黑幡之上，
女鬼扭曲的面容闻言先是一滞，随即那股积压已久的怨毒与恨意如同火山般爆发开来！
她虽已成他人幡下囚魂，但对这沈家别院、对那坏她好事的书生、管家乃至所有仆役的仇恨，却是有增无减！
在她看来，若非这家人先是拥有护身符伤她，后又请来符箓将她重创，她何至于元气大伤到那般地步？
若非重伤濒死，她又怎会不顾后果，疯狂吸食凡人精气以求自保？
若非闹得太大，又怎会引来这道人，落得如今这求生不得、求死不能的境地？
这一切的源头，都是这该死的沈家！
强烈的怨恨让她瞬间做出了决断——
她要借这道人之手，将这宅子里所有活物尽数诛灭！
如此方能消她心头之恨……
“有！如何没有！”
女鬼的声音在道人脑海中响起，充满了刻骨的怨毒与刻意渲染的惊惧。
“道长明鉴！
那宅中的主人，早已被一只厉害的妖怪所蛊惑！
他们非但不驱赶，反而将那妖怪奉若神明，日日用最好的灵谷和香火供奉！！
小女子第一次潜入时，便是被那妖怪暗中窥破，才惊动了护院……第二次，更是险些被那妖怪与符箓联手打得魂飞魄散！
那妖怪……那妖怪就藏匿在后院柴房之中，气息凶戾得很！”
她信口胡诌，将自己两次失败的原因都归咎于一个莫须有的“厉害妖怪”，极力夸大其词。
说到最后还不忘添油加醋，意图挑起道人对此宅主人的恶感：
“道长您想，那宅主明知家中供奉的是害人的妖怪，却仍对其言听计从，百般维护，可见早已是非不分，与妖邪为伍！
您若是前去降妖，只怕他们非但不会感激，反而会以那妖怪为尊，视您为仇敌，百般阻挠呢！”
在女鬼的认知里，这等捉鬼拿妖的道士，自诩正道，定然是嫉妖如仇。
若让他知道这户人家不仅不除妖，反而虔诚信奉，定会连带着将这户人也视为邪魔外道，一并铲除！
这正是她乐见的结果。
然而她却没有想，到这番煞费苦心的挑拨与谎言恰恰歪打正着，道出了此地的部分真相——
宅中确实有一只“精怪”，且正受着灵谷供奉！
听到女鬼这番声情并茂、怨毒中带着挑唆的“控诉”，玄衣道人嘴角却勾起一丝几不可察的冷笑，眼中闪过一丝了然与隐晦。
他常年与鬼物打交道，深知“鬼话连篇”之理。
这女鬼怨气冲天，其言必不可全信，其中定然夹杂了诸多私愤与夸大。
什么“厉害妖怪”，什么“宅主与妖为伍”，多半是她为借刀杀人而编造的谎话。
不过……
道人目光再次扫过那灵气隐隐的宅院。
“妖怪”之说或许是假，但此宅灵机异常却是真。
即便没有女鬼口中的“厉害妖怪”，也必然有其缘故，或许是什么汇聚灵气的宝物，或是某种灵植，甚至……真有什么道行不高、但身怀异宝的小妖？
他的目标，自始至终都是这宅中的灵机源头！
至于宅中主人是善是恶，是否供奉妖怪，他并不在乎。
若真有无知凡人胆敢阻拦他取宝，顺手打杀了便是，正好还能多收几道生魂炼幡。
“哼，贫道自有分寸。”
道人冷冷回了一句，不再理会幡中女鬼的聒噪。
接着开始仔细观察宅院布局与那隐隐流动的灵气脉络，筹划着如何神不知鬼不觉地潜入，找到那灵机汇聚的核心所在。
只见这玄衣道人立于阴影之中，目光如鹰隼般扫过沈家别院的飞檐斗拱，脑海中飞速推演着潜入的路径与可能存在的防护。
他心知此宅灵机不凡，又有驱邪符箓守护，硬闯恐非上策，需得先探明虚实。
只见他左手持定黑幡，右手掐了一个奇特的法诀，口中念念有词，周身泛起一层极其淡薄的、几乎与夜色融为一体的黑灰色雾气。
这雾气并非用于隐匿，而是增强感知。
随即又伸出右手食指，在自身右耳轮廓上轻轻一抹，指尖不知何时沾染了一丝若有若无的磷光粉末……
最后侧过头去，将施加了术法的右耳对准宅院方向，凝神细听——
刹那间，原本寂静的夜晚在他耳中变得喧嚣起来！
府邸内外的各种声音，如同潮水般涌入他的耳廓：
夜风吹过竹林的沙沙声、更夫遥远而模糊的梆子声、府内某处值夜仆役轻微的鼾声、厨房角落老鼠窸窣跑过的动静……
无数杂乱细微的声响交织在一起。
道人眉头微皱。
接着意念集中，如同熟练的渔夫在纷杂的水流中精准地捕捉目标鱼群，迅速过滤着这些无用信息……
不多时，几段清晰的对话被他从嘈杂的背景音中剥离出来，如同在耳边响起一般：
首先是一个略显激动的声音，似乎是在前院某处，对着另几人说道：
“……咱们少爷此番赴京科考，定能高中！
老爷夫人可是寄予厚望，连青云观的老神仙都说少爷文曲星照命呢！
就等放榜的好消息了！”
语气中充满了与有荣焉的期待。
……
紧接着，声音一换，似乎是两个人在后院角落低声交谈，语气带着咋舌与隐秘的贪婪：
“啧，你是没看见，王管事今早又亲自去给那柴房的雀儿送食了！
听说用的可是府城里花大价钱弄来的‘灵谷’！
一粒粒金贵着呢，够咱们一家吃用一个月了！”
“可不是嘛！沈家真是……太奢侈了！
就为了一只鸟？
不过话说回来，那雀儿也真是神了，自打它来了，府里是挺安生的！
但这么多灵谷啊……要是能给咱们……”
……
最后则是一段带着明显愁绪和无奈的对话。
听起来像是个老仆在对年轻仆役嘱咐，地点似乎在靠近侧门的耳房：
“唉，都警醒着点！
刚接到府城快信，二少爷明日就要过来‘小住’几日……
这位主儿可不好伺候，脾气大着呢，在府城是出了名的能折腾！
老爷夫人怕是也头疼，才打发到咱们这‘清静’地方来。
可咱们这儿……哪经得起他折腾？
只盼着他别惹出什么乱子，安安生生待几天就走……”
……
这三段对话入耳，玄衣道人枯槁的脸上神色不变，眼中却闪过缕缕精芒。
这些信息于他而言已然足够。
“真是没想到，居然有鬼物会说真话……”
玄衣道人只是稍稍思忖，心头便有了对策……
接着缓缓收回术法，右耳处的异样感知逐渐消退，周遭重归寂静。
道人的目光再次投向那灵气隐现的宅院。
最后一甩袖收了黑幡，转身又往来时的方向走去……