听到这直接响彻脑海、熟悉又陌生的意念之音，沈文轩浑身一震，猛地抬头，目光急切地搜寻，终于看到了槐树枝头那只神态安详、正平静注视着他的灰雀。
虽然外形与当年别无二致，但那眼神中的深邃与周身隐隐流露出的、与天地融为一体的气度，却已远非昔日可比！
雀仙的道行似乎更加深不可测了！
沈文轩心中又是激动，又是惶恐，连忙再次躬身：
“仙长！”
沈母也是泪眼婆娑，连连点头。
马炔的意念继续传来：“二位远来辛苦，且入观叙话吧。”
说罢，观门再次无声开启。
沈文轩与母亲对视一眼，压下心中的激动与不安，让仆役将礼物暂且放在门外，只带了两名贴身侍从，小心翼翼地步入这处如今名声赫赫的“雀仙”道场。
观内清幽依旧，但灵气之浓郁，布局之井然。
沈文轩心中暗暗称奇，也更加恭敬。
马炔并未在正殿接待，而是引他们来到偏殿一间较为雅致的静室。
它自己也飞落在一张特意放置的矮几上，保持着雀形。
待沈家母子有些拘谨地落座后，马炔直接切入正题，意念平和：
“沈公子今科高中，可喜可贺。然观二位神色，似有隐忧。直言无妨，寻本座何事？”
沈文轩见雀仙开门见山，也不再犹豫，脸上露出悲戚与后怕交织的神情，起身深深一揖：
“仙长明鉴！
晚辈……晚辈此番能侥幸中举，全赖仙长当年在别院时暗中庇护，打下根基，更似有冥冥气运相佑，方能于考场之上超常发挥。
然而……然而最近于一次外出归家途中，遭遇了一桩极其诡异可怕之事！”
他声音微颤，开始讲述起来。
原来，沈文轩与与几位同窗结伴访友。
途经一处名为“落魂坡”的荒僻山道时，众人忽觉天色莫名昏暗，阴风阵阵，仿佛踏入另一个世界。
随即，道旁荒坟之中，竟飘出数道模糊的鬼影，发出凄厉哭嚎，直扑他们而来！
同行数人，当场便有两人被鬼影穿体而过，七窍流血暴毙！
沈文轩吓得魂飞魄散，只觉怀中一物骤然发烫，他母亲坚持让他随身携带的一枚由玄元观灵桃桃核制作的桃木符。
那灵桃还是由雀仙大人赐下。
鬼影似乎对此符有所忌惮，略一迟疑，沈文轩才得以连滚爬爬逃出生天，而其他未能逃出那片诡异区域的同窗，尽数惨死！
“此事过后，晚辈虽侥幸生还，但归家后便一病不起，高烧呓语，时常梦见那日惨状与死去的同窗索命……家中请遍名医，皆束手无策，言是惊悸过度，邪祟侵体。
母亲日夜忧心，想到了‘雀仙’大人显圣、诛妖庇民之事，这才不顾路途遥远前来。
恳请仙长大发慈悲，救晚辈一命，驱除附身邪祟！”
沈文轩说到最后，已是声泪俱下，再次拜倒。
沈母也在一旁哭泣哀求。
马炔静静听着，雀目之中金光微闪，日眸已然开启，仔细审视沈文轩。
果然，在他眉心印堂之处，缠绕着一缕极其隐晦、阴冷污秽的黑气，如附骨之疽，正在缓慢但持续地侵蚀着他的生机与神魂。
这黑气与寻常鬼物阴气不同，更加歹毒难缠，带有一种“标记”与“追踪”的意味，想必是那“落魂坡”的厉害鬼物留下的。
“落魂坡……厉鬼索命……标记追踪……”
马炔心中沉吟。
看来沈文轩是误入了某处阴煞绝地，招惹了盘踞其中的凶戾鬼物。
那桃木符上残留的、属于自己的一丝微弱气息，关键时刻起了点作用，但不足以驱散这标记。
若不及时处理，沈文轩恐怕撑不过三个月，便会神魂耗尽而亡。
救人一命，胜造七级浮屠。何况是故人之后，且对方当年确有供养之恩。
马炔意念传出，带着令人安心的力量：
“沈公子不必过于惊惧。你确被厉鬼标记，阴煞缠身。
但既已到此，本座自不会坐视。”
沈文轩母子闻言，如闻天籁，喜极而泣，连连叩首：
“谢仙长慈悲！谢仙长救命之恩！”
“且起身。”
马炔道：
“驱除此煞，需费些手脚。
你二人且在观中暂住两日。沈公子，你需沐浴净身，平心静气。
稍后本座先为你稳固神魂，祛除部分表症。”
“是！全凭仙长安排！”
沈文轩激动应道。
马炔唤来小倩，吩咐其引沈家母子去厢房安置，并准备热水静室。
同时，它自己也需准备一番，炼制几味祛除阴煞、稳固神魂的简单丹药，并思考如何彻底根除那“落魂坡”鬼物留下的标记。
这恐怕需要亲自去那“落魂坡”走一遭了。
看着沈家母子千恩万谢地随小倩离去，马炔雀目望向远方。
平静的修炼生活，似乎又要被打破了。
安排沈家母子在观中厢房住下后，马炔并未立刻着手救治。
它先是回到静室，取出那尊得自青袍道士、品阶不高但尚可一用的黄铜丹炉，又从自己的储物指环和青袍道士的遗物中挑选出几样药材：
安魂草、清心花、百年朱砂，以及一小截阳气充沛的雷击木芯。
炼制祛除阴煞、稳固神魂的丹药，对如今的马炔而言并非难事。
它催动体内精纯的金丹法力，施展火法，依照从沈家庄玉简中学到的基础丹诀和自身的理解，小心操控着火候与炼药。
不过半个时辰，丹炉轻震，炉盖开启，三枚龙眼大小、呈淡金色、表面有细微云纹、散发清心宁神气息的丹药便飞了出来，落入早已备好的玉瓶之中。
“虽是下品灵丹，但驱散他体内表层的阴煞秽气，暂时稳住神魂，应当足够了。”
马炔收起丹炉和剩余药材，带着玉瓶，振翅飞向沈文轩暂住的厢房。
厢房内，沈文轩已依言沐浴更衣，换上了一身干净的素色儒袍，正盘坐在榻上，努力平复心绪，但脸色依旧苍白，眉心的黑气在马炔的日眸中依旧显眼。
沈母则紧张地守在一旁，见到马炔飞入，连忙起身行礼。
马炔将玉瓶置于桌上，意念传音：
“此乃‘安神涤煞丹’，可助你稳住神魂，驱散部分阴煞。服下后凝神静气，配合本座法力导引。”
沈文轩连忙应是，取出一枚丹药服下。
丹药入口即化，一股温和清凉的气流迅速蔓延四肢百骸，直达灵台，让他因恐惧和阴气侵蚀而始终紧绷的神魂微微一松，烦恶之感减轻了不少。