林风听着，眉头微皱，出言劝解。
“几位师兄，何必如此？周师兄既为天符子，自有其过人之处，大家都是同门，理应和睦……”
然而，他话未说完，青鸾一脉的女弟子却轻笑一声，走了过来。
她容貌娇艳，性格开放，名为柳芸，伸出纤纤玉手，轻轻拉了一下林风的衣袖，眼波流转，意有所指。
“林师弟，你呀，就是太过仁厚，与这些人有什么好理论的？他们心中自有成见，你说再多也是无用。”
她凑近了些，吐气如兰，声音极为诱惑。
“今夜月色颇佳，师姐我房中备了些灵酒，有些修行上的疑难，还想向师弟请教一番呢……不知师弟，可否赏光？”
闻言，林风脸上泛起一丝红晕，面对柳芸这般直白的邀请，心头不由一热。
起初还因矜持和同门在场，想要拒绝，但在柳芸勾魂摄魄的目光下，最终难过美人关，低声回应。
“柳师姐相邀，师弟……乐意之至。”
柳芸满意一笑，瞥了一眼仍在喋喋不休的玄晶弟子，很是厌恶。
随即拉着面色微红的林风，走向了三楼。
……
夜色深沉，万籁俱寂。
驻云轩三楼，周然的房间灯火摇曳，光影幢幢。
小蛇似乎觉得有些无聊，正盘在油灯之后，歪着脑袋，饶有兴致，玩着自己被灯光投射在墙上的影子。
而周然则伏案于桌前，眉头紧锁，指尖不断翻阅张远送来的卷宗。
卷宗之上，大多是对当今皇帝武明空的溢美之词。
勤政爱民，夙夜在公，每日早朝从不间断，批阅奏章常至深夜。
时常微服私访，体察民情，在民间声望极高，有口皆碑。
其在三宗夹缝中，努力维持王朝独立与皇室权威，推行各种新政，发展民生，俨然一派中兴之主的气象。
对三宗修士更是礼遇有加，供奉不断，处处表现得深明大义，以苍生为念。
然而，卷宗后半部分记载的一些事情，却让周然有些疑惑。
这位看似完美的皇帝，竟然同时为了修建皇陵，营造宫观，大规模征调含有灵气的建材，灵草，矿石，劳民伤财。
不过，其中有一条政策，却让周然微微颔首，低声自语。
“若此事为真，这位皇帝陛下，倒是做了一件好事。”
自是将偏远山村之民，整体迁移，以避地质灾害。
卷宗记载，皇帝下令，将数个位于地质不稳区域的村庄居民，整体搬迁至更安全富庶之地。
并且将一些死囚和流民，也一同发配至此处，进行开垦或劳役，名为落瑕坡。
但周然却对此，总有一种说不上的熟悉感，将其地名记在心里，打算日后调查一番。
但随即，卷宗中一条不起眼的信息，让他眼中闪过一丝惊喜。
“苏氏丹坊……主事者，苏婉？没想到，苏家竟然也将生意拓展到了这里，而且是由她亲自坐镇。”
这倒是一个意外之喜，或许能从中，打听到一些更贴近实际的消息。
就在这时，隔壁房间，也就是柳芸所在，隐约传来一阵不知所措的杂音。
周然眉头皱紧，摇了摇头，心中泛起一丝厌烦与不解。
“这二人……为何不布置隔音结界？是觉得此地无人敢管，还是……刻意如此，甚至将我这隔壁之人，也当作了他们寻欢作乐，宣示存在的一环？”
他觉得此地不宜再待，便收起卷宗，将玩得不亦乐乎的小蛇，揽入怀中，起身走到白易房前。
咚咚咚！
“谁啊……大半夜的……”
屋内传来白易睡意朦胧，略带不满的声音。
“是我，周然。”
房门很快被拉开，白易揉着惺忪睡眼，一脸困惑。
“周师弟？这么晚了，有事？”
周然也不多解释，径直走入房内，平静无波。
“今晚，我在你这里借住一晚。”
“啊？”
白易先是一愣，随即隐约听到了隔壁传来的细微动静，脸上顿时露出恍然大悟的表情，一阵挤眉弄眼，压低声音调侃。
“哦，明白了明白了！嘿嘿，周师弟，没想到啊没想到，你这么大个人了，还怕听墙根？不敢一个人睡？”
周然懒得理会，自顾自在房间内寻了一处空地，盘膝坐下，闭目凝神，开始打坐调息。
白易见他这般模样，也知其性子，讪讪一笑，便重新爬回床上，不过片刻，鼾声又起。
周然虽闭着眼，心中却在不断盘算。
“五日后，三宗弟子有一次上朝觐见的机会，届时可以近距离观察一番这位皇帝。”
“在此之前……或许可以先去找苏婉，她在此地经营丹坊，消息定然灵通，正好可以借此打听一下大武王朝，尤其是这青符郡，以及皇室近来的真实动向。”
隔日清晨，天色微明。
周然循着卷宗记载的地址，穿过街道，来到一条较为僻静的巷子。
巷子深处，一座挂着百草轩匾额的两层小楼悄然矗立，门面不算阔气，却收拾得干净整洁，古朴雅致，药香自从中飘散，心旷神怡。
他迈步走入丹坊，只见柜台后正有一名伙计，正低头打着算盘。
“这位客官，早。”
伙计闻声抬头，职业性假笑。
“实在不巧，本坊近日炼制的几炉丹药都已售罄，苏大人正在后院丹房加紧炼制，您若是需要，恐怕得七日之后再来了。”
周然目光扫过略显空荡的货架，心知伙计所言非虚。
他神色不变，并未如寻常客人般失望离去，而是上前一步，袖袍微动，几枚灵石滑到柜台之上，正好压在伙计的算盘旁边。
“烦请通传一声，故人周然来访，望能与苏婉姑娘一见。”
伙计先是一愣，抬眼打量了一下周然。
他在这百草轩迎来送往，见过的修士不少，其中不乏打着各种旗号，想提前预定丹药，或是攀附关系的人。
像周然这般，直接以灵石开路，自称故人，倒还真是头一个。
伙计脸上露出一种，了然中带着些许鄙夷的表情，心中暗忖。
“又是这种套近乎的，以为几块灵石就能让苏大人破例？苏大人最不喜这等钻营之辈！”
不过，灵石毕竟是灵石。
他动作利落，将灵石收入袖中，呵呵一笑。
“原来是周道友，既然是苏大人的故交，那自然另当别论。”
“您请稍坐片刻，小的这就去后院通传一声，至于苏大人见与不见……小的可不敢保证。”
说罢，他朝周然拱了拱手，转身离去。
周然静立原地，面色平静，有时适当的“表示”，远比空口白话，更能敲开方便之门。