，即便再破败，月租起码也要三十多块。
她作为三级钳工，每月工资六十二块五，若要支出三十多块的房租，剩下的钱要养活母子两人，实在捉襟见肘，每个月基本上就没有剩余。
在她原本的打算里，只要能租到像张巡宿舍那样十几平米的单间就足够了。
“也没多少钱。”张巡轻描淡写地说，“你们在这先对付一晚，明天上午跟房东一起去街道做个备案。”
“不行，我们不能住这儿。”马素琴连忙拒绝，“我身上的钱基本上都被他拿走了，要到下个月才发工资，我们也住不起这样的房子。”
这间屋子已经远远超出了她的预算，也超出了她的心理预期。
“你们就放心住在这儿，房租的事情不用你管。”张巡摆摆手，语气坚定。
他本就是存着要帮助马素琴的心思，也想借此机会拉近两人的关系，看看能不能把亲密度有所突破。
“这怎么行，也太麻烦你了。”马素琴想都没想就再次拒绝。
她知道张巡是好心，但说起来两人非亲非故，怎么能接受他帮忙付房租？而且这根本不是个小数目。
“素琴姐，这就是你见外了。”张巡正色道，“咱们虽说关系没有多亲近，但怎么说也是朋友了吧？朋友有困难，力所能及的时候帮一把手不是正常的吗？”
见马素琴还要推辞，他使出了杀手锏：“反正我都已经给了他两个月的房租了，你要是不租的话，就算我们违约，钱也是不退的。”
他早就料到马素琴会拒绝，所以在与房东谈妥后就直接预付了租金。这话里的意思再明白不过——不住还不行，否则钱就彻底打水漂了。
马素琴看着张巡认真的表情，知道他是一片真心。
她咬了咬下唇，终于轻轻点头：“等我发了工资，我会把钱还给你的。”
但在心里，她已经打定主意：等这两个月的租期一到，一定要换个更便宜的地方，这两个月只能是咬咬牙先把房租钱攒下来。
“到时候再说。”张巡不以为意地摆摆手，语气轻松得仿佛在谈论今天的天气。
如今有五倍收入在手，他确实不把这点租金放在心上。
照现在的赚钱速度，一个月后自己很可能就是个万元户了，区区几十块的房租又算得了什么？
“那怎么行？这一个月那么多钱，你才多少钱的工资？”马素琴却不这么想。
她清楚张巡只是个一级工，月工资也就四十多块。
虽说他一人吃饱全家不饿，可这样的小年轻能攒下几个钱？
这两个月的房租，怕是要耗掉他好几个月的积蓄。
张巡看出她的顾虑，觉得是时候适当展示一下自己的财力了。
经历过失败的婚姻，马素琴早已不是那种天真烂漫的小姑娘，现实生活的重担让她不得不考虑得更实际。
“这个你不用担心，”他微微一笑，“我要是单纯凭借工资的话，早就饿死了。”
这话果然勾起了马素琴的好奇心。
“那你怎么……”她话说到一半，脸色突然微变，像是想到了什么不好的事情。
这个年代，不少年轻人为了搞钱铤而走险，她可不希望张巡走上歪路。
张巡没注意到她脸色的变化，自顾自地继续说道：“我跟几个发小还在外面做点小生意。你徒弟现在都在跟着我干，他在班上要是有什么迟到早退的情况，你还得帮忙打个掩护。”
听说是在外做小生意，马素琴悬着的心这才稍稍放下。
虽然现在个体户的地位不高，但总归是正经行当，比那些歪门邪道强多了。
“我说这两天小乔怎么了，”马素琴恍然大悟，忍不住瞪了张巡一眼，“光跟我说家里有事，动不动就早退或者迟到，原来根子在你这儿。”
她佯装生气地抿着嘴，可眼底却带着几分笑意。想到自己的徒弟看着老实，居然也学会找借口请假，她不禁觉得又好气又好笑。
这也再次刷新了马素琴对于张巡的认知，望着眼前这个年轻人，她心里五味杂陈。
他不仅在她最困难的时候伸出援手，在上班的同时，竟然还在外面做着小生意，光是这份魄力，让她不由得刮目相看。